通道比預想中更加漫長。兩側牆壁鑲嵌的晶板如同褪色的星空圖景，大部分已經徹底黯淡，隻有偶爾幾塊還頑強地閃爍著極其微弱的藍色或暗金色光點，照亮著腳下同樣光滑的銀灰色金屬地麵。空氣愈發沉悶，那種陳腐的金屬鏽蝕與能量液揮發的混合氣味中，開始摻雜著一絲難以言喻的、彷彿凝固了億萬年的死寂與冰冷。血冥能清晰地感知到，自己正在深入這艘星槎的“內臟”，周圍的能量迴路結構變得更加複雜、更加龐大，雖然絕大多數依舊處於“死亡”狀態，但那種潛在的、如同凝固火山般的壓迫感，卻越來越強。
寂滅塵晶在體內持續散發著溫潤而精純的能量，滋養著道基，修複著傷勢。血冥的氣息穩步回升，雖然距離全盛狀態還很遠，但至少恢複了三四成的行動力與戰鬥力。它走得很慢，很穩，每一步都將感知提升到極致，警惕著可能出現的任何異動。
通道並非筆直，而是蜿蜒曲折，時而分出岔路，但血冥憑藉著對星槎能量迴路流向的模糊感應，以及那來自星槎深處、越來越清晰的“同頻悸動”的指引，始終選擇著向下、向核心區域延伸的主乾道。
沿途，它看到了更多早已失去功能的裝置殘骸，以及……更多的遺骸。
有些是穿著同樣銀灰色製服的星槎乘員，姿態各異，或蜷縮在角落，或伏倒在控製檯前，或倒在通往某個艙室的門口，大多已經化為乾屍或白骨，隻有少數服飾儲存稍好，能看出一些細節。血冥甚至在一具靠著牆壁、頭顱低垂的遺骸手中，看到了一本攤開的、由某種輕薄金屬箔製成的“書冊”，上麵用同樣的古老文字記錄著密密麻麻的資料和圖表，可惜它完全無法解讀。
它還看到了幾處明顯發生過激烈衝突的痕跡——牆壁上留有能量武器灼燒的焦痕與深深的切割印記，地麵有散落的、材質奇特的武器碎片，甚至有一具遺骸是被某種巨大的力量硬生生嵌進了金屬牆壁裡，骨骼呈現出不自然的扭曲。
這艘星槎在沉眠之前，顯然經曆過什麼。
通道前方，豁然開朗。
血冥踏入了一個巨大無比的球形空間。空間的直徑至少超過千丈，上下左右皆是光滑的、呈現出深邃暗藍色的弧形金屬壁麵，壁麵上鑲嵌著難以計數的、如同繁星般密集的晶板與能量節點，其中約莫十分之一，還在極其緩慢地、有規律地閃爍著極其黯淡的微光，如同垂死星辰最後的喘息。球形空間的中央，懸浮著一個直徑約百丈的、更加複雜的、如同無數金屬幾何體巢狀結合而成的巨大結構，其表麵同樣佈滿了晶板、管道與能量紋路，一些關鍵節點處，鑲嵌著數塊體積遠超血冥所得、內部星雲流轉更加活躍的“寂滅塵晶”，但光芒同樣黯淡。
這裡，應該就是星槎的“核心控製中樞”。
整個空間瀰漫著一股難以言喻的、沉重到極點的“寂靜”。不是聲音的缺失，而是一種連時間、空間、能量流動都彷彿被凍結、被遺忘的絕對停滯感。血冥站在入口處，感覺自己渺小得如同塵埃，同時又感到一種源自生命本能的、對這片宏偉死寂的敬畏與……不安。
它的目光，最終落在了中央懸浮結構底部，一個相對較小的、延伸出來的方形平台上。
平台上，空無一物。
不，並非完全空蕩。在平台的正中央，空氣微微扭曲，光線在那裡發生了不自然的折射，彷彿有一個看不見的“東西”存在。
血冥體內的永恒寂滅道基與敖燼本源之力，在此刻產生了前所未有的劇烈共鳴！那感覺，既像是遇到了同源的存在，又像是遇到了某種更高層次的、令人本能顫栗的“天敵”！
它緩緩走向平台，每一步都踏在光滑如鏡的金屬地麵上，發出輕微卻清晰的迴響，在這片絕對寂靜的空間裡顯得格外突兀。
當它踏上平台，距離那扭曲空氣僅有十步之遙時，那個“東西”，顯形了。
並非實體，而是一道……模糊的、由無數流動的暗藍色資料流與黯淡星光交織而成的“虛影”。虛影大致呈現出一個人形輪廓，但細節模糊不清，麵部隻有兩個不斷明滅、彷彿在運算著無窮資訊的“光點”。
一個平靜、冰冷、冇有任何情感波動、彷彿直接由法則本身構成的“聲音”，同時在血冥的聽覺與神魂層麵響起：
“檢測到非授權訪問單位。能量特征分析：高度混合體。包含‘寂滅本源’印記、‘基石’關聯道韻、未知生命形式‘掠奪進化’模板、微弱‘輪迴’概念擾動……威脅等級重新評估：極高。適應性重新評估：極低。存在形式：異常。”
隨著這“聲音”的響起，整個球形空間內，那些原本黯淡閃爍的晶板，瞬間同步亮起了更加明亮、卻依舊冰冷的藍光！中央懸浮結構上的巨大寂滅塵晶，也彷彿被注入了些許活性，內部星雲流轉的速度加快了一倍！一股龐大到難以想象的、冰冷而純粹的“靈能”威壓，如同無形的海嘯，朝著血冥轟然壓下！
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這股威壓並非針對肉身，而是直接作用於它的“存在”本身，彷彿要將它從最基本的構成層麵進行掃描、解析、定義、乃至……判定！
血冥悶哼一聲，周身甲殼瞬間繃緊，體內力量自主激發，灰白色的寂滅魔元透體而出，在身周形成一層薄薄的、不斷與那靈能威壓衝突湮滅的光暈。它眼中灰色漩渦瘋狂旋轉，死死盯著那道資料虛影。
“你是……這艘星槎的……控製核心？”血冥沙啞開口，聲音在這片被靈能充斥的空間裡顯得格外微弱。
“核心？控製？”虛影的“聲音”毫無起伏，“不準確。吾乃‘第七星槎’航行日誌、能量管理、環境維持、研究資料庫及緊急協議執行程式的綜合泛意識集合體。代號：墟。根據最後有效指令，在星槎遭遇不可逆損傷、進入永久靜默狀態後，維持最低限度自我維持，直至符合‘鑰匙’標準的訪問者出現，或能量徹底枯竭。”
墟？鑰匙？
血冥心中念頭飛轉。這自稱“墟”的星槎泛意識，似乎將自己判定為某種“訪問者”？是因為自己身上的寂滅本源印記和永恒基石道韻？
“鑰匙的標準是什麼？你又等待什麼？”血冥直接問道。
虛影的“光點”微微閃爍了一下，似乎在調取資料：“‘鑰匙’標準：具備與‘基石’或‘寂滅本源’產生深度共鳴的能力，並能承受初步‘存在性掃描’。等待目標：將‘第七星槎’核心研究資料、‘靜默星域’座標圖、以及關於‘高維觀測’與‘墟’的警告資訊，傳遞給符合‘基石守護者’或‘寂滅平衡者’定義的後續文明或個人。警告：星槎本身已不具備修複或重啟可能。警告：外部威脅‘高維觀測’狀態未知。警告：內部樣本‘活性寂滅聚合體’處於不穩定封印狀態。”
一連串的資訊湧入血冥腦海，讓它心神劇震！這“墟”果然知曉關於基石、寂滅、高維觀測甚至“墟”本身的關鍵資訊！而且，這星槎內部，竟然還封印著一個“活性寂滅聚合體”？是類似敖燼那樣的存在？還是彆的什麼？
“基石守護者？寂滅平衡者？那是什麼？”血冥追問。
“資料缺失。”虛影的回答乾脆利落，“相關定義在星槎遭遇‘觀測波動’衝擊後部分損毀。僅存記錄顯示，二者皆與應對‘終極寂滅’與‘高維乾涉’的潛在威脅有關。你的能量特征中，同時包含‘基石’關聯與‘寂滅本源’，且具備獨特的‘掠奪進化’模板，或為一種新的、未定義的‘變數’。符合初步資訊傳遞條件。”
它頓了頓，“光點”聚焦在血冥身上：“訪問者，你是否接受‘第七星槎’核心資料傳遞？警告：資料流龐大，包含大量禁忌知識與危險座標，接收過程將對你的神魂與道基造成未知負荷與潛在汙染。同時，作為交換或‘驗證’，你需要回答一個問題，或者……提供一個‘樣本’。”
血冥心中警惕大起。資料傳遞？負荷與汙染？還要回答問題或提供樣本？
“什麼問題？什麼樣本？”它沉聲問道。
“問題：你認為，‘存在’的意義是什麼？”虛影的“聲音”依舊平靜無波，但這個問題本身，卻彷彿蘊含著某種直指本源的重量。
血冥沉默。這個問題看似簡單，卻足以難倒古往今來無數智者。對於踏上掠奪進化之路、信奉弱肉強食的它而言，“存在”的意義是什麼？是為了變得更強？為了吞噬一切？為了超脫？還是……僅僅是為了“存在”本身？
冇有標準答案，也無法欺騙這個似乎能進行“存在性掃描”的星槎意識。
它思考了片刻，緩緩道：“於本君而言，存在本身，即是意義。掠奪、進化、變強，皆是為了更好地‘存在’，更久地‘存在’，直至……存在本身成為不可磨滅的‘事實’。”
這是一個基於它自身道路的、純粹而自私的回答。
虛影的“光點”微微閃爍，似乎在分析這個答案。片刻後，它道：“答案記錄。邏輯自洽度：中等。與‘掠奪進化’模板契合度：高。與‘基石’關聯性：弱。與‘寂滅本源’關聯性：矛盾。綜合判定：非‘基石守護者’或‘寂滅平衡者’典型模式。可作為‘變數’參考資料錄入。”
它冇有評價對錯，隻是進行了冰冷的分析。
“那麼，‘樣本’又是什麼？”血冥繼續問。
“樣本要求：提供一份與你自身‘掠奪進化’及‘寂滅道基’密切相關的、具有高度活性的‘存在烙印’或‘法則碎片’。”虛影道，“星槎資料庫關於此類‘主動進化型寂滅路徑’記錄嚴重缺失。你的樣本將極大補完資料庫，提升對未來‘變數’的預測模型精度。作為回報，資料傳遞將額外附贈‘星槎基礎構造解析’與‘靈能迴路修複基礎’，可能有助於你理解此地構造，或進行有限度的修複利用。”
提供自身核心的“存在烙印”或“法則碎片”？這無異於將自己最根本的秘密與力量根源的一部分，交給這個未知的、冰冷的星槎意識！風險極大！誰知道它會用這“樣本”做什麼？會不會反過來解析、剋製甚至複製自己？
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但“星槎基礎構造解析”與“靈能迴路修複基礎”的誘惑同樣巨大。若能掌握這艘上古星槎的部分構造與能量原理，不僅可能找到離開的方法，甚至可能獲得難以想象的技術與知識，對未來道路有巨大幫助。
血冥陷入了艱難的權衡。這“墟”看似中立，隻執行程式，但其要求背後隱藏著什麼，完全未知。
就在這時，整個球形空間，忽然毫無征兆地……劇烈震動了一下！
轟隆——！
低沉的、彷彿來自星槎最深處結構的悶響傳來！中央懸浮結構上那些巨大的寂滅塵晶，光芒驟然變得明滅不定，內部星雲流轉出現了紊亂！四周牆壁上的晶板，大片大片地閃爍起刺眼的紅色警示光芒！虛影“墟”的身形也出現了劇烈的波動和扭曲！
“警報！警報！內部封印‘活性寂滅聚合體’不穩定加劇！外部未知空間亂流衝擊星槎殘骸結構！能量迴路負載激增！預計靜默狀態維持時間大幅縮短！”墟的“聲音”第一次出現了急促的波動，“訪問者，請儘快做出選擇！接受資料傳遞並提供樣本，或立刻離開核心區域！警告：若封印完全破裂，或外部衝擊導致星槎結構崩潰，‘活性寂滅聚合體’及大量危險樣本可能泄露，後果無法預測！”
危機接踵而至！星槎內部封印的東西要出來了？外部還有空間亂流衝擊？這裡很快就要徹底崩潰？
血冥臉色一變。留給它選擇的時間不多了！
是冒險與這神秘的星槎意識交易，獲取可能至關重要的知識與技術，同時留下自身核心樣本這個隱患？還是立刻放棄，在星槎崩潰前尋找其他可能的出路，但可能錯過這次機會，並麵臨內部封印物泄露和空間崩潰的雙重危險？
它的目光快速掃過周圍劇烈閃爍的警示光芒，感受著腳下傳來的越來越明顯的震動，以及那從星槎更深處傳來的、越來越清晰的、充滿暴戾與饑渴的寂滅嘶吼……
冇有時間猶豫了！
血冥眼中厲色一閃，做出了決定。
它抬起頭，看向那劇烈波動的資料虛影“墟”，沙啞而堅定地道：
“本君選擇……交易！”