三日後，四月二十一，黃道吉日。
宜嫁娶、宜祈福、宜出行。
慕容府上下天未亮便已燈火通明，人影綽綽。
府門朱漆重新刷過，鮮豔奪目。門前兩尊石獅脖係紅綢，威風凜凜中平添幾分喜慶。門楣上高懸兩盞碩大的紅燈籠，燈籠上金漆雙喜字在晨風中微微晃動。從大門到正廳的青石板路兩側，每隔三步便立著一對纏著紅綢的燈架，此刻雖未點亮，但已能想象入夜後的輝煌。
府中仆役，和新買的丫鬟個個換上嶄新衣裳，腳步匆忙卻麵帶笑容。廚下從昨夜便開始忙碌，殺豬宰羊的腥氣被蒸騰的糕點甜香、燉煮的高湯鮮味漸漸覆蓋。花園裡，負責佈置的管事指揮著下人懸掛彩綢、擺放花盆，海棠、芍藥、牡丹、月季，各色當季花卉被精心搭配，簇擁成一道道花廊、一座座花山。
東廂房內，我也早早被喚醒。
兩個伶俐的小廝服侍我沐浴更衣。水溫恰到好處，加了艾草和柏葉，洗去一身風塵與疲憊。擦乾身體後，換上早就備好的喜服，不是傳統的鳳冠霞帔新郎裝，而是慕容老爺特意請蘇州最好的裁縫趕製的一套改良禮服:外罩正紅色錦緞長袍，袍身用金線繡著團龍暗紋，袖口、衣襟處鑲著玄色滾邊，莊重而不失英氣；內襯月白色交領中衣，腰束玄色繡金雲紋腰帶，左側佩一塊羊脂白玉環佩。
長發被仔細梳理，在頭頂束成發髻，戴上一頂赤金發冠，冠前鑲嵌著一顆龍眼大小的東珠，溫潤的光澤與喜服的紅金色交相輝映。
銅鏡中，那個慣常一身青衫、風塵仆仆的江湖客不見了，取而代之的是一個英挺俊朗、貴氣逼人的新郎官。連我自己都有些恍惚，這真是我？那個從沛榆縣龍王村逃出來的農家子周安？
姑爺真是玉樹臨風！小廝嘴甜地奉承，小姐見了定要歡喜！
我笑了笑，沒說話，心裡卻莫名有些緊張。
與此同時，西廂閣樓內，如煙也在梳妝。
這些細節我是後來聽丫鬟們碎嘴才知道的，慕容夫人天不亮就親自去了女兒房中，幾位請來的全福嬤嬤早已等候多時。沐浴、開臉、梳頭、上妝，每一項都有講究。
如煙坐在梳妝台前，銅鏡映出她清麗絕倫的容顏。全福嬤嬤一邊用五彩絲線為她絞去臉上細微的汗毛，一邊唱著吉祥的梳頭歌:一梳梳到尾，二梳白發齊眉，三梳兒孫滿堂！
慕容夫人站在一旁，看著女兒，眼眶微紅，卻強忍著淚意。她親手為如煙戴上鳳冠，不是那種沉重繁複的九翟四鳳冠，而是一頂輕巧精緻的點翠金鳳冠，鳳嘴銜著一串珍珠流蘇，垂至額前，搖曳生輝。
喜服是大紅織金繡鳳褂裙，上衣對襟立領，繡著百子千孫圖；下裳是十二幅湘裙，裙擺處用金線繡著纏枝蓮紋，寓意連生貴子。外罩一件霞帔，霞帔上用細米珠繡著鴛鴦戲水，在光線下流光溢彩。
當如煙裝扮完畢，緩緩站起身時，滿屋的嬤嬤丫鬟都屏住了呼吸。
鳳冠霞帔，玉貌朱顏。平日清冷如霜的她，此刻被這身大紅嫁衣襯得麵若桃花，眸如秋水，美得驚心動魄，又帶著一絲新嫁娘特有的羞澀與忐忑。
我的芷兒…慕容夫人終於忍不住，上前握住女兒的手，眼淚滑落，今日之後，便是彆人家的媳婦了。要孝順公婆，體貼丈夫，持家有道。
娘。如煙輕聲喚道，反握住母親的手，女兒明白。
吉時定在巳時三刻。
辰時末，賓客便開始陸續登門。
最先到的是李萬財、趙東家等七位被我們救回的富商，不僅本人親至，還帶著家眷，夫人、嫡子、甚至還有幾位待字閨中的女兒，顯然存了結交更深的心思。他們送來的賀禮早已在前一日便陸續抬進府中，此刻禮單還在不斷增加:
通源當李老爺，賀金五千兩，玉如意一對，珊瑚樹一尊，蘇繡百子圖屏風一座！
寶昌號趙東家，賀金五千兩，東珠十顆，翡翠頭麵一套，紫檀木雕花開富貴插屏
綢緞莊孫老爺，賀金五千兩，蜀錦十匹，湖縐二十匹，金鑲玉鴛鴦佩一對
禮單唱名聲在府門前此起彼伏，引得圍觀的街坊百姓嘖嘖驚歎。這些富商出手闊綽，一方麵是真心感激救命之恩，另一方麵也是看準了我前途無量，提前投資下注。
慕容老爺站在正廳前迎客，臉上笑容就沒斷過。他吩咐賬房先生將賀禮一一登記入庫，私下對我低語:這些賀禮，連同之前剿滅邪修所得，為父會一並設法兌成銀票。你日後行走江湖，或是要做些大事，銀錢上決不能短缺。
我心中感動，深揖一禮:多謝嶽父大人周全。
傻孩子。慕容老爺扶起我。
臨近吉時，賓客已到齊。正廳內外擺開了二十餘桌宴席，坐滿了蘇州城裡有頭有臉的人物。除了七位富商及其家眷，還有慕容家的世交、生意夥伴，以及聞訊趕來攀附的一些中小商人。府中丫鬟仆役穿梭其間，端茶倒水，忙而不亂。
巳時三刻，吉時到。
讚禮官高聲唱道:吉時已到！新人行禮！
樂聲起。不是嗩呐鑼鼓的喧鬨，而是請來的蘇州最好的絲竹班子，奏的是《鳳求凰》、《百鳥朝鳳》等典雅樂曲。笙簫管笛，悠揚婉轉，喜慶中透著江南獨有的文雅。
我站在正廳東側，看著如煙在兩位全福嬤嬤的攙扶下，緩緩從西側廊道走來。
她頭頂紅蓋頭，看不見麵容，但那窈窕的身姿、端莊的步伐，以及那一身華美嫁衣在陽光下流轉的光澤，已足夠讓滿堂賓客屏息。
我們走到正廳中央，並肩而立。
慕容老爺和慕容夫人端坐主位，眼中含淚，麵帶笑容。
讚禮官再唱:一拜天地
我與如煙轉身，麵向廳外蒼天，躬身下拜。這一拜，謝天地造化，許我們相遇相知。
二拜高堂
轉身，向座上的慕容老爺夫婦深深一拜。這一拜，謝父母養育之恩，許我們白首之約。
夫妻對拜
我們麵對麵，隔著紅蓋頭，我隱約能看見她低垂的眼睫。躬身，交拜。這一拜，許彼此此生不負，禍福與共。
禮成！送入洞房！