我還特意花了筆不菲的費用，請租界的洋人公司來拉了電線，安裝了電燈。當夜幕降臨，按下開關，明亮的燈光碟機散黑暗，照亮廳堂院落時，父母驚訝得合不攏嘴，連連稱奇。這筆開銷對於尋常人家而言堪稱巨資，但對我現在而言，已不算什麼。
平靜的日子就這樣一天天過去。工匠們陸續完成了所有修繕工作，領了豐厚的工錢歡天喜地地離開了。宅院煥然一新，雖不奢華，卻整潔堅固，充滿了生活氣息。
得了空閒，我便時常帶著丹辰子、如煙和王千柔出去逛逛津海的街景。租界的繁華，對於我們這些剛從山中出來、或是經曆過亂世流離的人來說，充滿了新奇。
這一日，我們四人又上了街。在如煙和王千柔的參謀下，我被她們拉進了一家洋裝店。拗不過她們的興致，我試穿了一套黑色的西服，戴上了一頂硬挺的禮帽。看著鏡中那個既熟悉又陌生的自己，竟也有了幾分洋派人士的模樣，隻是舉手投足間還帶著些許不習慣。如煙看著我，眼中含著淡淡的笑意，王千柔則直接點頭稱讚：唐大哥穿這身，很精神。
沒想到丹辰子老道見了，也來了興致，不拘泥於他那身破舊道袍，非要試穿。他選了一套銀灰色的西裝，穿上後，雖然依舊不修邊幅，頭發亂糟糟，但那副玩世不恭的氣質配上這身洋裝，反而有種奇特的和諧感，甚至比我這身黑色的更顯張揚醒目？他得意地捋著鬍子，在鏡子前轉來轉去，惹得我們忍俊不禁。
從洋裝店出來，已是傍晚。我們決定體驗一下西洋風味，便走進了一家看起來頗為氣派的西餐廳。店內燈光柔和，鋪著雪白桌布，擺放著亮晶晶的刀叉。我們學著鄰座的樣子，笨拙地使用著刀叉切割牛排，那彆扭的感覺遠不如筷子來得順手。丹辰子更是直接，把盤子給切得嘎吱作響，引來旁邊洋人詫異的目光。這頓飯吃得頗有些尷尬，但也算是一種新奇的體驗。
從餐廳出來，華燈初上，租界的夜生活剛剛開始。我們沿著馬路信步而行，不知不覺便走到了靠近碼頭的區域。這裡的氣氛與中心商業區又有所不同，空氣中彌漫著海水的鹹腥味、貨物的混雜氣味，以及勞工身上的汗味。巨大的貨輪如同黑色的巨獸停泊在岸邊，船上船下燈火通明，人影幢幢。
然而，今晚的碼頭似乎並不平靜。我們剛走到一處倉庫區的邊緣，就發現前麵的道路被人群堵住了，喧鬨聲、叫罵聲遠遠傳來。
前麵怎麼回事？我皺眉望去。
隻見兩夥人正在碼頭空地上對峙，劍拔弩張，眼看就要動手。一夥人大多穿著短褂，膚色黝黑，像是碼頭上的苦力或者本地幫派成員，手裡拿著棍棒、鐵鉤，甚至還有幾把魚叉。另一夥人則顯得雜亂些，有穿破舊西裝的，有穿對襟衫的，但個個眼神凶狠，手裡清一色提著明晃晃的砍刀，氣勢上更勝一籌。
媽的！這幫雜碎，敢跟老子爭地盤！今天不給你們放放血，不知道馬王爺三隻眼！砍刀幫為首的是一個臉上帶疤的壯漢，聲音如同破鑼。
放屁！這碼頭向來是我們兄弟討生活的地方！你們從南邊跑來就想硬搶？問問老子手裡的家夥答不答應！苦力這邊一個領頭的老者也不甘示弱，雖然年紀大了，但嗓門洪亮。
周圍遠遠地圍了不少看熱鬨的人，有碼頭的工人，有過路的市民，甚至還有幾個巡捕模樣的洋人抱著胳膊站在一旁，嘴角帶著戲謔的笑容，似乎並不打算插手，隻等著看中國人自己打自己。
嘖，幫派火並，搶地盤。丹辰子老道眯著眼，一副見怪不怪的樣子，這津海碼頭，龍蛇混雜，這種事常有。
道路被堵得嚴嚴實實，我們一時也過不去。反正閒著也是閒著，我們便也學著那些看客，找了個稍微遠離衝突中心、但又視野不錯的貨堆後麵站定，遠遠地看起了熱鬨。雨水雖然停了，但地麵依舊濕漉漉的，反射著碼頭混亂的燈光。
隻見兩邊人馬叫罵聲越來越高，火藥味越來越濃。不知是誰先動了手，一塊石頭飛了過去，砸中了一個手拿砍刀的腦袋！
動手！刀疤臉壯漢一聲怒吼，揮舞著砍刀就當先衝了過去！
刹那間，棍棒與砍刀碰撞的聲音、怒吼聲、慘叫聲響成一片！兩夥數十人混戰在一起，場麵極其混亂血腥。棍棒砸在肉體上的悶響，砍刀劈入身體的撕裂聲，不斷有人受傷倒地，鮮血很快染紅了濕漉漉的地麵。
如煙微微蹙眉，似乎不太喜歡這種暴力的場麵。王千柔則看得目不轉睛，眼神複雜。丹辰子老道倒是看得津津有味，甚至還低聲點評著：嗯，左邊那小子下盤不穩，右邊那個刀法太糙，全是破綻！
我靜靜地觀察著。這種底層幫派為了生存資源的血腥爭鬥，在如今這亂世中，不過是冰山一角。租界的繁華背後，隱藏著無數這樣的黑暗與掙紮。我們幾人站在這片混亂的邊緣，彷彿是兩個世界的人。
碼頭的空地上，混戰正酣。起初，憑借對地形的熟悉和人數的優勢，碼頭苦力一方漸漸占據了上風。他們熟悉每一堆貨箱的間隙，能利用狹窄的地形抵消砍刀的長度優勢。棍棒、鐵鉤、甚至隨手撿起的石塊，在他們手中揮舞得虎虎生風，配合著彼此間常年磨合的默契，將砍刀幫的陣型衝得有些散亂。
那個臉上帶疤的砍刀幫頭目，身上已經添了幾道棍傷，雖然不重，但也讓他行動遲滯了不少。他眼見自己這邊的人被苦力們分割包圍，不斷有人被放倒，情勢急轉直下，再拖下去恐怕要全軍覆沒。他眼中閃過一絲狠厲和焦急，猛地格開劈向麵門的一棍，趁機扭頭朝著己方人群後方，用沙啞撕裂的嗓音拚命大吼一聲：