薑雲天的神識，清晰地“看”到了這一切。他“看”到衙役粗暴地將石頭從一位抱著病兒、苦苦哀求的老婦人手中奪走；他“看”到火焰舔舐青石時，旁邊被家人攙扶著的病人眼中剛剛燃起的希望之火隨之熄滅，化為更深的死灰；他“看”到藥商倉庫裡，堆積如山的青石旁，賬房先生撥弄算盤，計算著因此能多賺多少銀錢，臉上是掩不住的得意；他“看”到江河之上，那些打撈的船隻穿梭如織，卻不是為了救人，而是為了砌起更高的財富壁壘。
一股冰寒，從仙魂深處蔓延開來，瞬間凍結了那絲微弱的暖意。比采集亙古星塵、燒錄三千石方更甚的疲憊和一種近乎窒息的鈍痛，攥緊了他。
他站在雲端，俯瞰著那條依舊奔騰、卻彷彿流淌著膿血與罪惡的大河，看著那些被貪婪和愚昧之手從希望之流中撈起、禁錮、毀滅的石方，看著瘟疫因藥方的中斷和壟斷而重新肆虐，甚至變本加厲。
為什麼會這樣？藥方無錯，河水無私，為何救人之物，反成斂財之具，催命之符？
他想起天帝的話：“人心之私，猶勝瘟毒。”原來，天帝早已看透。
一股從未有過的無力感，混合著悲憤，還有深深的自責，如同毒藤，纏繞上他的仙心。是他太天真了嗎？以為放下藥方，就能點燃火種？卻忘了，人心有明燈，亦有幽壑，那幽壑之中的黑暗與冰冷，足以吞噬一切光明。
他再次來到大殿前。這一次，冇有通傳，他直挺挺地跪在了冰涼的、雲霧凝結的金磚之上。仙軀的疲憊與心神的激盪，讓他跪下的動作有些僵硬。
殿內，朝會似乎剛散，仍有仙官陸續走出，見到跪在殿外的薑雲天，無不側目，神色各異。有搖頭歎息的，有麵露譏誚的，也有漠然無視的。
良久，殿內傳來天帝聽不出喜怒的聲音：“薑雲天，你又何事？”
薑雲天以頭觸地，冰冷的金磚傳來堅硬的觸感。“天帝，傳方之事”他的聲音乾澀沙啞，不複往日清朗，“石方大多被凡人中的豪強、藥商撈起控製，或藏匿，或譭棄，百姓依舊無藥可用，瘟疫更烈了”每一個字，都像用儘力氣從胸腔裡擠出。
殿內沉默了片刻。那沉默，比任何斥責都更讓人難堪。
“本帝，早已告誡過你。”天帝的聲音緩緩傳來，平靜無波，卻重若千鈞，“凡人之心，私慾障目，愚頑不堪。你以仙家手段，乾預凡俗，縱有慈悲，亦是無用之功，徒亂天數。如今，你可明白了？”
“吾，明白了。”薑雲天閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩下一片深潭般的沉寂，但那沉寂之下，似乎又有某種東西在燃燒，“明白了人心之私，可以如此酷烈；明白了天道迴圈，或許當真冷酷。但是，天帝，”
他抬起頭，望向那深邃巍峨的殿門，目光彷彿穿透了重重阻隔，直視禦座之上的天帝。
“臣不明白的是，若因人心有私，便坐視億萬生靈塗炭，這便是天道？這便是天庭所維護的秩序？”
“放肆！”旁邊侍立的值日神將厲聲喝道。
天帝並未動怒，隻是那聲音更冷了幾分，如同萬古不化的玄冰：“天道至公，亦至私。賞罰善惡，自有其運轉之規，非你一介藥仙可以妄測。你憐憫眾生，何以不見眾生自造之孽？瘟疫之源，豈是無因？今日你救他們，來日他們或許因你所救之力，造下更大殺業。因果糾纏，迴圈往複，便是劫數。薑雲天，你道心不固，執念太深，已近魔障。退下吧，好生靜修，勿再自誤。”
道心不固？執念太深？
薑雲天跪在那裡，忽然低低地笑了起來。笑聲開始很輕，帶著自嘲，隨後漸大，在這空曠肅穆的殿前廣場迴盪，竟有幾分蒼涼悲愴。
“魔障，天帝說這是魔障！”他止住笑，眼神清亮得嚇人，那燃燒的東西終於衝破了沉寂的潭水，化作兩簇幽焰，“若見死不救是仙，那這仙，臣做得實在無味！若順天無情是道，那這道，臣也悟得糊塗！”
他不再看那殿門，轉而望向下方，望向那被灰黑瘟瘴籠罩、哭聲隱隱傳來的大地。腦海中，閃過無數畫麵：幼時母親病榻前的湯藥，青年時瘟疫中倒伏的屍骸，中年時著寫《萬典方》的不眠之夜，老年時百姓送來的“藥王”匾額，還有飛昇時，山下那延綿不絕的、自發來送彆的、含著淚光的眼睛。
那些眼睛，此刻彷彿都在灰黑色的瘟疫之霧中望著他，充滿了痛苦、哀求，以及最後一絲不肯熄滅的、對他的信任與期盼。
他深吸一口氣，那口氣彷彿吸進了三百年的雲霞清露，也吸進了人間所有的悲苦與希望。然後，他俯身，再次深深叩首，額頭觸及金磚，發出沉悶一響。
再抬頭時，臉上所有的激動、悲憤、彷徨都消失了，隻剩下一種近乎平靜的決絕。
“天帝，臣有一問。”他的聲音異常清晰，平穩，字字如金石墜地。
“若以臣這一身，自太清境沾染、淬鍊了三百載的仙骨為引，將三千藥方所載之理、所含之願，儘數化入雲氣水精之中，降一場覆蓋人間、澤被蒼生的‘藥雨’，可否？”
話語落下，四周死寂。
連繚繞的仙霧都似乎凝固了。值守的天兵天將瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己的耳朵。幾位尚未走遠的仙官猛地停住腳步，駭然回望。
仙骨！那是仙人一身道果精華所在，是超脫輪迴、與天地同壽的根基！抽離仙骨，輕則打落凡塵，重則魂飛魄散，真靈湮滅！更何況是以仙骨為“引”，將畢生醫術心血化入雨露？這幾乎是將自身存在的一切印記，都作為燃料，點燃一場挽救凡人的豪雨！
天帝的聲音，終於出現了一絲極其細微的波動，像是平靜的湖麵被一粒石子打破，但旋即恢複深不可測：“薑雲天，你可知你在說什麼？仙骨一失，你三百年修為儘付流水，仙籍除名，從此天上人間，再無你這一號人物。值得嗎？為了那些轉眼便將你遺忘，甚至可能因這場雨滋生更多事端、更多貪慾的凡人？”
薑雲天笑了。這一次，笑容很淡，卻有一種塵埃落定的釋然，和一絲難以言喻的悲憫。