她不是不餓。她是覺得這碗泡饃太貴了。
白麵做的饃，羊肉熬的湯，芫荽，辣子——這些東西在鄭熊看來不過是便宜早點，可在她眼裏，是十幾年沒吃過的好東西。
她不敢動筷子，因為她覺得自己不配吃這麽貴的東西。或者說，她怕吃了這一頓，欠他的就更多了。
鄭熊沒說話。
他把自己的碗推到一邊，伸手端起季瑩瑩麵前那碗泡饃，用筷子夾起一塊吸飽了湯汁的饃塊，遞到她麵前。
“張嘴。”
季瑩瑩抬起頭，鬥笠下露出半張臉。她的眼睛瞪得很大，瞳仁裏倒映著那塊冒著熱氣的饃，睫毛輕輕顫動。
“張——嘴——”鄭熊把筷子又往前遞了半寸。
季瑩瑩的嘴唇嚅動了幾下，緩緩張開。
鄭熊把饃塊送進她嘴裏，筷子抽出來的時候，筷尖在她嘴唇上蹭了一下，留下一點油光。
她合上嘴，咬了一下。
饃塊被羊肉湯泡得綿軟，牙齒切進去，湯汁從饃塊的孔隙裏擠出來，溢滿了整個口腔。
羊肉的鮮，辣子的辛，芫荽的清香，還有麵粉被熱湯泡透後特有的麥香，所有的味道同時炸開。
季瑩瑩的腮幫子鼓起來，又癟下去。
然後她嗆住了。
饃塊嚥到一半卡在喉嚨裏，辣子的辛辣味竄進鼻腔，嗆得她劇烈咳嗽起來。
她彎下腰，一隻手捂著嘴，一隻手在桌沿上亂抓，肩膀一聳一聳的，咳得眼淚都出來了。
鄭熊連忙把羊肉湯碗推到她手邊。
“喝湯。小口喝，別灌。”
季瑩瑩抓起碗，湊到嘴邊，小口小口地喝。溫熱的羊肉湯順著喉嚨滑下去，把卡住的饃塊衝開，咳嗽漸漸平息。她放下碗，大口喘著氣，眼眶紅紅的，睫毛上掛著淚珠。
鄭熊等她喘勻了氣，才開口。
“泡饃不是幹吃的。先用筷子把饃塊壓進湯裏，讓湯汁滲進去，等饃軟了再夾起來。吃的時候小口咬，別整塊塞。辣子放得多就多喝湯，別硬撐。”
他一邊說，一邊用自己的碗做示範。筷子夾起一塊饃，按進湯裏，等了兩息，夾出來，咬一半，嚼，咽，喝湯。動作很慢，每一步都拆解得清清楚楚。
季瑩瑩盯著他的手看，然後低頭看自己的碗。她拿起筷子，學著他的樣子，夾起一塊饃按進湯裏。等了大約兩息，夾出來，小心翼翼地咬了一小口。
這次沒有嗆到。
她嚼了兩下，喉結滾動，嚥下去了。
然後她又夾起第二塊。
第三塊。
鄭熊看著她把大半碗泡饃吃完，這才端起自己的碗開始吃。泡饃已經涼了不少，饃塊吸飽了湯汁變得軟塌塌的，羊肉片也失去了剛出鍋時的鮮嫩。
他不在意，三口兩口扒進嘴裏，連湯帶水喝了個幹淨。
碗底隻剩一層紅亮的辣油。
他放下筷子，正打算叫老闆結賬——
幾道人影從街對麵晃過來。
鄭熊的餘光第一時間捕捉到了。他沒有抬頭，手繼續搭在桌沿上，指尖有一下沒一下地敲著桌麵，發出輕微的“篤篤”聲。
一道。兩道。三道。四道。
四個人的腳步。
其中三個，就是之前跟在他後麵的那三個。
腳步偏重的那個走在最前麵，硬皮子鞋底踩在青石板上，每一步都發出“嗒嗒”的聲響，節奏很快，帶著一股橫衝直撞的蠻勁。
腳步偏輕的兩個走在兩側，軟布底，幾乎沒有聲音。最後一個腳步最輕的走在最後麵，鞋跟蹭地的悉索聲時斷時續。
四個人在早點鋪子門口停了一下。
然後朝他的桌子走過來。
鄭熊端起茶碗，抿了一口涼茶，茶水流過喉嚨的時候，他用餘光掃了一眼來人的方位。
四個人，呈扇形散開，把他的桌子半包圍住。最前麵那個已經走到了桌邊，影子投在桌麵上，把季瑩瑩的碗罩進陰影裏。
季瑩瑩也感覺到了。
她放下筷子，手指攥緊衣角，整個人往後縮了縮。
鬥笠下露出的半張臉繃得緊緊的，嘴唇抿成一條線，瞳仁裏倒映出四個越來越近的人影。
一隻粗壯的手掌拍在桌麵上。
“砰！”
碗裏的殘湯濺出來，在桌麵上洇開一小片油漬。筷子筒晃了晃，差點翻倒。
鄭熊緩緩抬起頭。
站在他麵前的是個五短身材的漢子，身高大約到他下巴的位置，但橫著長，肩膀寬得像一扇門板。
穿著灰褐色的短褐，袖口挽到肘彎，露出的前臂比鄭熊的大腿還粗。臉是圓臉，顴骨上有一道舊刀疤，從眼角斜拉到鼻翼，把半邊臉的表情扯得有點歪。
最惹眼的是他肩上扛著的那把刀。
闊刀。
不是尋常的刀。