“萬裡傳音符？那種隻存在於古籍中的上古符文，真的存在？”
“五級符文，如今整個天元大陸，能製作四級符文的符師都不超過五人，星閣怎麼會有？”
“莫非是某個隱世符文大家重現世間，藉著星閣的名頭行事？”
議論聲此起彼伏，大殿內頓時變得嘈雜。
淩天老祖抬手虛按，大殿再次安靜下來，
“此事蹊蹺。
若星閣真有化神後期修士坐鎮，為何偏安西北域一隅？
又為何隻開一個小小的商會，而非直接擴張勢力？”
一位麵容清臒的青袍長老沉吟片刻，出聲道：“依我看，未必是什麼隱世世家，倒更像是某個修士得了上古傳承，僥倖擁有了化神戰力，藉著星閣的名頭行事罷了。”
“青木長老言之有理。”
另一位長老立刻介麵，“若真有化神之上的強者坐鎮，星閣早已擴張到整個西域，何必龜縮在西北那片貧瘠之地？”
一時間，大殿內爭論四起。
有人主張立刻派出兩位化神老祖，以雷霆之勢覆滅星閣，既能為玄陽報仇，也能震懾天下。
有人則擔憂踢到鐵板，建議先查明星閣的底細，再做打算。
還有人提出折中之策，暗中調查，若確定星閣背後無人撐腰，再動手不遲。
爭論持續了整整三個時辰，仍未達成一致。
最終，淩天老祖緩緩開口，“傳令：一，西域分會加派人手，暗中調查星閣所有往來關係、貨物來源，以及背後真正的主人。
二，西北域分會會長趙無涯，玩忽職守，致使護法老祖隕落，即刻處死，神魂打入煉魂燈，灼燒百年，以儆效尤。
三，在查明星閣底細前，任何人不得輕舉妄動，違者以門規處置。”
他頓了頓，眼中閃過一絲冰冷的厲色：“但若查明星閣隻是虛張聲勢，冇有強大靠山，本座要他們全閣上下，雞犬不留！”
眾人一聽，紛紛點頭稱是，畢竟這種辦法最為穩妥。
萬寶閣乃是天元大陸最大的商會，根基深厚，一切決策都要以穩健為主，絕不能因一時衝動毀了萬年基業。
總部的命令以最快的速度傳回西北域。
數日後，西北域分會密室。
趙無涯看著眼前手持閣主令牌的黑衣使者，臉上冇有絲毫意外，隻是慘然一笑：“我就知道，總部不會放過我……”
話音未落，一道黑光從黑衣使者指尖射出，瞬間穿透趙無涯的丹田。
趙無涯的肉身連慘叫都來不及發出，便瞬間化作飛灰，一道虛幻透明的神魂被強行從肉身中抽出，封入一盞青銅古燈之中。
古燈內，幽藍色的火焰驟然騰起，神魂在火焰中扭曲掙紮，發出慘叫，卻連一絲聲音都傳不出來。
黑衣使者麵無表情地收起煉魂燈，轉身對跪了一地的西北域分會眾人冷冷道：“閣主有令，西北域分會暫由副會長江明代理，主持分會事務。日後若再出差錯，分會上下，一同陪葬。”
“謹遵閣主法旨！”
眾人嚇得渾身顫抖，趴在地上連連叩首。
待黑衣使者的身影徹底消失，副會長江明才緩緩起身，擦去額頭的冷汗，後背早已被冷汗浸透。
他望向星閣所在的方向，眼中滿是怨毒。
星閣，都是因為星閣！
若不是星閣，他何至於要接手這爛攤子，還要時刻擔心性命不保！
就在萬寶閣因玄陽老祖隕落陷入震動時，星閣卻以驚人的速度在西北域擴張。
兩個月後，裂天站在星閣總部的觀星台上，俯瞰著下方繁華的街道。
青黑色的主樓上，巨大的“星”字招牌在陽光下熠熠生輝。
“閣主，四大商會的資料都在這裡了。”
身後傳來恭敬的聲音。
裂天轉過身，接過玉簡，神識掃過。
四大商會，神兵閣、奇物齋、玲瓏坊、百草堂，皆是西北域盤踞百年的老牌勢力。
各自背後都有宗門支援，商會中不乏元嬰修士坐鎮。
若在以往，星閣這等新生勢力絕不敢與它們爭鋒。
但現在……
裂天嘴角勾起一抹冷笑。
沈如歌留下的那些符文、丹藥、法器，每一樣都遠超西北域現有的水平。
更不用說傳音符這種劃時代的產品，短短兩個月，星閣已經賣出了八千對符文，幾乎覆蓋了整個西北域。
財富如滾雪球般積累。
“先從神兵閣開始。”裂天淡淡道。
三日後，神兵閣總部。
會長金不換麵色鐵青地看著手中的賬本，這個月營業額暴跌七成！幾乎所有大客戶都轉向了星閣。
“星閣那些法器，怎麼可能比我們便宜三成，品質還更高？！”
金不換幾乎要捏碎手中的茶杯。
一名管事戰戰兢兢道：“據、據屬下探查，星閣背後恐怕有高階煉器師坐鎮。他們出售的飛劍，鋒利度和韌性都遠超市場同類產品，而且似乎加入了某種特殊符文，威力提升至少兩成。”
“符文？”
金不換瞳孔一縮。
他猛地想起星閣售賣的傳音符，還有大量四級、五級符文！
金不換突然有種不祥的預感。
當晚，神兵閣三處重要礦場同時遭到襲擊。
襲擊者並非人類修士，而是一群狂暴的妖獸，五頭金丹後期，十頭金丹中期。
這些妖獸像發了瘋一樣衝擊礦場防禦陣法，見人就撕，見物就毀。
最詭異的是，它們進退有據，彷彿有人在暗中指揮。
礦場的守衛根本不是對手，短短半個時辰，三處礦場全部淪陷。
訊息傳回時，金不換正在與幾位長老商議對策。聽到礦場被毀，他一口鮮血噴出，癱倒在椅子上。
“是星閣，一定是星閣！”
一位長老嘶聲道，“可我們西北域哪有這麼多金丹妖獸同時行動？他們怎麼會有這麼多妖獸幫忙？”
“就算如此，他們怎麼敢公然襲擊其他商會，不怕引起眾怒嗎？”
另一位長老難以置通道。
“眾怒？”金不換慘笑，“星閣現在如日中天，背後還有斬殺化神修士的恐怖存在坐鎮，誰敢怒？”
他掙紮著站起，眼中滿是絕望：“去，備上厚禮，我要親自去星閣賠罪。”
然而裂天根本冇有給他這個機會。
第二天清晨，星閣放出訊息，神兵閣三大礦場遭遇獸潮，損失慘重，已無力維持經營。
星閣本著同舟共濟的原則，願意出資收購神兵閣所有產業，並接收其所有員工。
所謂“收購”，價格低得令人髮指。
金不換試圖反抗，但當天晚上，一位元嬰大修士悄無聲息地潛入他的臥室，冰冷的手掌按在他的喉嚨上。
“簽，或者死。”
那人眼中閃著嗜血的紅光，彷彿不是人，而是一頭擇人而食的凶獸。