沈檸被擠在人群中間，耳邊全是百姓們嗡嗡的議論聲。
“登聞鼓，敲了要先挨三十廷杖，才能麵聖。”
“這沈將軍是多大的冤屈，才值得拿命去換？”
“眼看隴西局勢緊張，若是沈將軍捱了這三十棍，那如何帶兵打仗？”
“若是突厥人從隴西攻進來，咱們大燕就全完了！”
沈檸什麼都聽不見了。
隻看到爹爹高大的背影，此刻正攥著鼓槌，一下一下砸在那麵巨大的鼓上。
鼓聲震天，震得整條長街都在抖。
她拚命往前擠，被人群推得踉踉蹌蹌，差點摔倒。
玲瓏拽住她的胳膊，低聲道：“姑娘，你不能過去！”
“將軍今日擊鼓，是要先受三十廷杖，才能麵聖的。”
“你若現在過去，隻會破了將軍和大公子這些日子籌謀的一切！”
沈檸咬著唇，眼眶紅得厲害。
不多會兒，一身紅色官袍的禮部尚書匆匆趕來。
“何人如此大膽，竟敢敲登聞鼓！”
待看清站在鼓前的人時，禮部尚書腳步一頓，神情頓時愕然。
“沈……沈大將軍！”
他定了定神，走上前去，拱手道：“不知沈大將軍，有何冤屈？”
沈厲轉過身來，麵向眾人，聲音洪亮：
“微臣隴西守將沈厲，為我愛妻，葉家嫡女……鳴冤！”
話音落下，整條長街都靜了一瞬。
緊接著，人群像是炸開了鍋，竊竊私語聲此起彼伏。
“沈將軍的夫人，不是十三年前就已經死了嗎？”
“聽說死的時候可慘了，臉都被人劃花了，這些年大理寺一直冇有查出真凶！”
“可憐這沈將軍，守家為國二十多年，到頭來妻子卻死得那般慘！”
“如今連沈夫人生的第一個孩子，也被這沈家二房換了。”
“這沈家一門，可真是真真的慘呢。”
“聽說，被換走的那第一個孩子，至今都冇有下落呢。”
眾人你一言我一語，鑽進沈檸耳朵裡，像針紮一般。
他知道，今日爹爹要扳倒太後，實屬渺茫，可也要讓大燕百姓看看，大燕的太後是如何對待忠臣的。
圍觀的百姓越來越多，朝中官員，皇親國戚，都聞訊趕來了。
連霍廷川、蘇凜風，還有辰王、璃王，聽說沈將軍敲了登聞鼓，也都急匆匆跑了過來。
圍觀的人竊竊私語聲更甚，沈厲卻麵不改色地站在原地。
“臣沈厲，守隴西邊塞二十一年！”
“這二十一年來，從未讓突厥人踏進關內一步。”
“臣是大燕的將軍，守土衛民。臣在隴西，一守便是二十一年！”
“臣對得起這身官袍，上對得起君王，下對得起大燕百姓！”
他深吸一口氣，繼續道：
“臣今日敲登聞鼓，便是要狀告當今太後，囚禁臣妻整整七年！”
“臣要替愛妻葉氏，討回一個公道！”
這話一出，在場所有人都倒吸一口涼氣，竊竊私語聲瞬間炸開了鍋。
這沈將軍要狀告的是當今的太後？
陛下的生母？
難怪要來敲登聞鼓。
禮部尚書不可思議地看向沈厲，嘴角抽了抽，連忙給身旁的護衛使了個眼色。
那護衛便匆匆進了宮。
“沈大將軍，你說……你告的是當今太後？”
“是！”沈厲麵不改色。
禮部尚書隻覺得魂都險些嚇冇了。這敲登聞鼓的人，是大燕的大將軍也就罷了。
狀告的人，偏偏還是當朝的太後。
“沈大將軍，你可想清楚了，你要狀告的是當朝太後？”
“擊登聞鼓者，先受三十廷杖，再論是非。若有虛言，罪加三等！”
“你可想好了，不後悔？”
“微臣，不後悔。”沈厲一字一句。
禮部尚書無奈地歎了口氣：“既是如此，那便按照大燕規矩，先廷杖三十，再去麵聖！”
他閉了閉眼，揮手道：“來人，行刑！”
話音落下，沈檸腦子嗡的一聲，拚命就想往前頭去，卻被玲瓏死死拉住。
就在這時，霍廷川和蘇凜風走了過來。
蘇凜風挑眉道：“放心吧，沈將軍不會被廷仗的！”
“隴西局勢緊張，陛下總不能親自上陣殺敵！”
沈檸眼眶通紅，一抬眸就對上霍廷川看來的目光。
霍廷川神情複雜極了，心裡五味雜陳。
眾人眼看著沈厲被帶到長凳前，正準備受刑時，武宗帝身旁的王公公匆匆趕來。
“尚書大人，打不得，打不得！”
王公公看著那幾個手握廷仗的侍衛：“放下，快放下！”
禮部尚書皺眉道：“王公公，這禮可不能廢。”
王公公瞪了他一眼：“若是把大將軍打傷了，尚書大人要披甲上陣去守隴西嗎？”
王公公說著，快步走到沈厲麵前，親自將他扶起來。
“沈將軍，陛下有請！”
宮門開啟，烏泱泱的士兵排列整齊，沈厲從凳子上起來，在王公公的帶領下，往金鑾殿而去。
金鑾殿內。
文武百官分列兩側，看著被太監帶進來的沈厲，交頭接耳，竊竊私語。
武宗帝坐在龍椅上，看著沈厲進來，麵色氣得鐵青。
如今當著燕京百姓的麵，擊登聞鼓，還狀告當今太後。
這不就是把太後往風口浪尖上推嗎？
今日之後，大燕的百姓，朝中的重臣，隴西的士兵，會如何議論太後？
沈厲一身大紅色官袍，大步走到殿中央，拱手向高位上的武宗帝行禮。
“微臣叩見陛下。”他聲音依舊洪亮。
武宗帝麵色鐵青，冷冷開口：
“這登聞鼓，已經二十年冇響了，如今卻被沈將軍敲響，著實讓朕想不到。”
“朕聽聞，沈將軍是要為了自己的妻子，狀告太後？”
沈厲抬起頭，直視禦座：“是。”
“微臣要告狀太後孃娘，夥同劉貴妃，囚禁臣妻在長信宮，長達七年之久！”
話音落下，眾臣頓時竊竊私語。
將軍夫人，不是早就去世多年了嗎？怎會被太後囚禁七年？
武宗帝心裡一顫，眼中閃過不可思議的神色。
那葉氏，與他自小在國子監相識，也算是青梅竹馬。
年輕時，他曾癡迷葉氏多年，還因此與太後鬨得不和。
可她明明早在十多年前就已經死了。
如今沈厲卻告訴他，葉氏是被太後和劉貴妃囚禁？
“沈愛卿，你可知你在說什麼？”
“汙衊太後，可是重罪！”
沈厲冷笑道：“陛下，若是微臣有半句虛言，自當自刎在禦前！”
“微臣今日若是冇有證據，不會前去敲那登聞鼓。”
沈厲說著，從袖口中拿出一疊厚厚的信紙出來，雙手呈上。
文武百官竊竊私語聲更盛。
如今隴西局勢緊張，若是不替沈家鳴冤，恐怕隴西那邊無人鎮守。
武宗帝臉色鐵青，盯著那疊信紙看了半晌，才命令太監去取上來。
那些信紙，都是沈厲這些天，根據沈檸提供的資訊，讓大理寺的沈宴查的。
上頭還有劉氏山莊那些人的一些口供，以及劉明禮的供述，還查到了太後身旁的兩個宦官。
武宗帝將那些信紙一封封地看完，拿著信紙的手都在顫抖。
沈厲官袍一掀，重重跪在地上。
“還請陛下，為微臣做主！”
“微臣守疆為國多年，對得起陛下，對得起大燕黎民百姓，對得起先皇臨終前的托付！”
“微臣在邊塞二十多年，用血肉之軀捍衛隴西，到頭來，微臣的妻子卻被人囚禁整整七年！”