我連忙打圓場：娘，不急，不急，該來的總會來的。
母親看著我，歎了口氣。
你呀，就知道說不急。你看看人家街坊李家，兒子跟你一般大，孩子都會跑了。
我哭笑不得。
娘，這事兒強求不來。
母親還要說什麼，被父親拉走了。
那天晚上，如煙和千柔都沉默了很久。
我知道她們在想什麼。
我握住她們的手，輕聲道：彆多想，娘就是隨口一說。
如煙抬起頭，看著我，欲言又止。
千柔也看著我，眼眶紅紅的。
如煙輕聲問，你說，是不是我們不行？
我一愣，然後笑了。
瞎說什麼？你們都好得很。這事兒，不急。
她們看著我，眼神裡有一絲釋然，也有一絲擔憂。
我知道，這件事，成了她們心裡的一塊石頭。
可我也沒辦法。
這種事情，急不來。
日子繼續過。
從春天到夏天，從夏天到秋天。
一年多的時間，就這麼過去了。
這一年多，我過得很平靜。
每天練練功，陪陪父母，和如煙千柔說說話。
偶爾和丹辰子，聊聊修行的事。偶爾和張三順說說江湖上的訊息
如霜還是老樣子，站在角落裡，一站就是一天。
我不知道她在想什麼。
可我心裡，有一件事，始終放不下。
黑閻王。
他到底去哪了？
這一年多，我讓瘦猴和鐵頭去打聽過無數次。
月宮夜總會的人說，沒見過他。
碼頭那邊的人說，也沒見過他回來。
他手下的那些兄弟，散了一些。有的說回老家了，有一部分，還在守著碼頭。
活不見人，死不見屍。
就這麼消失了。
這個人，像是從這個世界上消失了。
消失了？
不可能。
以黑閻王的性子，就算死，也會死得轟轟烈烈。怎麼可能悄無聲息地消失？
除非
我不敢往下想。
這天傍晚，我坐在院子裡，看著滿院落葉發呆。
如煙從屋裡走出來，在我身邊坐下。
還在想嚴大哥的事？
我點點頭。
她握住我的手，輕聲道：彆太擔心了。嚴大哥那麼大的本事，那麼多人脈，不會出事的。也許他隻是躲起來了，等風頭過了，自然就出現了。
我苦笑一聲。
一年多了，這風頭，也該過了吧？
如煙沉默。
她知道，這話，她自己都不信。
一年多了。
如果隻是躲，也該傳個信回來。
可什麼都沒有。
千柔也出來了，端著一盤水果。
夫君，吃水果。
她把盤子放在我麵前，也在旁邊坐下。
三個人，就這麼坐著，看著滿院落葉。
秋風吹過，帶著一絲涼意。
我忽然想起當年在宛南，第一次見黑閻王的時候。
那時候，他還是宛南城北的惡霸。
可我們卻稀裡糊塗的成為了兄弟！
他的聲音，還在耳邊。
可現在，兄弟在哪？
這一年，無疑是華夏的多事之秋。
雖然我守在津海這座四進的院落裡，大門不出二門不邁，可外麵的訊息，還是不斷地傳進來。
張三順隔三差五就往外跑，回來就帶一堆報紙。
租界的報紙，洋人辦的，也有中國人辦的。有申報，有大公報。
那些報紙上，滿篇都是亂糟糟的訊息。
最開始是南方又鬨起來了。
什麼萍瀏醴起義，什麼革命黨攻占縣城，什麼清廷調兵鎮壓。一開始我還以為是哪個小山頭鬨事，後來一看，不對，是成規模的。
張三順指著報紙說：你看看，這起義，那起義，全是南方。湖南、江西、廣東，到處都在鬨。
我仔細看那些報道，越看越心驚。
這些起義，背後都有孫先生的影子。
他那次申城之行，密談的結果，終於顯現出來了。
各省代表，各地革命黨，那些藏在暗處的力量，被那一場密談串聯起來，開始行動了。
雖然這些起義最後都以失敗告終，可它們像一根根釘子，釘在清廷的身上。一根不致命，兩根不致命，可釘得多了，總有一根會紮進要害。
清廷的反應，也寫在報紙上。
兩廣總督急奏請兵，湖廣總督調兵鎮壓。朝廷下旨嚴拿革命黨。
可那些調兵的旨意，那些嚴拿的命令，發出去之後，石沉大海。
不是沒人接，是接了也沒用。
各地的兵，早就不是當年的兵了。有的被洋人收編了，有的被地方官私吞了，有的乾脆不聽調令，自己占山為王。
清廷，是真急了。
可這些亂局，對我來說，隻是報紙上的鉛字。
離我很遠。
又很近。
遠的是，那些起義發生在南方，隔著幾千裡地。
近的是，它們和孫先生有關，和那場申城血戰有關，和黑閻王有關。
黑閻王。
還是沒有訊息。
日子就這麼一天天過去。
報紙上的訊息越來越多，越來越亂。有時候一天能看見三四條起義的訊息，有時候幾天看不見一條，可誰都看得出來，這天下，要變了。
如煙有時候問我：夫君，你說這清廷，還能撐多久？
我搖搖頭。
不知道。
千柔在旁邊小聲說：可嚴大哥會不會跟著起義去了？
我沉默了。
這話，我不是沒想過。
以黑閻王的性子，以他對孫先生的信任，以他那些兄弟的犧牲，他怎麼可能袖手旁觀？
他一定是去了南方。
一定是參加了那些起義。
隻是，結果呢？
那些起義，全都失敗了。
起義失敗的下場，隻有一個。
我不敢往下想。
可我又忍不住想。
每天夜裡，躺在床上，翻來覆去睡不著。腦子裡全是黑閻王的臉，那張方臉盤，那道長長的刀疤，那雙亮得像兩盞燈的眼睛。
兄弟，你到底在哪？
你還活著嗎？
那天晚上，月亮很圓。
我和如煙、千柔在院子裡坐著喝茶。秋風吹過，帶著絲絲涼意。院子裡的桂花開了，香氣飄得到處都是。
忽然，院門被人敲響了。
咚。咚咚。咚咚咚。
我騰地站起來，幾步衝到門口，拉開門。
門外站著一個人。
風塵仆仆，滿臉疲憊，身上的衣服皺巴巴的，沾滿了泥土和灰塵。他的臉瘦了一圈，顴骨都凸出來了，可那雙眼睛，還是那麼亮。
那麵孔在月光下格外清晰，他終於回來了。
我抬頭看著天空。
天空很高，很藍，有幾朵白雲緩緩飄過。
白雲蒼狗，世事無常。