南聯邦，寂靜的林間。
火星劈裏啪啦的飛濺，微弱的篝火倒映著灌木的陰影，隨著火焰的搖曳陰影漸漸化作了扭曲的類人形體，本來坐在陰影旁眯眼酣睡的老者也忽然瞪大了眼。
“好久不見。”陰影漸漸地在篝火旁化作人形，“火神。”
老者有些鼠頭鼠腦地打探了幾眼周圍，在確定這附近已經被麵前這位聯邦最忠誠的打手給封鎖以後，纔有些認命地拿起了身旁的樹枝捅了捅木柴。
“聯邦準備和諸神開戰了？”
影子看向了他們中間的篝火：
“你說對了。”
老人露出了嗤笑：
“你不會覺得抹除掉我有什麽用吧，我留下的篝火還有幾十個，即使你將它們全部都給摧毀了，也不會影響接下來的戰鬥，反而隻會提醒我。
“雖然我的意識沒法逃脫伱的陰影，但是我也能察覺到篝火的熄滅。”
影子笑了笑：
“你搞錯了，我沒有想要摧毀你的篝火，我將這裏封鎖起來也根本不是為了阻止你自己意識到我的到來，而是為了防備另一個家夥。”
老人微微皺了皺眉頭，神色疑惑地看著影子。
其實他已經知道答案了，但卻不敢直接說出那個名字。
“就是你想的那家夥，”影子點了點頭，雖然他絲毫不畏懼和擔心塞拉恩，但他也很配合地沒有直接提到他的名字，“聯邦聽說你似乎和他有些不和啊。”
火神連連搖頭說道：
“沒有，我可是他最得力的手下。”
“但你這麽做隻是迫於他的力量。”影子毫不留情地指出道，“在你以前的所有火神都是他的狂熱追隨者，這也不是說他們就愚蠢了，隻是他們不像是你和我們這樣看到過他最虛弱的時候，隻有在時候你才能意識到他並沒有其他神祇想象中的那麽不可戰勝。”
影子微微地停頓了下，接著似乎有些不情願地說道：
“畢竟他已經被神霄擊敗過了。”
雖然這句話看起來特別的威風，也隻有隸屬聯邦的能力者有資格用神霄這個名字在諸神麵前耀武揚威，但影子也沒忘記他自己也不比塞拉恩好多少。
他們都是神霄的手下敗將。
火神也扯起了嘴角：
“別廢話了，想說什麽就說吧，不用藏藏掖掖的，我也不是真怕塞拉恩。”
看到他主動提出這個名字，影子也微微頷首：
“聯邦並不是真的打算真的跟諸神開戰，但是我們想要徹底解決掉塞拉恩，這件事其實特別的複雜，真正動手的也不隻是我們，不過這些都不重要……
“你也瞭解聯邦是個什麽組織，如果沒有好處我們肯定是不可能插手的，而我們參與此事得到的報酬就是塞拉恩沉睡後的南聯邦與諸神，我也不瞞你，我們想要的不是徹底毀滅掉諸神，而是通過諸神控製住南聯邦。”
火神冷笑道：
“你想要我背叛塞拉恩，轉而給你們當狗？你還不如殺了我。”
影子擺了擺手：
“當然不是，我們是想要扶持你上位，如果你真的成了聯邦的狗，其他的諸神也不會對你服氣的，我們需要的是個合作夥伴。”
火神依然對影子沒有好臉色：
“如果塞拉恩真的陷入了沉睡，其他神祇也不會好下場的，到了那時就算我真的成了南部諸神的領袖，也沒有什麽意義了。”
影子點了點頭：
“沒錯，除非我們簽訂契約同意幫助你掌控聯邦，並且隻要你不嚴重危害到聯邦的利益，我們也沒法對你做些什麽，隻要你像是塞拉恩那樣謹慎，就不可能遇到什麽意外，如果你不相信可以看看這些契約。”
他掏出了堆檔案，接著伸手遞給了展示給了對麵的老者。
火神伸手接了過來，翻了翻手中的檔案。
影子接著說道：
“我們的要求也不複雜，隻是要你不主動去參戰而已，雖然外界可能覺得你並沒有那麽強，但我們相信塞拉恩這麽對待你是有原因的。”
火神沒有否認：
“沒錯，如果你們沒能策反我的話，到時候我和他會讓你們大吃一驚的。”
影子看向他拿著檔案的手：
“但你並不想要這輩子都當他的奴仆，隻能活在陰影下。”
火神看向影子說道：
“實話實說，你們給的條件有點太優渥了，讓我有些不敢相信，我都沒法想象到時候你們能夠怎麽對我，就好像你們根本不在乎塞拉恩死後的未來。”
影子露出了微笑：
“也許真的就是這樣，對聯邦來說塞拉恩的死已經足夠了，沒錯，或許到那時你會成為比現原比現在更強的諸神領袖，但你永遠不可能超越他。
“一位比塞拉恩弱的諸神領袖，這就是聯邦想要的。”
影子的話也許聽上去有些傷人，但火神並沒有放在心上，他並非沒法認清事實的蠢貨，塞拉恩的強大是毋庸置疑的，他也深知自己沒法比肩他。
但正如影子說的，他並不甘心做賽拉恩的手下。
火神抬起來手，將檔案丟入來的火光中。
“我同意了。”
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(本章完)