電梯門在一層開啟。
沈雲的話打消了江歧僅剩的一絲顧慮。
他站在督察局一樓的大廳中央。
嘩啦啦——
窗外，不知何時下起了傾盆大雨。
大廳裡卻亂糟糟的，各種聲音混成一團。
“我兒子被狗咬了，你們到底管不管？”
“我的貓！都丟了三天了！”
“你們督察局就這效率？”
普通人的焦灼與喧囂，隔著一層玻璃與外麵的雨幕交織。
第四區一如既往的安定，寬容。
江歧望著那片灰濛濛的大雨，眉頭微微皺起。
他沒有立刻走出去。
一道身影悄無聲息地出現在他身後。
沒有言語。
一柄黑傘被遞到了他的手邊。
江歧的視線垂落，停留在傘柄上。
熟悉的觸感。
熟悉的傘。
抬起頭，對上了一張熟悉的清冷臉龐。
他輕聲對沈月淮說。
“謝謝。”
沈月淮沒有回應，隻是撐開了自己傘，率先走入雨中。
兩人各執一柄黑傘，在大雨裡並行。
......
第四孤兒院。
雨水狠狠砸在院子兩側的樹上，不斷發出沙沙的聲響。
江歧站在院子中央，從儲物空間中取出了從竹婆婆那裏得來的金色竹簡。
他沒有絲毫猶豫，將竹簡的一端猛地插向地麵！
嗡——！
竹簡頂端迸發出一道金芒，粗暴地在空間中撕開一道裂口。
地麵上，一個微小的金色符文飛速旋轉，隨即隱沒不見。
“定下的錨點，隻是一個坐標。”
沈月淮的聲音在雨聲中響起，異常清晰。
她指了指江歧手中的竹簡。
“觸發它，就能回來。”
江歧把竹簡收好，笑了笑。
就在這時，兩道身影一前一後地從宿舍樓跑了出來，徑直奔向他們。
“江大哥，沈姐姐！”
蒙巧巧舉著一把不大的傘，大半都在弟弟頭上。
“家義他......他說剛恢復聽力，想好好感受一下雨的聲音。”
江歧主動開口。
“耳朵怎麼樣？”
蒙家義的眼睛亮得驚人。
他看著江歧，一連說了三個好字。
“好！”
“很好！”
“非常好！”
風。
雨。
落葉飄零。
所有的聲音都如此清晰，如此真實。
“謝謝......謝謝，江大哥！”
說完他後退一步，在雨中對著江歧深深地鞠了一躬。
江歧站在原地，坦然地受了這一禮。
他能感受到蒙家義此刻心中那份難以抑製的激動與震撼。
折磨了他四年的頑疾，在晉陞者的世界裏，僅僅幾分鐘就能解決。
這份天壤之別，足以在任何一個人心中種下對力量最原始的渴望。
蒙家義抬起頭。
雨水順著他清秀的臉龐滑落，那雙眼睛卻死死地盯著江歧。
他不再躲避。
變強！
他要變強！
隻要成為晉陞者，就能找回失蹤的爸爸媽媽！
“江大哥。”
他主動開口，聲音因為激動而發緊。
“下個月，下個月我和姐姐就滿十八歲了。”
“到時候，我也想加入督察局！”
江歧看著蒙家義臉上的決然，大概能猜到他此刻在想什麼。
沈月淮成為孤兒院的新院長，意味著沈雲必然已經對這裏所有的孩子都進行過最嚴格的審查。
一個背景乾淨，天賦頂級，被愛和仇恨驅動著隻能不斷往前走的孩子......
江歧突然停頓了一下。
他的視線從蒙家義的臉上移開，垂落到地麵被雨水打濕的水泥地上，沉默了幾秒。
又一個。
最後他隻是伸出手，用力拍了拍蒙家義的肩膀。
“好。”
雨，越下越大了。
沈月淮一直看著江歧的側臉，很久，才吐出兩個字。
“保重。”
江歧最後看了他們一眼，轉身，舉著黑傘獨自走進了雨幕之中。
......
“沈姐姐......”
蒙家義望著江歧消失的方向，忍不住問。
“江大哥他......是不是不喜歡下雨天？”
他能感覺到。
站在大雨裡的江歧，周身縈繞著一股難以言喻的疏離感。
他比平時更加沉默。
也更加遙遠。
沈月淮的視線依舊停留在雨幕深處，聲音很輕。
“不是雨。”
她慢慢開口。
“是無法澆滅的記憶。”
......
嗚——
悠長的鳴笛聲在空曠的地下站台回蕩。
一列通體漆黑的列車悄無聲息地滑入站台，穩穩停下。
冰冷的機械合成音響起。
“請第四區晉陞者上車。”
江歧收回思緒，獨自一人走進了車廂。
沒有送行的人。
沒有同行的夥伴。
這次，他一個人上路。
他輕車熟路地找到了上次坐過的靠窗位置，坐了下來。
列車緩緩開動。
窗外的景象開始飛速倒退，最終化作一片純粹的黑暗。
江歧的思緒這才終於從那場大雨，和蒙家義那雙燃燒著火焰的眼睛中脫離出來。
他從儲物空間中取出一份檔案。
——學府大比重點關注人員名單。
索寧寧整理的情報很詳盡。
每個名字後，都用紅色字型標註了晉陞階段和近期戰績。
【第一區，齊昊，第四階段。】
【戰績：於碎境中獨立獵殺階段四動物種。】
【第一區，陳北，第三階段。】
【戰績：第一學府內部測試，三十六連勝，無一敗績。】
......
江歧的指尖在桌板上有節奏地輕輕敲擊著。
溫塚乾說過，學府大比的個人戰會按照晉陞階段進行分組。
自己剛剛踏入第三階段。
這次短暫的第六區之行，不可能再次晉陞。
這意味著，他需要關註名單上所有同為第三階段的對手。
江歧的閱讀速度極快。
隻用了幾分鐘，便將名單上所有第三階段的參賽者資訊全部牢牢記在了腦海裡。
他收起這份資料，身體向後靠在椅背上，閉上了眼睛。
除開這上麵的這些人......
盲女。
他的腦海中浮現出那個總是纏著繃帶的身影。
經過多次試探，以及真實法典的最終提問。
現在江歧終於可以確定，她是一位第五階段的晉陞者。
十八歲？
第五階段。
幾個念頭在腦中盤旋。
江歧突然想起了一個之前被忽略的細節。
拍賣會上盲女跟著夏瀾一同進場時，曾主動向自己打招呼。
當時，她說的是......
【好久不見。】
可那天下午，兩人在會議室才見過。
前後不過幾個小時，何來“好久不見”一說？
客套話？
更不像她。
江歧指尖的敲擊突然停了下來。
就像自己在銹湖中晉陞時，禁區內的時間流速與現實世界完全不同。
如果......
如果盲女也處於一個類似的時間加速環境中呢？
江歧的瞳孔驟然收縮。
當時，就在分別的那短短三個小時裏。
她恰好完成了第五次晉陞！
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