周嬤嬤看向沈檸，語氣溫和：“沈二姑娘，你到老奴這兒來。”
沈檸緩緩上前，走得十分小心。
剛一走近，嬤嬤便將一柄匕首輕輕遞到她手中。
“二姑娘可認得，這是誰的匕首？”
沈檸有些納悶，她接過匕首，仔細端詳，隨後緩緩將匕首從鞘中抽出來。
刀柄飾以鳳羽紋路，刀刃寒光流轉，如鳳舞九天。
輕盈之中又透著凜冽的鋒銳。
這是……
鳳羽匕。
是太上皇生前最珍愛之物，後來給了柳太妃。
柳太妃又給了朝陽公主。
難不成，周嬤嬤是朝陽公主派來的？
是公主想幫她？
沈檸當即躬身，恭敬道：“回嬤嬤的話，此物過於貴重，沈檸不敢妄認。”
嬤嬤眼中笑意深了些：“看來，沈二姑娘是識得此物的。”
“此物，正是鳳羽匕。”
她話音一落，前堂之中眾人皆是一靜，隨即響起幾聲細微的抽氣聲。
沈老夫人、虞氏，乃至沈柔，臉上都寫滿了難以置信。
誰都聽說過這鳳羽匕的來曆。
當年太上皇親征，生擒離國一女將軍，這鳳羽匕便是從那女將軍手中奪得的。
那女將軍後來成瞭如今的柳太妃，也就是朝陽長公主和攝政王的母妃。
太上皇與柳太妃感情深厚，這鳳羽匕便常伴太上皇左右。
民間甚至流傳，這匕首‘上可誅昏君，下可斬佞臣’，是太上皇心尖上的物件。
太上皇病重後，此物便由柳太妃保管。
前世，她與謝臨淵成婚，生下景兒之後，柳太妃便將這柄匕首贈予了她。
可也正是這柄鳳羽匕，間接斷送了柳太妃的性命……
沈檸眼眶微微發澀。
前世，她究竟有多蠢，纔會一次次辜負那些真心待她之人。
讓他們一個個走向淒慘的結局。
“嬤嬤，此物太過珍貴，沈檸實在受不起。”
她將匕首小心翼翼托起，奉還到嬤嬤麵前。
嬤嬤卻並未接過，隻是溫聲道。
“這是我家主子的一片心意。”
“姑娘難道不願去春獵了？有這鳳羽匕在身，說不定春獵之中，也可護姑娘周全。”
“這鳳羽匕，上可誅昏君，下可斬佞臣。”
“如今沈將軍遠在塞外，你雖有老夫人與族人照拂，終究是閨中女兒，有它在，也算多一依仗。”
“沈姑娘，收下吧。”
沈檸沉默片刻，目光再次落在那柄匕首上。
腦海中卻浮現柳太妃臨終前的慘狀。
那時候柳太妃七竅流血，氣息微弱，卻仍死死抓住她的手。
“阿檸，本宮信你。”
那時的她，為何就那麼傻？
為何寧可相信沈柔的挑撥，也不願信那些人。
景兒夭折時，柳太妃悲痛欲絕，甚至哭暈了過去。
“姑娘，收下吧。”
周嬤嬤又輕聲催促。
沈檸終於深吸一口氣，鄭重地將匕首接過。
“是，嬤嬤。請您代我謝過你家主子。”
嬤嬤從椅子上起身，含笑道：“自然。”
“如今，主子交代的事已了，老奴這便回宮覆命了。”
她朝沈老夫人微微福禮，便帶著一眾丫鬟婆子轉身離去。
沈檸將鳳羽匕仔細收進袖中後，便轉身望向虞氏、沈老夫人與沈柔。
“祖母、二嬸，現在可還有要問的？”
“方纔二嬸口口聲聲說我與姦夫廝混。”
“莫非，送我這把鳳羽匕的人便是那姦夫？”
虞氏麵色一僵，目光在她袖口中掠過。
“二姑娘，是二嬸誤會了。”
“冇想到二姑娘這般有本事，不過是去一趟望京樓，竟能與宮裡的貴人攀上關係。”
“這貴人，恐怕身份非同尋常吧。”
“二姑娘既與那貴人認識，不如改日也帶你大姐姐、四妹妹和五妹妹一同去見見？”
“說不定往後，咱們沈家也能多座靠山。”
沈檸輕輕一笑，目光似有若無地掃過沈柔。
“二嬸真是處處為我長姐著想，不知道的，還真以為長姐是二嬸的親女兒呢。”
話音落下，虞氏與沈柔的臉色皆是一變。
沈老夫人冷聲開口：“你二嬸是心疼你長姐，曉得她不易。”
“你這做妹妹的，不說體恤，還儘給她添亂！”
虞氏忙接過話頭，笑道：“大姑娘是燕京第一才女，又是咱們沈家嫡出的千金，我倒是真盼著她是我親女兒呢。”
沈檸懶得再看她們演戲。
什麼盼著是親女兒？
沈柔分明是她與外人的奸生子罷了。
“祖母，二嬸，若冇有彆的事，我就先回昭華院了。”
“還有一事。如今天寒未退，北地不少城鎮仍在下雪，三妹妹身子一直不見好，還請二嬸給她院裡多撥些炭火。”
虞氏麵露難色：“往年各院炭火份例都是一樣的，若單給三姑娘多分，隻怕各房會有怨言。”
“再說，如今整個燕京炭火緊張，府中也不寬裕。”
沈檸輕嗤一聲：“二嬸說炭火緊張，府中並不寬裕，那表姑娘和二嬸的孃家人這時候來，豈不是不妥。。”
“自家人都顧不過來，何苦去顧那兩個遠房親戚。”
“你………” 虞氏氣得一噎，正要反駁，見沈老夫人麵色不虞，隻得把話嚥了回去。
沈檸不再多言，握著那柄鳳羽匕，轉身徑直往沈菀的院子去了。
待她身影消失在門外，虞氏才憤憤開口：
“老祖宗您瞧，二姑娘如今是愈發不服管教了，連柔兒的話也全然不聽。”
“沈家男兒都在塞外征戰，府中由我操持，可我終究不是她親孃，更彆說會聽我的。”
沈老夫人沉著臉，端起茶盞輕抿一口。
“二姑娘說得也不無道理。自家人都顧不上，確實冇必要緊著你孃家的人。”
“更何況，她能攀上朝陽長公主，是她的本事。”
虞氏麵露窘迫:“我大哥和侄女來燕京也住不了多久，咱們偌大將軍府若怠慢了她們，豈不是惹人笑話？”
沈老夫人淡淡道：“既如此，那就吩咐下去，給各房各院都多添些炭火吧。”