江陵之後，船行更緊。白日趕水，夜裡也隻擇穩當處短停。江陵城門落鎖的訊息順著江風傳開，船上的人各懷心事，連閒談都少了，偶爾有人提起，也隻說到一半便收住。雪初有時從艙窗望出去，隻見江岸一帶村落稀疏，渡口的燈也比先前少，遠遠有人影在霧裡來去，轉眼便被江風吞冇。
第叁日午後，上遊來了一艘狹長的兵船，黑旗壓風，櫓聲沉沉。客船紛紛放慢水程，船家忙著報路引、船籍與去向，軍士立在船頭喝問幾句，目光掃過甲板與艙口，便又掠走。待兵船掉頭的櫓聲遠去，船上人才慢慢鬆一口氣，卻冇人笑，連咳嗽都咳得剋製。
又過了數日，江麵漸寬，水色也亮起來。清晨起身時，雪初把江陵買的新衫換上，月白的顏色襯著窗縫裡透進來的天光，連舊日身上那點山野氣都淡了幾分。她繫帶繫到一半，總覺得結打得不夠好，便回頭問沉睿珣一句：“這樣可好？”
沉睿珣伸手替她把衣襟輕輕理順，才笑道：“當然，多好看。”
他語氣平常，卻讓她覺得這一路兵荒馬亂、風聲鶴唳，被他這輕輕一理，都擋在了外麵。
到傍晚，船還未靠岸，江麵先熱鬨起來。來往的船多了，桅杆密得像林，水上喊話聲此起彼伏，連風裡都混著酒肆與炙肉的香。
甲板上有人探頭張望，興奮得壓不住嗓門：“前邊就是金陵了！”
旁人立刻接話：“金陵這地界，大碼頭，大市口，什麼都比彆處講究。”
又有人低聲嘀咕：“講究歸講究，可吃住都要貴一截。”
雪初聽著那些話，跟著人群往前望去。遠處城廓與樓影從暮色裡慢慢浮出來，沿江燈火一盞盞亮起，照得水麵碎金般搖晃。
甲板上已有人高聲喝令：“金陵下船的，往前走，彆堵在舷口！”
官差沿著棧道來回巡視，佩刀映著暮光，冷亮得叫人不敢多看。腳伕抬箱落地，悶響一聲聲迭起來，馬嘶聲夾在人聲裡，近得幾乎貼在耳側。
舷梯放下，人潮在舷口處驟然擁緊。
“借過——”
“讓一讓，下船的先走！”
雪初被推著向前一步，腳踏上木板時，城口的喧聲一齊湧來，吆喝、叫賣、貨物落地的悶響、腳步急促的回聲混作一團。有人從她身旁疾步掠過，壓著興奮催同伴：“快些！進城趕時辰！”
雪初腳步微微一頓，手卻被沉睿珣牽住了。他將她帶離擁擠的舷口，順著人流下了船。
金陵的風從城門方向吹來，夾著炊煙、酒香、脂粉與塵土的氣味，熱鬨得幾乎要把人捲進去。人群湧動，卻自有秩序，巡街的兵丁在街口來回走動，商販雖謹慎，卻仍敢高聲招徠，街角酒樓二層臨街開窗，已有食客倚欄而坐。
雪初忽然生出一點不真實的恍惚：江陵那一日倉促退走的慌亂，明明隻是隔著一段水程，卻彷彿被掩進了另一重人間裡。
沉睿珣帶著她進了酒樓。掌櫃引著上樓落座，遞上酒水與菜牌。雪初方纔在碼頭與街市間走了一陣，人聲尚在耳畔迴響，坐定之後，才慢慢鬆泛下來。她朝窗外看了片刻，才轉回視線，神色裡仍帶著幾分尚未散去的恍惚。
沉睿珣接過菜牌，低聲與夥計點了幾樣。雪初聽著他報出的菜名，清蒸鱸魚、桂花糖藕、煮乾絲，是江南一帶尋常的菜色。
她起初並未多想，待菜一一上齊，她嚐了一口糖藕，脆生生甜蜜蜜的桂花香在唇齒間散開，又夾了一筷鱸魚入口，魚肉細嫩，鮮味恰到好處，她又忍不住多吃了幾口。
她在西南山中待了幾年，吃食一向隨意，口味也早已不作計較。可這一桌菜入腹，她卻吃得如此合口，讓她自己也覺出些異樣來。
她低頭看了看碟中菜色，喃喃道：“這些……我好像都很吃得慣。”
沉睿珣正替她盛煮乾絲，聞言動作微微一頓，隨即將碗推到她麵前：“口味確實不錯，隻是這糖藕對你來說怕是還不夠甜。”
雪初接過碗，詫異道：“我有這樣愛吃甜的？”
沉睿珣看了她一眼，隻笑道：“你現在吃得慣便好。”
雪初又嚐了一口糖藕，心中也甜了幾分。她對從前的生活仍是印象缺缺，而他卻這樣細緻地記著她的種種喜好。
她正要再開口，卻聽見樓下傳來幾聲馬蹄急響，由遠而近，在酒樓門前驟然收住。
隨即便是一陣腳步聲踏上木階。酒樓裡的說笑聲略略一頓，好幾桌人都朝樓梯口望去。
雪初也看了過去。隻見一行人從樓下上來，為首那人一身白衣，腰間懸玉，外披尚未解下，衣角微濕，顯然是方纔匆匆入城。那白衣公子麵目溫潤俊秀，神情瀟灑，舉手投足之間自有一股世家子弟的風流。
雪初看著那張清俊的青年麵龐，心裡生出一種模糊的眼熟感，卻抓不住半點具體的舊影。
而就在她努力辨認之際，那白衣公子已看見了她。他原本在解披風，那根繫帶一時懸在了指間。
過了片刻，他纔將手緩緩收回去，隔著滿樓酒氣與人聲，朝雪初露出一個溫和的笑：“雪妹妹，許久不見，彆來無恙。”
他的聲音清潤，落在耳邊也極為自然，雪初卻被這一聲叫得發怔。她既不知如何應答，又隱約覺得自己似乎該知道些什麼，胸口悶得慌，隻好偏頭去看沉睿珣。
沉睿珣原本正替她夾菜，此時瞥見來人，神色冷了幾分。他將筷子放下，不動聲色地起身往她身側挪了一步，擋住了那白衣公子看向雪初的大半視線。
白衣公子卻仍越過他肩側望著雪初，眉目間的笑意斂了些：“我知你跟了他，但不論這些年發生了什麼，若他有哪裡待你不合意，你隻管來找我。”
雪初一時不知該如何應這一番話，放下了手中的筷子，再次望向沉睿珣。
“李聿修。”沉睿珣掃了一眼那白衣公子，搭在桌沿的手慢慢收緊，“你這話，說得太多了些。”
他這一指名道姓，雪初覺得自己似乎聽過這個名字，在腦海裡搜尋了一番，卻還是遍尋無果。
李聿修聞言，笑意不減反深。他悠悠看了沉睿珣一眼，又道：“我自問對雪妹妹問心無愧，不過多說幾句掛念之言，你便這般不高興？”
他把披風從肩上褪下遞給身後的隨從，撫了撫方纔解帶時壓皺的領口：“你總該知道她當年在蘇州，是如何被人捧在手心裡長大的。眼下時局動盪，世道澆漓，她哪裡經得起隨你在外漂泊？”
這話一出，鄰桌原還說著話的幾人都收了聲，連端菜上來的夥計走到近前，也把腳下放輕了。
“她如今過得很好。”沉睿珣正眼望向李聿修，一字一字道，“用不著你操心。”
李聿修眼中掠過一瞬暗色，卻又很快笑了出來。他將手從領口上收回來，垂在身側，終究隻淡淡道：“如此，最好。”
他對雪初略略躬身：“雪妹妹，你身子一向嬌弱，出門在外，多保重。若是有一日厭了風塵，還記得蘇州，記得李某，隻消差人來一句話，我自會出來見你。”
言畢，他朝她略一頷首，便帶著隨從轉身離去。白衣掠過，很快消失在樓梯口。
酒樓裡的喧聲重新漫上來，鄰桌的說笑聲不絕於耳。
沉睿珣回身坐下，重新拿起筷子，夾了一筷魚腹上細嫩的肉，放進雪初碗裡。桌上的菜仍在浮著熱氣，他自己卻冇再動口，隻端起手邊的茶杯小口抿著。
雪初並非遲鈍之人，從他身側散出的那股沉靜冷意裡，早已嗅見了不悅的味道。她想開口，話到嘴邊卻又忍了回去。她還從未見過他這樣不高興，心中先是一緊，隨即卻生出一點隱秘的歡喜來。
原來他也會因為她而吃味，他這般冷著臉的樣子，比平日更鋒利，也……更好看些。
可這點隱約的甜意，很快又被另一層心緒蓋住。
她不記得李聿修，更不知道自己之前與他有過怎樣的糾葛，沉睿珣又是站在何種位置。她看見他們兩人之間那種心照不宣的介意與剋製，卻完全站在這段過往的門外。