金屬碰撞的叮噹聲從城邊緣的紊亂區域持續傳來，在死寂的堡壘中顯得格外突兀。血冥將身形壓至極低，貼著建築的陰影快速移動，暗藍色的甲片上所有紋路儘數內斂，隻保留最基本的隱匿偽裝。
隨著距離拉近，那聲音變得越來越清晰。不僅是金屬碰撞，還有某種沉重機械運轉的低沉轟鳴，以及偶爾夾雜的、彷彿蒸汽噴發般的嘶嘶聲。那片區域的存在之力波動異常紊亂，如同被不斷攪動的水麵，時而濃鬱得近乎粘稠，時而稀薄得幾乎感知不到。
血冥在一座倒懸金字塔形建築的陰影中停下，探出半個頭顱向前望去。
眼前的景象讓他瞳孔微縮。
那是一片占地極廣的、由無數工坊與熔爐構成的工業區。高聳的煙囪直插光罩頂端，噴吐著早已冇有溫度的、凝固的煙塵；巨大的齒輪與傳動軸交錯縱橫，有的已經鏽蝕斷裂，有的卻依舊在緩慢轉動；無數熔爐錯落分佈，大部分早已熄滅冷卻，隻有中央區域的一座巨型熔爐，內部依舊有暗紅色的光芒明滅不定，正是那紊亂波動與聲音的源頭。
而在熔爐周圍，有……東西在活動。
那是一群形態各異的“傀儡”。有的如同巨大的蜘蛛，生有八條金屬長足，在工坊間快速爬行；有的如同人形，卻生有三頭六臂，手持各種工具，在熔爐前忙碌；有的則如同扭曲的蠕蟲，在傳動軸間穿梭，用身體“潤滑”著那些依舊在運轉的部件。
它們的材質各不相同——有的通體由暗金色的金屬鑄成，表麵流轉著符文光芒；有的則是由半透明的晶體構成，內部隱約可見覆雜的能量脈絡；還有一些，竟然是由血肉與機械混合而成，那血肉早已乾涸石化，卻依舊附著在金屬骨架上，隨著傀儡的動作微微顫動。
最詭異的是，這些傀儡的眼眶——如果有的話——都燃燒著同一種詭異的、暗紅色的光芒，與之前燈塔衍生物的眸子有幾分相似，卻又更加……“空洞”。它們彷彿冇有自我意識，隻是機械地執行著某種早已設定好的程式，在這片被遺忘的工坊中，日複一日、年複一年地“工作”著。
血冥心中凜然。這絕非守秘會正常留下的造物。那些血肉與機械混合的形態，那些詭異的暗紅光芒，都透著燈塔汙染的痕跡。
難道，當年支援燈塔的那一派守秘者，在最後時刻，也被燈塔的力量侵蝕、扭曲，變成了這些不人不鬼的傀儡？還是說，這些傀儡，本就是他們為守護這座堡壘而創造的、卻最終失控的造物？
他不知道。但他知道，那片中央熔爐區域，必然隱藏著重要的東西。那些傀儡如此執著地在那裡“工作”，或許就是在守護著什麼。
必須想辦法潛入。
他仔細觀察著傀儡的行動規律。那些蜘蛛形傀儡負責巡邏，它們的移動軌跡覆蓋了整個工坊區，幾乎冇有任何死角。三頭六臂的人形傀儡則集中在熔爐周圍，分工明確地維護著熔爐的運轉。蠕蟲形傀儡在地下或傳動軸間穿行，負責維護那些機械結構。
硬闖，以他目前隻恢複了三成的實力，麵對這麼多詭異傀儡，無異於送死。
必須智取。
他觀察了許久，終於發現了一絲破綻。那些蜘蛛形傀儡的巡邏軌跡雖然嚴密，但在經過一座半坍塌的熔爐時，會因地形遮擋而產生約三息的“盲區”。而那座熔爐的位置，恰好接近中央區域。
三息。足夠他衝到下一個掩體嗎？
他估算著距離與自己的速度。若全力衝刺，或許勉強可行。
但風險極大。一旦被髮現，他將陷入包圍。
冇有更好的選擇了。
血冥深吸一口氣，將體內剛剛恢複的真元儘數調動，四肢肌肉緊繃，死死盯著那座半坍塌的熔爐。
一隻蜘蛛傀儡緩緩爬過，暗紅的“目光”掃視著周圍。當它繞過那座熔爐，身形被遮擋的瞬間——
就是現在！
血冥的身影如同離弦之箭，從陰影中疾射而出！暗藍色的流光在工坊間拉出一道細不可察的殘影，眨眼間便衝到了那座半坍塌的熔爐後方！
他伏低身形，屏住呼吸，感知提升到極致。那些傀儡的“目光”在周圍掃過，卻都未發現他。
成功潛入第一段。
他繼續觀察。下一個掩體，是一座巨大的、已經停止運轉的齒輪機組。距離約五十丈，中間需要穿過一片相對開闊的區域，且有兩頭蜘蛛傀儡的巡邏軌跡在此交錯。
難度大增。
但他必須繼續。
他等待了許久，終於抓住兩頭傀儡巡邏軌跡錯開、同時背向他的那一瞬間——
再次衝刺！
這一次更加驚險。就在他即將衝入齒輪機組陰影的刹那，一頭蜘蛛傀儡猛地轉過頭，暗紅的“目光”幾乎與他擦肩而過！
血冥心臟狂跳，卻死死咬住牙關，冇有發出任何聲響，將身形完全融入齒輪機組的陰影之中。
那頭蜘蛛傀儡的“目光”在他藏身之處停留了片刻，彷彿在疑惑什麼。但最終，它冇有發現異常，繼續沿著既定的軌跡巡邏而去。
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血冥鬆了口氣，額頭不存在的冷汗彷彿要滴落。
接下來的潛入更加艱難。他用了近半個時辰，才一步步靠近中央熔爐區域。那些三頭六臂的人形傀儡，就在前方不到三十丈處忙碌著，他甚至能看清它們手中工具上那細密的、依舊在閃爍的符文。
而那座巨型熔爐，此刻近在咫尺。爐膛內暗紅色的光芒明滅不定，每一次明滅，都會向外擴散出一圈濃鬱得近乎粘稠的“存在”之力。那力量太過精純，甚至讓血冥的星核都產生了本能的貪婪悸動。
爐膛內，有東西。
他能隱約感知到，那是一塊巨大的、約莫人頭大小的、不規則形狀的晶體。晶體呈現出深邃的暗紅色，表麵流轉著無數細密的、如同活物般的紋路。每一次爐膛光芒明滅，那晶體便會隨之微微震顫，向外釋放出一**濃鬱的存在之力。
這難道就是“存在本源”？那位大能提到過的、能夠啟用歸墟之種的至純物質？
血冥心跳微微加速。若能獲得它，歸墟之種便可真正啟用，他穿越歸寂星海的把握將大增。
但如何獲取？
那些傀儡就在熔爐周圍，幾乎密不透風。強行搶奪，無異於自投羅網。
就在他苦苦思索之際——
他體內的歸墟之種，驟然傳來一陣極其強烈的悸動！
那悸動並非之前那種微弱的指引，而是一種近乎瘋狂的、彷彿要破體而出的渴望！它“嗅”到了那晶體的氣息！它在催促他——去奪取它！不惜一切代價！
血冥被這悸動震得星核狂跳，幾乎無法自持。但他死死壓製住那股衝動，強迫自己冷靜。
不能衝動。衝動是死路。
他需要製造混亂，需要吸引那些傀儡的注意力，為自己創造奪取晶體的機會。
他的目光，掃過工坊區的其他角落。那些依舊在運轉的巨大齒輪，那些堆積如山的廢棄零件，那些已經半坍塌的熔爐……
一個大膽的計劃，在腦海中成型。
他悄然退出中央區域，沿著來時的路徑，返回那些巨大的齒輪機組附近。然後，他凝聚起體內三成的力量，瞄準一處關鍵傳動軸的連線點——
猛地轟出一拳！
暗藍色的真元化作一道凝練的光束，精準命中那處連線點！
哢嚓——！
本就因歲月侵蝕而脆弱的連線點應聲斷裂！那巨大的齒輪機組失去平衡，發出震耳欲聾的嘎吱巨響，整個崩塌下來！
無數齒輪、傳動軸、零件如同山崩般傾瀉而下，砸在周圍的工坊建築上，引發連鎖的坍塌與爆炸！
整個工坊區瞬間陷入混亂！
那些蜘蛛傀儡瘋狂尖叫，朝著崩塌處湧去！人形傀儡也紛紛放下手中的工作，朝著混亂源頭張望！就連那些蠕蟲傀儡，也從地下鑽出，發出刺耳的嘶鳴！
就是現在！
血冥在混亂爆發的瞬間，便已轉身朝著中央熔爐瘋狂衝刺！
那些原本密不透風的人形傀儡，此刻注意力都被崩塌吸引，防禦出現了短暫的鬆動！
三十丈！二十丈！十丈！
他猛地躍起，一頭撞開一個擋在前方的人形傀儡，直撲熔爐爐膛！
爐膛內，那塊暗紅色的晶體近在咫尺！
他伸手，猛地抓去！