另一邊，與大泉市湖心島上血腥地獄般的景象截然不同，但同樣令人不安的詭異困境，正籠罩在城市另一端的西區高鐵站。
葉洛雪背靠著冰冷的、不知是牆壁還是柱子的堅硬物體，胸口微微起伏，呼吸在絕對寂靜的黑暗中顯得有些粗重。
她那雙平時清澈冷靜的眼眸，此刻卻充滿了難以掩飾的焦躁和一絲……懷疑人生的茫然。
不對勁，太不對勁了！
她抬起手腕，再次看向手機。
螢幕上，代表訊號傳送成功的微弱紅光已經閃爍了不知道多少次，從最初每隔三十秒自動傳送一次，到後來她忍不住手動連續觸發，時間至少已經過去了十五分鐘，甚至更久。
然而，手機上那個代表“資訊已送達”或“救援已響應”的綠色指示燈，始終一片死寂，沒有絲毫亮起的跡象。
這怎麼可能？這種是武道班統一配發手機的，據說採用了特殊的加密頻段和強訊號發射模組，即使在深山老林或者部分訊號遮蔽區都能保持基本聯絡。
可現在，在這座城市裏，在一個正常運營的高鐵站內，發出的求救訊號竟然石沉大海，沒有激起半點漣漪？
她的心一點點往下沉。進入高鐵站之前，他們接到的任務簡報明明寫著“調查旅客反映的夜間可疑人影，疑似惡作劇鬧鬼現象”。
可眼前這景象，哪裏是“可疑人影”能搞出來的？難不成真是鬧鬼了？
這濃稠得化不開、彷彿能吸收一切光線和聲音的黑暗；這莫名其妙將隊友全部隔絕、讓她徹底孤身一人的詭異現象；
還有空氣中這股越來越濃烈、讓人作嘔的怪味……這根本就是超出常理認知的超自然事件！
而且其危險性和複雜程度，明顯已經不是他們這群剛剛踏入武道門檻、最多不過二階的實習生能夠獨立處理的範疇了！
原本，他們一行人是和轄區派出所的兩名經驗老到的民警一起進入車站的。
那兩位警官還調侃說可能是流浪漢或者小偷搞鬼，讓他們這些“武道高材生”走個場子就行。
可黑暗毫無徵兆降臨的那一刻，她隻來得及聽到身旁王強的一聲短促驚呼，以及餘艷似乎想抓住她衣袖的細微動靜，下一秒，所有人……包括那兩位警察，就彷彿被這無盡的墨色吞噬，消失得無影無蹤。
任憑她如何呼喊，如何凝神感知，都再也捕捉不到他們半點氣息和聲音。
這絕不是什麼簡單的走散！這黑暗，像是有生命的幕布，硬生生將她與整個世界隔絕開來。
周圍是無邊無際的、純粹的黑暗。
並非沒有光源的那種黑，而是一種更詭異的、彷彿連“黑”這個概念本身都在蠕動的質感。
她調動起作為二階武者遠比常人敏銳的感官，也隻能勉強分辨出身周極近距離內一些物體的模糊輪廓——可能是候車室的椅子，可能是倒下的安檢儀，也可能是別的什麼。
除此之外，視線根本無法穿透這厚重的黑暗帷幕。
而比視覺受限更讓她感到極端不適的，是那股始終縈繞在鼻尖，並且似乎越來越濃的味道。那是一種難以言喻的腥臭，帶著濃厚的土腥氣，就像暴雨過後被翻開的新鮮泥土，但其中又混雜著一種……類似於肉類腐敗變質、在潮濕悶熱環境中漚爛了的甜膩惡臭。
兩種氣味交織在一起，形成一種極具穿透力和“汙染性”的氣息，直往她鼻子裏鑽，讓她胃裏一陣陣翻騰，頭皮發麻。這味道太像……太像某些不好的東西了，讓她心底泛起寒意。
“王強？！餘艷？！你們在哪？能聽到嗎？！”
葉洛雪再次提氣喊道，聲音在寂靜的黑暗中傳開，卻帶著一種空洞的迴響，彷彿聲音一離開嘴邊就被周圍的黑暗吸收了大半。
作為二階武者，她的氣血旺盛，中氣十足，正常情況下這一嗓子足以讓百米開外的人聽得清清楚楚。
可此刻，她的呼喊如同泥牛入海，沒有得到任何回應，甚至連一點點遠處的、模糊的聲響都沒有反饋回來。這片黑暗，似乎連聲音都徹底吞噬了。
這不合理！完全不合常理！
即便黑暗降臨得突然，大家驚慌失措，也不可能在短短一瞬間就分散到完全聽不到彼此呼喊的距離。
更別說那兩位警惕性很高的老警察了。可現在的情況是，她就像被拋進了一個獨立、封閉的異度空間，與原本一同進入車站的所有人都失去了聯絡。
更讓她心底發涼的是通訊的全麵斷絕。腕錶求救無效，她又嘗試掏出手機——螢幕亮起的光芒在這片黑暗中顯得微弱而孤單，訊號欄那裏是一個刺眼的、毫無波動的“×”。
她嘗試撥打緊急號碼，聽筒裡隻有一片忙音，連“不在服務區”的提示都沒有。所有現代科技的聯絡手段，在這裏全部失效了。
這到底是什麼鬼地方？他們到底……遭遇了什麼？
一種前所未有的孤立無援感和對未知的深深忌憚，悄然爬上了葉洛雪的心頭。
她握緊了拳頭，指節因為用力而微微發白，體內的氣血之力開始緩緩加速流動，警惕地感知著周圍哪怕最細微的動靜。
然而，除了自己的呼吸、心跳，以及那無處不在的腐土腥臭，這片黑暗死寂得令人心慌。
…
強忍著喉嚨裡不斷上湧的噁心感和那揮之不去的濃烈血腥氣，林墨、劉涵一行人，帶著幾名驚魂未定的受傷遊客，終於狼狽不堪地衝進了湖景酒店那還算寬敞的大堂。
厚重的玻璃門在他們身後“哐當”一聲合上——雖然門上的玻璃早已碎裂殆盡，隻剩下扭曲的金屬框架，但這道界限的存在，多少給了眾人一點心理上的屏障。
踏入相對封閉的室內空間，那無處不在的腐臭和血腥味似乎被隔絕了一些，雖然空氣中依然瀰漫著淡淡的鐵鏽味和灰塵的氣息，但比起外麵那煉獄般的景象，已經算是“清新”了。
眾人一直緊繃到極點的神經，終於得到了片刻的、微小的喘息之機。
幾個本就疲憊不堪又受驚過度的遊客，幾乎是癱軟在地，背靠著冰涼的大理石前台或是翻倒的沙發，大口大口地喘著氣，臉上毫無血色。有人哆哆嗦嗦地從隨身的小包或者口袋裏摸出被壓得變形的麵包、餅乾，還有半瓶礦泉水，也顧不得許多，狼吞虎嚥地吃起來，急需食物來壓驚和補充幾乎耗盡的體力。
那個被白玥一路抱著的小女孩，此刻也被白玥輕輕放在了靠近牆角、相對乾淨些的地毯上。
小女孩的媽媽就靠在旁邊，她的情況更糟一些，臉色慘白如紙，額頭佈滿細密的冷汗，左小腿以一個不自然的角度彎曲著，顯然是之前混亂中被橫衝直撞的巨蟲頂撞或是絆倒導致了骨折。
劇烈的疼痛讓她呼吸都在顫抖，但她還是強撐著，用感激的目光看向白玥，聲音虛弱地道謝：“謝……謝謝你，小姑娘……謝謝你照顧我女兒……”
白玥隻是麵無表情地點了點頭，甚至沒多看這位母親一眼，算是接受了道謝。
對她而言，幫助這個小女孩，純粹是因為林墨最初背了她，而自己不想讓林墨再碰她而已。
至於這母女倆的死活、痛苦、感激，在她心中激不起半分波瀾。
作為“邪神”，她對其他人類的生死悲歡，就有了一種近乎本能的淡漠。
除了林墨，其他人的生命在她眼中，與路邊的草木、碎石並無本質區別，隻是“存在”或“不存在”的物件而已。
林墨沒有留意白玥細微的情緒，他的注意力更多地放在觀察環境上。
酒店大堂一片狼藉。華麗的水晶吊燈砸落在地，碎片四濺；接待前台的實木桌麵被什麼巨大的力量拍出一道深深的裂痕；
地上散落著檔案、花瓶碎片、以及已經乾涸發黑的零星血跡。
最引人注目的，自然是那兩扇徹底損壞的旋轉玻璃門，厚重的鋼化玻璃完全碎裂，玻璃碴子鋪了一地，在透過破損門洞照進來的昏黃光線下，折射出冰冷的光。
雖然不清楚具體的襲擊過程，但看著這破壞痕跡，完全能想像出體型龐大的巨蟲強行衝撞進來時的恐怖情景。
這裏顯然也不是絕對安全的庇護所，但至少，有牆壁遮擋，視野相對清晰，結構也還算穩固。
而且，從現場的痕跡和外麵的情況看，這裏應該已經被蟲群“光顧”過一遍了。
按照常理推測，短時間內再次遭遇大規模蟲群襲擊的可能性，確實比在外麵空曠地帶要小很多。
這給了大家一點難得的、可以稍作休整和思考下一步行動的空間。
或許是暫時脫離了直接的生命威脅，也或許是林墨之前那句“實習任務”的暗示起了作用，趙子豪、鄭源凱、易傑這幾個武道班學生的情緒稍微穩定了一些。
想到這次恐怖的經歷，如果真的能被算作一次超高難度的“實習任務”，並且順利完成，比如協助救援，那回去之後的評價和獎勵……想到這裏，幾人心中那點畏難和自保的情緒，似乎被另一種更實際的東西稍微沖淡了些。
“墨哥，涵哥，”趙子豪用袖子擦了擦嘴，站起身，活動了一下有些發麻的手腳，目光看向通往樓上的樓梯口，“這酒店這麼大，肯定還有其他躲起來的人。我們……我們去樓上各層搜查一下，看看還有沒有倖存者，順便確認一下樓上的安全情況。”
他的語氣比之前主動了不少。
鄭源凱也點點頭，補充道：“對，不能幹等著。樓上如果有被困的人，說不定有受傷需要幫助的。我們分頭行動，效率高點。”
他看了一眼自己腰間掛著的的摺疊刀，給了他底氣。
“我也去。”一個清脆但透著堅決的女聲響起。眾人循聲望去，隻見楊雨婷臉色依舊有些蒼白，但眼神已經恢復了之前的倔強。
她毫不猶豫地站了出來，抬腿就要跟上趙子豪和鄭源凱。
“胡鬧！你不能去！”旁邊的劉涵臉色一變，想也沒想，一個箭步上前，伸手就拉住了楊雨婷的胳膊，語氣嚴厲，“樓上情況不明，可能還有殘留的蟲子，太危險了！你一個女孩子，又沒經過戰鬥訓練，跟著添什麼亂！”
“放手！”楊雨婷手臂一掙，沒掙脫，她猛地轉過頭，目光冰冷地瞪著劉涵，之前壓抑的委屈、不甘和某種被看輕的憤怒似乎在這一刻爆發出來，“我去幫忙找人怎麼了？我也是研究小組的成員，不是需要被你們保護在身後的花瓶！”
劉涵被她眼中的銳利刺了一下，但職責所在，他不能鬆口，隻好將求助的目光投向一旁的楊康橋教授：“楊老！您看這……樓上真的很危險，讓雨婷留在這裏等訊息吧！”
一直憂心忡忡看著孫女的楊康橋，此刻也是眉頭緊鎖，他何嘗不知道孫女要強的心思，但更擔心她的安全。老人嘆了口氣，語氣帶著懇求：“小婷啊，聽劉涵的話，別去了。現在這情況，你一個姑孃家，萬一出點什麼事，你讓爺爺怎麼辦？你就讓爺爺少操點心吧……”
聽到爺爺帶著疲憊和後怕的話語，楊雨婷眼眶微微發紅，咬著下唇，恨恨地用力甩脫了劉涵的手。
她沒有再堅持要跟上去，隻是倔強地別過臉，不再看任何人。
她心裏憋著一股火。
她不想一直被當成需要被保護、被照顧的“巨嬰”或者“累贅”，否則她也不會放棄更安逸的選擇，主動要求跟著爺爺來這個湖心島研究基地學習。
她想證明自己是有用的。可這一路過來，從遭遇蟲群開始，她除了跟著跑，驚慌失措，幾乎什麼都沒做。
反倒是之前她心裏有些看不上的、覺得隻是“四肢發達”的武道班學生，比如林墨、趙子豪他們，至少還能斬殺蟲子，保護他人。
這種無力感和對比，讓她非常難受，自尊心像被針紮一樣。
趙子豪和鄭源凱對視一眼，沒再多說，隻是對劉涵和林墨點了點頭，便握緊手中的摺疊刀，小心翼翼地沿著樓梯，向漆黑一片的樓上探去。
楊雨婷站在原地，看著他們消失在樓梯轉角的身影，手指無意識地攥緊了衣角。
她目光掃過大堂裡或坐或躺、神色驚惶的遊客們，尤其是那幾個縮在父母懷裏、還在小聲啜泣的孩子，以及那個小腿骨折、疼得臉色發白的年輕母親。
她沉默了片刻，忽然想起了什麼，伸手摸了摸自己外套的口袋。裏麵還有幾個下午上島前，在碼頭小賣部隨手買的棒棒糖，原本是想研究間隙提神用的。
她默默地把那幾根棒棒糖都掏了出來，粉的、橙的、綠的，塑料糖紙在昏暗的光線下閃著微弱的光。
她走到那幾個受到驚嚇、眼淚汪汪的孩子麵前，蹲下身，盡量讓自己的聲音聽起來柔和一些，儘管表情還是有些僵硬。
“給，吃顆糖，會好受一點。”她把糖一一遞到孩子們髒兮兮的小手裏。
一個紮著羊角辮的小女孩怯生生地接過，小聲說了句“謝謝姐姐”。
另一個小男孩看著糖，又看看楊雨婷，終於停止了抽噎。
楊雨婷沒說什麼，隻是看著孩子們撕開糖紙，把糖含進嘴裏，那因為恐懼而緊繃的小臉似乎稍微放鬆了一點點。她又起身，走到那個骨折的年輕母親身邊，將最後一根棒棒糖輕輕放在她手邊。
“補充點糖分，能稍微緩解疼痛和緊張。”她的解釋乾巴巴的，沒什麼溫度，但動作卻帶著一絲不易察覺的笨拙的關懷。
做完這些，她退回到爺爺身邊，靠牆坐下，抱著膝蓋，目光有些空洞地看著地麵。
至少，她做了點自己能做的、或許有那麼一點點用的事情。雖然，這和她想像中能夠並肩作戰、發揮作用的樣子，依舊相差甚遠。
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