他嘴唇哆嗦著，說不出話。
我把圍裙拿回來，從口袋裏掏出那團東西。
是幾張疊得整整齊齊的紙，還有一把鑰匙。
紙已經皺了，被油漬浸得發黃。
我展開一張，上麵歪歪扭扭寫著幾行字：
“孫老闆，對不住。你店裏的錢，我拿了一些，不多，就夠買葯的錢。你別找我了，找不著了。”
我又展開另一張，字跡更潦草：
“孫老闆，我怕是回不去了。那圍裙你扔了吧，別留著。”
最後一張紙上，隻有一行字：
“灶王爺跟前那碗飯，是我供的。千萬別讓人亂動。”
我看著那幾行字，心裏忽然有點不是滋味。
老孫在旁邊問：“寫的啥？”
我把紙遞給他。他看了幾眼，手開始抖。
“他……他拿店裏的錢幹啥？買啥葯？”
我沒回答，而是問他：“馬建國在你這兒幹了幾年？”
“三年多。”老孫的聲音有點啞，“他是河南來的，一個人，沒啥親人。幹活挺拚的，就是脾氣不好。去年有段時間，他老請假，說身體不舒服。我還罵了他幾句，說他偷懶……”
他沒說下去。
我把圍裙疊好，放回櫃子裏，關上櫃門。
“老孫，”我說，“你再給他打個電話。”
老孫掏出手機，手還在抖。翻了好一會兒，找到號碼，撥過去。
響了好幾聲，沒人接。又打了一遍，還是沒人接。
老孫看著我，臉色發白：“沒人接。”
我說：“再打。”
他又打了一遍，這回有人接了。
是個男人的聲音，聽著有點沙啞，像是嗓子壞了。
“喂？”
老孫說：“建國？是我，老孫。”
那頭沉默了一會兒，說：“孫老闆？你找我啥事？”
老孫看我一眼，我說：“問他現在在哪兒。”
老孫照著問：“你現在在哪兒呢？”
那頭又沉默了一會兒，說：“在老家呢。咋了？”
老孫又問：“你過年咋過的？”
那頭說：“就那樣唄。咋了？”
老孫看了我一眼，我說：“問他身體咋樣。”
老孫問：“你身體咋樣？”
那頭忽然笑了，笑得有點瘮人，像是從嗓子眼裏擠出來的聲音。
“孫老闆，你是不是遇上啥事兒了？”
老孫愣了一下，說：“沒有，就是問問。”
那頭又笑了，說：“你是不是覺得，你那店裏不幹凈？”
老孫的臉色變了，看著我。
我接過手機，說：“馬建國？”
那頭愣了一下，說：“你誰啊？”
我說：“我是誰不重要。我就問你一句，你是不是留了啥東西在店裏？”
那頭沉默了。
我等了一會兒，他又開口了，聲音比剛才更沙啞，像是砂紙磨的。
“我那圍裙，還在灶台底下？”
我說：“在。”
他又沉默了，過了好一會兒，才說：“那圍裙，你扔了吧。燒了也行。”
我說：“你為啥不自己回來拿？”
他笑了，那笑聲聽著有點苦，像是從牙縫裏擠出來的。
“我回不去了。”
我愣了一下：“咋了？”
他說：“我去年年底查出來的，肝癌，晚期。醫生說沒幾個月了。我回老家，就是想在家裏走。”
我聽著，心裏忽然有點不是滋味。
他說：“孫老闆那人，脾氣不好，但心眼不壞。我在他那兒幹了好幾年，他從來沒虧待過我。走的時候跟他吵架，是我不好。那圍裙……是我忘在店裏的。沒想到，它還在那兒。而且那碗供飯要時不時添些新米。”
我問：“你那圍裙上，有啥？”
他沉默了一會兒，說：“沒啥。就是我用了好幾年而已，店裏如果出了問題，那問題一定是出在那碗供飯上，換碗新的即可。”
我明白了。
灶王爺前的供飯都長毛了，灶王爺能不生氣嗎？灶王爺不保佑，這纔有路過的小鬼在店裏鬧騰。
“還有那鍋裡的東西，”我問，“你煮的啥？”
他又沉默了，過了好一會兒，才說：“那不過是一些中藥。我熬的中藥。沒地方熬，就在店裏熬的。孫老闆要是看見那鍋，幫我刷了吧。沒啥忌諱的。”
我說：“行，我知道了。你好好養病。”
他說：“謝謝。”
我正要掛電話，他又說了一句：“孫老闆那人，嘴硬心軟。你跟他說，那圍裙燒了就沒事了。還有，灶王爺跟前那碗飯，是過年的時候我供的，一直沒撤。讓他撤了吧，換碗新的。”
我說：“好。”
掛了電話，我看著老孫。
老孫站在旁邊，臉色很複雜，眼眶有點紅。
“他……他得了癌？”
我說：“嗯。肝癌，晚期。”
老孫低下頭，不說話。
過了好一會兒，他抬起頭，說：“張師傅，那圍裙……咋辦？”
我說：“燒了吧。燒了就沒事了。”
老孫點點頭，走進廚房，從灶台底下把那圍裙拽出來。他的手在抖，拽了好幾下才拽出來。
他拿著圍裙走到院子裏，我跟著出去。
院子裏有個鐵皮桶，平時燒垃圾用的。老孫把圍裙塞進桶裡，掏出打火機，打了幾下沒打著。手抖得太厲害了。
栓柱走過去，接過打火機，“啪”一下打著了，湊到圍裙上。
火苗舔著布，發出滋滋的響聲。那圍裙燒起來，冒出一股黑煙，帶著一股說不出的味兒，像燒頭髮的味兒，又像燒肉的味兒，聞著讓人反胃。
燒到最後，那圍裙化成了一堆黑灰，風一吹，散了。
老孫站在那兒，看著那些灰，愣了好一會兒。
“張師傅，”他說，“我想去看看他。”
我說：“行。他在老家，河南那邊。你問問地址。”
老孫點點頭，掏出手機，又打了個電話。
這回，電話那頭，馬建國的聲音聽著沒那麼沙啞了，像是鬆了口氣。
“孫老闆，”他說，“你還來看我？”
老孫說：“去。你把地址發給我。”
那頭沉默了一會兒，然後笑了。
“行。我等你。”
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