王楠最終沒有選擇遵循Ψ符號的指引。她沉默了很久，臉上是罕見的凝重和一絲難以察覺的……表情？
最終，她將地圖緊緊捲起，塞進懷裏，用幾乎聽不見的聲音說：“不，我們不跟它走。這路……太幹淨了，像擺好的棋盤。”
她所謂的“幹淨”，反而讓她感到了最深的不安。
於是，我們放棄了那條被神秘符號標記的、可能存在的“捷徑”，跟著王楠朝著更偏西的方向一頭紮進了越發濃密的叢林。
沒有路，隻有瘋長的植被和陡峭的地勢。我和林薇幾乎是一路半架半拖著受傷、驚懼又疲憊的小雨，在濕滑的腐葉和盤根錯節的樹根間艱難跋涉。
小雨腿上的傷口雖然無毒，但疼痛和驚嚇嚴重消耗了她的體力，她走得越來越慢，啜泣聲細碎而壓抑。
林薇自己也是強弩之末，臉色慘白，全靠一股意誌力支撐。王楠在前麵用一根粗樹枝探路，不時停下來辨認方向，動作間透著一股不顧一切的急迫。
我們必須在天黑前找到稍微安全一點的地方，否則在完全漆黑的叢林裏，我們就是待宰的羔羊。
天色，就在這種深一腳淺一腳、幾乎令人絕望的掙紮中，一點點、無可挽迴地暗沉下去。
林間的光線從慘白變為昏黃，再化為一種沉鬱的、彷彿能擰出墨汁的深藍。就在我們幾乎要放棄，準備找個背風的岩縫湊合一晚時，前方密集的林木忽然稀疏了一些。
透過最後幾排樹木的縫隙，我們看到了一片低矮起伏的坡地，坡地上，散落著幾棟黑黢黢的、輪廓模糊的建築。
那是一個小村落。非常小，大概隻有四五棟房屋，彼此相隔頗遠，像是隨意撒在荒坡上的幾顆石子。
房屋是典型的緬北山區樣式，高腳木樓，竹木結構，頂覆茅草或鏽蝕的鐵皮，在漸濃的暮色中，顯得破敗、孤寂，了無生氣。
“村子……有村子！”林薇虛弱的聲音裏燃起一絲希望。
小雨更是像抓住了救命稻草，帶著哭腔哀求：“江媛姐，林薇姐……我實在走不動了……我們去那裏……找個地方歇歇吧……求求你們了……”
我看向王楠。她也正眯著眼打量那個村落，臉上沒有欣喜，隻有更深的警惕。
太安靜了。安靜得不正常。沒有炊煙，沒有燈光，沒有狗吠，甚至沒有一絲人聲。此時正是傍晚，按理說該是生火做飯、歸家歇息的時候。
“不對勁。”王楠低聲說，聲音在死寂的傍晚空氣中格外清晰，“一點活氣都沒有。”
我也感覺到了。那是一種被徹底遺棄、甚至帶著某種不祥的、真空般的寂靜。但小雨的體力確實到了極限，我和林薇也快要撐不住了。繼續在黑暗的叢林裏亂撞，危險可能更大。
“小心點，過去看看。如果沒人，找個空屋子暫時躲一晚，總比在林子裏強。”我咬牙做了決定。
我們互相攙扶著，極其警惕地靠近村落邊緣。離得越近，那股荒廢、死寂的感覺就越發強烈。房屋歪斜，門窗洞開，像是張著黑黨黨的嘴。院子裏雜草叢生，一些農具隨意丟棄，早已鏽蝕。
空氣中彌漫著塵土、木頭腐爛和一種淡淡的、難以言喻的陳舊荒涼氣息，就是沒有一絲“家”的味道。
“真的……沒人嗎？”林薇聲音發顫，緊緊貼著我。
我們選擇了最近一棟看起來相對完好的高腳樓。樓下架空層堆著些破爛，樓上房門虛掩。
我示意她們等在下麵，自己握著那根充當武器的粗樹枝，極其小心地、一步步挪上吱呀作響的木梯。
門內一片昏暗，空無一物。隻有厚厚的灰塵和幾個被遺棄的破瓦罐。確實沒人居住的痕跡，而且似乎荒廢了不短的時間。
“上來吧，空的。”我朝下麵招呼，心裏卻沒有半分輕鬆。一個完好的村落，為何被集體遺棄？
我們剛在滿是灰塵的樓板上坐下，還沒來得及喘勻一口氣——
村子外那條唯一通向遠方的、顛簸不平的土路上，驟然傳來了引擎狂暴的轟鳴聲和輪胎碾過碎石的刺耳聲響！不是一輛，是好幾輛！由遠及近，速度極快！
“躲起來！”我低吼一聲，撲到唯一一扇沒有窗紙的破窗邊，借著最後一點天光向外窺視。
隻見幾輛改裝過的越野車、摩托車，甚至還有一輛破舊的皮卡，如同聞到血腥味的鬣狗，卷著漫天塵土，猛地衝進了村口，一個急刹停在我們藏身高腳樓不遠處的空地上！
十幾個穿著雜亂但統一帶著園區標誌臂章、手持砍刀、棍棒甚至幾支老式步槍的壯漢，罵罵咧咧地跳下車。
他們臉上帶著搜尋獵物的興奮和戾氣，目光像探照燈一樣掃過寂靜的村落。
是龍頭園區的看守！他們竟然追到了這裏！而且看這架勢，是有備而來，人數、裝備都遠超我們之前的預料！
“搜！她們跑不遠！肯定躲在這些破房子裏！”