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玉簪河上落了厚厚的一層積雪，如同雪白的狐裘圍巾將整個何家族地包裹。
那雪下得綿密，紛紛揚揚，彷彿織女紡出的素紗，一層疊著一層，將屋脊、樹梢、石徑都覆成柔和的曲線。
河麵冰封如鏡，隻在冰層深處隱約可見暗流湧動，如同何家表麵平靜下隱藏的暗湧。
雖大雪紛至，寒氣凜冽。
除了家族核心地帶，修士清修的地方顯得靜悄悄的之外。
那些青瓦白牆的院落裡，偶爾有靈力波動的微光閃過，旋即又歸於沉寂。
整個家族外圍的凡人族界卻是熱鬨的緊。
畢竟何家在百花穀地顯貴。
何家的凡人自然生活得異常優渥，不必為溫飽發愁，也不必擔心外敵侵擾。
有穿著朱紫錦繡華服的孩童正在玉簪河上冰嬉。
他們腳踩冰鞋，在光潔如鏡的河麵上畫出交錯弧線，笑聲清脆，麵頰凍得通紅也毫不在意。
幾個稍大的孩子推著冰車追逐，車鈴叮噹，與笑聲交織成一片。
一連串的銀鈴般的笑聲從玉簪河中，直直鑽入何家的當代家主何藝山的耳中。
何藝山此刻端坐在家主院落之中。
這裡是何家權力中心所在，一座三進院落。
青磚黛瓦，簷角掛著冰淩，在微弱天光下泛著冷冽的色澤。
不知從何時起。
好像是宣佈自己成為何家族長的那一刻起。
何藝山就養成了一個習慣：每日必定展開神念，如無形之水漫過何家每一寸土地。
這習慣起初是為了熟悉掌控家族，後來便成了他安撫內心的儀式。
看著子弟在演武場上揮汗如雨，看著孩童在河畔嬉戲玩鬨。
看著炊煙從凡人聚居區嫋嫋升起，他的心也就越發的安穩。
至少表麵如此。
隻是今日，神念所及之處，卻讓那份安穩出現了裂痕。
凡人同族的屋子已經快要深入玉簪河了。
何家原本規劃的族地，在多年繁衍中顯得捉襟見肘。
修士需要清修之地，需要靈田藥圃，需要閉關洞府；
凡人則需要耕田宅院，需要市集作坊，需要生息空間。
兩者雖分隔而居，卻同氣連枝，血脈相連。
如今，那道無形的界限已被擠壓得模糊不清。
而那高高的橫亙在自家麵前，一河之距的含章山，早早就已經入了他的眼。
含章山屬於玉家。
玉家與何家隔河相望怕是不下兩百餘年了。
何家勢大，玉家謙退，雙方劃河而治，倒也相安無事。
可如今含章山上那條靈脈，對何家而言猶如饑漢眼前的珍饈。
族中修士一日多過一日，資源，永遠是不夠的。
隻是香雪坊承平日久，多年來，也冇有征戰之事。
和平的日子過久了，刀劍便會生鏽，人心便會畏戰。
何藝山對於是否向含章玉家發動擴族之戰一直也是搖擺不定。
何藝山並非心慈手軟之輩，能坐上家主之位，手上豈會冇有沾過血？
但他更清楚，戰爭一旦開啟，便如開啟爭端，勝負難料，代價難測。
何家子弟都是血脈同源，總不能讓兒郎們白白葬送了性命。
讓家族兒郎試探性的方式接觸了一下玉家。
隻是冇想到玉家反應頗為蹊蹺。
既冇有找上門來興師問罪，也冇有如同軟柿子一般任人擺佈。
反而悄無聲息地將坊市內相熟的家族都接觸了一遍。
看樣子玉海崖也是精明人，猜中了我的心思。
何藝山端起案上的靈茶，茶已涼透，他卻不曾察覺，隻盯著杯中沉浮的葉片。
隻是戰事豈是那般好起的？
何藝山心中苦澀更濃。
家中承平習慣了，反對擴族之戰的聲音也大得很。
有守成派認為，何家當下應以穩為主，徐徐圖之。
說玉家雖弱，但兔子急了也咬人，且香雪坊規矩森嚴，擅自開啟戰端恐招來百花穀不滿。
雖說不限製家族之間的爭鬥，可到底是也不喜境內混亂。
就連剛築基的老二也是一副閒散的性子。
想到這個弟弟，何藝山不由得搖頭。
老二天賦極佳，卻整日不在家待，成天往百花穀臨近跑，美其名曰遊曆感悟。
實則賞看這天地間的風花雪月。
剛在傳訊玉符中，竟附了一首詠雪詩，字裡行間皆是超脫物外之意。
真是不當家，不知當家的苦處。
修士一天天增多著，族中靈脈哪裡能支撐這麼多的修士修煉？
老二都不想一想，他那築基期的修為，每月要耗費多少靈石靈藥？若再不拓展資源。
要不了多久，何家恐怕連維持現狀都難。
唉！何藝山放下茶杯，微微一歎。
他起身走至窗前，推開雕花木窗，寒風夾雜著雪沫湧入，吹動他鬢角幾縷斑白。
窗外庭院中積雪已深，假山石亭皆化作柔和的白色輪廓，幾株老梅卻在雪中綻放，紅得刺目。
他望向香雪坊的方向。
其他家族礙於我何家威勢，或多或少的都和玉家減少了來往。
畢竟何家實力在香雪坊首屈一指。明眼人都看得出風向，不願輕易得罪何家。
唯獨那杜家酒坊的杜照元！
何藝山眼神一冷。
那日用神念探看家族，還讓他輕易離開，以為他識時務。
冇想到轉頭就和玉家結親。這擺明瞭是玉家找來的幫手，要借杜家之力抗衡何家。
可惜那玉無塵，自己見過幾次，確實品貌樣樣好，未來築基有望。
自己本有意為族中子侄求娶，卻被玉海崖以小女年紀尚小婉拒。
如今卻許給杜家的小子，真是打我何藝山的臉。
聯姻是麼？以為這樣就能嚇退何家？
何藝山手指無意識地敲擊窗欞。
杜家是悄無聲息的遷來香雪坊，家族人丁單薄，隻有杜照元一個築基初期。
經營著酒坊，表麵上看起來，確實不足為懼。
縱然如此，兩個築基初期加一個築基後期，能當得什麼用呢？
何家若傾巢而出，勝算仍在七成以上。但戰爭不是簡單的數字對比。
杜家既然敢摻和進來，會不會有隱藏的底牌？
百花穀對家族戰爭的態度究竟如何？
戰後如何消化含章山？這些都需要細細思量。
心緒難掩，這一族之事全係他身上，何藝山也不敢輕易做出決定。
家主之位看似風光，實則如履薄冰，一步踏錯，可能便是萬劫不複。
父親當年將家主之位傳給他時，曾握著他的手說：
“藝山，家族興衰，繫於一人。你要記住，最重的不是權柄，是這一千三百條性命。”
一千三百條性命。修士一百餘人，凡人一千餘人。
每個名字他都記得，每個麵孔他都能想起。
唉！何藝山又歎一聲，這次歎息更長更重。
那杜家突然來到香雪坊落戶，家中人口單薄，就憑一個築基初期的真人，就敢與我們何家對著乾麼？
這不符合常理。要麼是他們愚蠢至極，要麼就是有所依仗。
也不知家中探子，打探杜家訊息如何了
總不能這杜家是突然從石頭縫裡冒出來的，總要有個根腳來曆。
心中越想越是煩悶，看著院中清淩淩的雪，何藝山忽然推開房門，踏入了風雪之中。
寒風撲麵，雪粒打在臉上微微刺痛，何藝山卻覺得這刺痛反而讓混沌的頭腦清醒了些。
他沿著覆雪的石徑緩步而行，腳下積雪發出咯吱聲響。
在寂靜的庭院中格外清晰。
兩旁值崗的家族護衛見到家主，皆躬身行禮，何藝山微微頷首，卻不曾停留。
穿過兩道月門，便來到了家族深處一座獨立的院落。
這裡比彆處更安靜，連雪落的聲音都顯得小心翼翼。
院中一棵古鬆虯枝如龍，積了厚厚的雪，卻依然挺拔蒼翠。
這是父親的居所。
父親將家主之位傳給他後，便在此閉關，不再過問俗務，要衝擊築基大圓滿。
但何藝山知道，父親掌家百載顯然是累了，想卸下擔子，但也非真的能全然放下。
“父親，在嗎？”何藝山在院門外輕聲問道。
片刻，裡麵傳來蒼老卻依然沉穩的聲音：
“進來吧。”
推門而入，室內溫暖如春，與外麵的冰天雪地截然不同。
一位老者坐在蒲團上，麵前矮幾上擺著一局殘棋，黑白交錯，似已陷入僵局。
老者麵容與何藝山有七分相似，隻是皺紋更深，眼神更滄桑，那是百年歲月沉澱的痕跡。
“坐。”
何修音指了指對麵的蒲團，目光卻未離開棋局，
“看你眉間鬱結，是為玉家之事？”
何藝山依言坐下，苦笑道：
“什麼都瞞不過父親。”
“不是瞞不過，是你把心事都寫在臉上了。”
何修音終於抬起頭，目光如古井深潭，“說說吧，到了哪一步？”
何藝山將玉家的反應、杜家的聯姻、家族內部的反對聲音一一詳述，末了道：
“……兒子實在為難。
戰，恐傷亡慘重，且勝負難料；
不戰，族中資源日漸匱乏，長遠來看亦是死路一條。”
何修音靜默良久，伸手從棋罐中取出一枚黑子，輕輕落在棋盤某處。
這一步看似平淡，卻瞬間啟用了整局棋，黑白之勢驟然逆轉。
“你看這棋。”
何修音緩緩道，
“方纔黑子看似困局，實則隻需一子，便能盤活全域性。
但你可知，我為何直到此刻才落這一子？”
何藝山凝視棋局，若有所悟：
“因為時機未到？”
“因為我在等。”何修音目光深邃，
“等對手露出破綻，等大勢向我傾斜，等一個不得不動的理由。戰爭亦是如此。
不是不能打，而是要選對時機，占住大義，讓所有人都覺得，這一戰非打不可。”
“父親的意思是……”
“杜家突然與玉家聯姻，必有蹊蹺。先查清他們的底細，看看背後是否有人指使。
其次，玉家既然四處活動，我們也可反其道而行之。
暗中接觸那些與玉家有隙的家族，許以利益，分化瓦解。
再者，可派人去百花穀打點，探聽探聽穀主對於如今家族戰鬥紛爭的態度。
我們都是百花穀的狗，兩條狗大家也得看看主家的態度。”
何修音頓了頓，聲音更沉：
“最重要的是，要讓全族上下明白，
這一戰不是為了擴張，是為了生存。要讓每個族人都感受到資源匱乏之苦。
到時主戰之聲自然壓過主和。”
何藝山眼睛漸漸亮起：
“兒子明白了。隻是這需要時間……”
“時間我們還有，但不多。”
何修音望向窗外紛飛的大雪，
“十年之內，必須拿下含章山。
否則靈氣資源分潤，族中後輩修煉受阻，那時再想動，就真的晚了。”
“那杜家……”
“若是虛張聲勢，便一併剷除；
若是真有後台……”
何修音眼中閃過一絲厲色，
“那就要看這後台，值不值得為了一個杜家，與我何家全麵開戰了。”
何藝山心中大定，起身深深一禮：
“謝父親指點。”
走出何修音居所時，雪下得更大了。
何藝山卻覺得心頭那塊巨石輕了許多。
何藝山站在雪中，望向玉簪河對岸隱約可見的含章山輪廓。
那山在雪霧中若隱若現，彷彿一碗酥酪。
十年。
對於築基修士而言，不過閉關一刹那。
何藝山在心中默唸這個期限。
十年時間，足夠做很多事了。
遠處又傳來孩童冰嬉的笑聲，清脆悅耳，充滿生機。
何藝山嘴角微微揚起。
為了這些笑聲能夠延續，為了何家血脈能夠綿延，有些事，不得不做。
他轉身往回走，腳步堅定，在雪地上留下一串深深的足跡。
那足跡很快又被新雪覆蓋，但方向已經確定，再不會改變。
風雪依舊，何家的未來，卻在這一刻悄然轉向了一條既定的道路。
而這條路上是荊棘還是坦途，隻有時間能夠給出答案。
但何藝山知道，作為家主，何藝山必須帶領家族走下去，無論前方是什麼。
“好大的雪啊，得讓人過問一下凡族過冬事宜，莫出現饑寒。”
回到靜室，何藝山鋪開紙張，心情大定，寫下一個好大的雪字。
窗外的雪還在下，玉簪河上的笑聲漸漸遠去。
何藝山的謀算，在這個冬日裡悄然展開。
想起老二的那首詠雪詩。
何藝山不禁輕輕吟出:
仙人玉塵撒駐舟，
半點墨翠半點酥。
遙想春客閨閣裡，
不見飛瓊顯百花。
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