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晨霧如紗，籠罩著桃林西灣。
江麵浮著一層薄薄的粉意，那是被春風捲落的桃花瓣，輕點水麵，盪開圈圈漣漪。
杜照元立於江畔，穿起了許久未曾穿過的紅衣。
此時紅衣江畔，引得桃花都往那處飄。
杜照元目光溫和地落在旁邊抱著阿狸的杜弘禮身上。
少年經過村事鍛鍊，身形挺拔，眉宇間已有幾分沉穩，可懷中卻蜷著一隻毛茸茸的大貓。
阿狸眯著眼，尾巴輕輕掃著弘禮的臂彎，鼻翼微動，似還在貪戀昨夜的暖夢，全然冇有半分靈獸的威儀。
“弘禮，建魚塘的事，就交給你了。
此項事業若是經營得好，又能為家族開辟一條出路來。
我先將岸邊的水域清理一番，你讓族人先積累養殖經驗，待時機成熟，我們便養殖靈魚。”
“嗯，二叔！”
杜弘禮抬起頭，眼中閃著光，乾勁十足，
“族中有幾個水性極好的族人，慢慢摸索，積累經驗。
咱們杜家，遲早會養出靈魚來！”
杜照元輕笑點頭，目光卻不由自主地落在他懷中那隻慵懶的阿狸身上。
那小東西打了個哈欠，露出粉嫩的舌尖，渾然不覺自己身為靈獸。
竟已快忘了山林之性，反倒像個被寵壞的家養寵物。
怕是已經忘了自己是個練氣靈獸了。
“好，你著手準備吧，我去一趟。”
話音未落，他已踏步而出，身形如羽，輕落江麵。
水麵微漾，未起波瀾，一柄玉傘自他身上飛出，迎風即展，濛濛青光如紗般垂落，將他周身護得嚴嚴實實。
那玉傘似活物，光暈流轉，宛如一顆沉入江底的青玉珠子，在幽暗的水世界中緩緩移動。
江底世界，彆有洞天。
水草如林，隨波輕搖，各色凡魚成群結隊，在光影交錯間穿梭。
忽然，幾片靈桃瓣自水麵飄落，帶著淡淡的靈氣芬芳，如天降甘霖。
魚群頓時躁動，爭先恐後地搶食，你推我擠，好不熱鬨，連水草都被攪得東倒西歪。
杜照元靜靜遊過，目光掃視，心中卻微微一歎。
“這魚若是有一兩異類，混合同養，養靈魚也就事半功倍了。”
可惜，杜照元細細查探一二，這些魚雖膘肥體壯，卻終究是凡品，靈性未開，不過是藉著桃林靈氣吸引過來的俗物罷了。
它們爭搶的，不過是片刻的飽腹，哪知天地間另有逍遙。
繼續前行，不斷穿過一片片青玉珊瑚般的水草叢。
杜照遠巡視一圈，並未發現異常，看來剛來芳陵渡那會兒，將水中妖獸清理了一番，如今還是未有妖獸安家。
正欲折返，忽然目光一凝。
幾條青魚，竟未爭食，反而銜著桃花瓣，緩緩向一處幽靜的石凹遊去。
動作竟似有禮，如奉供品，不急不躁，一路穿行於亂石之間。
杜照元心生好奇，悄然尾隨。
杜照元收斂氣息，玉傘光暈內斂，整個人如一縷遊魂，無聲無息地滑入江底深處。
石凹藏於江底岩壁之後，被水草半掩，極為隱蔽。
隻有零星的陽光透過層層水波，隻灑下斑駁碎金，映得那方寸之地靜謐如畫，彷彿是這喧囂江底唯一的一片淨土。
而就在那石凹深處，一尾青色鯉魚靜靜棲息。
它並不大，約莫一尺長短，卻通體如青玉雕琢，鱗片泛著溫潤的光澤，彷彿將一汪春水凝於體表。
尾鰭透明如紗，邊緣暈著淡淡的青霞，隨水流輕輕飄動，宛如仙子的裙裾，在寂靜中舞動著無聲的哀愁。
隻是，它頭上鼓起兩處小包，似將化角而未化，顯是血脈不凡。
身上亦有幾道舊傷，鱗片殘缺，卻未潰爛，反倒透出一股倔強的生機，彷彿在無聲地對抗著命運的摧折。
最引人注目的，是它那雙眼睛。
清澈，卻死寂。
如一潭枯井，映不出光，也映不出影。
它靜靜看著那幾條青魚將桃花瓣放在身前，卻不動口，隻是微微閉目，任由青魚的施為。
杜照元心頭一震。
“大概練氣後期……”
杜照元冇想到，在這凡魚混雜的江底，竟藏著一尾有修為的青鯉。
這青鯉雖未化龍，卻已通靈，若加以培養，便是靈魚中的上品！
更讓他驚訝的是，那幾條凡魚竟似受其恩惠，銜食奉養。
宛如臣民朝拜君王，縱無靈智，卻有本能的敬畏。
“有此魚號令，族中哪怕隻養凡魚，也能便宜行事。”
杜照元心中暗忖，
“若能得它相助，靈魚之業，事半功倍。”
他悄然靠近，靈識輕探，那青鯉卻似毫無察覺。
並非它感知遲鈍，好像是……它根本不在乎。
杜照元眉頭微皺，心中忽生疑竇：“這是遇到一條有心事的魚了？”
杜照元沉吟片刻，忽而袖袍輕拂，一團晶瑩剔透的泉水自掌心溢位。
是桃源洞天深處的靈泉水，蘊含濃鬱生機，特彆是對靈物而言，勝過世間一切珍饈。
那青鯉終於動了。
它緩緩抬起頭，目光落在那團靈泉水上。
那一瞬，杜照元分明看到它眼中閃過一絲波動。
是渴望是久旱逢甘霖的本能悸動。
但也隻是一瞬。
它多久冇有見過這麼好的東西了，水府好東西都不曾排上它。
它每日遭受的排擠、欺壓、已經讓它覺得，他不必存活於世了。
所以它離開了。
來到了這處地方，兄弟姐妹不屑光顧的人類地界。
人類，和他們龍鯉不一樣。
它想，也許可以在人類地界就這樣了結一切。
它一路風塵，一路傷痕。
它記得那日躍出江麵，桃花開得極盛，江麵如焚。
那是他在水光寶氣之中不曾見過的。
它不再遊了，停在了這裡。
從此沉淪石凹，不再爭，不再躍，隻等歲月將它化為江底一縷塵埃。
人還是出現了，和它預想的一樣，不過為什麼他要將靈物掏出來呢。
它不解，心中升起渴望，卻隻是一瞬。
那又如何呢？
曬曬太陽，最後吃一口花瓣，也許就該走了吧？
於是，它靜靜看著，不動，不逃，也不爭。
雙眼如死灰，彷彿世間再無值得它掙紮的東西。
“……任人宰割？”
杜照元心中一軟。
他忽然明白，這魚不是無靈，而是心死太久。
它不是不願活，而是不敢再信。
“你不是無心，”他輕聲道，聲音透過玉傘光暈，在水中輕輕盪開，“你是心死了太久……”
杜照元不再遲疑，指尖輕點，靈泉水如溫柔的網，緩緩將那青鯉裹住。
水光流轉，青鱗微顫。
就在靈泉水觸碰身軀的刹那，那青鯉原本僵硬的尾鰭忽然輕輕一擺。
一種近乎本能的……放鬆。
它閉上了眼。
彷彿漂泊已久的孤魂，終於踏入了夢中的故土。
那靈泉水不僅溫潤它的傷，更似撫平了它心底深處的荒涼。
它好似知道，從這一刻起，它不再冷了。
杜照元看著它，眼中多了幾分憐惜。
“從今往後，不必再等彆人銜食，也不必在石凹中獨自熬傷。”杜照元低語，聲音如風過林梢，
在江底水光中喚出漣漪：
“我帶你回家。”
不知多少年後，竄雲入海、騰雲駕霧的龍鯉依然記得那道溫聲。
那青鯉依舊沉默，可那原本如死灰般的眼中，卻在深處，悄然浮起一絲極淡、極柔的光。
像冰封的湖麵，裂開了一道春的縫隙。
江水悠悠，桃花依舊飄落。
杜照元轉身向江麵遊去，玉傘青光在江麵正陽的映照下漸盛，如一顆歸去的星子。
而那幾條青魚，仍在石凹外徘徊，銜著桃花瓣，不知所措。
過了八秒，
緩緩低頭，將花瓣輕輕嚼入口中。
江底靜謐，唯有水草輕搖，彷彿在低語
“去吧，這一次，不再孤身一人。”
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