世界蛇總部，少女從胡狼的實驗室中走出，來到了大廳，看向了正中央的尊主。
“支配之律者被消滅了。”
凱文的臉色依舊如常：“我知道。”
“它的核心卻下落不明。”
“……”
芽衣走上前：“我今天並不是為此而來。”
“你想問什麼？”
“當我用律者的力量與人偶對撞，我的意識被帶向了一片難以名狀的空間。”芽衣回憶起在支配劇場當中的奇怪遭遇：“那裡應當是律者權能的根源之地，我感到有一個無邊的意識籠罩著那裡。”
“那意識似乎想把什麼直接灌進我的腦內……但這種嘗試，卻被我體內超額溢位的電磁波阻撓了，凱文，我有一個問題。”
“如果那個意識就是所謂【崩壞的神明】，它真的會僅僅因為這樣的原因就無法影響自己的使徒嗎？”
凱文依舊坐在最高處的王座上，不知道在想些什麼，“從上個文明紀元戰鬥至今的你，前文明最後的英雄，不可能對此一無所知。”芽衣直視著凱文冷淡的雙眼：“你究竟還有多少秘密沒有告訴這個世代的人類？”
“我需要一個回答，就是現在。”
“……”
“沒問題。”凱文起身：“現在的你，有那個資格。”一個無光的地道從祭祀場的一角露出，那裡，連線著整個世界的肇始：“尋求答案的資格。”
………
芽衣不知道自己在地道中走了多久，從她剛走進這裡時，周圍就一片漆黑，一股暈眩的感覺傳來，就好像芽衣從一個空間來到了另一個空間。
“……”
“誰在那裡？”
“……哎呀?，凱文呐凱文～”
“你可，真愛給人添麻煩啊?～”
……
鹽湖基地內，紮著高馬尾的白發少女端坐在觀景台上，靜靜等待著山的那一頭出現一抹橙紅，少女的臉龐褪去了一絲青澀，多出了一絲成熟，但保持不變的，依舊是她那源於本心的活潑與堅強。
“姬子老師…”琪亞娜望著慢慢走向自己的老師，起身來到她的身前，“在等日出嗎琪亞娜？”姬子拉住琪亞娜的手坐到了長椅上：“陪我一起看看如何？”
“好～”
姬子替琪亞娜梳理著略微淩亂的耳發：“真是的，我知道這次是盛玖這臭小子做得有些過分，但是女孩子總得注重一下自己的儀表嘛～你看，頭發都亂了呢。”
“嘿嘿…”少女感激地側過頭，讓姬子將她的高馬尾與黑色的頭冠重新梳理整齊：“謝謝姬子阿…姬子老師??·?·??！”
姬子臉一沉：“前麵那半句話我可聽懂了噢，你老師我也才30出頭，可一點都不老啊！”琪亞娜連忙挽住姬子的手臂賠笑道：“對不起嘛姬子老師，我剛剛不是故意的，你就原諒我這一次嘛～”
“唉，好吧好吧，”姬子無奈擺手：“真拿你沒辦法，彆動啊，還差一點……好了～”
“嘻嘻，謝謝姬子老師^w^
”
琪亞娜擺正身子，臉上的笑容也慢慢收斂，看著紅日從山邊冒出了頭，姬子就像是有讀心術一番，猜到了琪亞娜的心中在想著什麼，倒是很隨和地一笑：“琪亞娜，你是有事想要問我吧？”
“欸～”琪亞娜有些好奇：“(c_c)？姬子老師是怎麼知道的？”
姬子有些好笑地敲敲琪亞娜的小腦袋：“廢話，我的學生什麼性格我還能夠不清楚嗎？雖然在聖芙蕾雅當老師時我承認有時候我是有些貪杯，可我在你心裡的形象真的有那麼差嗎？”
“沒…沒有，絕對沒有！”琪亞娜忙擺手，姬子笑了：“好啦，問吧，怎麼了琪亞娜？”
“哦……”琪亞娜遲疑片刻後慢慢開口：“姬子老師…我在支配劇場裡知道了一些事…”
“可以…和我說說拉格納老師的事嗎？”
琪亞娜的問題確實出乎了姬子的意料，姬子坐起身看向還沒有完全亮起的夜空，空中還點綴著幾顆一閃一閃的星星，隨後年輕的少校輕歎一聲，淡然一笑：“琪亞娜，我給你講個故事吧～”
“嗯…這是要上課了嗎？”
“怎麼，你不想聽？”
“不，”琪亞娜也笑了：“當然想聽。”
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“十多年前，我剛剛上大學，年紀也就和琪亞娜你們差不多吧，那時我在父親的研究所工作，不過研究的東西具體是什麼…我也不知道。”
“雖然工作很忙，但他也是一個好父親，會誇獎在學校取得了好成績的我，會抽空回來陪我吃飯，給我買生日蛋糕…但突然有一天，他離開了我，離開了這個世界。”
“我無法接受父親的死訊，根本沒辦法去相信那張熟悉的臉龐，會如此簡單地從我的生活中消失，從結論上來說…我加入了天命，用接受人工聖痕的方式成為了女武神。”
“當時我所做的那一切，都是為了查明被刻意隱瞞的、那個父親死亡的真相；是身為女兒的執念驅動著我的女武神生涯，但在女武神部隊，我遇到了拉格納隊長。”
“……”
“她對我說，女武神是為世界帶來光明的人，不應該讓執念和仇恨充斥著自己的內心，她引導我發泄出內心塵封的苦悶，為我的女武神生涯找到了屬於明天的坐標也是她第一次鼓勵我——”
“【去把這個不美好的世界，變成你想要的樣子】。”
“但…比起和你們幾個，我和她並肩作戰的時光其實並沒有多久。”
琪亞娜點頭：“是2010年的那場災難…對麼？”
“琪亞娜，空之律者總是將那些災難和後果歸咎於你，這是不對的，”姬子一針見血地指出了在支配劇場中空之律者話語中的漏洞：“她看不到人們自己的選擇，她容不下那些美好的微光——接下來的故事，纔是我真正想要對你說的。”
“拉格納隊長犧牲後，我整理了她的遺物，在那些映照著生活點滴的衣服、書本、零食之外，還有一封壓在抽屜底部的信件，上麵是這麼說的——”
“【致我親愛的戰友們，如果有人發現了這封信，那大概說明我已經死了吧。”
“我個人留下的一切財務，按組織上的規定流轉處理便可，撫卹金這方麵應該也沒什麼可擔心的。那麼接下來……就讓我在這封信中，分享一個故事吧。”
“幾年前，在剛剛成為a級女武神的時候，我經常被派去做一些災區的善後工作，但說實話，那時候的我，覺得參與這種工作簡直就是在浪費自己的才能，比起救助那些弱小又缺乏遠見的平民，消滅敵人纔是女武神真正的職責。”
“我曾經是這麼想的，於是有一天，我鼓起勇氣質問前來視察的主教大人：派女武神噓寒問暖，亡羊補牢，難道就能夠消滅崩壞嗎？奧托主教看了我一眼，然後斬釘截鐵地回答說——不能。”
“我當時也愣住了，我原以為自己的衝動必然會引來一番說教甚至懲罰，但那位大人接下來說的一句話，卻讓我徹底改變了對自己職業的看法，戰友們，這也是我將要告訴你們的一句話——”
“【我們秉持信念所作的工作
不管結果是否如願，都絕不會是無意義的事。我們守護那些美好的東西、守護那些將會成為美好的東西、守護那些我們認為重要的東西。】”
“【它們或許看似渺小，看似徒勞，但那不過是因為如今的它，還隻是一顆種子而已，這些孕育美好的種子，總有一天，會綻放出漫山遍野的花朵。所以，不要為我悲傷，戰友們。】”
“【我雖然已經凋零，卻也化作了催生希望的土壤與肥料，而未來的希望之花，也總有一天將找到自己想要守護的東西。】”
“知道嗎琪亞娜，我讀過那次任務的報告——沒人知道那場災難中發生了什麼，但失控的律者被壓製了下來，解放了天火聖裁的齊格飛也活了下來，那一定是在場的某個人，做出了她認為正確的選擇。”
“我想，隊長一定在你身上看到了某種她想要守護的東西，某種我也曾看見的東西，隊長如此、我也如此、盛玖，大家也都是如此，我們相信你能夠做到，能夠拯救更多的人，能將世界變得更美好，而你，也做到了，琪亞娜。”
“你拯救了很多人，而這些人，也將會去幫助更多的人，這就是人類的傳承，永燃的薪火。】”
一口氣說了這麼多話，姬子也笑著將手搭在琪亞娜的腦袋上：“琪亞娜，就算火炬會熄滅，月亮會失去光芒；這不變的微光也會為你點亮前行的方向，隻要你們需要我，我就會永遠支援著你們，成為學生前進的力量，是老師最浪漫的歸宿呢。”
“作為你們幾個的老師，我也會永遠祝福你，在你們的身旁陪伴著你們，畢竟——”
“你可是我無量塔姬子的學生啊。”
“……”
“謝謝你，姬子老師，”琪亞娜十分認真地拉緊了姬子的手：“我會將這團不滅的薪火，繼續傳遞下去，我也會將這個不完美的世界，變成…我們所期待的樣子。”
“嘿嘿，這樣才對嘛～”
琪亞娜與姬子一同望著已經完全升起的太陽，頭也不回地平靜說道：“來這裡坐。”
“嗯？”
一個人影從門口走出，唯唯諾諾地來到了二女身前，盛玖低眉順眼地看著琪亞娜與姬子：“姬子老師，老婆大人…”
“坐。”琪亞娜拍拍身邊的空位。
“哦…”
盛玖小心翼翼地靠著琪亞娜坐下，把頭埋得低低的，姬子身子後仰，偷瞄著大氣不敢出的盛玖，繃不住了：“臭小子……”
“（
??^??
）……”
姬子很無語地看著盛玖悄悄舉起手，顯然是想將手搭在一旁琪亞娜的腰間，可是兩次他的手舉到半空時，又有些心虛地縮了回去。
姬子看著兩位好像在鬨性子的學生，正想著要不要說什麼，可是…
“我錯了老婆大人，我真的錯了(*?????)，不要再……”被琪亞娜主動抱住的盛玖嚇得閉眼拚命掙紮。
“再動還揍你。”
“哦……”盛玖老實地癱在琪亞娜的懷裡，睜開眼望著近在咫尺的少女伸手在他的頭上摸來摸去。
“大騙子。”
“……”
“大壞蛋！”
“…(p_q）……”
琪亞娜的手輕柔地拂過盛玖的臉頰，少女氣呼呼地瞪著懷裡的少年，又氣又心疼：“疼嗎？”
“嘿嘿…躺在老婆大人懷裡就什麼都不疼了…”
“哼！”琪亞娜敲敲盛玖的頭：“該！下次再這樣，我就…我就把你扔劇場裡，再也不管你了！”
“我不信，”盛玖躺在琪亞娜的大腿上笑吟吟地搖頭：“你捨不得。”
“我，我當然…捨得了！”
“嘿，老婆大人猶豫了，那就是捨不得（?′?`?）～”
“你！”
“哎呦，”盛玖舉起手哭喪著臉：“我投降，請天下第一可愛的老婆大人彆再擰我了～”
琪亞娜的臉微微漲紅：“再瞎說，我就……！”
“錯了嘛…”盛玖做出一副遺憾的表情：“可惜了，如果不是因為半夜那群人偶們偷襲，我今天一定是第一個到山頭的！”
“哦～”琪亞娜敷衍著盛玖：“是是是，但是這一次是我第一，你個壞家夥。”
“好叭好叭，願賭服輸，我輸給老婆大人了:d…”
“大笨蛋……”
“嗯？”還沒有反應過來的盛玖隻發覺眼前被一大片白色的發絲遮擋住視線，然後——
“唔～”
少女撩起垂下的耳發，低頭點在了少年的唇上，有些詫異的盛玖全身一抖，很快繃直的身體又逐漸放鬆，閉上眼捧住了琪亞娜的臉……
兩人的臉分開，琪亞娜戳戳盛玖發燙的臉頰沒有說話，盛玖抬起手，捏了捏琪亞娜的臉蛋，莫名有些落寞：“老婆大人…還是長大了啊……突然，有些欣慰了呢～”
“我的老婆大人已經不再是以前那個需要我來保護的小女孩了呢……”
“哼哼，以後那可就是我來保護你了——我的大笨蛋～”
“我說你們兩個啊……”旁邊莫名被餵了一嘴狗糧的姬子青筋皺起：“你們是不是忘記了…你們這兩個小家夥的老師，迄今為止都還是單身呐！”
盛玖&琪亞娜：“??……
”
“沒關係姬子老師，等以後一切結束以後，看我給你找個靠譜的，像我這麼靠譜的！”
琪亞娜在盛玖的腰間狠狠擰了一把：“還貧嘴呢！”
“我說的可是真的啊！”埋在琪亞娜胸口上的盛玖信心滿滿地對姬子豎起大拇指：“隻有男人才最懂男人，姬子老師，信我，我絕對給你找一個比我還靠譜的！”
“你的意思是……”琪亞娜的目光帶著一絲危險：“大笨蛋你…不靠譜？”
“我不是這個意思！對待老婆大人我可是超級專一的！”
“你……”
“噗～”姬子被兩人給逗樂了，啞然失笑：“好了好了，我開玩笑的，你倆小家夥毛都還沒長齊，還談什麼靠譜不靠譜的……”
“欸，嚴格意義來講我有五萬…呃我想想，五萬零……”
“行啦，”琪亞娜伸出一隻手輕輕彈了彈盛玖的額頭：“白睡了五萬年，對吧？”
“……這個嘛…”
“噗嗤～”
太陽已經徹底升起，掛在了藍藍的天空中。
“誒，老婆大人，姬子老師你們看，天亮了。”
“嗯哼～”
“是啊，天…亮了，可惜黑夜還是會降臨。”
“沒關係，至少……不論黑夜有多麼漫長，黎明終將到來，不是嗎？”
“當然～”
第十六卷：點燃明日的薪炎篇，完。
敬請期待第十七卷，即全書完結倒數第四卷：阿波卡利斯如是說
部分預告：
“有種…你就把你那麵罩給我摘下來，裝神弄鬼的獨眼龍！”
“你…你到底是什麼人？”
“我？”
“………”
“我就是你啊。”
“你…怎麼會這樣？！”
“你…！”