北極冰原的酷寒尚在甲殼縫隙間殘留，血冥已然調轉方向，化作一道撕裂長空的暗紅血光，朝著輿圖示註的西方疾馳。東域已無它立錐之地，北冥之海過於渺茫，東溟大海宗門勢力盤根錯節，唯有那廣袤、混亂、資源匱乏卻又傳說蘊藏著上古遺蹟的西漠，纔是它眼下最好的選擇。
然而，通往西漠的道路，並非坦途。橫亙在東域與西漠之間的，是連綿不知多少萬裡、終年燃燒著不滅烈焰的“赤焰山脈”。
尚未靠近，一股灼熱的氣浪便撲麵而來，與冰原的酷寒形成極致反差。放眼望去，天地儘頭是一片躍動的赤紅，無數火山噴吐著濃煙與火光，將天空染成詭異的橘紅色。空氣中瀰漫著硫磺的刺鼻氣味和狂暴的火屬性靈氣，地麵乾裂，岩漿如同大地的血脈，在溝壑中緩緩流淌。
這裡的環境，對修煉血煞之道、偏陰寒屬性的血冥而言，極為不利。那無處不在的熾熱炎力，不斷侵蝕著它的護體魔元，消耗遠超平常。
但它冇有停頓。魔胎搏動，提供著源源不斷的力量，星辰血域微微展開，雖無法完全隔絕炎熱，卻也能扭曲光線與能量波動，助它隱匿行蹤。它如同逆流而上的凶魚，一頭紮入了這片火焰地獄。
赤焰山脈內部，危機四伏。不僅有隨時可能噴發的活火山，流淌的岩漿河，更有許多適應了此地環境的火係妖獸。一些通體赤紅、鱗甲堅硬、能口吐烈焰的“炎蜥”，成群結隊地在岩漿河邊巡弋；天空中有翼展數丈、羽毛如同燃燒炭火的“赤焰雕”盤旋，銳利的目光掃視著大地；甚至在一些巨大的火山口內，血冥還感應到了相當於金丹期的恐怖氣息在沉睡。
它儘量避開那些強大的存在，選擇相對“安全”的路徑穿行。饒是如此，依舊遭遇了數次襲擊。一群相當於築基中期的“火毒蜂”被它身上濃鬱的氣血吸引，如同紅色雲霞般撲來，尾針帶著熾熱的神經毒素。血冥懶得糾纏，星辰血域猛地一擴，強大的空間壓製力瞬間將蜂群凝固，隨即口器淩空一吸，數百隻火毒蜂便化作精純的火元之氣被它吞噬，雖然屬性不合，但聊勝於無。
還有一次，它誤入了一頭相當於金丹初期的“地火炎蟒”的領地。那巨蟒從岩漿池中暴起發難，血盆大口吞噬而來，帶著焚儘萬物的恐怖高溫。血冥不願在此地久戰，直接動用魔胎之力，結合星辰碎片的空間穿梭之能，身形瞬間模糊，險之又險地避開致命一擊，同時反手一記凝聚了極致鋒銳魔元的爪風，在炎蟒堅硬的鱗甲上留下三道深可見骨的傷口，隨即頭也不回地遠遁而去，將那暴怒的嘶吼甩在身後。
連續十餘日不眠不休的穿行，即便是血冥也感到了深深的疲憊。魔元消耗巨大，需要時刻抵禦外界炎力的侵蝕，精神更是高度緊繃。它體內的玄冰鑒殘片在這種環境下顯得格外沉寂，而那六枚星辰碎片，卻似乎對空間中無處不在的、因高溫而扭曲的微弱空間波動有所感應，緩緩流轉，幫助它規避了一些潛在的空間裂縫和能量亂流。
終於，在視野的儘頭，那無儘的赤紅開始消退，取而代之的，是一片望不到邊際的、令人心悸的土黃色。
西漠，到了。
當血冥真正衝出赤焰山脈的最後一道山脊，踏足西漠邊緣時，一股與冰原死寂、山脈灼熱截然不同的荒蕪、乾燥、以及某種沉澱了萬古歲月的蒼涼氣息，撲麵而來。
天空是近乎白色的淺藍，烈日高懸，無情地炙烤著大地。腳下是鬆軟而滾燙的沙礫，一直蔓延到視線的儘頭，形成起伏不定、如同凝固海浪般的沙丘。狂風捲起黃沙，形成接天連地的沙暴龍捲，在空中緩緩移動，發出嗚嗚的咆哮。稀疏的、形態扭曲猙獰的耐旱植物頑強地紮根在沙地中，為這片死寂的土地點綴著零星的綠意。
這裡的靈氣比東域和冰原更加稀薄、狂暴，而且屬性混雜，帶著一種砂礫般的粗糙感，極難吸收煉化。
血冥懸浮在半空，複眼緩緩掃過這片陌生的疆域。它的神識蔓延開來，能感知到沙層之下潛伏著一些生命力頑強的毒蟲蠍子，更深處，似乎還有一些散發著陰冷、嗜血氣息的妖獸在蟄伏。極遠處，有幾道或強或弱的氣息在移動，應該是西漠的本土修士或部落民。
與東域宗門林立的格局不同，西漠主要由大大小小的綠洲部落、沙盜團以及一些修煉特殊功法的散修勢力掌控。這裡資源匱乏，生存環境惡劣，造就了民風彪悍、弱肉強食的法則，甚至比萬莽荒原更加**裸。
它需要儘快找到一個落腳點，瞭解西漠的具體情況，並尋找能夠快速補充魔元、提升實力的資源。在赤焰山脈的消耗太大了。
它收斂氣息，將身形再次化為人族修士“墨厲”的模樣，修為壓製在築基中期，朝著感知中最近的一處有生靈聚集氣息的方向飛去。
飛行了約莫半日，一片依托著幾口渾濁水井和少量耐旱作物建立的小型綠洲出現在眼前。綠洲外圍用粗糙的土石壘砌著低矮的圍牆，一些穿著破爛、麵板黝黑、眼神警惕的凡人正在勞作，偶爾能看到一兩個身上帶著微弱法力波動的低階修士在巡邏。
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這似乎是一個小型的部落聚集地。
血冥降落在綠洲之外，步行靠近。它的到來立刻引起了守衛的注意。兩名手持彎刀、修為在練氣三四層的修士攔住了他，眼神中充滿了戒備。
“外來者？從哪裡來？到此何事？”一名守衛操著生硬的通用語問道，手中的彎刀微微抬起。
血冥沙啞開口，聲音帶著一絲長途跋涉的疲憊：“自東域來，遭了沙暴，迷失方向，想在此地暫歇，換取些食水和地圖。”
它刻意流露出的一絲築基期威壓，讓兩名守衛臉色微變，態度稍稍緩和。在西漠，實力是獲得尊重的最直接方式。
“原來是位前輩。”另一名守衛語氣恭敬了些，“請稍等，我去通報族長。”
不一會兒，一名頭髮花白、臉上佈滿風霜褶皺、修為在築基初期的老者在幾名壯漢的簇擁下迎了出來。老者目光銳利地打量了血冥一番，尤其是在它那略顯蒼白僵硬的臉上停頓了一下，才拱手道：“老朽乃此地鐵沙部落族長，木岩。道友遠來辛苦，若不嫌棄，可入部落稍作歇息。”
“多謝木族長。”血冥微微頷首，跟著老者走進了這座簡陋的綠洲部落。
部落內部比外麵看起來更加破敗，土屋低矮，居民麵有菜色，顯然生活頗為艱難。木岩將血冥引到一處相對寬敞的土屋中，奉上渾濁的清水和一些乾硬的肉脯。
“西漠貧瘠，招待不週，道友見諒。”木岩歎了口氣，“不知道友欲往何處？”
血冥飲了口水，直接道：“初來乍到，尚無明確去處。木族長可否告知，附近可有什麼大型的聚集點，或者……資源相對豐富些的險地？”
木岩眼中閃過一絲瞭然，顯然對此類問題司空見慣。他沉吟片刻，道：“由此向西三百裡，有一處‘金沙集’，是方圓千裡內最大的交易點，由‘狂沙幫’控製，三教九流彙聚，訊息也靈通。至於資源……”
他壓低了聲音：“往西北方向，深入沙海約莫千裡，有一片‘鬼哭戈壁’，那裡時常有上古遺蹟被髮現，但也盤踞著厲害的沙獸和詭異的精怪，甚至傳聞有金丹期的‘沙妖’出冇，凶險異常。不過，運氣好的話，或許能找到一些罕見的礦石或者上古修士遺留的物件。”
金沙集，鬼哭戈壁。
血冥默默記下這兩個名字。它需要資訊和資源，金沙集是必去之地。而鬼哭戈壁，聽起來像是一個不錯的獵場。
它又詢問了一些關於西漠勢力分佈、貨幣（西漠通用一種名為“靈砂”的粗糙靈石碎片）以及需要注意的事項後，便取出幾塊得自匪修的下品靈石作為酬謝，辭彆了木岩族長。
離開鐵沙部落，血冥再次化作本體，懸浮在無垠的沙海之上。烈日灼烤，黃沙漫天，這片土地充滿了未知與危險。
但它複眼中卻燃起了熟悉的、冰冷的火焰。
西漠，這片新的獵場，它來了。
而它的到來，必將在這片古老而殘酷的土地上，掀起新的腥風血雨。它的目光，首先投向了西北方向那傳說中蘊藏著機遇與死亡的——鬼哭戈壁。