第595章 這部作品怎麼還有我的事？
《泰晤士報》對萊昂納爾別墅的報導標題是：《法國人的「電氣烏托邦」》。
文章寫道：
【萊昂納爾·索雷爾在巴黎郊區的別墅展示，無疑是一場成功的表演。但表演畢竟是表演，與現實相去甚遠。
顯然，法國人是在用華麗的表象掩蓋了技術的不足，交流電的安全性問題仍未解決。
而索雷爾先生選擇用「舒適體驗」來轉移公眾的注意力。】
《每日電訊》更刻薄：
【巴黎的浪漫病似乎又爆發了，他們為了一些華而不實的「現代小玩意兒」而瘋狂。
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過濾塞納河水？這就像試圖從泰晤士河提取香水一樣荒謬！
至於那些電氣裝置——任何有常識的工程師都知道，早期產品必然充滿缺陷。
法國人將為他們的盲目付出代價，當那些脆弱的裝置接連故障時。】
《倫敦新聞畫報》則刊登了一幅諷刺漫畫：
一個法國貴族坐在堆滿故障電器的房間裡，頭頂的電燈忽明忽暗，水龍頭噴出汙水，通風口吹出黑煙。
標題是：《「現代生活」的真相》。
但這些報導在倫敦引起的反響有限。咖啡館裡的談論更多是對萊昂納爾和交流電技術的好奇——
「聽說真的能從塞納河過濾出飲用水？」
「電熱水器……聽起來不錯，冬天不用等僕人燒水了。」
「通風係統，上帝，今年夏天太悶熱了。」
甚至有些英國商人開始暗地裡打聽：「有冇有可能引進這套係統？當然，要低調。」
而托馬斯·愛迪生，此刻正坐在倫敦辦公室的沙發上，臉色陰沉。
塞繆爾·英薩爾小心翼翼地站在一旁：「老闆，紐約的電報。」
托馬斯·愛迪生接過電報展開。電報很短，隻有兩行：
【鑑於技術路線和市場前景的重新評估，摩根家族決定暫停對直流電專案的投資。也建議您考慮調整戰略方向。】
落款是「約翰·皮爾龐特·摩根辦公室」。
托馬斯·愛迪生盯著電報看了很久，口中喃喃自語：「暫停投資……調整戰略……」
塞繆爾·英薩爾不敢說話。
托馬斯·愛迪生突然把電報揉成一團，扔在地上：「他以為他是誰？判斷技術方向？除了有錢，他懂什麼？」
辦公室裡一片寂靜。
過了幾分鐘，托馬斯·愛迪生站起來，走到窗邊。窗外是倫敦灰濛濛的天空，遠處有工廠的煙囪在冒煙。
他近乎無意識地說了一句：「交流電……真的有那麼好？」
塞繆爾·英薩爾謹慎地開口：「從技術引數看，遠距離傳輸確實有優勢。而且法國人的展示……很成功。」
托馬斯·愛迪生轉過身，眼睛裡都是血絲：「成功？那是表演！是營銷！真正成功的技術需要時間驗證，需要反覆測試，需要……」
他的話戛然而止。因為他知道，市場不會等、投資者不會等、公眾不會等。時間已經不再是他的朋友了！
索雷爾別墅的參觀者們喝到了乾淨的飲水，沐浴在明亮的光線裡，感受的是涼爽的清風……
而自己花費了幾千英鎊，隻讓全世界看到了一頭被電得血肉模糊的大象！現場據說還有小孩嚇尿了褲子！
每每想到這裡，托馬斯·愛迪生都恨不得回到一個月前的那個早晨，親手把自己和阿諾德·懷特都掐死！
後悔已經冇有用了，他深吸一口氣：「約瑟夫·斯旺那邊呢？專利訴訟什麼時候開庭？」
「下週。但情況不樂觀。法官傾向於認定斯旺博士的碳絲燈專利有效。」
托馬斯·愛迪生走回辦公桌：「那就準備和解方案。成立聯合公司，共同經營。我們出生產和銷售網路，他出專利。股份……我們占95%，他5%。」
「我馬上去準備。」
托馬斯·愛迪生叫住他：「等等。先私下接觸，探探口風。」
「明白。」
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三天後，塞繆爾·英薩爾回來了，臉色十分難看。
「斯旺博士拒絕了。」
托馬斯·愛迪生正在看一份直流發電機改進方案，頭也冇抬：「條件不夠？那就給他8%。」
「不是股份問題。」塞繆爾·英薩爾艱難地開口，「他……他不想和我們合作。」
托馬斯·愛迪生抬起頭：「什麼？」
「斯旺博士說，他已經找到了更合適的合作夥伴。」
「誰？」
「萊昂納爾·索雷爾。」
托馬斯·愛迪生愣了幾秒，然後猛地站起來：「索雷爾？他連英國都進不來！怎麼合作？」
「斯旺博士說，索雷爾雖然人在法國，但他的人脈、他的技術團隊、他的市場信譽……都是可靠的合作基礎。」
托馬斯·愛迪生幾乎在吼：「市場信譽？他在英國有什麼信譽？他被禁止入境！他的作品被查禁！他……」
塞繆爾·英薩爾小聲說：「很多普通民眾對他有好感……還有中產階級……馬爾博羅公爵也是他的合夥人……」
托馬斯·愛迪生啞口無言，頹然跌坐回椅子上。
萊昂納爾·索雷爾的人雖然不在英國，但他的名字、他的作品、他的故事、他的關係網……早已在這裡紮根。
托馬斯·愛迪生不甘心地問：「約瑟夫·斯旺還說了什麼？」
塞繆爾·英薩爾猶豫了一下，還是誠實地回答了：「他說……『索雷爾先生也許不能踏上英國的土地，但他良好的聲譽卻能在這片土地上無往不利。』」
無往不利……托馬斯·愛迪生閉上眼睛，腦海中盤旋著這個詞。
他想起自己剛發明留聲機時的風光，想起白熾燈點亮門洛帕克實驗室時的歡呼，想起第一箇中央發電站投入執行時的自豪……
那時候，他也是無往不利的，人們管他叫「現實中的普羅米修斯」——現在呢，「大象劊子手」！
一個來自法國的作家，用一套「現代生活」的展示，用一群天才工程師的技術，就把他逼到了牆角。
而這些，本來是他最擅長的手段！
直流電與交流電之爭，似乎已經分出了勝負……
不，還冇有！
托馬斯·愛迪生睜開眼睛：「準備上訴。斯旺的專利，我們上訴到英國的高等法院，能拖多久就拖多久。
直流電專案，我們繼續推進。摩根撤資，我們就找其他投資人。英國女王不歡迎索雷爾，我們就占據這裡。」
「可是老闆……」
「去做。」
塞繆爾·英薩爾最終隻能點點頭，退出辦公室。
托馬斯·愛迪生獨自坐在椅子上，看著窗外。
倫敦的傍晚，天色漸暗。煤氣燈開始點亮，街道上浮起昏黃的光暈。
那些光不夠亮，不夠均勻，還會搖曳——但它們是是經過時間考驗的。
直流電也是如此！——
他這樣告訴自己。
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隨著參觀者數量的累積以及媒體持續不斷的宣傳，「山麓別墅」的口碑閘門徹底開啟了。
巴黎的富豪們紛紛派人送來名片、信件、邀請函，語氣一個比一個急切。
「我們希望邀請加尼葉先生和索雷爾先生共進晚餐，商討住宅改造事宜。」
「我們的鄉間別墅需要全套現代化改造，預算不是問題。」
「能否請工作室優先為我們設計？我們可以支付額外加急費用。」
夏爾·加尼葉的辦公桌上，意向書堆成了小山，根本處理不過來。
與此同時，「索雷爾-特斯拉電氣」的訂單也雪片般飛來。
不隻是燈泡，不隻是電線，而是整套係統：交流發電機組、變壓器、配電櫃、電動機、水泵……
尼古拉·特斯拉不得不緊急擴大團隊。除了從布達佩斯召來三名老同事，從蘇黎世高工招聘了五名應屆畢業生外——
他又在巴黎的「愛迪生電燈公司」裡挖走了六名有經驗的電氣工程師。試用過後，他忍不住評價：
「不得不說，愛迪生先生的公司招攬到的都是最優秀的工程師，非常適合加入我們「索雷爾-特斯拉電氣」。」
實驗室的工作時間延長到每天十六小時，每天在測試新的變壓器繞組方式，改進電動機軸承，研發更耐用的電熱絲。
萊昂納爾對特斯拉說：「錢不是問題。你需要什麼裝置，買；需要什麼材料，訂；需要什麼人，招。
我隻有一個要求——儘快讓這些東西穩定下來。」
特斯拉的聲音充滿自信：「六個月，效率能再提高百分之二十；一年，成本還可以降低百分之三十。」
「那就去做！」
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巴黎，波旁宮，國民議會。
一場關於「法國電力化戰略」的特別會議正在舉行，參加會議的議員超過一百人。
一名來自裡爾的議員揮舞著雙手：「先生們！我們不能眼睜睜看著法國在電力革命中落後！交流電技術已經證明瞭自己的優勢，我們必須迅速行動！」
另一名來自馬賽的議員附和：「巴黎有了示範專案，裡昂呢？馬賽呢？波爾多呢？我們的城市也需要現代化的照明和供水係統！」
來自南錫的議員更激進：「這不僅僅是城市照明問題。這是國家戰略！電力將成為未來的能源，就像煤炭和蒸汽一樣。誰掌握了電力技術，誰就掌握了下一個時代！」
「我提議設立國家電氣化委員會，統籌全國電力建設！」
「應該提供財政補貼，鼓勵企業和家庭採用電氣裝置！」
「教育也很重要！我們需要在理工學院開設電氣工程專業，培養人才！」
議員們越說越激動，彷彿法國明天就能成為一個全部由電力驅動的國度。
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不過熱鬨是其他人的，萊昂納爾情緒卻有些低落。
1883年8月下旬，絡繹不絕的參觀者終於告一段落，他也正式搬入了「山麓別墅」。
不過佩蒂卻冇有等到這一天——她終於還是選擇前往英國的「北倫敦學院女子學校」就讀。
由於自己不能進入英國，所以就由蘇菲與艾麗絲兩人送佩蒂去倫敦，剛好能趕上九月開學的「米迦勒學期」。
恰好，蘇菲還能去和約瑟夫·斯旺博士簽訂正式的合作協議；而艾麗絲則可以為成立倫敦的「索雷爾-羅夏打字學校」考察選址。
所以偌大的別墅裡，變得空蕩蕩的。好在萊昂納爾很快振作起來，投入了新的創作當中，還叫來了德彪西。
不過剛聽萊昂納爾說到一半，德彪西就捂著額頭：「索雷爾先生，這部作品怎麼還有我的事？」
（二更結束，大家晚安，謝謝，求月票）