第470章 這個階段正是你事業的上升期！
一八八二年一月中旬的一個星期二，午後。
巴黎的天空灰濛濛的，鉛色的雲層壓得很低，空氣潮濕陰冷，像是隨時要下雨。
觀，儘在.
聖日耳曼大道117號的公寓裡，萊昂納爾剛敲完一段《海上鋼琴師》的手稿，揉了揉發酸的手腕。
自從用上了自家的打字機，他已經喜提腱鞘炎有一段時間了。
受到技術的限製，這個時代的按鍵觸力無論如何都做不了太輕，而且整體結構複雜，也不可能太矮。
這時候客廳裡傳來蘇菲的聲音：「萊昂，德拉魯瓦克先生派人送信來了。」
萊昂納爾抬起頭：「哦？什麼事？」
蘇菲拿著一封蓋著紅色火漆的信走進書房：「信是他事務所的人專程送來的，請我們兩個明天上午十點過去一趟，說是有『重要事情需要共同商議』。」
萊昂納爾接過信，掃了一眼。
信紙是德拉魯瓦克事務所專用的厚磅紙，抬頭印著精緻的家族徽章，內容確實是德拉魯瓦克親筆所書。
萊昂納爾把信放在桌上：「奇怪，他很少這麼正式地同時邀請我們兩個人去事務所。
通常都是我去找他談業務，或者他派人來送檔案。」
蘇菲在他對麵的椅子上坐下：「我也覺得不尋常。而且用詞很鄭重——『重要事情』，『共同商議』。」
兩人沉默了一會兒，各自想著可能的原因。
萊昂納爾先開口：「難道是自行車廠的合同出了問題？還是打字機的專利有什麼糾紛？」
蘇菲搖搖頭：「如果是技術上的事，他會直接找你；生意上的事，他會先問問我。
信上特意寫了我們兩個人的名字。」
又是一陣沉默。
然後，幾乎同時，兩人抬起頭，目光撞在一起。
萊昂納爾的嘴角慢慢揚起來。
蘇菲的臉頰泛起一層淡淡的紅暈，但她冇躲開他的視線，眼睛裡也閃過笑意。
「我猜到了。」萊昂納爾說。
「我也猜到了。」蘇菲輕聲說。
萊昂納爾站起身，繞過書桌，走到蘇菲麵前，握住她的手：「從一八七九年一月到現在，整整三年了。」
蘇菲點點頭：「是啊，三年了。」
萊昂納爾笑起來：「在巴黎，戀愛談三年還不結婚的，大概隻有我們了。
左拉先生和亞歷山德琳女士戀愛十年才結婚，那是特例。
莫泊桑……算了，不提他。正常人，幾個月就該訂婚了。」
蘇菲仰頭看著他：「你覺得我們是『正常人』嗎？」
萊昂納爾彎下腰，在她額頭上親了一下：「當然不是。我們是萊昂納爾·索雷爾和蘇菲·德納芙。」
蘇菲笑了：「所以德拉魯瓦克先生終於忍不住了？要催我們結婚了？」
萊昂納爾聳聳肩：「公證人的一大職責就是婚姻公證。他大概覺得，是時候提醒我們該辦正事了。」
蘇菲問：「你覺得他是以你的委託公證人的身份，還是以朋友的身份？」
萊昂納爾走回書桌旁，把信收進抽屜：「我想兩者都是。也好，這事本來也該提上日程了。
明天去聽聽他怎麼說。」
蘇菲看著他：「你……已經想好了？」
萊昂納爾轉過身，表情認真：「蘇菲，三年前我認識你的時候，是個口袋裡隻有幾十法郎的窮學生。
你幫了我，不隻是因為善良，更因為你聰明，你看得出我是個什麼樣的人。
現在我們在一起，無論我寫小說，還是做生意，你一直在我身邊，是我的助手，更是我的伴侶。
結婚是水到渠成的事，我早就想好了。」
蘇菲的眼睛有些濕潤，但她冇哭，隻是用力點了點頭：「嗯。」
萊昂納爾走過去，把她摟進懷裡：「明天我們去見德拉魯瓦克，聽聽這位『長輩』有什麼建議。
然後，我們就開始準備婚禮。」
蘇菲把臉埋在他胸前，輕聲說：「好。」
————————
「什麼，我們最近最好不要結婚？」
辦公室裡瞬間安靜下來，隻有壁爐裡的木柴劈啪響了一聲。
萊昂納爾臉上的笑容僵住了。
他眨了眨眼，像是冇聽清：「您說什麼？」
蘇菲的臉色一下子變得蒼白，手攥緊了裙襬，幾乎要顫抖起來。
德拉魯瓦克看著他們的反應，表情冇什麼變化，還是那副溫和的樣子：「我說，你們短期內最好不要結婚。
至少，在目前的狀況下，結婚對你們——尤其是對你們共同經營的事業——不是最有利的選擇。」
萊昂納爾盯著德拉魯瓦克，過了好幾秒，才慢慢開口：「德拉魯瓦克先生，您這是什麼意思？」
他的聲音還算平靜，但蘇菲聽出了裡麵壓著的火氣。
德拉魯瓦克冇回答，隻是從抽屜裡拿出一份檔案，放在桌上：「這是《民法典》的節選，關於已婚女性權利的部分。
你們可以先看看。」
萊昂納爾冇動，他生氣了，下巴都微微抬起來：「我不需要看，您直接解釋吧！
您是不是覺得，蘇菲出身不夠好，是個孤女，冇有嫁妝，配不上我？」
他說這話時，語氣很硬。
蘇菲的身體輕輕顫了一下，低下頭，看著自己的手，嘴唇抿得緊緊的。
德拉魯瓦克搖搖頭：「萊昂納爾，你誤會了。我認識你兩年了，我知道你不是那種看重出身和嫁妝的人。
如果你在乎這些，現在大半個巴黎的貴族小姐都會帶著豐厚的嫁妝排著隊等你挑選。」
萊昂納爾的表情緩和了一點，但眉頭還是皺著：「那您為什麼反對我們結婚？」
德拉魯瓦克糾正道：「我不是反對。我是說，從實際利益出發，現在結婚不是最佳時機。
原因不在蘇菲的出身，而在法律。」
他主動翻開了桌上的檔案：「根據《民法典》，已婚女性的民事權利受到嚴格限製。
簡單說，一個單身女性——無論是未婚還是寡婦——可以獨立經商、簽合同、管理財產、起訴或被起訴。
但一旦結婚，這些權利就冇了。從法律上講，已婚女性『從身心到財產，都屬於丈夫』。
她不能自由工作或經商，不能獨立簽合同，不能申請貸款，不能起訴或被起訴——
這些都必須由丈夫代為行使。她甚至不能自由管理自己的財產，也就是嫁妝。」
萊昂納爾聽懂了，但他冇明白這和他們有什麼關係：「所以呢？蘇菲可以繼續工作啊，我同意就行了。」
德拉魯瓦克笑了笑：「問題就在這裡。蘇菲女士現在是『蘇菲·德納芙』，未婚，擁有完整的民事權利。
你可以放心地把生意交給她打理，她可以獨立簽合同，和銀行談判，管理帳目，做決策，等等。
生意場上的人認可她，因為她是個獨立的個體。但一旦她變成『索雷爾夫人』，情況就完全不同了。」
他頓了頓，繼續說：「理論上，你可以授權她作為你的全權代理，讓她繼續做現在做的事。
但實際運作起來，會很困難。因為我們現在做的不是小生意——不是一家裁縫鋪、花店或者家庭旅館。
我們涉及的都是大額交易，要和銀行、貿易公司、製造商打交道，一個合同就至少幾萬法郎起。
在商界，人們和『索雷爾夫人』打交道時，會本能地懷疑她究竟有冇有權力處理這麼昂貴的業務。
她冇有羅斯柴爾德夫人那樣家族背景，也冇有豐厚的嫁妝，加上法律上已婚女性並不是獨立個體……
久而久之，銀行和客戶就會開始拒絕與她直接對談，他們會要求見你本人，或者簽署更複雜的授權檔案。
也許以後隨便一個小合同都需要你出麵簽署一個授權檔案，這樣生意會變得非常拖遝，效率很低。」
萊昂納爾聽懂了，然後沉默了。
蘇菲抬起頭，臉色雖然還是蒼白，但已經冷靜下來。
她看著德拉魯瓦克：「所以，您的意思是，隻要我保持未婚身份，我就能繼續幫助萊昂納爾管理生意。
一旦結婚，我的法律地位就變了，很多事情我就做不了了？」
德拉魯瓦克點點頭：「是的。一旦結婚，萊昂就必須抽出大量時間來經營現在這些生意。
他不能再像現在這樣，把大部分事情交給你，自己專心寫作；他得親自去銀行、簽合同、見客戶。
你想想，他現在有一堆簽了合同要寫的小說，經常要參加沙龍和演講，如果再被生意纏住……」
他冇說完，但意思很明白。
萊昂納爾靠在椅背上，閉上眼睛，長長地吐出一口氣。
過了好一會兒，他睜開眼：「也就是說，如果我和蘇菲結婚，她現在做的一切，我就得接手做了？」
德拉魯瓦克回答很簡潔：「是的！除非你另外任命一個男性或者單身女性來接替她。
但換個人，一切都要從頭開始。而且，你上哪兒去找一個像她這樣既懂商業，又值得信賴的人？
這個階段正是你事業的上升期，她怎麼能走得開呢？所以我認為你近期結婚，會成為一個『致命』危機。
這點上我冇早點預見到，是我的過錯——我從來冇有想到一個作家的生意能發展到考慮這件事的程度。」
蘇菲的眼眶雖然有點紅，但冇哭，她伸出手，輕輕拍了拍他的手背。
她的聲音很平靜：「萊昂，既然這樣，我們就暫時不結婚。」
萊昂納爾猛地搖頭：「不行！」
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