十二的早上，我是被一陣香味熏醒的。
睜開眼，屋裏亮堂堂的。爐火燒得正旺，大鍋裡咕嘟咕嘟冒著熱氣，肉香味飄得滿屋子都是。
我披上棉襖下炕，推門出去。
爺爺正蹲在灶台前忙活，手裏拿著勺子，在鍋裡攪著。
灶台上擺著好幾個碗，裏頭裝著切好的蔥薑蒜，還有一盆和好的麵。
“爺，今兒個咋起這麼早？”我湊過去，看著鍋裡燉的肉，“燉啥呢這麼香？”
爺爺頭也不回：“你明天就走，今兒個給你做頓好的。”
我愣了一下，心裏有點不是滋味。
“爺，不用這麼麻煩……”
“麻煩啥？”爺爺瞥我一眼，“一年到頭也吃不上幾回我做的飯，臨走還不讓多吃點？”
我張了張嘴，沒說出話來。
玄陽子也醒了，披著道袍晃出來，伸著脖子往鍋裡瞅：“哎呦，這肉燉得，看著就香。爺爺，您這是要把張小子喂胖了再讓他走啊？”
爺爺嘴角翹了翹，沒說話。
栓柱不知道啥時候來的，蹲在灶台邊燒火，臉上又被煙熏得黑一塊紅一塊。
看見我出來，他咧嘴笑：“陽哥，咱爺燉肉呢，可香了！”
我走過去，看了看他那張花臉，忍不住笑了。
“你這是燒火還是抹黑？”
栓柱用手抹了把臉，結果越抹越花。玄陽子在旁邊笑得直不起腰。
早飯是燉肉，配上熱騰騰的饅頭。
我們四個圍在桌邊，吃得滿頭大汗。
栓柱一邊吃一邊唸叨：“陽哥，你明天就走了，我娘說讓你今兒個上家吃頓飯。”
我愣了一下：“你娘說的？”
“嗯。”栓柱點點頭，“我娘說了，你這馬上要走了，臨走不去家裏吃頓飯不像話。她還特意讓俺嫂子殺了隻雞，燉上了。”
我看著他那張認真的臉，心裏一暖。
“行，那中午去。”
栓柱高興了，又埋頭吃飯。
吃完飯，栓柱先回家跟他娘說一聲。
玄陽子躺炕上，不一會兒就睡著了。
我坐在炕沿上，看著爺爺在那收拾碗筷。
“爺，”我忽然開口，“您真不跟我進城？”
爺爺手上的動作頓了頓，然後繼續刷碗，沒說話。
我站起來，走過去，在他旁邊蹲下。
“爺，您一個人在屯子，我不放心。”
爺爺把碗放進碗架裡，擦了擦手，轉過身看著我。
“陽子，”他說，“我在這屯子待了一輩子，哪也不想去。城裏那樓房，我住不慣。一出門全是人，連個說話的人都沒有。在這兒多好，有老孫頭、老劉頭他們，沒事還能曬曬太陽、喝喝酒。”
我說：“那您要是有個頭疼腦熱的咋辦？”
爺爺笑了：“我身子骨硬朗著呢，能有啥事？再說了，屯子裏有衛生所，鎮上也有醫院，真有事兒也來得及。”
我還想說什麼，爺爺擺擺手。
“行了，別勸了。你好好乾你的事兒，我在這兒挺好。”
我看著他那張滿是皺紋的臉，那臉上帶著笑，可那笑底下，我知道，是不想給我添麻煩。
心裏忽然有點酸。
“爺，”我說，“那您答應我，有事兒一定給我打電話。”
爺爺伸手，在我腦袋上拍了一下。
“知道了，囉嗦。”
蹲了一會兒，我站起來，看看時間，快十點了。
“爺，我去栓柱家一趟。”
爺爺點點頭：“去吧。那孩子他娘，是個明白人。”
我出了門，往栓柱家走。
栓柱家離爺爺家不遠。
那是一座土坯房，比爺爺家還破舊些。
院牆塌了一半，用玉米秸子堵著。院門是幾根木條釘的，一推就吱呀作響。
還沒進門，就聽見裏頭傳來栓柱的聲音。
“娘，陽哥一會兒就來！”
“知道了知道了，你別擱那兒瞎轉悠，去把桌子擦擦。”這是栓柱他孃的聲音，帶著點無奈的笑。
我推門進去。
屋裏，栓柱他娘正坐在炕上，看見我，眼睛一亮，撐著就要下炕。
“陽子來了！快坐快坐！”
我趕緊上前扶住她：“大娘，您別動，我坐這兒就行。”
我在炕沿上坐下。栓柱站在旁邊，傻嗬嗬地笑著。
栓柱他娘拉著我的手，左看右看，上看下看，嘴裏唸叨著：“瘦了瘦了，在外頭吃不好吧？柱子也瘦了，你們倆都瘦了……”
“大娘，我們吃得好著呢，沒瘦。”
“還沒瘦？”老太太不依不饒，“你看看這臉，都凹下去了。”
栓柱在旁邊說：“娘，陽哥那是幹活累的，不是瘦。”
老太太瞪他一眼：“你知道啥？陽子那是操心事兒多，累的。”
我笑了笑，沒說話。
老太太看著我，眼眶忽然有點紅。
“陽子，”她說，“柱子跟著你，給你添了不少麻煩吧？”
我愣了一下，連忙說：“大娘，您這是說的啥話？柱子幫我大忙了。要不是他，我一個人可撐不下來。”
老太太搖搖頭：“你就別替他說話了。這孩子，從小腦子就慢，幹啥都比別人費勁。我就怕他給你添亂。”
栓柱在旁邊聽著，低著頭，不說話。
我看著他那樣子，心裏有點不是滋味。
“大娘，”我說，“您聽我說。柱子雖然腦子沒那麼靈光，可他實誠、勤快、膽子大，關鍵是他信我。我讓他幹啥，他二話不說就乾。這樣的二神，打著燈籠都找不著。您別擔心，他跟著我，餓不著。”
老太太聽著，眼淚終於掉下來了。她用手背擦了擦，笑著說：“那就好，那就好。”
栓柱在旁邊，眼圈也有點紅。
我拍拍他肩膀，說：“行了，別整這出。大娘，您不是燉了雞嗎？我可是聞著味兒來的。”
老太太破涕為笑，連忙招呼栓柱：“快快快，去端菜。”
栓柱應了一聲，鑽進廚房。不一會兒，端著菜出來，燉雞、炒肉、煎魚、冷盤、熱菜，擺了滿滿一桌子。
“吃吃吃，”老太太招呼著，“陽子，別客氣，就當自己家。”
我拿起筷子，夾了一塊雞肉，放進嘴裏。
雞肉燉得爛，香得很。
“好吃！”我說，“大娘手藝真好。”
老太太笑得合不攏嘴：“好吃就多吃點。柱子，給陽子夾菜。”
栓柱給我夾了塊肉，自己也開始吃。
吃著吃著，老太太忽然放下筷子，看著我。
“陽子，”她說，“大娘有個事兒想問問你。”
我心裏一動，說：“大娘您說。”
老太太沉默了一會兒，說：“柱子跟著你，你們平時都幹啥？”
我想了想，說：“就是看事兒。有人來找，我就看看，柱子給我打下手。沒事兒的時候，就打掃打掃院子，收拾收拾東西，有時候也出去跑跑腿。”
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