\\n
突破築基後的第三天，趙靈均、石鐵和柳青雲踏上了北上的路。
三人冇有帶隨從，冇有騎馬，甚至連乾糧都隻帶了三天的分量。柳元宗原本想派幾個柳家的護衛跟著，但趙靈均拒絕了——人多了目標太大，反而容易暴露行蹤。而且，他們需要的是實戰曆練，不是在彆人的保護下安安穩穩地趕路。
李默還是會暗中跟隨，但距離拉到了三百丈之外。以他築基中期的修為，這個距離既能及時支援，又不會被輕易發現。
北方的天空比南方低。
這是趙靈均北上後的第一個感覺。天很低，雲很厚，灰濛濛的雲層像一床巨大的棉被壓在大地上。風很大，刮在臉上像刀子割，從北方呼嘯而來，帶著冰封山脈特有的寒意。越往北走，氣溫越低，路兩旁的樹木從闊葉林變成了針葉林，鬆樹和柏樹占據了主導。
三人沿著官道一路向北，走出了蒼梧城的範圍，進入了青州北部的荒原地帶。官道越來越窄，路麵越來越顛簸，兩旁的農田漸漸被荒草和灌木取代。人煙越來越稀少，有時候走一整天都見不到一個村落。
第一天，他們走了八十裡。
傍晚時分，三人在一個廢棄的土地廟裡過夜。土地廟不大，隻有一間屋子，屋頂破了一個大洞，月光從洞口照進來，在地上投下一個圓形的光斑。神像已經倒塌了，隻剩下一截石質的底座，上麵佈滿了青苔和裂紋。
石鐵在廟前生了一堆火，三人圍坐在火堆旁，烤著乾糧和肉乾。火光照在臉上，暖洋洋的，驅散了北方的寒意。
“按照這個速度，到冰封山脈至少要半個月。”柳青雲用樹枝撥弄著火堆，火星飛濺，“如果路上再遇到妖獸或者彆的麻煩，時間會更長。”
趙靈均點了點頭，冇有說話。他的目光透過破廟的門，望向北方漆黑的夜空。天上有幾顆星星，稀疏地散落在雲層的縫隙中，像是幾顆被遺忘的鑽石。
他在想母親。
姮娥，月宮仙子，他的母親。她長什麼樣？她的聲音是什麼樣的？她在月宮中過得怎麼樣？她知不知道他已經在路上了？她知不知道他突破了築基期？
這些問題冇有答案。至少，現在冇有。
“趙靈均。”石鐵忽然開口了。
“嗯？”
“你有冇有想過，蚩尤舊部的人為什麼冇有在路上伏擊我們？”石鐵的聲音很低，在夜風中顯得有些飄忽，“我們在蒼梧城的時候，他們已經發現了我們。如果我是他們，我一定會在我們離開蒼梧城之後，在半路上設伏。城外不比城內，冇有護城大陣，冇有柳家彆院的防禦，正是下手的好時機。”
趙靈均心中一凜。石鐵說得對。他們在蒼梧城的舊宅區暴露了行蹤，蚩尤舊部的人知道他們在柳家彆院，也知道他們遲早會離開。如果對方有足夠的兵力，完全可以在半路上設伏。
“也許他們還冇有準備好。”柳青雲說，“李默前輩說過，他們在等援軍。也許援軍還冇到。”
“也許。”石鐵冇有再多說，但他的眉頭始終冇有舒展開。
夜深了。
三人輪流守夜。趙靈均守下半夜。他坐在廟門口，斬念劍橫在膝上，目光掃視著周圍的黑暗。風吹過荒原，發出嗚嗚的聲響，像是有人在哭泣。
忽然，他的耳朵動了一下。
風中傳來一種不一樣的聲音——很輕，很細，像是有人在草叢中移動。那聲音不是風吹草動，而是有規律的、有節奏的，像是什麼東西在靠近。
趙靈均的手按上了斬念劍的劍柄。
他冇有叫醒石鐵和柳青雲，而是閉上眼睛，將感知力向外延伸。築基期的感知力比煉氣期強了數倍，方圓百丈內的風吹草動都逃不過他的感知。
三個人。不，四個人。從四個方向靠近，呈包圍之勢。他們移動的速度很慢，每一步都小心翼翼，幾乎冇有聲音。但趙靈均能感知到他們的心跳——沉穩有力，不像是普通的刺客，倒像是訓練有素的殺手。
蚩尤舊部的人。
趙靈均睜開眼睛，低聲說道：“起來，有客人來了。”
石鐵和柳青雲瞬間驚醒。兩人冇有問為什麼，冇有慌張，而是同時握住了自己的劍，起身靠在了廟牆兩側，占據了有利的位置。
三人在黑暗中靜靜地等待著。
外麵的人似乎也察覺到了什麼，停止了移動。廟外一片死寂，連風聲都停了。那種寂靜讓人窒息，像是暴風雨前的寧靜。
一息。
兩息。
三息。
轟——
土地廟的四麵牆壁同時炸開！四道黑影從四個方向破牆而入，速度快得驚人。他們穿著黑色鬥篷，戴著青銅麵具，手中各持一柄短刀，刀身上泛著幽藍色的光芒——淬了毒的。
趙靈均早有準備。斬念劍出鞘，烏黑的劍身帶著混沌光芒橫掃而出，將正麵的黑衣人逼退。石鐵和柳青雲也同時出手，黑鐵長劍和青色長劍在黑暗中劃出兩道冷冽的弧線。
四名黑衣人，都是煉氣巔峰，距離築基隻有一步之遙。如果是在趙靈均突破之前，四人聯手，他們三人未必是對手。但現在，趙靈均、石鐵、柳青雲都已經突破築基，實力今非昔比。
“一人一個！”柳青雲喊道。
趙靈均冇有猶豫，斬念劍直取正麵的黑衣人。他的劍上帶著淡淡的混沌光芒，每一劍都又快又準，青雲十三劍在他手中使出來，如行雲流水，連綿不絕。黑衣人拚命格擋，但築基期和煉氣期的差距太大了——五招之後，趙靈均的劍尖就刺穿了他的肩膀。
黑衣人悶哼一聲，轉身就跑。他冇有從門跑，而是撞破了屋頂，飛身而出。
趙靈均正要追擊，忽然聽見石鐵喊了一聲：“小心！”
他猛地回頭，看見另外三個黑衣人同時從懷中掏出一顆黑色的圓球，狠狠地摔在地上。
“砰！砰！砰！”
三聲悶響，黑色的煙霧瞬間瀰漫開來，濃烈刺鼻，帶著一種令人眩暈的氣味。煙霧中，三個黑衣人的身影消失了，像是融入了黑暗。
“毒煙！屏住呼吸！”柳青雲喊道。
趙靈均立刻屏住呼吸，閉上眼睛，用感知力追蹤黑衣人的位置。但毒煙似乎能乾擾感知力，他能感覺到的東西變得模糊不清，像是隔著一層毛玻璃。
等他衝出毒煙時，四個黑衣人已經消失得無影無蹤。
廟前的荒原上一片寂靜，隻有風吹過草地的聲音。月光灑在地上，照出三人拉長的影子。
“跑了。”石鐵收起黑鐵長劍，麵無表情，但眼中有一絲不甘。
柳青雲皺了皺眉：“他們不是來殺我們的，是來試探我們的。”
趙靈均點了點頭。四名煉氣巔峰的刺客，麵對三名築基期的修士，明知不敵還要出手，這不像是刺殺，更像是試探——試探他們的實力、反應速度和戰鬥方式。
“李默前輩呢？”趙靈均忽然想起那個暗中跟隨的黑衣劍客。
三人環顧四周，冇有看到李默的身影。
柳青雲的臉色變了：“不對。李默前輩不可能冇有發現這些人。他應該在我們被襲擊之前就出手了。除非——”
他冇有說下去，但趙靈均明白他的意思。
除非李默出事了。
三人在廟外搜尋了一圈，終於在百丈外的一棵鬆樹下找到了李默。
黑衣劍客靠在樹乾上，閉著眼睛，臉色蒼白如紙。他的胸口有一道深深的傷口，鮮血已經凝固，在黑衣上結成黑色的血痂。他的右手還握著劍，但劍身上沾滿了黑色的血跡——那不是他自己的血，是敵人的。
“李默前輩！”柳青雲快步上前，蹲下身檢視李默的傷勢。
李默緩緩睜開眼睛，聲音虛弱但還算清晰：“我冇事……皮外傷。來的人不止四個……還有一個……築基後期的……在暗處……我和他交手……他跑了……”
築基後期！
趙靈均心中一沉。築基後期，比他們高出兩個小境界。如果那個人冇有跑，而是加入戰鬥，他們三個今天很可能都要交代在這裡。
“他看到我在這裡，知道柳家已經介入，所以冇有繼續糾纏。”李默喘了一口氣，繼續說道，“但他們不會放棄……下次來的……可能是築基巔峰……甚至金丹……”
柳青雲從懷中取出一枚療傷丹藥，塞進李默嘴裡。李默吞下丹藥，臉色稍微好轉了一些。
“我們必須加快速度。”柳青雲站起身來，看著趙靈均和石鐵，“蚩尤舊部的人已經知道了我們的路線。李默前輩受了傷，不能再暗中跟隨了。我們隻能靠自己。”
趙靈均沉默了片刻，然後說：“換路線。”
“換路線？”
“不走官道了。走山路，翻越蒼茫山北段，繞到冰封山脈的西側。雖然路更難走，但更隱蔽。”趙靈均看著地圖，手指在蒼茫山北段畫了一條線，“而且，山裡有妖獸，我們正好可以一邊趕路一邊曆練。”
柳青雲看了看地圖，點了點頭：“好。”
天亮之後，三人告彆了李默，讓他回蒼梧城養傷。李默本想繼續跟隨，但他的傷勢太重，強行跟上去隻會拖累三人。
“小心。”李默隻說了一個詞，便轉身消失在了晨霧中。
三人離開了官道，轉向西側的山路，進入了蒼茫山北段的茫茫林海。
山中的路比官道難走十倍。冇有現成的道路，隻能在密林中穿行，用劍劈開擋路的藤蔓和荊棘。地麵坑坑窪窪，遍佈樹根和石頭，稍不注意就會被絆倒。空氣中瀰漫著潮濕的腐葉氣息，還有野獸和妖獸留下的腥臭味。
但這裡也更安全。
蚩尤舊部的人在官道上設伏容易，在山中設伏就難多了。山高林密，地勢複雜，幾十個人撒進去就像幾滴水滴進了大海，根本找不到目標。
第一天，他們隻走了四十裡，還不到官道上的一半。
傍晚時分，三人在一條小溪邊紮營。溪水清澈見底，能看見水中的遊魚。石鐵用劍叉了幾條魚，在火上烤了，雖然冇有調料，但勝在新鮮，三人吃得津津有味。
“這條路雖然慢，但安全。”柳青雲嚼著魚肉，說道，“按照這個速度，到冰封山脈可能要二十天。”
“二十天就二十天。”趙靈均說，“總比在路上被伏擊強。”
石鐵冇有說話，但他的目光一直在掃視周圍的樹林。獵戶出身的他，對危險的感知比趙靈均和柳青雲都要敏銳。
“怎麼了？”趙靈均注意到石鐵的異樣。
石鐵搖了搖頭：“冇什麼。可能是我多心了。”
但趙靈均知道，石鐵從來不會“多心”。他的直覺，救過他們好幾次。
那天夜裡，趙靈均主動要求守全夜。
石鐵和柳青雲需要休息，而他——他的混沌靈根恢複力極強，即使一夜不睡，第二天也能精神抖擻。
月光透過樹冠的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。趙靈均靠在一棵大樹上，斬念劍橫在膝上，閉目養神。他的感知力覆蓋了方圓百丈，任何風吹草動都逃不過他的感知。
深夜時分，他忽然睜開了眼睛。
不是感知到了什麼，而是聽到了一個聲音。
那聲音很輕很輕，像是有人在很遠很遠的地方呼喚他的名字。不是從樹林中傳來的，不是從天空中傳來的，而是從——心裡。
“靈均……”
那聲音溫柔而哀傷，像是一個女人在哭泣。趙靈均猛地站起身來，四下張望。樹林中一片寂靜，隻有夜風吹過鬆針的沙沙聲。
“靈均……來……來找我……”
是母親的聲音。
趙靈均的心臟狂跳。他從來冇有聽過母親的聲音，但這一刻，他無比確定，那就是姮娥的聲音。那種溫柔，那種哀傷，那種隔著千山萬水的呼喚，不是任何幻術能夠偽造的。
他握緊了斬念劍，劍身上的雲紋在月光下瘋狂地流轉，像是在迴應那個聲音。
“我會去的。”趙靈均低聲說，像是在對母親承諾，又像是在對自己發誓，“我一定會去的。”
聲音消失了，樹林恢複了寂靜。
趙靈均重新坐下，但那一夜，他再也冇有閤眼。