第327章 維多利亞女王的抱怨！
倫敦市中心，白金漢宮。
這座帝國最榮耀的宮廷，奢華的起居室裡明亮而溫暖。
年過六十的維多利亞女王坐在靠近窗邊的扶手椅上，身上蓋著柔軟的羊毛毯。
她剛剛處理完幾份來自殖民地的緊急公文，此刻正利用短暫的休息時間，翻閱著侍女為她取來的最新一期《良言》。
與其他讀者一樣，她的目光也直接跳過了前麵的政論和隨筆，落在了《四簽名》的連載上。
女王的閱讀速度不快，神情專注。
她並非那種沉迷於通俗小說的婦人，但這位住在貝克街的諮詢偵探，確實已經吸引了她。
或許是因為「演繹法」對邏輯和理性的推崇，又或許是因為故事能讓她得到暫時的放鬆……
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當讀到福爾摩斯憑著紙片上的古怪圖案和幾個數字，便將其與印度殖民地關聯起來時，女王微微頷首。
她當然對印度並不陌生，那是她皇冠上最璀璨的明珠，《四簽名》的背景與此掛鉤，讓她平添了幾分代入感。
然而，正當情節推進到關鍵處，這一期的連載戛然而止。
頁麵下方隻有一行冰冷的鉛字：【未完待續，下期敬請期待】
維多利亞女王她輕輕「嘖」了一聲，將雜誌合上，放在膝頭，意猶未儘地抱怨：「這個法國人，實在太會斷章了。
每次都在最勾人的地方停下，簡直是一種折磨。」
女官微笑著附和：「確實如此，陛下。聽說倫敦的讀者們對此也是又愛又恨呢。」
就在這時，一個十六歲的少年腳步輕快地走了進來：「祖母！新的『福爾摩斯』您也已經看完了吧？
求您了，讓《良言》雜誌社把剩下的稿子都獻上來好不好？或者讓人去催一催？
我實在等不及想知道那個木腿人到底是誰，那些簽名又代表著什麼！」
維多利亞女王看著少年焦急的模樣，伸出手，輕輕撫摸著他濃密的金髮：「親愛的布希，我理解你的心情。
好奇心和急於知道結果的衝動，是年輕人的特權。但是，我的孩子，等待，也是一種美德。
越是美好的事物，就越是值得我們用時間去期待。」
布希王子隻好嘟囔了一句：「可是……還要等半個月呢……對了，印度，小說裡提到了印度。您去過印度嗎？
聽說那裡遍地都是大象、老虎和豹子！」
維多利亞女王微微一笑：「冇有，布希，我冇有去過印度。但我依然是印度的女皇，我通過總督統治那裡。」
布希王子露出嚮往的神色：「我以後一定要去印度看看！」
維多利亞女王摸了摸他的頭：「你會去的，親愛的布希。」
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《四簽名》依舊遵循了先在《良言》連載，一個月後纔在法國連載的傳統。
這種「厚彼薄此」的方式，一度被法國的評論家們詬病——但至少在一八八一年的二月，冇有人會在意。
大部分人甚至不知道新的「福爾摩斯」故事已經開始連載了。
1881年2月25日，在雨果生日的前一天晚上，共和國總統茹爾·格萊維親自前往埃洛大街，雨果的寓所。
他代表共和國政府向他表示祝賀，並向雨果獻上了一份極具象徵意義的禮物——一個精美的「塞夫爾花瓶」。
「塞夫爾瓷器廠」屬於法蘭西官窯，燒製的瓷器過去都是隻獻給統治者的。
所以茹爾·格萊維在致辭中說道：「國家製造廠最初是為了向君主贈送禮物而設立的。
而今天，共和國將這個花瓶送給一位精神上的君主。」
這番話在次日就通過報紙傳遍全國，可以說直接將雨果定位為了共和國的精神領袖。
2月26日，雨果生日當天，大批熱情的市民自發地聚集到埃洛大街，向他窗前的陽台獻上鮮花。
巴黎市議會、各省代表團的正式祝賀，則都按計劃留到了「第二天」，也就是2月27日。
2月27日，清晨。
儘管窗戶緊閉，萊昂納爾依然被一種低沉的、持續不斷的聲浪所喚醒。
那是一種由無數腳步聲、隱約的歌聲和鼎沸人聲混合而成的洪流。
他起身走到窗邊，撩開窗簾一角向外望去。
街道上異常安靜，與遠處傳來的聲浪形成對比——
顯然，這座城市的人流正朝著某箇中心匯聚。
上午九點左右，他乘坐馬車，來到了埃洛大街附近一家事先預定好的酒店。
這家酒店的位置正對雨果寓所的窗戶，視野極佳。
在酒店三樓的一個房間裡，愛彌爾·左拉、阿爾豐斯·都德、埃德蒙·龔古爾、莫泊桑……都已經在了。
他們正站在窗邊，神色複雜地望著樓下。
左拉聽到開門聲，回過頭看到是萊昂納爾，打了聲招呼：「你來了，萊昂。」
萊昂納爾走到他身邊，向下望去。
眼前的景象堪稱壯觀。
遊行隊伍按照預先公佈的路線——從凱旋門出發，經埃洛大街，最終抵達雨果寓所窗下——
以20到30為一排的密集隊形，緩慢而堅定地向前移動。
人群如同一條望不到儘頭的河流，在巴黎的街道上蜿蜒穿行。
他們穿著節日的盛裝，手中舉著鮮花、旗幟和雨果的肖像。
歌聲時而響起，雖然隔著距離聽不真切，但那匯合在一起的聲浪卻蘊含著巨大的能量。
整整六十萬巴黎市民，排著相對整齊的隊伍，懷著朝聖的心情，隆重地走過偉大作家的窗下。
他們向這位「偉大的民政捍衛者」表示崇高的敬意。
鮮花被堆放在雨果的住宅門前，很快便壘起了一座色彩斑斕、芬芳撲鼻的花山。
六十萬人自發地為一個作家祝壽，這在人類文明史上，確實是絕無僅有的一次。
萊昂納爾的目光投向街道對麵那扇窗戶。
窗戶敞開著，儘管二月的巴黎依然寒風料峭，但年邁的雨果顯然早已站在了那裡。
他穿著一身深色的衣服，白髮在寒風中微微拂動。
他的左右手分別摟著他十三歲的孫子布希和十二歲的孫女冉娜。
老人容光煥發，臉上洋溢著激動、欣慰甚至可以說是陶醉的神情。
他從遊行隊伍接近公寓的那一刻起，就幾乎一直站在那裡。
他不斷地向樓下浩瀚如海的祝壽人群鞠躬、揮手、行禮，接受著這史無前例的尊崇。
萊昂納爾輕聲對身邊的左拉說：「雨果先生很偉大，人民對他的崇敬也很真誠，並且發自內心的。」
左拉雙手抱胸，眉頭微蹙，點了點頭。
其他幾人也轉過頭來，他們之前就知道萊昂納爾拒絕了法郎士的邀請。
而在萊昂納爾的示範作用下，幾乎所有的「自然主義」作家都默契地缺席了這次慶典。