在將當前的事務安排一一說明之後，拜倫轉過身來，目光落在段星河臉上，語氣平和地問道：“段先生，您這邊還有什麽需要補充的內容嗎？如果沒有的話，不妨先到後麵稍作休息，我們專門為貴賓準備了獨立的休息區域。”
段星河聞言微微頷首，視線不著痕跡地向周圍掃視了一圈。他注意到原本在場的人員似乎並沒有要阻攔或挽留他的意思，這讓他心裏略感意外，畢竟片刻之前，整個場麵還彌漫著一觸即發的緊張氛圍，轉眼之間卻變得如此緩和。略作思考後，他揚起嘴角迴應道：“當然可以，正好還沒用餐，不如就到後麵邊吃點東西邊休息。拜倫先生您用過餐了嗎？”
拜倫臉上浮現出禮貌的微笑，迴答道：“我還不太餓，不過若是段先生想用餐，我很樂意陪同一起用些簡餐，這自然沒問題。”說完，他立即抬手招來附近的工作人員，低聲囑咐他們先去準備餐點，隨後提高聲音向全場說道：“如果各位沒有其他緊急事務，就請盡快通知所有相關環節的人員，隨時待命。一切準備就緒後，請及時通知我們。”
就在拜倫說話的同時，段星河神情自若地再次發動了自己的時間控製能力。所有在場者又一次陷入了他所操縱的時間緩滯之中。而這一次，他的目的不再是單純震懾對方，而是藉此機會鎖定那些即將外出傳遞通知的人員，他需要監控他們的行動。於是段星河迅速從隨身揹包中取出數枚微型竊聽器，動作敏捷而隱蔽地在關鍵人物身上安裝完畢，整個過程中沒有引起任何人的察覺。
事後，段星河語氣輕鬆地對同伴說道：“具體哪個竊聽器對應哪個人，我並沒有逐一記錄。總之已經全部安裝完成，後續就麻煩你們分頭監聽一下情況。我先去陪那位先生吃點東西。”說完，他徑直走向拜倫，隨其引導步入後間。
與其說這是一間休息室，不如說是一處精心佈置的私密空間。房間麵積不大，隻陳設著一張雙人用餐的小桌和一套可供休憩的座椅。兩人並未多言，待侍者將水果、麵包及烤好的肉片端上桌後，拜倫執起一旁的酒壺，為段星河斟滿一杯深紅色的液體，並解釋道：“段先生，這是我們自釀的葡萄酒。眼下情況特殊，一般不供應酒精飲品，這其實是無醇的葡萄汁，請您多包涵。”
段星河通過自身掌控的時間場能力，仔細感知並確認了這個房間內確實隻有拜倫一人存在，周邊也沒有任何隱藏的暗室或竊聽者潛伏。他意識到，這完全是拜倫精心安排的一場私密對話場合。於是，他從容地坐下，順手拿起桌上的酒杯，輕輕抿了一口杯中深紫色的液體，略帶讚賞地說道：“這葡萄汁的口感確實相當不錯，清甜中帶著一絲醇厚，之前你們招待時都沒讓我嚐過這個，看來今天我也是沾了光，有機會品到這樣的好東西。”
他放下酒杯，目光直視拜倫，語氣平和卻直接：“既然這裏隻有我們兩個人，那些客套和場麵話就不必多說了。你有什麽想問的、想說的，就盡管開口吧。”這番話本應是作為主人的拜倫來說的，卻被段星河搶先一步。拜倫對此並不介意，反而更加確信自己的猜測，如果眼前這個人真的如他所想，那他的身份絕不一般。
拜倫輕輕放下手中的酒壺，聲音壓低了些，鄭重而謹慎地詢問道：“段先生，請允許我冒昧地問一句，您和當年與先祖會麵洽談的那位，應該是同一個人吧？當然，這隻是我的推測，如果猜錯了還請您不要見怪。”
段星河聞言輕笑，神態輕鬆，迴應得毫不避諱：“這沒什麽不能問的。而且，我也沒打算瞞你。是的，是同一個人。正因為如此，我才並不怎麽緊張。我知道，隻要古諾茲家族還有後人傳承，你們遲早會猜到我的身份。隻是我沒想到，這一代的輪值負責人恰好是你。”
拜倫心裏清楚，這絕非偶然。自從城外出現大量未知生物圍城，局勢逐漸失控之時，他就察覺到了異常。他們家族世代相傳著一道嚴厲的祖訓：一旦發生人力無法控製的重大危機，家族的軍政決策權必須牢牢握在手中。因為據先祖記載，會有人前來解決這些問題，但需要他們的全力配合。
這一規矩，其實是當年的古諾茲在事後總結出來的教訓。那時，若不是凱瑞德早就在君士坦丁堡有所部署，光憑他帶一個陌生人前來，別說皇帝不信，就連普通民眾也難以接受。因此，為了防範未然，古諾茲將他和段星河一行人的所有經曆詳細記錄下來，並作為家族最高機密代代相傳，隻盼有朝一日能真正等到段星河或其傳承者的到來，並迅速做出響應。
聽到段星河如此坦誠，拜倫立即起身，向他行了一個極為隆重的大禮。
拜倫並不清楚這個世界上會有能夠穿梭時間的技術，所以他會認為段星河的實際年齡遠比他大上許多，而且對方的外貌依然年輕。於是在它的眼中，這位是活了數百年甚至上千年的非凡之人。他誠懇地說道：“感謝段先生再次出手拯救羅馬！若此次危機能平安度過，我必會將您的事跡永世傳頌，您將成為羅馬新的守護神。”
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段星河一聽，連忙擺手，顯然對“神”這樣的稱呼感到不適：“別別別，千萬別這樣。我幫助你們，並不是為了成為什麽神隻。我有我自己的理由和任務，而你們，恰好這一次站在了我這一邊。所以不必言謝，更不用把我捧得那麽高。這隻是我的職責所在，沒什麽特別的。”
拜倫雖不完全明白“任務”具體指什麽，但他清楚，此時此刻，段星河是站在自己這一邊的，這就足夠了。於是他不再糾纏於此，轉而繼續匯報現實情況：“之前的拜占庭因連年內亂，國力損耗極其嚴重，如今已很難組織起一支規模龐大且戰鬥力充足的軍隊去應對城外的異獸。否則，我們本應能為您提供更多有用的情報和支援。”
段星河對這一點並不感到困擾，反而將話題轉向了另一個方向，語氣中帶著幾分探究：“這一點對我來說無關緊要，真正讓我感到好奇的是另一件事。你們最初為了防止個人意願幹擾決策結果，特意分成了三個派別，規定任何決策必須至少獲得兩派的同時同意才能通過。但問題在於，溫和派與激進派本質上難以共存，彼此立場往往對立。這樣一來，作為中間派的你們，表麵上看似沒有獨攬大權，可實際上難道不正是通過這種結構在無形中掌握了關鍵的決定權嗎？這難道不是一種隱形的專權？”
拜倫略帶無奈地歎了口氣，耐心解釋道：“實際上，情況並非如你所想。中間派並不是從一開始就存在的，軍政組織的架構是在這八百年的漫長曆史中逐漸演變而成的。最初的設計者並未預料到會形成這樣的派係分化，但即便到了現在，每個派係內部也存在著不同的聲音和立場。因此，最終的結果往往是利益至上，哪一項決策最符合某一部分人的利益，它就會成為被選擇的方向。這並不是中間派有意專權，而是多方博弈下的自然產物。”
說到這裏，拜倫拿起酒杯一飲而盡，隨後繼續深入闡述道：“迴顧曆史，無論是遠古的公民大會，還是如今的軍政組織，最初都是每個人代表自己發聲的體係。但隨著時間的推移，人性中的合作與對抗本能開始顯現：有人會拉攏那些利益一致或至少不衝突的人形成同盟，有人會集結立場相似的夥伴，甚至還有人純粹為了對抗自己厭惡的群體而結盟。這種分化不是製度設計的初衷，而是人性使然。”
拜倫隨後進一步澄清，即使是被視為整體的中間派，也絕非鐵板一塊。中間派內部包含著像保皇黨這樣的子群體，而保皇黨中又分化出不同的立場，有些人效忠於當下的在位皇帝，有些人則堅持認為流亡在外的皇帝纔是正統。他們之所以被歸為中間派，僅僅是因為他們在皇權問題上的立場相對中立，並非出於某種統一的權威意圖。
說到這裏，拜倫自己也覺得這次的投票結果顯得格外蹊蹺。段星河的做法明明更符合溫和派的利益，因此溫和派的支援並不令人意外，但中間派的一致讚同卻顯得有些反常。不過，還沒等段星河追問，拜倫便主動給出瞭解釋：“我的家族作為軍政組織的創立者之一，世代都有人進入這個體係。經過這麽多年的積累，我們與各派成員之間建立了錯綜複雜的人情和利益網路。這次，我正是動用了一些早已欠下的人情債，才讓他們一致同意了這項決策。”
段星河不禁暗自感慨：政治這東西，無論跨越什麽時代、以何種形式存在，其本質似乎從未改變，就是利益交換和人情運作永遠是核心。如果沒有拜倫這番暗中的交易，剛才那些人恐怕會借機百般刁難。消滅外部的uma固然是一件好事，但如何將這件好事轉化為各方利益的最大化，纔是這些人真正關心的重點。
既然話已至此，段星河決定不再繞彎子，直截了當地問道：“那麽，在這八百年間，你們除了內部運作之外，難道就從未遇到過任何外部力量的幹預？或者說，有沒有人曾帶著某種指令或卷軸來到拜占庭，要求你們做某些事情？難道真的隻有你們自己，一直守著一畝三分地，從未與外界產生過交集？”
被這麽一問，拜倫臉上出現了尷尬表情，先不說他們軍政組織是為了什麽成立的，即便挑選條件苛刻，但是有時候麵對實力比自己強大數倍的敵人，智謀其實用處並不大，所以他們能做到的隻有保證這個國家的存續，保證那個他們口中的羅馬存續，因為要是換了別的口號他們還真的應付不來了。
至於後麵的送卷軸的事情，拜倫想起了另外的事，原本對比周邊的幾個國家，拜占庭所擁有的優勢在逐步減少，加上週邊鄰國眾多，一旦開戰要同時麵對數個勢力，而且在東邊還有崛起的阿拉伯人，說實在的，過得很是艱難，但是有些時候會有一些周邊國家就那樣莫名其妙地對他們宣戰，然後不出意料地落敗，接著他們就發現那些國家其實有一些軍械還是很不錯的，慢慢地拜占庭的郡城裝備上了萬國牌裝備。
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大爺的，這種劣質的方法都想得出來，也是夠拚的。段星河心裏麵罵了一句，這種送裝備圖紙的百分百是夜梟的手筆，隻是不知道他們是怎麽操控的，但是做法和目的也是簡單到爆炸，就是為了讓拜占庭帝國能夠苟到今天，不過這也是很奇怪的事情，都這樣了，也沒有一個人出來控製這個國家，也是神奇。
接下來段星河又問了一些問題，包括在八百年那次圍城戰爭之後有沒有外出搜尋找到那些uma的老巢，這八百年來有沒有什麽操控奇怪異獸的國家，這些國家有沒有出現什麽驚為天人的軍械裝備，有沒有和他一樣擁有神奇力量的人出現。
答案都是沒有，整個歐洲就這樣突然就按照曆史寫的那樣發展了。
不過拜倫頓了頓，隨後有一些不確定地說：“上一次十字軍在征服耶路撒冷的時候貌似遇到困難了，薩拉丁的部隊好像有那些異獸，本來形勢一片大好的，但是不知道從哪裏冒出了一些異獸，也不確定是不是幫助那些阿拉伯人，但是硬生生把局麵給打迴去了，所以這一次十字軍出征的口號除了有光複聖城，還有殺死惡魔。”
拜倫口中的異獸就肯定不是之前在中東時間線遇到的那些改造獸，大概率真的是這時間線獨有的uma，那些恐龍自己心裏麵估計也沒有底，所以拉出來遛了一下，看看實際戰鬥力，發現戰鬥力還行了之後又繼續迴去了，那時候的戰鬥主要還是在阿拉伯半島的位置，那邊原本就有幾個疑似uma大本營的地方，那裏發生什麽都不會太讓人感到奇怪。
最後段星河想了一下，看看還有沒有什麽紕漏的，確定沒有漏掉任何資訊之後，他問道：“所以軍政組織其實是有支援不同的皇帝，那麽拜倫，你支援的是哪一個？”
拜倫並不認為段星河在故意試探他，所以老老實實地說出了自己的選擇：“我支援的是阿曆克塞三世，無論是阿曆克塞四世還是阿曆克塞五世，他們都和十字軍有太深的糾葛了，十字軍都是什麽貨色我心裏麵知道，打著的都是聖戰的頭銜，幹著的都是肮髒的事情，和他們合作對羅馬來說沒有一點好處，所以我隻能選擇阿曆克塞三世。”
這個答案有點出乎意料了，但是段星河很同意他最後的結論，於是舉起酒杯說：“那麽，士兵的安排就交給你了確定好之後我再和我的人商量一下要怎麽應對，然後再告訴你結果。”
拜倫和段星河碰杯之後便匆匆離開了，他聽出了段星河送客的意思，也知道有些事情自己不需要深究那麽多，加上又給了自己一個台階，所以便打著要去安排一下具體士兵佈置的旗號離開了這個房間。
“依依，那些人還沒有開始搞事情嗎？”段星河在拜倫離開之後立刻問道，他口中的那些搞事的人就是領了任務離開做安排的幾個人，他們什麽成份段星河不知道，但是有一點是確定的，就是拜倫這樣安排肯定是這些人跟他們負責的那些勢力有著很深的聯係，不然不會讓他們這樣做的。
關依依看了看四周的幾個人，原本他們在這裏就很無聊，所以關依依就把竊聽的這個任務分派給了每一個人，他們一副生無可戀的樣子出賣了他們：“沒有任何訊息，估計還沒有開始，有訊息的話會通知你的，你那邊剛剛聊的內容也很幹啊，最多隻能說明這裏還不是決戰的時間線。”
段星河無奈地歎了一口氣後說：“沒辦法，這都是迫於無奈的選擇，對了，依依，飛一下週邊，根據之前我傳迴來的地圖看看有多少變化，然後跟蹤一下外麵的十字軍還有那三個和十字軍一起的人，看看是什麽情況，我們可能要利用一下十字軍。”
“好的，這邊我和佳怡控製無人偵察機飛出去吧，還有一件事情，剛剛有人從你進去的那個密道走了出來，看上去像是找什麽，人都不認識，不過我覺得他們應該是在找我們的位置，找了一圈沒有發現之後現在迴去了。”關依依語氣戲謔地說著，要是時光旅行者二號被發現，她就真的丟臉丟大了。
這個訊息其實並不算意外，畢竟也看出來這些人其實就是在勾心鬥角，能做出這樣的事情一點都不奇怪。
三個小時之後，原相健率先摘下耳機，他負責竊聽的是和拜占庭帝國軍隊溝通的那部分，聽完之後他也覺得有些無奈，因為裏麵的內容確實有點讓人感到寒心，他本來想匯報的，但是關依依指了指旁邊的兩人，示意他等一下，所以他隻好先整理一下具體聽到的內容。
又過了一個小時，所有人的竊聽工作都做完了，每一個人的臉上都出現了奇怪的表情，甚至不用開口大家都知道彼此聽到的東西都是大差不差的，這時候關依依和單佳怡也完成了城外的徹底偵查，所以直接撥通了段星河的通訊器。
“四個小時啊，這一次花的時間也夠久的，我差點睡過去了，要不是他們給我送晚餐，我真的要睡了。”段星河吐槽道，他並沒有責怪耗時太長，能花費這麽長的時間，證明瞭這些事情並不是想象中那樣簡單，甚至比想象中還要複雜許多。
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“段老師，我們先匯報一下竊聽的結果吧，我們這邊直接匯報結果就好了，中間他們說了很多廢話，也有很多沒有營養的東西，所以把它們都刪了就剩下一份報告了。”原相健說道，他是最早完成的，所以也是最早寫完簡單匯報的，後麵的幾人完成的時候也是和他進行溝通的，所以匯報就由他負責了。
其實說白了就是一句，無論是皇帝還是軍隊，他們並不認為有人有能力可以在這個情況下來開啟一道口子，更別說是帶著他們殺出去。但是即便是這樣，軍政選出的幾個人還是把八百年前的事情搬出來做例子，他們認為要是情況和八百年前一樣，那麽就肯定是可以的。
可是都不相信，尤其是軍隊的將領，他們並沒有和uma交手，但是對於未知事物的恐懼遠超他們對於軍政的信任，所以扯皮了超過兩個小時，軍隊將領並不認為現在發動進攻不是一件好事，說不定過三四個月之後，外麵的uma就會因為補給問題而離開。
不過經過遊說之後，無論是城衛軍還是拜占庭的帝國軍隊都做出了讓步，他們希望段星河一行人能夠拿出讓他們信服的戰果，這樣他們就能夠和他們合作。至於皇帝阿曆克塞四世就很簡單，他其實是最不想外麵的uma被處理的，因為一旦處理了，他需要麵對的就是十字軍。
之前答應十字軍的巨額獎勵還沒有到著落，一旦解決了外麵的異獸，十字軍就會迴來，那時候他的下場就隻有死，所以他說什麽都不願意出兵幫忙，但是這時候比利斯卻換了一個完全不一樣的角度讓阿曆克塞四世思考這件事情，要是能夠處理掉異獸，說不定十字軍會忌憚他們軍隊的實力，說不準就能夠重迴談判桌。
即便這樣，談判結束之後，這些負責的軍政人員並沒有立刻迴來匯報，反而是迴到了自己所屬的派係開會，是的，這纔是為什麽竊聽花了這麽長時間的原因，知道了結果之後，派係需要找到一個合適的利益點，編排自己的利益！
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