墨點雲盤踞老鴉山，乾元觀在湖州郊外，兩地相隔不遠。乾元觀以求雨為名斂財，墨點雲擅長隱匿、速度，可以遠距離作案劫掠，如果這兩者有關聯呢？
甚至，如果乾元觀就是黑蓮教在江南的另一個據點，或者就是墨點雲的財源呢？
用旱災逼迫地主交錢，用契約控製違約者，再用劫掠來的錢財上貢給黑蓮教老祖？一條完整的邪教斂財鏈條。
此時正是四月。如煙輕聲道，春耕已過，正是盼雨的時候。乾元觀的生意，應該又要開始了。
是啊，四月。
江南的四月，本該是清明時節雨紛紛，可如果連續三年春旱，今年的地主們恐怕早就坐不住了。乾元觀此刻，怕是門庭若市，銀子如流水般湧入。
而我們，正好撞上了這個時間點。
能呼風喚雨，操控旱魃之力的妖人？丹辰子麵色沉重，恐怕不是易與之輩。老道我雖擅長煉丹符籙，但對這等操控天象的大神通，瞭解不多。
陸九幽道:我精於魂術，對旱魃這類至陽至燥之物，並無克製之法。
張三順撓頭:俺老道就會耍劍，這種神神道道的東西，更沒轍。
所有人的目光，最終都落在我身上。
我沉默片刻，緩緩開口:我的清龍劫內含龍氣，龍能行雲布雨，或許對旱魃之力有所克製。風影遁讓我有速度優勢，即便不敵，脫身應該無礙。但
我看向如煙，她眼中滿是擔憂。
但若乾元觀真與墨點雲、黑蓮教有關，那裡麵可能不止一個高手。我繼續道，能持續數年操控旱災，修為至少化境大成，甚至可能是真人境。我們幾人聯手，能否應付？
沒人能回答。
房間裡氣氛凝重。
窗外，陽光正好，渡萍鎮街道上人來人往，小販的叫賣聲、孩童的嬉笑聲隱約傳來。可在這片看似寧靜的田園風光下，卻隱藏著如此詭異而恐怖的陰影。
旱魃之力，求雨斂財，契約懲罰？
這已經不是簡單的邪修巢穴了，這是一套係統性的、利用天災人禍盤剝百姓的邪惡體係。而乾元觀，很可能隻是這個體係的冰山一角。
我們需要更多資訊。我終於道，今晚，我還是按原計劃，去探查李寡婦家和那個張掌櫃。如果乾元觀真與墨點雲有關，那渡萍鎮上一定還有更多線索。
太危險了。如煙抓住我的手，萬一他們已經察覺
所以纔要儘快。我反握住她的手，溫聲道，我們在明，他們在暗。拖得越久，他們準備越充分。而且
我望向窗外遠山輪廓:如果乾元觀真是靠旱災斂財，那每多拖一天，就可能有更多百姓被逼得家破人亡。我們既然知道了，就不能裝作看不見。
丹辰子點頭:唐小友說得對。除惡務儘，但需謀定後動。今晚探查，三順在外接應。我們和如煙丫頭坐鎮客棧，若有變故，立即撤離。
計劃初步定下。
但我知道，每個人心裡都壓著一塊石頭。
乾元觀，旱魃，求雨斂財？這些字眼背後代表的，可能是一個遠超我們之前想象的強大敵人，不過也許隻是自己嚇唬自己，他們真正的手段，我們還不清楚。
呼風喚雨，操控天象這等手段，已近乎傳說。
我們這幾個人，一個化境巔峰劍修，一個化境大成丹師，一個築基初期，再加上一個真人境飛僵，能對付得了嗎？
我心裡七上八下，但臉上不能顯露分毫。
我是這個團隊的主心骨，我必須穩住。
午飯草草吃完，我們各自回房準備。
如煙跟著我進了房間，關上門，忽然從背後抱住我，臉貼在我背上。
我轉身，將她擁入懷中。
怕你出事。她抬起頭，眼眶微紅，以前你獨來獨往，雖然也擔心，但知道你能跑。可現在乾元觀那種地方，萬一他們有什麼困人的陣法，或者有比你更強的高手？
我輕輕撫摸她的長發，低聲道:放心，我不會硬拚。打不過，我還跑不過嗎？風影遁全力施展，真人境也未必追得上我。
可是
沒有可是。我捧起她的臉，認真道，如煙，我們走上這條路的那天起，就知道前方凶險。但有些事，總得有人去做。乾元觀靠旱災斂財，逼得百姓家破人亡，這種事若我們不管，還有誰能管？
她咬著唇，半晌，重重點頭。
我跟你一起去。
不行。我斷然拒絕，你留在客棧，操控如霜，有危險也好接應我們。這是最穩妥的安排。
如煙還想爭辯，但看到我堅定的眼神，最終妥協了。
那你一定要小心。她緊緊抱住我，若有危險，立刻回來。我們可以從長計議，你要回來。
我答應你。我在她額頭輕輕一吻。
午後陽光透過窗欞，在地麵投下斑駁光影。
我盤膝坐在床上，運轉焚息術，調整狀態。清龍劫橫放膝前，劍身溫潤，內蘊的龍氣緩緩流轉，與我的心跳漸漸同步。
三心竅全開，周遭靈氣如涓涓細流湧入體內，補充著白日消耗的真元。
腦海中，反複推演著晚上的行動路線、可能遇到的狀況、應對的方案。
李寡婦家、張掌櫃可能的落腳點、乾元觀的疑雲、旱魃之力、呼風喚雨的神通
一樁樁，一件件，如同沉重的石塊，壓在心頭。
但與此同時，一股久違的戰意，也在心底悄然升騰。
若乾元觀真與黑蓮教有關，那這很可能是一條大魚，一條能揭開黑蓮教在江南斂財網路的大魚。
入夜，小鎮彷彿被一塊巨大的墨色綢緞緩緩覆蓋，白日的喧囂與熱氣如同退潮般消散無蹤。我與張三順對視一眼，彼此點了點頭，無需多言，默契地融入了這漸濃的夜色之中。
我們的目標很明確，鎮子東頭，槐樹衚衕最裡頭那戶獨門小院，李寡婦的家。
這事兒說起來，確實有些上不得台麵，甚至隱隱覺得缺德。夜探寡婦門，傳出去好說不好聽。人家一個婦道人家，獨居於此…等等，獨居？一個人？我腦中念頭一轉，也正是因為她一個人，若真與那離奇命案或失蹤的張掌櫃有牽連，這夜深人靜之時，或許纔是露出馬腳的時候。我們並非懷著什麼齷齪心思，而是為了探查可能存在的線索。隻是這方式，終究不夠光明磊落，心頭不免蒙上一層淡淡的慚意。
危險與機遇並存。
而我要做的，就是在黑暗中，找到那條通往光明的路。
哪怕前路荊棘密佈，哪怕對手強大到令人心悸。