接下來的幾日，蘇府的氣氛變得異常詭異。
一種暴風雨前的寧靜，籠罩著整座府邸。
蘇九兒的清心小院，門庭若市。那些曾經對她避之唯恐不及的姨娘和庶出姐妹們，如今都換上了一副副熱情的笑臉，帶著各種禮物前來“探望”，言語間充滿了刻意的討好與奉承。
蘇九兒對這一切應付自如，她既不親近，也不疏遠，始終保持著一種禮貌而淡漠的距離，讓那些想要借機打探虛實的人，完全無從下手，隻能悻悻而歸。
而聽濤院那邊，則是一片死寂。蘇天朝自那日之後，便稱病不出，將自己關在房中，誰也不見。薛凝玉也收斂了許多，每日隻是按時去給老夫人請安，其餘時間都待在自己的院子裡，彷彿已經接受了失敗的現實。
但蘇九兒知道，這隻是表象。越是平靜的湖麵下，往往隱藏著越是洶湧的暗流。
她沒有將時間浪費在這些無聊的應酬上。在得到蘇皓天的全力支援後，她立刻行動了起來。
她拿著父親給的手令，暢通無阻地進入了蘇家的寶庫。那是一座守衛森嚴的地下石室，裡麵分門彆類地存放著蘇家幾代人積累下來的財富。金銀珠寶、神兵利器、珍稀礦石、古玩字畫，琳琅滿目。
蘇九兒對這些都視而不見，她徑直走到了存放藥材的區域。
這裡的藥材，品質比市麵上能買到的高出不止一個檔次。百年份的人參、何首烏隨處可見，各種叫不出名字的靈草異果，散發著誘人的藥香。
蘇九兒毫不客氣，她按照洗髓丹輔藥的方子，以及自己為即將到來的落魂山脈之行所準備的各種毒藥、解藥配方，將一株株珍貴的藥材收入囊中。負責看守寶庫的管事雖然看得眼皮直跳，心疼不已，但有將軍的親兵令在此，他一個字也不敢多問。
除了藥材，蘇九e兒還從蘇皓天那裡支取了十萬兩白銀的現票。蘇皓天甚至連問都沒問她要用來做什麼，便直接讓賬房劃了款。這種毫無保留的信任，讓蘇九兒在利用他的同時，心中也不免生出了一絲複雜的滋味。
有了錢和藥材，蘇九兒便將自己關在了院子裡，終日與瓶瓶罐罐為伍。
她的小院，儼然成了一個小型的煉金實驗室。各種藥材在她的巧手下被碾碎、融合、熬製、提純，最終變成了一瓶瓶顏色各異的藥粉和藥液。
有見血封喉的劇毒“刹那芳華”，無色無味，中毒者會在最幸福的幻覺中死去。
有能瞬間麻痹猛獸神經的“軟筋散”，藥效霸道，即便是三階靈獸，沾上一點也會立刻癱軟如泥。
有能解百毒的“清心丸”，也有能防瘴氣、驅毒蟲的特製香囊。
她就像一個最高效的精密儀器，將前世所學的毒術與這個世界的藥理知識完美結合，為自己的第一次野外冒險，做著萬全的準備。
小藍看得歎為觀止：“主人，我發現你好像天生就該乾這個。你配毒藥的時候，眼睛裡放出的光，比你看到金子的時候還要亮！”
“這是藝術。”蘇九兒將一瓶新煉成的紫色毒液封好，淡淡地說道，“一門關於死亡的藝術。”
就在蘇九兒緊鑼密鼓地做著準備時，她並沒有注意到，一個不起眼的影子，正悄悄地監視著她的一舉一動。
是那個最近被派來她院裡伺候的小丫鬟，名叫春桃。她手腳勤快，話不多，看起來老實本分。但她每次在打掃庭院時，總會有意無意地將目光投向蘇九兒的房間，將她拿出了什麼瓶瓶罐罐，又在熬製什麼東西，都默默記在心裡。
然後，在每天倒夜香的時候，她都會借機繞路，去往聽濤院後門的一個偏僻角落，將她一天所見所聞，悉數彙報給一個等在那裡的婆子。
這日，春桃又一次帶來了新的情報：“六小姐這幾日一直在準備出遠門的東西，除了那些瓶瓶罐罐，還準備了繩索、火石、傷藥和一張……一張好像是城外落魂山脈的地圖！”
聽濤院內，薛凝玉聽完婆子的轉述，臉上終於露出了一個陰狠的笑容。
“落魂山脈？嗬嗬，真是不知死活！一個靈力廢物，也敢去那種地方采藥？簡直是自尋死路！”蘇天朝在一旁冷笑道，這幾日的閉門不出，讓他身上的戾氣更重了。
“這正是我們的好機會。”薛凝玉的眼中閃爍著毒蛇般的光芒，“她自己要去送死，那就怪不得我們了。朝兒，你安排的人，都準備好了嗎？”
“母親放心。”蘇天朝的臉上浮現出殘忍的快意，“我通過九星宗在京城的渠道，聯係上了‘血鴉’。他們是京城附近最臭名昭著的殺手組織，要價雖高，但手腳極為乾淨，從不留活口。我已經付了十萬兩定金，隻要蘇九兒一出城，進入落魂山脈的範圍，他們三人便會動手。到時候，偽裝成她被高階靈獸襲擊而死，屍骨無存，誰也查不出半點痕跡！”
“血鴉三人，都是靈力五階的好手，對付一個蘇九兒，是不是太大材小用了？”薛凝玉還是有些不放心。
“獅子搏兔，亦用全力。我就是要萬無一失！”蘇天朝咬牙切齒地說道，“我要她死！死得淒慘無比！”
一張針對蘇九兒的死亡羅網，已經悄然張開。
三日後，多寶閣的拍賣會如期舉行。追風劍被蘇皓天以匿名的方式送拍，最終，經過一番激烈競價，被一位神秘富商以四十二萬兩白銀的天價拍下。
當厚厚的一疊銀票送到蘇九兒手中時，她變強的資本，終於積累到了第一桶金。
萬事俱備。
第二日清晨，天還未亮，蘇九兒便換上了一身便於行動的黑色勁裝，背上一個看起來不大、卻裝滿了各種工具和藥瓶的行囊，悄無聲息地離開了蘇府。
她沒有驚動任何人，包括蘇皓天。
憑借著前世的追蹤與反追蹤經驗，她輕易地避開了府中所有的明哨暗哨，如一隻黑貓般，融入了黎明前最深沉的黑暗之中。
然而，她才剛剛離開蘇府所在的街區，一種被窺視的感覺，便從心底升起。
那是屬於頂尖殺手的直覺，一種對危險的本能預警。
蘇九兒的腳步沒有絲毫停頓，臉上也沒有任何表情變化，但她的精神卻已經高度集中。她看似隨意地在小巷中穿行，實則每一步都在利用建築的陰影和拐角，不斷地變換著自己的位置，同時用眼角的餘光觀察著身後。
很快，她便鎖定了三個鬼鬼祟祟跟在她身後的身影。他們身法矯健，氣息沉穩，彼此之間保持著完美的追蹤陣型，顯然是經驗豐富的老手。
“血鴉嗎？這麼快就來了。”蘇九兒心中冷笑。她並沒有直接甩掉他們，反而故意朝著城門的方向走去。
她要出城，她也要看看，蘇天朝究竟為她準備了怎樣一份“大禮”。
一個時辰後，蘇九兒順利出城。她沒有走官道，而是直接鑽進了通往落魂山脈的茂密叢林之中。
林中光線昏暗，古木參天，充滿了未知的危險。
蘇九兒的身影在林間快速穿梭，她身後的三道黑影也如附骨之蛆般緊緊跟隨。他們顯然很有耐心，打算等到更深入、更偏僻的地方再動手。
又行進了約莫半個時辰，來到了一處四麵環山、中間是片空地的山穀。這裡人跡罕至，是絕佳的殺人滅口之地。
蘇九兒突然停下了腳步。
她緩緩地轉過身，看著空無一人的身後，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，淡淡地開口道：“三位，跟了一路了，不嫌累嗎？還要我請你們出來喝杯茶？”
林中一片寂靜，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
蘇九兒也不著急，她好整以暇地從行囊中取出一個水袋，喝了一口水。
就在這時，三道黑影如同鬼魅一般，從三棵不同的大樹後閃身而出，呈品字形，將蘇九兒所有的退路都封死。
為首的是一個身材魁梧的刀疤臉大漢，他扛著一把巨大的鬼頭刀，上下打量著蘇九兒，眼中滿是戲謔與貪婪：“嘿嘿，小丫頭片子，感知倒是挺敏銳。可惜，今天就是你的死期！”
“哦？”蘇九兒挑了挑眉，“誰派你們來的？蘇天朝？還是薛凝玉？”
刀疤臉聞言，眼中閃過一絲訝異：“沒想到你死到臨頭了，還挺聰明。不過，我們血鴉有規矩，從不透露雇主的資訊。你隻需要知道，有人花了重金，買你這條小命！”
“是嗎？”蘇九兒的笑容變得愈發詭異，“那你們知不知道，你們的雇主，可能少付了一筆錢？”
“什麼錢？”另一個瘦高個殺手冷聲問道。
蘇九兒的笑容瞬間消失，取而代之的是一片徹骨的冰寒，她的聲音彷彿來自九幽地獄：“你們的……買命錢！”
話音未落，她手腕猛地一抖！
數枚細如牛毛、閃爍著幽藍光澤的毒針，以比聲音更快的速度，呈扇形向三人爆射而去！
“不好！有毒！閉氣！”
刀疤臉反應極快，暴喝一聲的同時，立刻屏住呼吸，揮舞鬼頭刀形成一道刀幕護在身前。
“叮叮當當”一陣脆響，大部分毒針被擋下。
然而，就在他們應付毒針的一刹那，蘇九兒動了！
她的身體以一種不可思議的角度向前俯衝，速度快如鬼魅，腳下無聲無息，瞬間便欺近了最右側那個稍微有些慌亂的殺手身前！
那個殺手隻覺得眼前一花，一道黑影便已近在咫尺，他甚至來不及做出任何反應。
蘇九兒的手中，不知何時已經多了一把鋒利的銀色小刀。她沒有使用任何華麗的招式，隻是簡單、直接、高效地，一刀劃過了對方的咽喉。
動作乾淨利落，沒有一絲一毫的拖泥帶水。
“噗！”
一捧溫熱的鮮血，在清晨的山穀中，噴灑出一道淒美的弧線。
那個靈力五階的殺手，眼睛瞪得滾圓，捂著自己的喉嚨，軟軟地倒了下去，到死都不明白，一個看起來手無縛雞之力的少女，為何會有如此恐怖的速度和如此狠辣的殺人手法。
一擊得手，蘇九兒毫不停留，腳尖在倒下的屍體上輕輕一點，身體如一片沒有重量的落葉，飄向了那個目瞪口呆的瘦高個。
“老三！”刀疤臉發出一聲悲憤的怒吼，他終於意識到，他們踢到鐵板了！這個少女，根本不是什麼任人宰割的羔羊，而是一頭披著羊皮的、來自地獄的史前凶獸！
然而，一切都晚了。
蘇九兒的身影，已經帶著死亡的寒意，降臨到了第二個獵物的麵前。
山穀中，一場毫無懸唸的屠殺，才剛剛開始。