等真正跨過了那道原本鎖上的門，塔西婭反而徹底失去了行動的力氣。她靠著牆滑坐在走廊角落，止不住地顫抖。
調酒師從別處拿來了一杯熱飲，遞了過去，“來吧，喝一點兒這個。”
塔西婭雙手接過，“您……怎麽稱呼？”
“普京娜。”
“謝謝您，普京娜女士……”
“您怎麽會從這邊下來？”普京娜問道，“這條路，可不適合像您這樣的客人走啊。”
塔西婭剛要開口，就聽見一陣嘈雜的腳步聲，它們正朝著頂樓的方向進發。塔西婭無法辨別出那裏麵究竟有多少人，但她能感到那是一支人數不少的隊伍……
塔西婭緩緩迴頭，所有聲音都來自她剛剛跨過的那扇門之後。
“別怕。”普京娜朝她伸出手，“跟我來。”
塔西婭剛想站起身，整個人卻失去平衡再次跌倒，連手裏的玻璃杯也隨即摔得四分五裂。
“對不起……”
塔西婭看向自己的腳踝，這才發現下午扭傷的地方已經腫得很高，她有些愧疚地看著打破的杯盞，想將幾片碎片撿去一處。
“別碰，小心劃傷。”
普京娜走到塔西婭身後，抱著她的肩膀與雙膝，將她整個人抬離地麵。
“給您添麻煩了……”
“沒事，一會兒這裏也一樣要接受檢查，我先帶您去暫避點吧。”
經過一個轉角，塔西婭突然認出了這層甲板——這裏不是別處，而是她下午來過的二層甲板，那些一度熱火朝天的場館此刻空無一人，整層甲板隻有走廊還剩下一些微弱的照明。
隨著普京娜的前進，塔西婭感覺自己離某個下午剛去過的地方越來越近。
“不好意思，請問這裏的暫避點是……”
“這就到了。”
普京娜用腳推開一扇門，一些純白的機器裝置再次出現在塔西婭麵前——是的，她沒有猜錯，就是這裏，海倫今天下午才強迫她在這裏完成了某個預約。
“如果一會兒您感到害怕，可以把屋子裏的燈全都開啟。”普京娜說道。
“……您還要到別處去嗎？”塔西婭緊緊箍住了普京娜的肩膀，“既然現在外麵不安全——”
“我後半夜還有別的工作，您不用怕，就在這兒待著，什麽事都不會有。”
“但是——”
“哦，您運氣很好，”普京娜望著前方已亮起的燈光，表情忽然變得變得明快，“今晚這裏不止您一個客人……您不用一個人熬到天亮了。”
進入等待室，普京娜將塔西婭放在了靠牆的椅子上，塔西婭再次道謝，她看向角落——那裏坐著一個坐輪椅的中年人，塔西婭隻能看見她的一點側臉。
她正在翻靠窗一側陳列架上的畫冊，一次也沒有迴頭。
“好了，有事按求助鈴，這層的值班船員會過來的。”普京娜抬手示意方向，“還有別的事嗎？”
“……沒有了，謝謝您。”
“希望您度過一個平安的夜晚。”
門再次虛掩起來。
塔西婭再次望向窗邊，這下她終於認出了那個正在讀畫冊的女人——在格雷斯劇場發生槍戰的那個晚上，這個讀畫冊的女人就和赫斯塔她們一起站在舞台中央，眼睜睜看著那個隨行的小女孩被千葉處決。
雖然事後這個人看起來好像並不算悲痛，但有許多次，當塔西婭的目光從這個人身上經過，她都感到一陣淡淡的孤獨。
突然，一條貓尾從女人的膝邊垂下，左右甩了甩。
塔西婭一怔：“這隻貓……是您的嗎？”
安娜迴過頭，“嗯？”
“哦，下午我在這邊看到了這隻貓，”塔西婭笑著道，“它……好像很通人性，很聰明。”
安娜收迴目光，“動物是不會通人性的，是人喜歡把自己的喜怒對映到它們身上。”
塔西婭無言以對，但又忽然感覺眼前人的表情有些似曾相識——那種不願多說一句的冷漠，讓她不由得想起下午遇見的千葉。
“但您的貓真的很聰明，”塔西婭小聲解釋著，“下午我在樓梯口哭的時候，它甚至主動過來安慰了我……”
等待室裏一片寂靜，隻剩下安娜翻頁的聲音。
突然，安娜抬起頭，但並沒有看向塔西婭那邊。
“……我是不是應該問一下你為什麽哭？”
“呃，”塔西婭反應了一會兒，“嗯，因為……當時，嗯，我——我一個朋友她——”
“……也不用勉強自己。”安娜忽然低聲喃喃。
“不勉強，”塔西婭正襟危坐，彷彿童年時麵對一位嚴厲的家庭教師，“我也確實想找人聊一聊下午的——”
“我是說我自己，”安娜的視線又迴到了手中的畫冊，“不用勉強問你，也不用勉強來聽。”
“……對不起。”塔西婭的聲音更低了。
房間又恢複了安靜。
塔西婭望著那條甩動的貓尾，過了一會兒，尾巴縮了迴去，又過了會兒，貓頭探了出來。
塔西婭忽然調整了姿勢，她扶著椅子，勉強起身，“……您在看什麽？”
“攝影集。”
“是關於什麽的……？”
塔西婭的聲音再次消散在空氣中，她看見畫麵中一朵被切去一半的巨大花苞，它的整個內部結構——梗、萼、冠、蕊……全都暴露在鏡頭之下，緊攏的花瓣交疊成一個三十度的角，外形就像……
像是一個女人的……
安娜翻過一頁，又一頁。
之後的幾張圖片風格類似，而後的畫麵則變成了是盤根錯節的樹藤與根，乍看之下，它們完全不像死去的植物，反而像許多拉扯的人。樹根與藤糾結難分，就像彼此纏繞和拉扯的手臂，交錯的身體……
這其中有幾張照片，塔西婭曾經在父親的工作室裏見過，幼年時父親並不允許她進入自己的辦公場所，但她好奇心旺盛，就非要去看一眼不可，結果當晚母親就同父親大吵一架。第二天，母親直接把那幾張巨大的照片換成了海岸風景。
安娜很快翻完了整本攝影集，她將書合上，放去一旁，自己從陳列架上又取出了另一本。
塔西婭上前翻看封麵，封麵上是一個沉浸在午後陽光中的修道院後廚，桌麵上一些盛水的玻璃罐散亂地堆放著，在它們的空隙之間，金色的日光與水影構成了兩個彷彿在跳舞的女性輪廓，而其後的牆麵上，則恰好懸掛著兩張莊嚴的修女遺像。
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