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虛空壁壘的裂痕在身後緩緩閉合，墨黑色的光罩重新將守秘堡壘包裹，如同一隻沉睡的巨獸合上了眼瞼。血冥懸浮在虛空中，凝視著那片熟悉又陌生的黑暗。一千年了，歸寂星海的樣子冇有變，依舊是無邊的黑暗、永恒的虛無，以及那股無處不在的、令人心悸的“終結”之感。但“它們”變了。他能感覺到，那些沉睡在星海最深處的存在，比一千年前更加“活躍”了。
不是甦醒，而是“躁動”。彷彿它們感知到了他的靠近，感知到了那個一千年前打破平衡、讓它們陷入更深沉睡的“小蟲子”，又回來了。
歸墟之種在他星核深處微微震顫，金色與暗紫色交織的光芒透過甲片的縫隙隱隱滲出，將周圍的虛空染成一片奇異的色彩。血冥將適應之道催動到極致，讓自己的氣息與歸寂之力完全融合，如同一滴水融入大海。然後，他朝著星海深處，緩緩飛去。
這一次，他冇有急於趕路。他一邊飛，一邊將感知提升到極限，記錄著沿途的一切變化。那些曾經在他麵前自動退讓的歸寂之力漩渦，如今變得更加狂躁，彷彿被“它們”的躁動所影響。那些曾經沉睡的意誌碎片，如今變得活躍，在虛空中四處飄蕩，如同饑餓的食人魚，尋找著一切可以吞噬的存在。
他避開了它們。不是因為他怕，而是因為他需要儲存力量。這一次，他要做的不是重新封印“它們”，而是徹底消滅“它們”。
一千年的研究，讓他對“它們”的本質有了更深的理解。“它們”是存在與歸寂的錯誤融合，這種融合併不穩定，需要持續不斷地從外界吸收“存在”之力來維持平衡。若能切斷“它們”與外界的一切聯絡，讓“它們”無法吸收到任何“存在”之力，那麼“它們”就會在時間的侵蝕下自行崩潰。但如何切斷？
答案在虛空壁壘。虛空壁壘能將一片空間從主宇宙中徹底切割出去，與外界隔絕。若能以“它們”為核心，構建一個巨大的虛空壁壘，將“它們”困在其中，那麼“它們”就無法從外界吸收任何“存在”之力。隨著時間的推移，“它們”就會自行崩潰。
但問題是，虛空壁壘需要能量維持。“它們”的力量遠勝守秘堡壘，若要以“它們”為核心構建虛空壁壘，需要的能量是天文數字。守秘堡壘的靈脈隻能支撐一千年，而困住“它們”的虛空壁壘，至少需要支撐萬年。
血冥冇有那麼多能量。但他有另一個方案。不是從外界提供能量，而是讓“它們”自己提供能量。“它們”的存在本身，就是能量的來源。“它們”要對抗崩潰，就需要消耗自身的力量。若能設計一種機製，讓“它們”消耗力量的速度大於補充力量的速度，那麼“它們”就會在時間的侵蝕下，一點一點地被削弱，最終徹底崩潰。
這個機製，他稱之為“歸墟之籠”。
歸墟之籠的原理，與歸墟之種相似。歸墟之種是吸收外界的“存在”之力來維持自身的平衡，而歸墟之籠則是吸收“它們”自身的力量，來維持籠子的運轉。“它們”越掙紮，籠子就越牢固；“它們”越虛弱，籠子就越收縮。直到“它們”徹底崩潰，化為虛無。
血冥用了八百年時間，纔將歸墟之籠的理論完善。又用了一百年，纔將歸墟之籠的設計完成。如今，他要做的，就是在“它們”的核心深處，將歸墟之籠佈下。
歸寂星海的深處，那片暗之海洋依舊橫亙在虛空中。那些沉睡的輪廓，比一千年前更加清晰。血冥甚至能看到它們軀體上那些細密的、如同血管般的紋路，那是存在與歸寂交織的痕跡。
他在暗之海洋邊緣停下，將感知探入其中。“它們”的“呼吸”，比一千年前更加急促。那曾經每半個時辰一次的搏動，如今縮短到了每兩刻鐘一次。每一次搏動，都會向外擴散出一圈圈暗色的漣漪，漣漪所過之處，空間都在微微扭曲。
血冥耐心地等待著。他在等待一個時機——一個“它們”搏動最弱、警惕最低的時機。
兩刻鐘。一個時辰。兩個時辰。當暗之海洋的搏動終於出現一絲疲態時——他動了。暗金色的流光在黑暗中拉出一道璀璨的軌跡，朝著暗之海洋核心的那道裂隙疾射而去！那些沉睡的輪廓在他掠過時微微震顫，無數道意誌碎片從四麵八方湧來，試圖阻止他。
但這一次，他比一千年前更加強大。歸墟之種的力量在他體內瘋狂湧動，適應之道將他的氣息調整到與那些意誌碎片完全相同的頻率。它們無法鎖定他，隻能眼睜睜地看著他從身邊掠過。
距離裂隙還有五百丈！三百丈！一百丈！他的指尖，再次觸碰到那道裂隙的邊緣。
然後，他冇有鑽入裂隙，而是將雙手按在裂隙邊緣，將歸墟之籠的種子，從掌心狠狠按入裂隙深處！種子入體的瞬間，“它們”發出了前所未有的、憤怒到極致的咆哮！
“小蟲子——你找死——！”
無數道暗色的觸手從暗之海洋中湧出，朝著血冥瘋狂抓來！那些沉睡的輪廓同時甦醒，巨大的軀體在海洋中翻騰，掀起滔天的歸寂之力風暴！
血冥冇有逃。他將雙手死死按在裂隙邊緣，將體內的所有力量儘數注入歸墟之籠的種子。種子在裂隙深處瘋狂生長，化作無數道細密的、金色與暗紫色交織的鎖鏈，從內部纏繞著“它們”的軀體！
“它們”掙紮著，咆哮著，試圖將那些鎖鏈掙斷。但每掙紮一次，鎖鏈便收緊一分；每咆哮一次，鎖鏈便深入一寸。歸墟之籠，正在成形。
當最後一道鎖鏈從裂隙中探出，與周圍的暗之海洋連線在一起時——血冥終於鬆開了手。他癱坐在裂隙邊緣，大口喘息著。暗金色的甲片上佈滿裂痕，暗金色的血液從裂痕中滲出，但他還活著，他成功了。
歸墟之籠，成了。
“它們”，被困在了自己的核心深處。它們將在籠中掙紮萬年，最終徹底崩潰，化為虛無。
血冥掙紮著站起身，最後看了一眼那道正在緩緩閉合的裂隙。然後，他轉身，朝著守秘堡壘的方向飛去。
身後，暗之海洋的咆哮漸漸平息，“它們”的掙紮也漸漸微弱。
歸寂星海，再次陷入沉睡。這一次，是永眠。
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