兩人也顧不上什麼床不床的了，各自抱著個枕頭，在床鋪兩側席地一躺，腦袋剛挨著地板，就呼呼睡了過去，連個夢都沒來得及做.......
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王寶兒燒水鋪。
這時節下的人們，早起頭一樁事就是沏壺熱茶，借那股子滾燙勁兒，把悶了一宿的濁氣涮下去，可為了灌壺開水，犯不上自個兒點爐子生火，老百姓居家過日子的，不做飯誰捨得糟踐劈柴？於是便有了專供開水的水鋪，想喝水了，可以隨時去買，也有包月送上門兒的，錢按月結，夥計送一挑水，就在水缸旁的牆上畫一道槓，月底數數有多少個「正」字。
幹這營生，本錢用不了多少，天津衛九河下梢七十二沽，大河沒蓋蓋兒，就在那兒橫著淌，水有的是，燒開水也不用木柴，那玩意兒合不上成本，可單有人掙這份辛苦錢，天不亮就出城，到田間地頭撿秫秸稈兒，就是去了穗的高粱稈子，打成捆送到水鋪，燒水的傢什更簡單，無非土灶、大鍋，再置辦幾個水筲、水壺、水舀子，花不了仨瓜倆棗。
甭管窮人富人，誰也離不開一口熱水，所以說這買賣不倒行市。
五十年前，二道溝子還沒遭那場大火的時候，王寶兒在水鋪行當裡算得上頭一份，不光買賣大，連號也多，他鋪子門前還有一景，正是他門前的一口大水缸裡養著一尾金魚，渾身通紅透亮，稍微掛著一抹子金色，從頭到尾將近半尺，又肥又大，扇子尾、鼓眼泡，那眼珠子往上翻，總跟瞪著眼瞅人似的，有個名目叫「朝天望」。
天下的金魚種類，大致分蛋種、草種、文種、龍種，王寶兒這條屬於龍種，還有個別名叫「望天龍」，十分稀有，萬裡無一，它在大水缸裡搖頭擺尾這麼一遊，誰見了不喜歡，不光好看，還是個活幌子，證明他鋪子裡的水比別家乾淨。
「司南上的一顆紅點滅了，一名道途修士死了......」
一個剃頭匠，臉色難看地看著手裡攥著的司南和那封雞毛信，翻來覆去看了好幾遍，末了一咬牙，一跺腳，硬著頭皮邁進了王寶兒水鋪的門檻。
進門的左右兩邊，各設一座老虎灶，這名兒起得貼切，前頭的灶膛像張開的虎嘴，後頭一根煙囪便是老虎尾巴，兩邊各有三個灶眼，臥著六口大鐵鍋，鍋上的木頭蓋子一半釘死了，一半是活的，方便舀水。
掌櫃的正是五十年前富甲一時的王寶兒，這老傢夥手腳不閒，正吆喝著夥計，一人盯三個灶眼兒，各灶的火候自然不一樣，緊靠門的頭一口鍋，底下的火燒得最旺，水翻著花兒地滾，二一口鍋裡是半開的水，三一口鍋裡是溫吞水，賣著頭鍋的水，隨時可以把二鍋、三鍋的水往前倒，一來不耽誤買賣，二來還省柴火，因為這隻「老虎」從早到晚不歇著，所以太能吃了，多少秫秸稈兒都不夠它填。
這時候，有個買水的街坊提著水壺過來，也不用進屋，銅錢往笸籮裡一扔，把壺蓋開啟往門口一擱，王寶兒吆喝一嗓子「靠後了您哪」，便從屋裡伸出長把兒的水舀子，灌上滿滿一壺滾開的水，那手底下利索得跟變戲法一樣，沒半點兒拖泥帶水。
因為王寶兒這水鋪買賣大、生意旺，還搭著免費給客人沖雞蛋湯，後頭一位主顧端著個大海碗，手裡攥著個雞蛋，走到鋪子門口把碗往台階上一擱，雞蛋磕進碗裡打散了，王寶兒舀起滾開的水往海碗裡一澆，眨眼就是一碗熱騰騰的蛋花湯，等這位主顧端回家抓上一把蝦皮、冬菜，就著餑餑，一頓吃食就齊活了。
沖碗雞蛋湯用不了多少開水，給不給錢都行，王寶兒就圖個幌子，讓大夥瞧明白了，我這水是滾開的，不然這雞蛋可沖不熟。
等到第三個人進來買水的時候，剃頭匠突然夾了個塞兒，搶到老虎灶前頭，倆眼盯著大鍋裡翻花的沸水，沸水裡漂浮著一張人臉，慘白慘白的，帶著股子慌張勁兒。
「果然不是我的臉.......」
剃頭匠不慌不忙，借著灶裡的火點著一根老刀牌香菸，深深吸了一口，鍋裡那張臉卻直勾勾地盯著他，眼珠子都不帶轉的。
王寶兒打眼一瞧這位，四十多歲不到五十，穿一件青布長袍，經年累月洗褪了色，袖口早已泛白，可乾乾淨淨的，下襟撩起來掖在腰裡，腳蹬一雙短臉灑鞋，肩膀上扛著剃頭挑子，一頭是個小櫃子，帶三個抽屜，櫃子上倒放一條板凳，另一頭是個火爐，上坐銅盆，老話講「剃頭挑子——一頭熱」，說的就是這個傢什。
見這位不守規矩，王寶兒賠著笑臉上前招呼：
「師傅，您也是來買水的？要不排個隊，前後腳的事兒，耽誤不了多大工夫。」
剃頭匠吐出一口煙圈兒，沒搭腔。
灶台裡頭那張臉卻開了口，聲音悶悶的，跟從水底下傳上來似的：
「您了是？」
剃頭匠把煙叼在嘴角，冷冷地扔出一句：
「走街串巷剃頭的十三刀。」
這時節在天津衛乾剃頭這一行的，十有**打寶坻縣過來的，怎麼講呢？寶坻縣那地方老鬧水，莊稼收成不好的時候，莊稼漢們就跑四九城或者關外學剃頭的手藝，再進城掙錢餬口，天長日久，就成了一種風氣。
可話也不能說死，剃頭匠裡頭也不全是寶坻人，這位「十三刀」就是個外來的，說話南腔北調，旁人豎著耳朵聽半天，也辨不出他老家在哪兒。
多少年了，剃頭刮臉這營生，沒有帶門臉字號的門麵房，要麼在街邊支個簡易的剃頭棚，要麼挑著挑子滿街轉，衚衕裡鑽進鑽出，剃頭、刮臉、掏耳朵，一整套活兒，有這副挑子全能幹。
而且幹這行有講究，第一不能喝酒，第二不能吃蔥蒜，第三還不許吆喝，怎麼說也是動刀子的買賣，總不能扯著嗓子喊「刀子快水熱，一禿嚕一個」吧？那多不吉利。