鄭熊扭頭望去，隻見一個袒露肚皮、四肢臃腫得如同肉球的婦人立在門口。她抬手摳了摳鼻孔，隨即將手指塞進嘴裏舔舐。
“給你們兩個廢人，不如給我家羽兒。”
這時，她龐大的身側走出一個身形嶙峋的青年。青年唯唯諾諾，雙手死死攥著婦人的衣角，躬身低頭、諂媚哈腰。
“胡梨執事，做人總得講個先來後到吧？”王奎目光銳利地看向她，“你好歹也是外門一府之主，怎會連這點基本規矩都不懂？”
鄭熊順勢看向那青年，青年也察覺到了目光，卻隻敢定睛瞥了一眼，便慌忙垂下頭顱。他腦中思緒翻湧，越想越覺得蹊蹺——這母親與兒子，模樣性情怎會反差如此之大？
胡梨狠狠瞪了王奎一眼，眼底滿是鄙夷。她目光下移，落在鄭熊身上，語氣尖酸又刻薄。
“呦呦呦，這不是那個誰來著？哦對，就是那個熊人！”
鄭熊麵無表情地望著她，腦中竟閃過老郎中曾告誡他的人不可貌相之言，可眼下這情形，這話簡直如同對牛彈琴。他看著胡梨的模樣，與記憶中村裏的老潑婦漸漸重合，這類人向來有一個致命弱點——
表麵囂張跋扈，實則不堪一擊。
這時，櫃台後的老者抬眼望向爭執不休的眾人，眸光微凝，周身靈氣驟然外泄。刹那間，周遭空氣宛若被冰封，一股森然恐怖的威壓席捲全場。
“幹什麽？要吵便出去吵！”他目光銳利地掃視眾人，唇角緊繃，“胡梨，人家已然付了中品靈石，你若再胡攪蠻纏，休怪老夫當著你兒子的麵教訓你！”
鄭熊心中一喜，有這位煉丹房總管坐鎮，料她也掀不起風浪。他神色篤定地看向胡梨，暗自想象著對方帶著兒子狼狽離去的模樣。
胡梨嘴角勾起一抹冷笑，手探進衣袖，一股濃烈的汗臭味瞬間彌漫開來。鄭熊緊皺鼻翼、雙目圓睜，心頭驟然湧上一陣慌亂。
“不就是中品靈石嗎？”她猛地抬手一扯，一塊泛著金光的上品靈石應聲掉落，“我這上品靈石，豈是你那破石頭能比的？”
上品靈石落在鄭熊腳邊，一股清冽靈氣順著他的腳踝向上蔓延。他低頭看去，靈石通體被金光籠罩，中央一抹紅紋正向四周散逸著淡淡的靈氣。
王奎滿臉震驚地看向她，額角冷汗涔涔而下，唇角微微顫抖，語氣滿是慌亂。
“宗門有規，外門弟子若非繼承家族遺產，不得擅用上品靈石，”他踉蹌後退一步，後腰抵在櫃台上，“據我所知，你胡家不過是二流世家，怎會擁有此物？”
這時，老者眼中閃過一絲精光。他掌心一抬，那枚上品靈石緩緩飄起，穩穩吸附在他手中，他細細端詳片刻，語氣凝重。
“嗯，確是上品靈石無疑，品相還頗為上乘。”
胡梨聞言，抬手一揮，撩開腹部的衣襟，露出圓滾滾如鼓麵般的肚皮。她仰頭放聲大笑，手掌拍打著肚皮，發出“啪啪”的脆響。
“非常時期，自然要用非常手段，哈哈哈哈！”
鄭熊目光凝在她的肚皮上，隻見其上布著幾道淺淺的疤痕。他忽然想起，昔日在村中，有些老光棍一心想傳宗接代，卻無力娶妻，便會重金請這類婦人做齷齪之事。
他萬萬沒想到，修仙界竟也有這般行徑！
這個念頭徹底顛覆了他的認知，他從前總以為，宗門內的修行弟子皆是仙風道骨、威風凜凜之輩。今日一見，當真是百聞不如一見，驚得他心神震蕩。
“慢！”鄭熊沉聲喝止，緩步走上前，對著胡梨躬身行了一禮。
“胡執事的手段，自然是旁人不及的本事，”他轉頭看向胡梨的兒子，“隻是我看你兒子長成這副模樣，怕是無福消受這份機緣。”
老者聞言，刻意輕咳兩聲。他放下上品靈石，手扶櫃台，挺直了身形。
“此言有理，修行之人，最是講究機緣二字，”老者目光深邃地看向胡梨之子，“你兒子生性膽小怯懦，況且半築基丹的煉化，少說也需四年光陰，此丹給你們，終究是白白浪費。”
胡梨聽後，唇角劇烈顫抖，怒火直衝頭頂。她伸手拍了拍仍攥著自己衣角的青年，厲聲怒吼。
“我家羽兒哪裏惹到你們了！”她伸手指向眾人，“他如今已是煉氣九層修為，半點不比你這個熊人差！”
老者聽罷，若有所思地點了點頭，轉頭看向鄭熊，腦中思緒翻湧。
鄭熊喉結滾動，指尖攥得發白，唇角止不住地發顫。他起初以為，胡梨這般模樣，其子定然也好不到哪裏去，沒承想自己竟以貌取人，被狠狠打臉。
他雙臂不受控製地發抖，心中焦灼萬分——若是這半步築基丹被她奪走，自己不僅築基無望，還會讓王奎顏麵盡失，這位便宜師傅定會對自己失望，往後的日子怕是難安。
就在這時，袖中一枚廢丹因手臂抖動，悄然滑落而出。廢丹濁氣散盡，質地溫潤瑩亮，宛若剔透寶珠，還縈繞著一縷淡淡的丹香。
鄭熊握緊手中丹藥，腦中靈光乍現，一個大膽的念頭如火山噴發般湧上心頭——誘她兒子吞服廢丹，以此比試，證明誰更有資格拿走半步築基丹。
“老人家，劉煉師兄曾告誡過我，”他頓了頓，飛速在腦中組織言辭，“修仙之路，從來不是修為高便可傲視群雄，唯有自身紮實的硬實力，纔是真正的修為。”
老者聞言，驟然一怔，眸光微動，閃過一絲不易察覺的波瀾。
“劉煉師兄？你竟認識他！”
鄭熊點了點頭，心中暗忖：這老者，莫非也認識內門弟子劉煉？
“說得不錯，硬實力方為真本事，那你意欲何為？”
鄭熊心中大喜——對方果然上鉤了。他從未聽過劉煉說過這番話，隻是迫於眼下局勢，隻得模仿劉煉的口吻，隨口編造說辭。
“辦法便是吞服廢丹，”鄭熊捏著丹藥，高高舉過頭頂，“比誰吞得多，吞罷依舊生龍活虎者，便有資格拿走這半步築基丹！”
眾人聞言，無不麵露驚駭之色。這般提議，若非瘋子，便是傻子才能說得出口。