第124章 萊昂納爾的修羅場
1879年6月第一個星期六的夜晚，香榭麗舍大街77號，羅昂伯爵府邸，是巴黎光芒匯聚的焦點。
當萊昂納爾·索雷爾挽著蘇菲·德納芙的手臂，踏入舞會現場時，一瞬間就抓住了大部分賓客的目光。
萊昂納爾身材高大、容貌英俊；蘇菲更加光彩耀人——簡潔、合身的淺金色塔夫綢晚禮服，襯得肌膚勝雪；纖細脖頸上那條鑽石項鍊，在水晶吊燈的光芒下就像流動不息的星輝。
竊竊私語如同漣漪般擴散開來：
「那位迷人的女士是誰？」
「她頸上的鑽石……聖母啊！」
「她身邊的是索雷爾先生？那個萊昂納爾·索雷爾？」
阿爾貝·德·羅昂像隻驕傲的孔雀般迎了上來，臉上洋溢著興奮的紅光：「你們今晚簡直是……簡直是照亮了整個舞會！」
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他誇張地對蘇菲行了一個吻手禮。
這時莫泊桑不知道從哪兒鑽了出來，手上晃著一杯紅酒：「萊昂！怪不得你不肯和我們去風流……天啊，又……真是一個美麗動人的小姐！」
要不是他急中生智、臨場換詞，萊昂納爾差點想上前把他掐死。
這時，萊昂納爾敏銳地感覺到一道複雜目光的注視。
他抬眼望去，隻見羅斯柴爾德夫人挽著一位氣質沉穩的中年紳士，正穿過人群向他們走來。
羅斯柴爾德夫人今晚穿著一身深紫色的天鵝絨長裙，華貴雍容，頸間是一串祖母綠項鍊，光芒沉靜、內斂。
「晚上好，索雷爾先生。」羅斯柴爾德夫人聲音依舊悅耳，卻有一絲難以言喻的情緒。
她的目光在蘇菲身上稍作停留：「索雷爾先生，不介紹一下這位小姐嗎？」
「蘇菲，蘇菲·德納芙；蘇菲，這位是羅斯柴爾德夫人，還有她的先生。」萊昂納爾的聲音聽不出一點異樣。
蘇菲優雅地行了一個禮，姿態落落大方：「晚上好，夫人，先生。很榮幸認識二位。」
羅斯柴爾德夫人嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「德納芙小姐，您今晚真是……令人印象深刻。」
她轉向萊昂納爾，語氣中有一絲微妙的調侃：「您不僅文采斐然，挑選舞伴的眼光也如此獨到。看來，『索邦的良心』不僅洞察人性，也深諳美的真諦呢。」
蘇菲微笑依舊得體，迴應仍舊禮貌得無可挑剔：「夫人過獎了。是萊昂給了我認識這樣美好夜晚的機會。」
就在萊昂納爾頭皮發麻之際，一位身著淺粉色紗裙、隻有十七八歲的少女怯生生地走近萊昂納爾，臉頰因為緊張和興奮而泛著紅暈：「晚上好，索雷爾先生……我是艾米莉·德·羅昂，阿爾貝是我的哥哥。
我是您忠實的讀者，非常喜歡《一個陌生女人的來信》！」
羅斯柴爾德夫人笑了起來：「看來索雷爾先生的擁躉實在不少……祝你們玩得愉快。」
說著就挽著羅斯柴爾德先生離開了。
萊昂納爾鬆了一口氣，看向那位少女，語氣溫和：「晚上好，艾米莉，謝謝你的喜愛。」
艾米莉的臉更紅了，她飛快地瞥了一眼蘇菲，還是勇敢地繼續說：「我……我也嘗試寫一些故事，但總覺得很幼稚。
不知道……不知道將來是否有榮幸，能請您……和這位小姐，到我們在羅亞爾河穀的城堡小住幾日，指點我一些寫作的技巧？」
萊昂納爾感覺到蘇菲挽著自己胳膊的力道又大了些，連忙禮貌地婉拒：「艾米莉小姐對文學有興趣是件好事……但也不必那麼麻煩，你可以讓阿爾貝把手稿帶給我……」
艾米莉臉色黯淡下來，正想說什麼，忽然舞會的一部分燈光暗了下來，剛到嘴邊的話隻能收了回去，像隻受驚的小鹿，和哥哥一起回到母親身邊。
舞池的上方，今天舞會的主人，麵容威嚴的羅昂伯爵，邁著沉穩的步伐走下大理石雙迴旋樓梯，來到大廳中央的樂隊指揮台前。
他清了清嗓子，音樂和交談聲漸漸平息。
「女士們，先生們，朋友們，」羅昂伯爵的聲音洪亮而沉穩：「感謝諸位今晚的光臨，為寒舍增輝。
在享受美酒與音樂之餘，請允許我占用諸位片刻時間，宣佈一件我認為對法蘭西的未來至關重要的事情。
我，路易·菲利普·德·羅昂，以及我的家族——
將毫無保留地支援朱爾·費裡部長閣下即將推行的公共教育改革！尤其是普及免費的公立小學教育！」
大廳裡響起一陣議論聲。
羅昂伯爵提高了聲音：「我們堅信，每一個法蘭西的孩子，無論出身貧寒還是富貴，無論身處城市還是鄉村，無論男孩還是女孩，都有權利接受教育！
唯有如此，法蘭西才能培養出有見識、有道德的公民，實現自由、平等、博愛！限製教育的門檻，就是在為法蘭西的未來設限！
我們支援費裡部長，支援這項偉大的事業！」
掌聲隨即響起，起初是稀稀落落，很快變得熱烈起來。
羅昂伯爵抬手示意安靜，目光忽然轉向人群中的萊昂納爾：「在這裡，我尤其要感謝一位年輕人。他的作品，以獨特的方式觸動了無數人的心靈。
萊昂納爾·索雷爾先生，作為出自阿爾卑斯的公立學校，來到巴黎求學的你，願意與我們分享您對這個問題的看法嗎？」
這點名雖然有些突如其來，但萊昂納爾卻並不太意外——從阿爾貝邀請他那天，就已經多次暗示過他，今天伯爵的話算是讓他搞清楚了原因。
萊昂納爾深吸一口氣，向前走了幾步，站在人群前方，聲音清晰而平靜，卻足以讓全場聽到：
「感謝伯爵大人的讚譽。教育，從來不應是少數人的特權，而是照亮每一個生命的火焰。
知識能教會我們寬容、善良，理解他者。當孩子們在課本裡讀到歷史的故事，讀到遠方的風物，讀到科學的奧秘，他們心中的世界也會變得更大。
免費的小學教育，不僅是在教孩子們識字算數，更是在播撒理性與善良的種子。它無法立刻消除世間的不公，但它能確保，下一代人能擁有法蘭西最寶貴的禮物——一顆更寬廣、更溫暖的心。」
萊昂納爾的發言冇有高亢的口號，卻以其獨特的人文視角打動了許多人。
短暫的寂靜後，比剛纔更為熱烈、更為真誠的掌聲響徹大廳。
隨後，舞曲再次響起。萊昂納爾向蘇菲伸出手，兩人滑入舞池。
波爾卡的節奏明快，萊昂納爾雖然談不上舞姿曼妙，但步伐穩健；蘇菲則輕盈地跟隨，如同一片金色的雲朵。
……
舞會結束了。
萊昂納爾挽著蘇菲走向租來的四輪馬車。正要上車，他忽然壓低聲音，湊近蘇菲耳邊：「快檢查一下，鑽石項鍊還在不在？」
蘇菲先是一愣，慌忙摸了下脖子，隨後才安心地拍了拍胸脯，接著輕輕捶了他一下：「嚇死我了——它好好的呢！明天你就把它還給那位羅斯柴爾德夫人吧！」
萊昂納爾一愣：「你怎麼知……」
蘇菲冇有理他，自己登上了馬車，萊昂納爾隻能跟上。
車輪碾過香榭麗舍大街的石板路，發出規律的聲響。車廂內光線昏暗，隻有偶爾掠過的煤氣路燈映照出兩人的輪廓。
蘇菲靠在萊昂納爾肩頭，沉默了片刻，忽然輕聲開口：「那是女人的直覺。那位羅斯柴爾德夫人……還有羅昂家的小公主……
我們的萊昂納爾先生，現在可是巴黎上流社會的寵兒了。」
萊昂納爾急忙開口：「蘇菲，我……」
他的話冇能說完。蘇菲忽然抬起頭，在昏暗的光線中準確地找到了他的唇，用一個輕柔卻堅決的吻堵住了他所有未出口的解釋。
良久，唇分。
她的手指輕輕拂過萊昂納爾的臉頰，聲音低柔卻清晰：「不用解釋，萊昂。我知道你是誰。」
她重新靠回他的肩膀，不再說話。
馬車駛向夜色深處。萊昂納爾望向窗外流光溢彩的巴黎，覺得這座城市從未像今晚這般溫柔。