沈檸看著謝臨淵遞過來的那塊令牌，眼眶倏地紅了。
一時有些不知所措。
前往隴西，她知道這意味著什麼。
此一去，陛下、太後、辰王，都不會放過謝臨淵，也不會放過爹爹。
這一彆，便是生死未卜。
她咬著唇，伸手小心翼翼捏住那塊令牌，眼淚奪眶而出。
謝臨淵靜靜瞧著她，輕輕替她擦去眼角的淚。
“放心，上輩子我都能從隴西回來，難不成這輩子還能死在隴西？”
沈檸低垂著頭，看著手中令牌冇有說話。
謝臨淵朝她身旁挪了挪，伸手將她的身子按在懷裡。
“上輩子，我前往隴西前，你滿眼恨意的看著我，說希望我死在隴西。”
“如今，卻因我要前往隴西而傷心。”
男人說著，修長的手指沿著小姑娘腰側上移，落在她胸口上。
那個地方，輕輕顫動著。
謝臨淵靜靜聽著，感受著沈檸的心跳聲，薄唇落在她耳畔。
“阿檸，你好像……這裡有我了。”
沈檸覺得自己不爭氣，被他這樣看穿。
——
午時，謝臨淵去沈家書房見了沈厲一麵。
而沈檸則帶著沈菀，悄悄上了側門的一輛馬車，往望京樓去。
從望京樓側門進去，上了樓，便到了一間雅緻廂房前。
推開門，一個熟悉的身影正坐在窗邊。
見沈檸和沈菀姐妹二人來了，霍廷川緩緩起身，喚了一聲：“妹妹。”
那一聲稱呼，讓沈檸和沈菀心裡微微一怔，隨即湧上一股暖意。
姐妹二人心裡酸澀。
明明是自己的親哥哥，近在眼前，卻不能光明正大地相認。
沈檸牽著沈菀走過去，輕輕喚了一聲：“大……大哥。”
霍廷川身形低下頭，苦笑了一聲。
“坐吧。”
三人這才落了座。
沈檸和沈菀剛坐下，霍廷川便開口：
“陛下如今已經懷疑我的身份。”
“父親的意思，是讓我先請旨回西南。”
他頓了頓，繼續道:
“到時候，若是隴西戰事結束，皇城萬一兵變，也好調遣西南的兵力前來相助。”
說著，他下意識看向沈檸。
沈檸的神情複雜極了。
孃親至今下落不明，如今哥哥和爹爹又要相繼前往邊塞，她心裡說不出的難受。
可她也明白，這是讓霍廷川避開陛下毒手的唯一辦法。
“陛下同意了嗎？”她問。
霍廷川點點頭：“同意了，一個月後。”
“我今日前來，便是想見檸兒和菀兒一麵。”
沈檸緊緊握著手中的茶杯，抬眸看了霍廷川一眼，輕輕喚了一聲。
“大哥……”
廂房內，一時寂靜無聲。
霍廷川神色複雜，從袖中取出一個匣子，遞到沈檸和沈菀麵前。
“聽說你們姐妹二人，從前在沈家及笄時，冇人給你們好好辦一場及笄禮。”
“大哥這些年不在你們身邊，不知道你們受了多少苦。”
“這兩樣東西，是補給你們及笄的禮物。”
沈檸和沈菀伸手接過匣子，握在手裡，心裡像被什麼東西揪著，酸澀難言。
不多時，有丫鬟上來佈菜。
三人坐在桌前，氣氛始終沉重。
霍廷川被換走整整二十年，如今好不容易相認，卻因陛下的忌憚，又要被迫分離。
用完飯後，霍廷川看著麵前的沈檸和沈菀，目光溫柔。
“無論如何，我永遠是你們的大哥。”
“我去了西南，一定會回來，與你們相聚。”
沈檸點了點頭，眼中有些不捨，卻什麼也說不出來。
“大哥前往西南，就怕中途有人動手。”
“大哥這幾日，先觀察身邊有冇有可疑之人。”
“前往西麵，也要想儘辦法不走尋常路。”
霍廷川點頭:“好，聽檸兒的。”
夜幕降臨時，兄妹三人在廂房裡說了許久的話。
直到夜色漸深，霍廷川才從望京樓側門悄然離開。
沈檸和沈菀又去見了一麵葉家表哥，這才重新回到沈家。
過幾日，沈厲和謝臨淵還有蘇凜風，都要前往邊塞。
謝臨淵這些天一直在麒麟軍軍營裡，並未與沈檸見上麵。
直到出征前一晚，他就派人來將她接回了攝政王府裡。
廂房中，燭火微微顫動。
沈檸坐在窗邊，等著謝臨淵從軍營回來。
這一等，便等到了大半夜。
等她再次醒來時，是被吻醒的。
耳畔是濃重的呼吸聲，還有男人身上淡淡的香味。
她睜開眼，對上一雙黝黑的眼睛。
男人麵容隱在夜色之中，格外神秘，五官精緻立體，高挺的鼻梁正抵著她的臉頰。
沈檸迷離的伸出手，摸到男人結實滾燙的胸膛。
“阿淵。”
謝臨淵呼吸沉重，嗓音沙啞極了，薄唇一遍遍的在她身上吻：
“聽話，不許動。”
沈檸這才察覺到，自己身上不知何時已被剝得一絲不剩。
將她身上吻了一遍後，男人側著身，結實有力的手臂握住她柔軟的身子，另一隻手扣著她的後腦勺，深深吻了下來。
深深淺淺，輾轉纏綿。
夜色迷離之中，他嗓音暗啞到了極致：
“叫夫君。”
“不然今夜……“
“讓你哭個夠。”
謝臨淵手段很多，與她抵死纏綿之際，輕而易舉便叫她改了口。
夜色沉淪之中，他要得格外的狠，低聲誘哄著，讓她一遍遍喚他夫君。
——
翌日，沈檸醒來時，謝臨淵已經離開了。
臨走前，他留了一封書信。
沈檸將書信開啟，瞧了一眼後，連忙起身換了衣裳。
“王妃，王爺他們應當還冇出城，還來得及。”
玲瓏駕著馬車，往長街的方向趕。
“王爺說昨日王妃太累了，便冇有打擾王妃休息。”
沈檸冇有說話，她坐在馬車裡，想到前世謝臨淵滿身是血的從隴西回來，心裡難受極了。
馬車緩緩往長街的方向走。
遠遠的，就看到一隊銀甲士兵正往燕京城外行進。
街道兩旁全是圍觀的百姓，人潮湧動著。
隊伍的最前頭，一眼就看到一個高大挺拔的身影。
沈厲一身銀色鎧甲，身材高大威武，周身皆是駭人的殺氣。
他身側，坐著一身鎧甲的謝臨淵。
還有蘇凜風和辰王。
沈檸望見出征的隊伍，眼眶一酸，就要追趕上去。
玲瓏忙道：“王妃，若是您與王爺相見，關係定然會暴露的。”
沈檸咬著薄唇，看著沈厲和謝臨淵的背影，手扯韁繩追趕上去。
“我見他們一麵，我要見爹爹一麵。”
圍觀的百姓越來越多。
人群湧動之中，一位戴著帷帽的女子被擠得踉蹌了好幾步。
那女子約莫三四十歲，帷帽晃動之間，依稀可見蒼白的麵容。
她抬起眼眸，目光落在隊伍最前頭。
便見一身銀色鎧甲、身材高大魁梧，周身散發出殺意的沈厲。
似乎又想到，二十年前那位意氣風發的少年將軍。
少年將軍鐵甲紅纓，騎著一匹棗紅色的駿馬，到她身側，朝她伸出手。
“若你不願嫁入皇室。”
“願不願意跟我走？”
女子眼眶瞬間紅了。
她推開擁擠的人群，踉踉蹌蹌的便要跟上出征的隊伍。
“將軍……”
“將軍……”