他孃的洋鬼子！俺日他八輩祖宗！黑閻王猛地一拳砸在身旁的石壁上，碎石簌簌落下，他虎目赤紅，額角青筋暴起，恨不能當時就在城裡，殺一個夠本，殺兩個賺一個！可恨！可恨啊！
侯顯通忍著痛，聲音虛弱但清晰：閻王，如今局勢崩壞至此，我等困守山林，雖能苟全性命於一時，卻非長久之計。朝廷有詔令天下兵馬勤王。我等似乎唯有應召前往京城，或許還能與各路義軍彙合，共禦外侮，方不負我等一身武藝和血性。
這正與我的想法不謀而合。黑閻王重重喘著粗氣，目光掃過洞內僅存的一百多名弟兄，每一個都傷痕累累，但眼中都燃燒著不甘與憤怒的火焰。他猛地一揮手：媽的！沒錯！與其像耗子一樣爛在這山裡，不如去京城跟那些洋鬼子拚了！殺一個夠本，殺兩個賺一雙！唐兄弟，你什麼打算？
就在這時，王千柔輕聲開口，說出了幾個我並不知道的訊息：唐大哥。我們家遭難之前，我就聽說婉晴一家，在城破前就得到風聲，提前往京城方向逃難去了。
她頓了頓，眼中閃過一絲複雜：還有八仙樓，被一隊洋兵強占了。胡三爺他為了保全樓裡剩下的人的性命，隻能隻能委曲求全，每日小心逢迎，強顏歡笑，給洋鬼子做好吃食。以他那般圓滑的性子，想必想必暫時不會有性命之危吧。
聽到故人訊息，我心下稍安，卻又為胡三爺的處境感到一陣悲涼。那般人物，竟也落得如此地步，我也保護不了八仙樓了，他隻能自求多福了。
黑閻王清點人數，原本浩浩蕩蕩一千多人的隊伍，曆經連番血戰、潰散、逃亡，如今隻剩下不足二百人，且大半帶傷，物資匱乏。侯顯通的腳傷更是雪上加霜。
前路艱難，但目標已然明確。我們商議良久，最終定下行軍路線：燕丘山脈地勢複雜，不宜大隊人馬行走，但可藉此隱蔽行蹤。我們決定沿著獵戶和藥農踩出的隱秘山路而行，避開洋人可能出現的大道，預計艱難行軍大約十日，便可抵達山脈西側的滄瀾河支流。
到了滄瀾河，就好辦多了。侯顯通忍著痛，用樹枝在地上劃拉著簡易地圖，我們可以紮木筏，或者看看能不能找到漁船，順流而下。滄瀾河彙入京潮大運河後，便可直抵通州。到了通州，便是到了京城腳下！
通州！那是漕運終點，也是進入京師的咽喉要地。
計劃已定，眾人眼中重新燃起了希望的光芒，儘管這希望伴隨著無法預知的危險。我們稍事休整，收集洞中所有能用的物資，便早早休息。
翌日清晨，天色微亮，薄霧籠罩著群山。我們這支由殘兵組成的隊伍，悄然離開了藏身的山洞，如同涓涓細流彙入浩瀚林海，向著西方，向著那片正被血與火蹂躪的土地，開始了漫長而未知的征程。王千柔將妖骨琵琶小心地用布包裹背在身後，每一步都走得異常堅定。我知道，那琵琶的琴絃，終將在戰場上，發出震驚四野的複仇之音。
夜裡我搜尋過，並沒有發現師傅的任何痕跡，他老人家去哪了？我心中的疑惑，誰又來替我解除呢？
山路雖然難走，卻也艱苦進行，我在山林裡捕獵了幾隻野鹿，大家幾日吃的很好，輕傷的基本恢複如初，侯顯通被幾個人用臨時做的椅子抬著，倒是輕鬆愜意，我又給了他一些師傅給我的紅傷藥，用了之後，幾日內就能勉強行走了，隻是還有點不靈活。
如煙一直伴我左右，好像是個貼身的保鏢，我笑著說：
我已經好了，不用保護我了！可她每次隻是笑笑，一次說：我不是想保護你，是跟著你有安全感！
艱難行進了十一天，我們終於快要走出燕丘山，接下來暴露在天光之下，令人有些躊躇。
這一晚，夜色濃稠如墨，將滄瀾河渡口籠罩。河麵反射著零星月光，如同破碎的銀鱗。十幾條大小不一的船隻靜靜停泊在岸邊，隨著水波輕輕搖晃。遠處，三十多名洋人士兵駐紮的營地閃爍著幾簇篝火，人影幢幢，偶爾傳來含糊的異國話語和酒杯碰撞聲，哨兵抱著槍，在燈光邊緣機械地踱步，顯然並未將這片土地的真正危險放在眼裡。
我們四人如同四道融入夜色的幽靈，潛伏在林地邊緣。
按計劃行事，我壓低聲音，我清理外圍哨兵，老道負責東側營帳，如煙策應，千柔！我看向她，她懷中緊抱著妖骨琵琶，眼神在黑暗中閃爍著一種我從未見過的、混合著仇恨與興奮的光芒，你在這裡放哨，如果看到有危險，彈奏琵琶喊黑閻王派人來。
王千柔眼神遲疑，最終還是用力點了點頭。
小心。如煙的聲音清冷依舊，卻帶著一絲不易察覺的關切，目光在我身上停留一瞬。
邋遢老道嘿嘿一笑，抹了把油膩的胡須：幾個洋毛鬼子，道爺我正好活動活動筋骨。
行動開始。
風影遁施展，我的身影融化在陰影裡，下一個瞬間，已無聲無息地出現在一個正靠著樹乾打盹的哨兵身後。左手捂住其口鼻，右手指尖在其喉間輕輕一劃，溫熱液體湧出，他身體輕微抽搐一下便不再動彈。我將屍體輕輕放倒，如同狩獵的豹子，撲向下一個目標。
另一邊，邋遢老道的身法竟也出奇地詭秘，全然不像平日那般邋遢隨意。他如同一個飄忽的鬼影，貼近一座營帳。兩名士兵正勾肩搭背地從帳內走出，似乎要去小解。老道雙手如電探出，精準地捏住了兩人的喉嚨，微微一錯！
哢嚓！哢嚓！
兩聲極輕微的脆響幾乎同時響起，兩名士兵眼珠凸出，一聲未吭便軟倒在地。老道將他們拖入陰影，動作乾淨利落，彷彿做了一件微不足道的小事。
如煙則站在稍遠一些的樹影下，並未立刻行動。她周身開始彌漫起一股冰冷的寒意，空氣中凝結出點點幽藍色的冰晶，一雙纖手微微抬起，蒼白色的冷焰無聲燃燒，彷彿在醞釀著什麼。