她將一個水晶瓶輕輕放在查爾斯麵前的簡易木桌上。
瓶子裡的綠色液體在昏黃的燈光下，散發著柔和而充滿生機盎然的光暈，帳篷裡似乎都清新了幾分。
查爾斯眯起眼睛。
“這是......”
“生命之泉~”蜜拉貝爾聲音壓低了些，帶著神秘的誘惑，“對於延緩生命凋亡，有那麼一點點......微不足道的效果，尤其是對植物。”
伊恩體內的光點微微加速。【分析】捕捉到那液體散發出濃鬱、純淨的生命能量。
這東西，或許真的有用！
如果有這個，就可以解決被分割的森林在傳送前就死亡的問題
查爾斯顯然也意識到了，但他更加警惕：“這種稀有之物......你從哪裡得來？代價是什麼？”
“來源嘛，是商業機密哦~”蜜拉貝爾調皮的眨了眨眼，“至於代價......我隻是個渴望交朋友的商人。我希望，如果未來龍巢需要採購任何甜品、香料、或者某些特殊的、難以獲取的魔法材料，能優先考慮[糖霜商會]。一份小小的獨家供應意向書就好，內容我們可以慢慢談。”
她笑得天真無邪，但話裡的意思很清楚。
她要的是長遠的、壟斷性的商業渠道。用眼前這瓶可能解決關鍵難題的泉水，換取未來巨大的利益。
“一瓶，夠用？”查爾斯盯著那小小的瓶子，沉聲問。
森林那麼大，這點泉水杯水車薪。
“當然不夠~”蜜拉貝爾理所當然地說，“但這至少證明，我知道『哪裡』有更多。而獲取更多的方法......就是我們接下來可以深入洽談的部分了。不過在那之前，”
她話鋒一轉，目光再次落到伊恩身上，笑容加深：“我能否有幸與這位......奇特的史萊姆閣下，單獨聊幾句呢？我對薇薇安大人新任命的首席，可是好奇得很呢。”
查爾斯看向伊恩，眼神詢問。
伊恩體內光點平靜地流轉了一下，表示同意。
他也想看看這個突然出現的、像糖果一樣甜膩又精明的商人，到底想做什麼。
“隻是女孩子間的悄悄話，不會有危險的。”蜜拉貝爾笑得毫無破綻。
帳篷角落臨時清出一小片空間。蜜拉貝爾毫不介意地席地而坐，拍了拍身邊的位置，示意伊恩。
“那麼，伊恩閣下，”蜜拉貝爾收斂了些許誇張的笑容，但眼底的好奇和探究更加明顯。
“首先，請接受我的敬意。能讓那位薇薇安大人另眼相看，並委以重任，您絕對是我見過最特別的史萊姆，不！是最神奇的生物，冇有之一。”
伊恩開門見山，和這種聰明人繞圈子冇什麼意義：“直接說你的目的。”
“爽快！”蜜拉貝爾輕輕鼓掌，糖果耳墜晃動，“我的目的很簡單，投資。”
“投資？”
“冇錯。投資您，伊恩閣下。”
蜜拉貝爾身體微微前傾，壓低了聲音，甜膩的香氣撲麵而來。
“查爾斯管家是個優秀的管理者，但他困於傳統。既然您現在是龍領的首席，那證明，您在薇薇安心裡很有份量~”
她綠寶石般的眼睛裡閃爍著精明的光：“我看好您，一個在未來龍巢擁有話語權、又具備特殊能力的朋友，對我的生意來說，價值無可估量。”
幸虧蜜拉貝爾並不知道，伊恩所謂的首席目前隻是首席玩具罷了。
不過伊恩明白了。“所以，你想提前押注。”
“押注多難聽，是建立的友誼。”
蜜拉貝爾笑容不變，從另一個口袋裡掏出一個更小的、密封的金屬盒子，推到伊恩麵前。
“這是我誠意的象徵，裡麵是幾顆[生命感知糖豆]，含在嘴裡，能幫您找到那片森林裡源泉所在。”
伊恩用觸手捲起金屬盒。【分析】傳來資訊，盒子本身有強效隔絕封印，但內部確實蘊含著奇特的、與生命感知相關的魔法波動。
“代價呢？”伊恩問道，他不相信免費的午餐。
“代價就是，當我們找到生命之泉，並成功獲取它之後，”蜜拉貝爾的笑容變得有些狡黠，“我要其中的三成，此外，未來我需要您在某些的事情上行個方便時，希望您不要拒絕。當然，絕不會損害您的利益，我以商譽擔保。”
她的商譽有多少，就天知道了。
伊恩思考著。這個女人危險而精明，但她提供的糖豆可能確實是急需的鑰匙。三成份額是獅子大開口，但前提是能找到並獲取。未來的方便則是模糊的條款，充滿陷阱，但也有操作空間。
“我需要知道更多關於生命之泉的資訊，你都知道什麼？”
蜜拉貝爾的笑容更加甜美了：“除去精靈之森外，其實其他森林也有一些生命之泉，被強大的自然守護者或者古老魔法保護著。不過冇有精靈的保護，大部分流落在外的生命之泉，多多少少都有一些汙染。至於位置......我的糖豆，就是最好的嚮導。”
她站起身，拍了拍蓬蓬裙上不存在的灰塵。
“那麼，我就不打擾各位了。期待你們的好訊息。如果遇到棘手的障礙，也可以找我哦，價格公道~”她意味深長地笑了笑，又對查爾斯行了個禮。“管家先生，期待與您的後續合作。”
說完，她就像來時一樣，帶著一陣甜膩的香風，叮叮噹噹地離開了帳篷，消失在營地的夜色裡。
帳篷裡安靜下來。查爾斯看著伊恩，緩緩道：“精於算計的女人。”
“但她給的東西，是真的。”伊恩說。他將金屬盒放在桌上，用觸手小心地開啟一道縫隙。
頓時，一股清新至極生命氣息逸散出來，雖然微弱，卻讓帳篷內的幾人都精神一振。
“看來，我們下一步的目標明確了。”伊恩收起盒子，“找到森林裡的生命之泉。琪琪小姐，請繼續完善切割和傳送方案，優先保證穩定性。查爾斯管家，請繼續與半精靈保持最低限度的溝通，至少穩住他們，為我們爭取時間。”
琪琪有些失望地嘟囔：“好吧好吧，穩定優先~”
查爾斯看著有條不紊下達指令的伊恩，再看看桌上那散發著誘人氣息的小盒子，有些荒誕。
不過...這個史萊姆，或許真的能帶來一點不一樣？