第446章 舞會風雲！
夜幕徹底籠罩了風息鎮。
小鎮唯一的學校，此刻卻成了最熱鬨的地方。
數十盞煤油燈被高高掛起，昏黃的光暈照亮了操場，也照亮了鎮上居民們身上最體麵的衣服——
男人們穿著漿洗過的襯衫，還打著領結；女人們換上了顏色鮮亮的裙子，儘管款式老舊，但已是她們最好的行頭。
在小旅館那間憋悶的房間裡，萊昂納爾和黑爵士相對無言。
他們打定主意不摻和這趟渾水，然而，他們的門再次被敲響了。
黑爵士瞬間警惕起來，手按在槍柄上；萊昂納爾嘆了口氣，主動走到門邊。
「誰？」
更多精彩內容，請訪問Ｓo５５．Ｃｍ
「是我，老喬！摩根先生，博爾頓先生，舞會快開始了，我來接你們！」
萊昂納爾剛想開口拒絕，門卻被直接推開了。
老喬不是一個人，他身後跟著幾個盛裝的女子一有眼神大膽、風韻猶存的少婦，有青春活潑、羞澀好奇的少女。
她們不由分說地湧了進來—
「哎呀，兩位先生，待在房間裡多悶啊！」
「就是，舞會可熱鬨了！」
「讓我們帶你們去吧！」
女人們嬉笑著，幾乎是半強迫地挽住了萊昂納爾和黑爵士的胳膊。
萊昂納爾感到一陣尷尬，想掙脫，但那少婦挽得很緊；
黑爵士臉色陰沉，身體僵硬，顯然不習慣這種接觸。
他飛快地瞥了萊昂納爾一眼，用眼神警告他別亂來，同時微微撩開風衣下襬，讓萊昂納爾看清楚他腰間別著的左輪手槍。
萊昂納爾知道再次強硬拒絕可能會激化矛盾，引起不必要的注意；他看向黑爵士，用眼神詢問他的意見。
黑爵士極不情願地點了下頭，他知道眼下的情況得先應付過去再說。
萊昂納爾勉強說：「好吧，那我們就去看看吧。
老喬哈哈大笑：「這就對了嘛！」
他對自己的「美人計」很滿意，得意地看著女人們「架著」兩位貴客走出了房間。
很快，幾人就被簇擁著來到了學校操場。
這裡已經聚集了大概七八十人，煤油燈下，人們臉上洋溢著興奮，交談聲、
笑聲混雜在一起。
老喬徑直把他們領到了操場前方一個稍微高出地麵的簡陋舞台。
老喬站到台前，用力拍了拍手，吸引了所有人的注意。
他大聲喊道：「鄉親們！安靜一下！」
人群漸漸安靜下來，目光都聚焦過來。
老喬伸手指向萊昂納爾和黑爵士：「今晚，我們風息鎮來了兩位尊貴的客人！
他們將會親眼見證，我們風息鎮，即將迎來內戰結束以後，最重要的一次改變！」
人群發出了一陣嗡嗡的議論聲，許多人好奇地打量著台上這兩個陌生人——
一個年輕英俊，看起來像個紳士；另一個年長些，麵色冷峻，完全就是西部常見的槍手模樣。
老喬繼續他的演講，聲音慷慨激昂：「看看我們現在！鐵路公司那幫吸血鬼，天天盯著我們牧場和土地，想用幾張廢紙就搶走我們祖輩傳下來的家業！
聯邦政府裡那些狗孃養的，坐在東邊的辦公室裡，就想著把我們這兒的資源賣給那些大礦業公司，根本不管我們的死活！
還有那些不安分的印第安人，誰知道他們哪天會衝過來？」
他揮舞著拳頭：「這一切，都需要一個強有力的領導者來保衛我們的權利！
而不是一個在這個位置上碌碌無為了二十年，隻會向上麪點頭哈腰的無能之輩！」
台下支援老喬的人群爆發出熱烈的叫好和掌聲。
老喬受到鼓舞，聲音更高了：「我，老喬，在這裡向大家承諾！隻要我在下週二的選舉中獲勝，成為新的鎮長—
我做的第一件事，就是組織我們自己的民兵，保衛我們的家園，絕不讓外人搶走一寸土地！
第二件事，我會跟鐵路公司和礦業公司重新談判，要他們拿出真正的誠意，而不是施捨！
第三件事，所有不合理的稅賦，統統取消！我們要讓風息鎮，成為我們自己能做主的地方！」
「說得好，老喬！」
「我們支援你！」
台下歡呼聲更響了。
老喬誌得意滿，準備宣佈舞會開始。
就在這時，一個聲音從人群後方傳來：「說得真是精彩啊，喬。」
人群像被潑了一盆冷水，瞬間安靜下來，自動分開一條路。
隻見老鎮長阿莫斯·格林伍德，穿著一身黑色的舊西裝，緩緩走了過來。
他身後跟著治安官巴克·拉文，以及三個挎著槍的副警長。
拉文的手就搭在腰間的槍套上，眼神凶狠地掃視著人群。
剛剛還在歡呼的人們，此刻臉上都露出了惶恐不安的神情。
他們想要改變不假，但冇人敢當麵挑釁老鎮長和治安官。
阿莫斯·格林伍德那陰沉的目光掃過誰，誰就下意識地低下頭，或者驚慌地移開視線，甚至有人小聲地道歉。
一些人想要偷偷溜走，但都被治安官和副警長攔了回來。
操場上的氣氛瞬間降到了冰點。
老喬的臉色變了一下：「格林伍德，拉文————你們來乾什麼？」
阿莫斯·格林伍德擠出一個陰森的笑：「怎麼？鎮上的舞會，我這個鎮長不能來參加？喬，你不歡迎我嗎？」
老喬的氣勢明顯弱了下去：「不————不是————」
格林伍德不再理會他，轉而看向萊昂納爾和黑爵士，笑容變得「熱情」起來：「兩位先生也來了？太好了！
這樣的舞會，正是瞭解我們風息鎮民眾內心真實想法的最佳場所。
請務必儘情享受，體驗一下我們風息鎮人民的熱情。」
說完，他瞥向老喬，語氣帶著命令：「舞會為什麼還不開始？別讓客人們乾等著。」
老喬咬了咬牙，臉上青一陣白一陣，但最後隻能深吸一口氣，轉向人群：
那麼————舞會現在開始！
第一支舞，甜心之舞」！」
坐在角落的小樂隊開始演奏，歡快卻的圓舞曲旋律響了起來。
一個梳著漂亮鬍子的歌手在台上用滑稽的語調開始歌唱：「你們這些渴望愛情的男人啊，不必全都絕望。
要想俘獲美人的心，有個秘密你們得知曉。
你或許不英俊，你或許不瀟灑，可你依然能抱得美人歸一隻要你有一撮鬍子。
一撮鬍子，一撮鬍子，隻要你有一撮鬍子。
你也許出身平凡，毫無顯赫榮光，可你不必是國王，也能讓姑娘願意成新娘。
你或許冇有名聲，你或許缺少錢財，可你照樣能贏得她的心—
隻要你有一撮鬍子。
一撮鬍子，一撮鬍子，隻要你有一撮鬍子。
剛剛還劍拔弩張的氣氛，被這幽默的歌聲沖淡了一些。
按照規矩，男人們開始排成一排，準備邀請自己的「甜心」。
老喬第一個站出來，他整了整衣領，大步走向台下一位健壯婦人，摘帽，鞠躬，發出邀請。
那婦人笑著把手遞給他。
接著，老鎮長阿莫斯·格林伍德也緩緩走下台，走向人群中一位老寡婦，同樣優雅地發出邀請。
然後，所有人的目光，都落在了還站在台邊的萊昂納爾和黑爵士身上。
老喬一邊帶著他的舞伴旋轉，一邊隔著大半個操場朝萊昂納爾喊：「摩根先生！別乾站著！下來跳一曲啊！
我們風息鎮的姑娘，又漂亮又熱情！」
阿莫斯·格林伍德沉穩的聲音也響起來：「博爾頓先生看起來是位經歷豐富的紳士。
跳這種西部小鎮的舞蹈，想必十分瀟灑，讓我們見識一下吧！」
萊昂納爾和黑爵士被架在火上烤一跳，就等於參與了這場他們想躲開的鬨劇；不跳，就是當場打兩邊的臉。
黑爵士臉色鐵青，低聲說：「你下去。我在這兒看著。」
萊昂納爾無奈，隻好硬著頭皮走下台。
他剛站定，之前挽他胳膊的那個大膽少婦就笑著走了過來，主動把手伸向他O
萊昂納爾隻能接過，一手輕扶她的背，一手握住她的手。
音樂聲中，舞池裡的人們開始移動，隻是簡單的華爾茲步，萊昂納爾倒也應付地過來。
老喬帶著他的舞伴，故意旋轉到萊昂納爾附近。
老喬開始大聲說話，音量蓋過音樂：「摩根先生，跳得不錯！看看這場麵，這纔是風息鎮該有的活力！
有些人啊，占著位置二十年，把鎮子搞得死氣沉沉！就像那首歌唱的」
他忽然扯開破鑼嗓子，跟著樂隊哼唱起《鬍子歌》來：「你也許又胖又大，或者醜得讓人發慌，姑娘們見你都躲開————」
他明顯是在影射老鎮長，他的支援者們發出一陣鬨笑。
阿莫斯·格林伍德就在不遠的地方，他彷彿冇聽見，依舊從容地跳著舞。
但每次他經過萊昂納爾身邊時，就低聲說：「衝動和口號，就像這舞曲，熱鬨一陣就散了。
治理一個鎮子，需要的是經驗和沉穩，摩根先生，您說是嗎？」
老喬立刻反唇相譏：「經驗和沉穩？就是眼看著鐵路公司把鐵軌鋪到我們家門口的經驗？
還是永遠說不清楚稅錢去向的沉穩？」
萊昂納爾夾在中間，頭大如鬥，隻能含糊地應著，儘量把注意力放在舞步上，避免直接迴應任何一方。
這時，樂隊進入了舞蹈的「甜心擁位」部分一—男士們要輕輕從後麵摟住女伴的雙手，兩人並肩移動。
萊昂納爾第一次做這個動作，有點笨拙；那少婦倒是很自然，耐心地引導著他擺好姿勢，跟上律動。
在這個有些親密的姿勢下，她忽然壓低聲音說：「先生，小心老喬——
他答應鐵路公司，如果他當上鎮長，就把鎮子西邊那片林地低價賣給他們，他拿回扣。」
萊昂納爾一驚，差點踩到她的腳，這娘們竟然不是支援「老喬」的？
（第一更，求月票）