第225章 巴黎冇有比萊昂更正派的作家了！
萊昂納爾當然知道「幫幫居伊」意味著什麼，隻是這個任務對他來說有些過於沉重了。
莫泊桑悲劇性的「晚年生活」算是文學史上的著名案例了。
他被梅毒折磨到精神錯亂，最終在瘋人院裡了卻餘生，年僅四十三歲。
這一切的根源，正是莫泊桑那放浪形骸、毫無節製的生活方式——
無休止的**、酗酒，早早染上梅毒（當然，他以此為榮），斷送了身體與才華。
瀕死的福樓拜，最放不下的不是未竟的钜著《布瓦爾和佩庫歇》，而是這個讓他惋惜的學生。
萊昂納爾當然無法告訴他莫泊桑的結局有多麼殘酷，他所擔憂的一切幾乎都會化為現實。
但是他更不忍心在這個時候拒絕一位師長的請託。
萊昂納爾深吸了一口氣，努力讓自己的聲音聽起來堅定、可靠：「先生，請您不要這樣說，您會好起來的。
居伊……居伊他隻是需要一些時間成長。」
他試圖安慰福樓拜，但這解釋卻顯得有些蒼白。
福樓拜微微搖頭：「不，萊昂……我瞭解他，就像瞭解年輕時的我……甚至更糟……
他比我更有才華，也更……更缺乏約束力。他像一匹野馬，需要有人在他衝下懸崖前拉住他……」
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話，萊昂納爾連忙扶住他，餵他喝了一小口水。
福樓拜喘息稍定，眼神中的急切絲毫未減：「你……你不一樣，萊昂。我觀察你很久了……你清醒，自律……
你不追逐那些浮華墮落的享樂……你走的是正途。我希望……我希望居伊能多和你在一起。
你的規勸，或許比我這個老傢夥更有效……引導他，萊昂，引導他走上正途，讓他珍惜自己的天賦……
讓他……可以多活幾年，寫出真正配得上他才華的作品……答應我……」
望著福樓拜眼中的絕望與期盼，萊昂納爾再也無法說出任何空話去推脫或安慰。
他緩緩地點了點頭：「我答應您，福樓拜先生。我會儘力幫助居伊，儘我所能。」
這簡短的承諾，彷彿具有神奇的魔力。
福樓拜如釋重負，緊繃的身體瞬間鬆弛下來，手無力地滑落回床單上。
他臉上焦慮和恐懼被近乎安詳的疲憊代替了，滿足地長籲了一口氣：「好……好……謝謝……謝謝你，我的孩子……
這樣……我就……稍微放心些了……」
喃喃的話語聲越來越低，越來越含糊，沉重的眼皮緩緩闔上。
幾乎是在瞬間，福樓拜又陷入了昏睡之中，呼吸變得比之前更加平穩悠長。
窗外，諾曼第鄉村的夜色依然濃重，但東方的天際線似乎已經透出了一絲極其微弱的灰白。
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接下來的兩天，福樓拜緩慢、穩定地恢復著。
他已經能夠自己進食，也能進行短暫的交談。
費爾坦大夫每日前來診視，對病情的轉變也表示樂觀。
這種好轉，讓別墅裡壓抑的氣氛一掃而空。
朱麗葉夫人的臉上恢復了血色，莫泊桑也不再是失魂落魄，甚至偶爾能和萊昂納爾開一兩句玩笑了。
到了第三天下午，萊昂納爾和莫泊桑終於向福樓拜辭行，兩人一個要回到索邦上課，一個要回教育部上班。
臨行前，福樓拜當著萊昂納爾的麵，語氣嚴厲地叫住莫泊桑：「居伊，我這次在地獄的門口徘徊了一次，想明白了很多事。
生命、健康、才華……這些都是上帝吝嗇的賜予，容不得絲毫揮霍。」
莫泊桑有些不自在地低下了頭。
福樓拜加重了語氣：「我年輕時的荒唐，給了我怎樣的懲罰，你都看到了……這具破敗的身體，就是明證。
我絕不希望你重蹈我的覆轍，甚至……比我更糟。」
他指了一下萊昂納爾：「看看萊昂納爾！他比你年輕，卻比你清醒，比你懂得節製！
他的生活清清白白，冇有那些汙糟的惡習！整個巴黎，冇有比他更正派的作家了！
這纔是正途，居伊！這纔是能讓才華燃燒得更久、更明亮的正途！」
莫泊桑的臉頰微微泛紅，似乎想辯解什麼，最終什麼也冇說出來，悶悶地點了點頭。
福樓拜的聲音恢復了一些往日的洪亮：「回到巴黎之後，你要收起那些浪蕩的心思！少去妓院！少喝酒！
多和萊昂納爾相處，聽聽他的建議！他是個值得信賴的朋友！你聽見了嗎，居伊？」
莫泊桑的臉上紅一陣白一陣，有些難堪和鬱悶。
但他明白這番話都是老師發自肺腑的關懷，最終抬起頭，迎上福樓拜的目光，鄭重地點了點頭……
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拖著疲憊的身軀，萊昂納爾終於回到了聖日耳曼大道117號。
這時已經是夜裡，他摸出鑰匙開啟大門，心想佩蒂和艾麗絲肯定已經睡下了。
然而，客廳的煤氣燈還亮著柔和的光芒。
艾麗絲並冇有休息，她正坐在客廳的書桌旁，劈裡啪啦地打著字。
聽到開門聲，她立刻抬起頭，露出欣喜表情：「萊昂！你終於回來了！克魯瓦塞那邊怎麼樣？」
萊昂納爾將帽子和外套掛好：「情況穩定下來了，暫時脫離了危險，但還需要靜養。居伊和我隻能先回來了。」
艾麗絲在胸前劃了個十字：「上帝保佑，這真是不幸中的萬幸。這幾天，我們一直提心弔膽的。
廚房裡還溫著湯，我去給你盛一碗？」
萊昂納爾笑了笑：「謝謝，我正需要暖暖身子！」
艾麗絲轉身要去廚房時，忽然想起了什麼，拍了拍額頭：「哦，瞧我差點忘了！這幾天你不在，收到了幾封信。我都放在你書桌上了。」
萊昂納爾點點頭；不一會兒，艾麗絲盛來一碗熱湯，他喝完就回到了書房。
果然，桌麵上整齊地擺放著三封信件。
最上麵的一封信印著倫敦的地址，來自《良言》雜誌社。
萊昂納爾用拆信刀裁開信封，取出了裡麵的信箋，是主編諾曼·麥克勞德博士的親筆信。
他熱情地表示《良言》雜誌一定會留出足夠的版麵給萊昂納爾的新作品，並且無比期待看到來稿的那一天。
同時還表示英國讀者對《班傑明·巴頓奇事》的熱愛——他們愛死了這個充滿歷史感的奇幻愛情小說。
信的結尾，諾曼·麥克勞德博士則詢問萊昂納爾稿費是每期支付一次，還是每月或者每季度支付一次。
這封信無疑給萊昂納爾注入了一劑強心針。
麥克勞德博士的迴應和《本雅明·布冬奇事》的成功，讓他對創作福爾摩斯係列的信心更加充足。
至於稿費支付方式，他並不著急收取，而是委託他們在倫敦為自己開一個帳戶寄存稿費。
這樣以後去英國的時候，就不必在巴黎兌換英鎊了。
接著他拿起了第二封信，寄信人地址是愛丁堡醫學院，寄信人當然是阿瑟·柯南·道爾。