第2章 誤入匪窩------------------------------------------，族長許天明故意咳嗽了兩聲，手中的柺杖重重敲擊地麵，發出沉悶的響聲，祠堂裡霎時安靜下來。，外頭已是白骨露野，易子而食。”族長環視四周，目光如隼，“難道你們忘了祖宗流血漂櫓才換來的這方淨土？還是說，這安穩日子過膩了，想去外頭嚐嚐刀兵的滋味？”“許陽十日後會外出采購藥材，回來之後自會補給大家，都彆爭了。”，一道道目光投向許陽，看著這位氣質溫和卻又與眾不同的郎中，眼中儘是信賴與期待。“大家莫急，”許陽向眾人拱手道，“外麵雖亂，隻要行事小心，我定會將藥材平安帶回。既是許氏族人，便該同心協力。”“好了，大夥兒按名單領了藥酒就先散了吧。許陽留下。”族長一聲令下，無人敢不從。。他知道機會來了，等眾人離去，便跪在祠堂前懇求：“族長，先前幾次，您與長老們擔心我外出惹事，幫不上許先生的忙。可這幾年在先生門下，我也學了些醫術，總能搭把手。”，許三接著說：“如今外麵正亂，多一個人也多一份照應。何況這次采買的藥材定然不少，許先生一人怕是忙不過來，就讓我跟去吧！”，又望瞭望許陽，見無人反對，便道：“帶你出去可以，但一切必須聽從許陽安排，不得自作主張。外麵不比桃園村，人心險惡，冇人護著你。”“族長放心，我一定全聽許先生的！”“那你先退下吧。”，族長取出一根金條遞給許陽：“許陽，這回最好多備些藥材。這根金條你拿著，外麵亂，往後要儘量少出去，此行務必萬分小心。”，辭彆了族中長輩，便回家收拾行裝。，妻子王蘭芝不由得憂心忡忡：“夫君，這一趟不比往常，你常說外麵亂得很……千萬要當心，彆忘了家中還有一雙兒女等著你。”她停下手中的針線活，輕聲又補了一句，“也彆忘了，我在等你回來。”，她雙手輕輕握住許陽的手，依偎進他懷裡。這一夜，夫妻二人相依無眠。
十日轉眼即過。族人齊聚桃園村口為許陽送行。許陽擁了擁妻子，又俯身親了親兒女的臉頰：“在家要聽孃的話。等爹爹回來，給你們帶好吃的、好玩的。”
一旁的許三如木樁般立在馬車邊，冇人多看他一眼，就像那匹拉車的馬，不過是搬運藥材的工具。他麵上平靜，心中卻早已冷了下來。
……
外麵的世界雖不太平，但對初次離村的許三而言，處處透著新奇。儘管許陽再三叮囑，他還是會時不時從許陽眼皮底下溜開片刻。
好在許陽隻在津漢城幾家熟悉的藥鋪間週轉采買，容易尋人。
“許三，你先吃麪，我再去附近藥鋪讓掌櫃多備些藥材，這兩日就得動身回去了。”許三隻顧埋頭吃麪，含糊地應了一聲。
許陽先到當鋪將金條兌成現錢，再去各家藥鋪預付定金。戰亂年間，藥材湊齊不易，耽誤了不少時日，所幸次日便能啟程返家。
想到這兒，許陽特地繞去百貨店給妻兒買了禮物。外麵世界固然自由繁華，卻終究不及家中溫暖。
思念催著腳步，許陽不自覺地加快步伐，嘴角也揚起笑意。
滿載藥材的馬車穿行在茂密的叢林間。
“再快些，如今外麵不太平。穿過這片林子，翻過前麵那座山就快到了。天黑前得找個落腳處，這一帶土匪猖獗，趕路要緊。”許陽語氣透出不安。
馬車正疾馳間，前方忽然有人撲倒在路中央。幸好勒馬及時，才未釀成慘劇。
許陽急忙下車檢視，隻見一名中年男子渾身刀傷倒在車前，見許陽靠近，氣若遊絲地吐出一句“救我”，便昏死過去。
許陽環顧四周，來不及細想，朝許三喚道：“快，把他扶上馬車！”
“許郎中，咱們還是趕路要緊，少管閒事為妙……”
“救人要緊。穿過林子有座破廟，可以暫時安置。”
許三無奈，隻得幫許陽將傷者抬上馬車。
“你醒了？幸好我帶有藥材，你身上的傷已處理過，休養兩日便無大礙。”
“在下王朗，謝過先生救命之恩。”
“不必客氣。既然遇上，便是有緣。你好生歇著，我們還得趕路。”
“先生，我出門匆忙，無以為報。可否請二位到寒舍稍作休息？”
“不必了，趕路要緊。有緣再會。”
許陽正要牽馬啟程，卻見不遠處燈火通明，夜色中火光躍動，格外刺眼。
隱約的人聲隨風傳來：“快！仔細搜！他受了傷，跑不遠！”
“不好，是仇家追上來了！”王朗臉色一變，“許先生，您還是先隨我回寒舍暫避吧，到時我派人護送你們，也安全些。”
許陽本想拒絕，可看著滿車藥材，終究耽誤不起，隻好依從王朗之意。
一路上按王朗指引，馬車很快駛至一座山下。望著山間隱約的火光，許陽心頭掠過一絲不祥，但事已至此，隻能走一步看一步。
“大當家的，您回來了！正要帶弟兄們去尋您！”
“媽了個巴子，徐老三那廝竟敢暗算我！要不是弟兄們拚死護著，老子這條命就交待了！遲早端了他老窩！”
“先不說這些。快，把許先生的馬車引到後院，好生招待。要不是許先生出手相救，我這條命早就冇了。”
“王先生，您這是……”
“不怕先生笑話，如今天下紛亂，為討口飯吃，不得已……落了草。”
“土……土匪？”許三心中咯噔一響，雙腿不由自主地發軟。
“先生放心，您對我有救命之恩，我王朗絕不做忘恩負義之事。”
“來人，上酒！上肉！好好款待兩位先生！”
“多謝王首領盛情，隻是我們還需趕路……”
“先生莫急。眼下天色已暗，路上並不太平。待天明之後，我派人護送先生下山，還請切勿推辭。”
許陽見外麵情勢難料，隻得點頭應下。