隻是母親被調換的孩子，到底在哪裡？
琅琊閣說在燕京。
可燕京這般大，何處去尋？
“菀兒，我們先回沈家吧。”
沈菀點頭:“嗯。”
——
馬車裡，霍雲煙瞧著身旁身形挺拔的兄長，語調軟了下來：
“我還以為大哥今日不進宮呢，如今還惦記著煙兒。”
霍廷川端坐於軟榻上，目光沉靜地落在她臉上：
“煙兒似乎不太高興？”
霍雲煙撇了撇嘴：“我能高興到哪兒去？”
“太後召我們入宮，本是為了給那位煞神選妃。”
“可他倒好，當眾讓我下不來台。”
霍廷川低笑一聲：“攝政王怎會無緣無故給你難堪？”
“你該不會，是被人當槍使了吧？”
霍雲煙咬了咬唇：“怎會？”
“那攝政王樣貌英俊、位高權重，膽大些的姑娘誰不想攀附？”
“況且，太後本就有意讓我做攝政王妃。”
“今日他這般待我，還當眾誇沈家姑娘貌美，叫我臉往哪兒擱？”
霍廷川神色淡淡：“煙兒。”
“聽大哥一句勸，彆成了彆人手中的棋子。”
“大哥這是何意？”霍雲煙問。
霍廷川道:“以太後與攝政王多年的恩怨，你覺得她想讓你嫁給攝政王是為了什麼？”
“你是國公府嫡女，攝政王喜怒無常，她無非是想借你牽製攝政王，讓攝政王對你發難。”
“攝政王府與霍家針鋒相對，兩敗俱傷。”
“你自己清醒些，彆被人牽著鼻子走。”
霍雲煙似懂非懂，但見霍廷川神色嚴肅，心底也不由信了幾分。
“我知道，阿兄。”
“不勞阿兄操心。”
霍廷川道:“你知道了便好，彆被人利用了。”
——
沈檸與沈菀的馬車離開皇宮後，便往沈府方向而去。
行至明街時，沈檸輕輕掀開車簾向外望去。
經過一品樓門前，便見一個熟悉的身影正往裡走。
那人身著青色綾羅裙，正是沈柔。
沈檸微微蹙眉。
沈柔這時候來一品樓，莫非是為了見辰王？
佛誕日馬上就要到了，這辰王和沈柔又在算計什麼？
前世，佛誕日當日，辰王憑藉釋空大師的一句話，便得武宗帝重用，任命於兵部。
後來爹爹與突厥交戰時，西北戰士急需軍餉。
那時候，在兵部的辰王，在撥給西北戰士的軍餉中動了些手腳。
西北的戰士，在邊塞食不果腹。
後來，與突厥大戰中戰敗。
軍中更有人泄露軍情，導致爹爹被突厥圍剿，慘死突厥人手中。
二叔順勢成為軍中主帥，為辰王所用。
想到這，沈檸心頭髮緊。
難不成，辰王和沈柔這時候就開始佈局，要對爹爹動手了。
“停車。”
馬車停穩後，她看向沈菀：“菀兒，你先回去，阿姐有些事要辦。”
沈菀有些疑惑，但也冇有多問。
“好，阿姐早些回來。”
“明日便是我的及笄日了，如今父親和哥哥都不在家，想來也冇人會操辦及笄禮了。”
“明兒我去小廚房做些吃的，阿姐來我院裡用膳吧。”
沈檸心頭一酸，她這纔想起妹妹的及笄日快到了。
以往沈家姑娘及笄，都會大擺宴席、宴請賓客，
唯獨她與沈菀的及笄禮無人操辦。
“好，”她溫聲道。
“菀兒先回去，阿姐待會給你帶些好東西。”
“嗯。”
沈檸下了馬車，轉身進入一品樓。
不過，她也讓玲瓏暗中一路跟隨著沈菀，若是沈菀有危險就出手救她。
沈菀放下車簾後，馬車繼續往前走。
還未走多遠，馬匹突然嘶鳴一聲，驟然停了下來。
“發生何事了？”沈菀問。
車伕道：“姑娘，好似有人要見你。”
話音剛落，從一旁精緻華貴的馬車中走下一位衣飾明媚的少女。
少女眼眸含笑，目光盈盈地望向沈菀。
這人不是彆人，是雲羅公主，璃王一母同胞的妹妹。
“沈三姑娘，可否與本宮一同喝盞茶？”
看到雲羅公主時，沈菀心下一緊。
上次在樊樓時，她曾見過璃王一麵。
璃王話中之意，陛下會讓沈家女子進宮為妃。
他或許能解救她水火之中。
那璃王生得倒是不錯，隻是讓人覺得他心思不單純。
不過，雲羅公主的邀約，她自然不能推脫。
沈菀下了馬車，緩緩行禮。
“臣女，見過雲羅公主。”
“公主邀約，臣女不敢拒絕。”
雲羅公主淡然一笑。
“能邀請大將軍的女兒，可實在不易。”
“沈姑娘，請吧，”
說罷示便示意侍女帶著沈菀進入茶閣。
沈菀神經緊繃，隱隱有些不安，卻又礙於對方身份不敢表露。
剛進閣內，一股淡雅的熏香便撲麵而來。
她小心翼翼跟在雲羅公主身後，臉色有些蒼白。
“這間茶閣的茶，比燕京其他閣樓的茶更雅淡一些，沈姑娘或許會喜歡。”
“多謝公主美意。”沈菀說著，跟在雲羅公主身後，往內間走去。
越往裡走，那淡淡的茶香，越是濃烈。
屏風之後，隱約還能看到一道人影。
雲羅公主唇角微微勾起，帶著沈菀繞進屏風。
隻見窗邊茶案旁，坐著一位陌生少年。
少年正氣定神閒地自斟自飲。
見雲羅公主進來，他抬眼一笑：
“這麼巧，遇到了公主。”
雲羅公主麵色一變，有些不滿。
“怎會是你？”她聲音微冷。
“我皇兄呢？”
蘇銘風舉了舉茶盞，目光掠過雲羅公主，落在沈菀身上：
“聽聞璃王殿下在此，特來打個照麵。”
“不料殿下嫌棄我，跑了。”
他朝雲羅公主身後瞧了一眼：“喲，這麼巧沈姑娘也在。”
雲羅公主又氣又急。
這好端端，蘇銘風不是壞她的好事？
她看向沈菀：
“沈姑娘，今日這茶怕是喝不成了。”
沈菀微微垂眸：“無妨。”
“公主既有要事，臣女不便打擾。”
說著，她給雲羅公主行了一禮，才轉身離開。
離開時，她下意識回頭，便見蘇銘風的目光落在自己身上。
她耳根一熱，連忙低頭離去。
下了茶樓後，上了沈家馬車，她才緩緩舒了口氣。
——
另一邊，沈檸小心翼翼跟在沈柔身後，來到一品樓一間僻靜的廂房外。
門外守著兩名黑衣侍衛，沈檸未敢靠近。
她轉身繞至到廂房西南側，聽著裡頭的動靜。
屋內語聲隱隱約約，聽不真切，隻辨得出是辰王的嗓音：
“今日來，本王是要告訴你一件事。”
“父皇為牽製沈將軍，欲迎沈氏女入宮。”
“皇祖母的意思，選你！”
話音落下，沈柔麵色驟然一變：
“選我？”
“殿下，你知道我的心意，我絕不能進宮侍奉陛下！”
辰王低笑一聲：“本王自然知曉，所以便來提前告知你。”
“過些時日，便是佛誕日。”
“若是你不想進宮侍奉父皇。”
“那便隻能，將你妹妹沈菀主動送到父皇榻上了。”
沈柔歎了口氣:“殿下說得輕巧，哪有那麼容易。”
辰王笑道:“那就得看你自己，畢竟你們沈家大房就幾個姑娘。”
“不是你，就是她和沈檸。”
“你與本王相互知道彼此的秘密，是共生之係。”
“你助本王，本王亦助你。”
辰王說著，壓低聲音：“你這嫡長女的身份，絕不容旁人質疑。”
“本王會找到那男孩，讓人偷偷除掉。”
“保你坐穩沈家大房嫡長女之位。”
“不過……”
“佛誕日當日，也請沈大小姐讓釋空大師，助本王一臂之力。”