陸塵望著窗外初升的朝陽，眼神漸漸銳利起來：
「若是靈植堂連正經的修行仙法都拿不出來，將來真要在這地方闖出點門道，恐怕還得指望這位眼高於頂的秦大少爺——畢竟，能嫌棄溫泉『不夠好』的，家裡頭總該藏著幾分真底蘊。」
他輕叩著窗欞，心裡的算盤打得劈啪響。這靈植堂的資源，怕是比想像中還要少些。
三日的「神仙日子」過得如行雲流水，連帶著空氣都彷彿浸著蜜。
哪怕是自視甚高、總帶著幾分世家子弟挑剔的秦風，麵對餐桌上每日不重樣的珍饈——琉璃盞裡盛著的雪蓮羹、白玉盤裡堆著的琥珀糕，也忍不住食指大動，將那些「不夠正宗」「靈氣稀薄」的腹誹咽回肚裡，吃得滿嘴流油。
這等精緻吃食，與前三個月啃的硬餅子、烤得焦黑的獸肉相比，說是仙品也毫不為過。
第四日清晨，天剛矇矇亮，王勇便敲響了眾人的房門。
少年們帶著幾分宿醉般的慵懶，揉著眼睛來到驛站外，隻見四輛烏木馬車靜靜停在晨光裡，拉車的馬匹神駿異常，毛色油光水滑，蹄下隱隱有白氣蒸騰。
「靈馬的後裔，血脈不純，算不上真正的靈獸。」
秦風湊到陸塵身邊，用隻有兩人能聽見的聲音嘟囔了一句，語氣裡帶著毫不掩飾的挑剔。
陸塵還沒接話，前頭的王勇卻猛地皺起了眉頭，回頭瞥了秦風一眼。但他終究沒說什麼，隻是眼底閃過一絲瞭然。
這幾日的觀察，他早已排除了林虎的嫌疑——那小子見到溫泉時的激動，純粹是沒見過世麵的土包子反應，就算原本的家世不錯，也絕對和密信無關。
如此一來，目標便隻剩下秦風了。
王勇望著秦風那副對靈馬後裔都不屑一顧的樣子，心裡冷哼一聲：這小子，果然是密信正主。
也好，到了靈植堂，自有院長去頭疼。
「上車。」
王勇的聲音不帶一絲波瀾，如同磐石落地。他轉身徑直走向第一輛馬車，玄色衣袍在晨風中劃出利落的弧線，那背影透著不容置疑的威嚴。
陸塵與秦風對視一眼，默契地走向第二輛馬車。
車簾掀開的瞬間，陸塵眼角餘光瞥見林虎剛邁出半步，似乎想上前說些什麼，最終卻隻是攥了攥拳頭，悶聲帶著四個小弟包攬了剩下的兩輛。那背影裡，藏著幾分不甘，卻更多是無能為力的認命。
「靈植堂……總算要到了。」
秦風靠在車廂壁上，望著窗外飛速倒退的樹影，語氣裡竟帶著一絲說不清道不明的惆悵。
他指尖無意識地敲擊著膝蓋，心裡卻在翻江倒海——三個月苦修，他的青竹呼吸法自認已臻大成，加上自幼錘鍊的筋骨，本該是隊伍裡最輕鬆的那個。
可偏偏，每次比耐力、比恢復，他都輸給了眼前這個看上去清瘦文弱的陸塵。
這隻能證明一件事——陸塵的青竹呼吸法，恐怕早已突破大成，達到了傳說中的「圓滿」之境！
想到這裡，秦風忍不住多看了陸塵兩眼。這傢夥，總是不動聲色，卻總能在不經意間讓人震驚。
「靈植堂這種地方，我是不會久留的。」
秦風忽然開口，語氣斬釘截鐵，「但陸塵，你不一樣。」
他坐直身子，目光灼灼地盯著陸塵：「這三個月患難與共，你待我如兄弟。你的天賦……比我強。若將來我能離開，定會想辦法帶你一起走。」
三個月的荒野磨礪，早已讓二人褪去了最初的隔閡。陸塵的沉穩、仗義，加上這份天賦，足以讓心高氣傲的秦風生出「此人當交」的念頭。
至於「做些什麼」——秦風眼底閃過一絲與年齡不符的銳利，他背後的勢力，或許正需要陸塵這樣的人才。
陸塵聞言，隻是淡淡一笑，一切盡在不言中。
馬車軲轆碾過青石板路，發出規律的「嗒嗒」聲，秦風見狀撇撇嘴，根據這段時間的相處，他清楚的知道，陸塵沒有回應基本上就是答應了。
眼下隻需要儘快前往靈植堂，到時候他就能嘗試傳信了。
馬車軲轆碾過青石板路，約莫半個時辰後，陸塵忽然睜開眼——車廂內原本稀薄的靈氣，竟如春溪解凍般緩緩湧動起來，絲絲縷縷往毛孔裡鑽。
他凝神細感，心中微動：這靈氣濃度，竟比神泉府驛站濃鬱了足有兩倍不止，濃得化不開。
「籲——」
馬蹄聲驟然停下，車外傳來王勇沉悶的腳步聲。陸塵與秦風對視一眼，同時掀開車簾跳下車。
剎那間，兩人皆被眼前景象震懾——
隻見一座青山如臥龍般橫亙天際，主峰直插雲霄，半山腰雲霧繚繞，蒼鬆翠柏如墨染般點綴其間。
山腳下，臥著一塊丈許高的青石碑，碑上「靈植」二字鐵畫銀鉤，透著股草木蔥蘢的生機。
陸塵眼角餘光掃過王勇，見他正仰頭望著山門，嘴角那抹如釋重負的笑，不似作偽。
「這傢夥……竟然沒撒謊。」
陸塵心裡嘀咕。單看這青山石碑的氣派，倒比他想像中那「發配之地」的寒酸模樣，強了不止一星半點。
相較於陸塵與秦風僅僅是眼底掠過一絲驚艷，以林虎為首的五人，早已忍不住倒抽冷氣，發出陣陣低呼。
那巍峨青山，那蒼勁碑刻，與他們想像中破敗的「發配之地」簡直天差地別。
「走吧。」
王勇轉身踏上第一級台階，語氣裡帶著幾分不易察覺的輕快。
看著少年們或震撼或驚嘆的神色，王勇嘴角噙著一絲若有若無的笑意，心中大定。
將這幾個「仙苗」平安送到靈植堂，他這趟差事就算圓滿收官。
一百靈石的俸祿已在向他招手，有了這筆錢，購買些輔助修煉的丹藥，說什麼也要衝擊一下鍊氣九層！一旦成功，凝聚靈脈便不再是遙不可及的夢想！