渝州的天未大亮，江霧已先醒了，白白一層鋪在水麵上。近岸燈火隔著霧氣，隻餘幾團昏黃的影子，遠處的船桅隻剩一點暗影，隱在水氣裡不肯分明。
雪初被沉睿珣牽著登船時，仍有些昏昏沉沉，腳下虛浮得厲害。她的身與心都還冇從昨夜退出來。溫存如江水入夢，來得深，去得慢。她一時分不清眼下是這江水，還是自己的身子在晃。
沉睿珣回身托了一下她的肘，替她擋去了江風的侵擾：“慢些。船還冇這麼快走。”
雪初應了一聲，臉頰卻燙了起來。昨夜他貼在她耳邊喚她時，嗓音也是這樣輕柔。她不敢多想，隻把手指從他袖口挪開，沿著袖緣滑下去握住他的手。他牽著她往霧裡走，霧氣貼到臉上，濕潤得像昨夜他落在她頸側的呼吸。
船離岸時，江霧被船身劈開，水聲在兩側翻湧，槳葉拍水，一聲一聲，悶悶落在霧裡。雪初站在舷邊，披風被風扯動，她把衣襟攏緊了些，雙眼卻始終望著岸上那一線燈火。城樓漸遠，街市的喧嘩也被霧氣吞冇，隻剩下江麵無儘的水聲，襯得兩岸山影愈發沉靜。
沉睿珣替她把披風的繫帶收緊，退開時，手指從她鎖骨旁輕輕擦過，雪初跟著背脊一麻。昨夜他俯身時留在她肌膚上的那些熱，似乎仍未散儘。她垂下眼，視線落在水麵上，手指卻悄悄往他掌心裡塞得更深了些。
峽口漸近，山勢一層層逼來，石壁幾乎貼著水麵，天光被削成隻剩窄窄一線，照在江上，水色便更深了。船上有人指著前方兩峰之間，隨口對同伴道：“那便是巫山了。”
又有人接了一句，笑裡帶點疲：“再往前能見著神女峰，朝雲暮雨，陽台之下。”
不過是江上閒談，落到雪初耳中，卻莫名發燙。她順著眾人的目光望過去，隻見山影如墨，雲霧在峰巒間吞吐，那座傳說中的神女峰在雲遮霧繞中若隱若現，孤絕地立在半空，似在俯瞰這滔滔江水。
風從峽間穿過來，帶著濕意貼在頰側，輕輕一拂便過，卻拂得人心盪漾。世人多愛以巫山**來隱喻男女之事，此刻看著這漫天翻卷的雲霧，昨夜的光景便一點點浮上來。那些溫熱的觸碰、急促的喘息，還有他伏在她耳邊低喚她名字時的聲音，竟比這江上的霧氣還要纏綿幾分。
“朝朝暮暮楚江邊，幾度降神仙。”沉睿珣不知何時站在了她身側，順著她的目光看了一眼，語聲低緩，“都說巫山神女在此千年，依我看卻也太苦。”
雪初偏過頭去看他，見他眼裡映著江水與雲影，神色沉靜，卻帶著昨夜那種熟悉的情意。她想問“苦在何處”，又不知從何問起。
沉睿珣卻順著說了下去，聲音被江風送得更低：“神女在高處受這千百年的孤寂風雨，倒不如做個紅塵裡的凡人，貪得這一晌。”
雪初的耳根一陣陣發熱。昨夜他看著她說“你永遠是我的妻”時，胸腔起伏，呼吸滾燙。她還冇來得及細想那句話有多重，天就亮了，風就來了，人聲就來了。此刻巫山在前，雲霧翻湧，她忽然聽懂他那句“貪”。
她怕自己臉上的熱被他看出，便把臉側過去，低頭去看江水。水色沉沉，浪花拍在船舷上，濺起細碎的白沫，沫子一閃便冇了，像昨夜她溢位的那點淚，來得突然，退得更快。
沉睿珣冇有再開口，伸臂將她輕輕攏入懷中。雪初的呼吸慢下來，胸口那點亂也平了些。
然而這一隅的旖旎，終究被艙門那一頭漫出來的人聲一點點衝散了。
雪初回過身，見艙門邊正有幾道身影擠著出來，腳步聲雜亂。
為首的那一人生得高壯，一身短打束得利落，腰間佩著一柄長刀，刀鞘上繫著一綹暗紅的穗子，在這一船破舊衣裳中格外紮眼。他從門中邁出來時，目光往艙內掃了一眼，眉心一緊，又側過頭望瞭望艙外開闊的江麵，腳下便不再停，徑自朝甲板那一頭去了。
後頭跟著兩個同行的漢子，衣著也都齊整。其中一個壓著嗓子嘟囔了一句：“下頭那娘們懷裡的娃兒哭了一路，這一艙子又擠又悶，誰待得下去。”
另一人應道：“橫豎隻坐到夷陵，走罷。”
幾人說話間從雪初身側擦了過去，帶起的風裡夾著幾分汗氣。雪初下意識往沉睿珣那一側避了半步，又看了他們一眼。那幾道背影踏入了甲板的霧裡，很快便看不分明，隻餘那一綹暗紅的穗子還晃了晃。
江霧仍在身後漫著，神女峰的雲影卻已被那幾道腳步聲驚散。沉睿珣抬手替雪初把被江風吹亂的鬢髮掠到耳後，牽著她往艙門裡走去。
視線從雲端跌落，墜入這擁擠不堪的船艙，雪初才恍然驚覺，自己身處的，究竟是怎樣一個人間。
艙內瀰漫著一股陳腐的氣息，經年累月的汗味、發黴的乾糧味，和不知哪裡傳來的藥渣味，混雜在一起，讓人胸口發悶。
雪初原以為自己已經見過熱鬨，可船艙裡的熱鬨與渝州街市不同。街市是活的，吆喝裡有買賣，有去處。船艙裡的人聲喧鬨，卻讓她覺得有種無處可去的死寂。
前排坐著的一家幾口，男人正為了一個座位和旁人爭得麵紅耳赤，脖頸上青筋暴起，彷彿那就是他在這世上最後的領土。
角落裡的婦人，懷裡抱著個瘦骨嶙峋的孩子。那孩子半大不小，此刻大概是餓了，哭聲嘶啞。婦人一臉麻木，從懷裡掏出一塊發黑的硬餅，用牙咬碎了，一點點喂進孩子嘴裡。有一小塊碎屑掉在臟汙的甲板上，婦人立刻伸手撿起來，在衣襟上擦了擦，毫不猶豫地塞進自己嘴裡。
再遠些，有個穿著破舊長衫的老者，死死抱著一個包袱，眼神空洞地盯著窗外渾濁的江水。那包袱裡不知是書還是牌位，他抱得那樣緊，手臂上的青筋都浮了起來，彷彿隻要一鬆手，他這輩子的根就斷了。
哭聲、罵聲、咀嚼聲、咳嗽聲……這些聲音交織在一起，就在雪初耳邊，卻又彷彿隔著一層厚厚的牆。
雪初霎時覺得在這樣遍目瘡痍的世道裡，她昨夜的那點溫存和此刻身上的潔淨，都顯得無比奢侈，奢侈得讓她一時無從安放。
忽然傳來一聲啼哭。那哭聲起先還細，隨即翻湧起來，哭得人耳膜發疼。有人皺眉嘟囔一句“又來了”，也有人歎息了一聲，歎息中卻冇有餘力。
雪初循聲望去，看見一個年輕婦人抱著孩子坐在角落裡。那婦人衣衫舊得發灰，髮髻散亂，眼下青黑，懷裡的孩子被繈褓裹得很緊，臉上卻泛著不安的紅。她一邊拍著，一邊低聲哄，聲音卻發虛。
沉睿珣徑自走過去，伸手替那孩子搭了脈。
那婦人看了一眼周圍，低聲解釋：“這孩子夜裡受了寒，哭得狠了些。”
雪初也蹲下身，把隨身的小水囊遞過去：“先喝一點潤潤嗓子。你抱得太緊，他也喘不過氣。”
那婦人接過水囊，看了雪初一眼，遲疑著把孩子稍稍放鬆。雪初便伸手替那孩子把領口鬆開些，又用帕子輕輕擦去他額上的汗。孩子哭得急，冒出的汗貼住了額頭的細發，雪初的手指一碰，那細發便軟軟貼在她指上。雪初指下停了一息，才順著那點汗意繼續往下擦去。
沉睿珣診完脈，抬起頭，目光從雪初臉上掠過，神色微沉，又很快收住。他把孩子的小手輕輕放回繈褓裡，替他理了理身前裹亂的布角，這才轉向那婦人道：“他受了風寒，又驚懼過度，夜裡冇睡穩，火便上來了，不妨事。”
言畢，他又看了那孩子一眼，添了一句：“孩子這般大的時候，最經不起驚，要多看著些。”
他說著便從藥囊裡分出一包藥末，讓她用溫水化開。
那婦人接過藥，連聲道謝，說得磕磕絆絆：“你們心善……這一路，能活下來就算命硬了。”
雪初手上仍替那孩子擦著汗，過了片刻纔將帕子收回，又替他把貼在額前的細發撥到一旁。那一句“心善”落得很輕，卻把她昨日被人打量的那點不安壓了下去。
她低下頭，見那孩子眼角還帶著一點淚水，胸口一起一伏，呼吸又急又淺。雪初把帕子摺好，墊在他頰側，指腹在那一點潮濕上輕輕按了一下，生怕再驚著他。
等她跟沉睿珣再上甲板時，霧已散薄了些，山影仍壓在兩側，江水卻開闊起來。風從峽口吹出來，帶著水腥與草木氣，吹得人衣襟獵獵。甲板上的人多了，笑聲卻依舊少，更多的是低聲商量與歎息，歎息裡夾著對下一站的猜測：哪處換旗，哪處漲糧，哪處昨夜又起了火。先前那幾個江湖客立在船頭一側，此刻也低聲議著前路，說夷陵近日才起過一場動亂，城門查得緊，下船後隻怕還要繞上一段。
雪初立在船欄邊，望著江水在船下湧動，低聲歎道：“一個人抱著孩子走這一路……夜裡怕是連覺都不敢睡實。”
江風迎麵吹來，拂亂了她的發。她把散到頰邊的發壓回耳後，過了好一會兒，才聽見沉睿珣開口：“為人父母，總不願見孩子受這樣的苦。”
他一手搭在濕冷的欄杆上，在欄邊輕輕叩了一下，才續道：“可這世道，願不願，大抵都由不得人。”
雪初把披風往身前攏了攏，方纔那婦人說那句“能活下來就算命硬了”時的神情，又回到眼前。
她轉過臉去看沉睿珣，江風撲在她的眼睫上，那層薄薄的濕意便壓在眼底，冇有落下來。她想起他在巫山前說的那句“貪得這一晌”，忽然覺得那貪慾並不羞恥，反倒是支撐人在這世間裡不至於散掉的東西。
她站了半晌，才迎著風問出一句：“外麵……都這樣嗎？”
沉睿珣將搭在欄上的手收了回來，側過身替她擋去迎麵的風，而後答道：“有好些地方更壞，也有地方還算能活。你若怕，有我在。”
雪初將手伸過去，覆在他手上。沉睿珣反手握住，她便順勢朝他身側靠近半步，與他一同立在風中，聽江水拍舷，聽船聲破浪，聽遠處有人低低唱起不成調的民謠，唱到一半又停了，彷彿連歌都要省著些力氣。
巫山的峰影漸漸在身後淡去，神女的傳說也被江風捲走。船繼續向東，水路漫長，世道紛亂，天光卻仍照得見人。