尤尼斯帶著狂怒離開了，留下夏宜學和赫斯塔站在原地。
“沒事吧？”赫斯塔看向夏宜學，“剛才傷到你了嗎？”
“沒有。”夏宜學揉按著自己的小臂，剛才尤尼斯揮手推她的時候，她確實感到一陣疼痛——這姑娘昨天就是用這種力度抽打自己的嗎？
赫斯塔指了指伯衡房間的方向：“那麽等他迴來的時候，我再——”
夏宜學搖了搖頭：“我不需要再見他了。”
兩人一同往孩子們的宿舍方向走去，一路上，夏宜學自我檢討著她這段時間的疏忽。似乎在意識到尤尼斯有自我傷害的行為之後，過去許多被她一時忽略的細節也隨之浮上水麵。
尤尼斯是一個相當負責的人，在加荷多蕾用各種藉口躲開這裏的集體活動的時候，她主動接過了孩子們晨跑領隊的職責。
但讓夏宜學有些困擾的是，當某些孩子——比如琪琪——掉隊的時候，尤尼斯會做出非常嚴厲地訓斥。
夏宜學碰到過幾次。她聽不懂尤尼斯在罵什麽，隻是從別的孩子的反應中她意識到尤尼斯罵得應該不太妥當。她提醒尤尼斯注意言辭，孩子們的身體素質各有差異，跑得有快有慢是正常的。尤尼斯顯然不以為然，但從來沒有反駁過夏宜學的這些說法。
還有一次，夏宜學印象深刻，當尤尼斯參與孩子們的球賽，而其中幾個孩子因為配合失當而錯失了進攻機會，尤尼斯幾乎是暴怒地向其中一個孩子衝過去。現場有好幾個老師都留意到了那個瞬間，也同樣下意識地朝那個孩子的方向靠近——
好在尤尼斯隻是把那個孩子拎了起來，用十二區語罵了她幾句。
有老師不滿地拉過孩子，詢問尤尼斯為什麽那麽兇，尤尼斯的反應非常冷淡：“勝負是很殘忍的，不拿輸贏當迴事你們踢什麽球賽，直接說大家一起玩不就好了嗎？”
“比賽當然會有競技性，但……”夏宜學微微側頭，沒有繼續說下去。
在片刻的沉默後，她忽然看向赫斯塔：“相比於別的老師，孩子們對尤尼斯也會更尊重。”
“因為她們能聽得懂尤尼斯說話？”
夏宜學搖了搖頭：“她們也能聽懂加荷多蕾的話，沃桑德塔的話……這座農場裏能說十二區語的人很多，但她們對尤尼斯的敬重是獨一份的。”
話到這裏，夏宜學忽然看向赫斯塔：“有些孩子也同樣敬重你。”
“是嗎，”赫斯塔道，“可我對學校的事情參與得並不多。”
“也許正是這個原因吧。”夏宜學道，“如果你真的經常參與到我們的教學中，孩子們大概就沒有機會把你塑造成她們喜歡的樣子了。”
赫斯塔靜靜聽著夏宜學分享這幾天孩子們的事，除了先前琪琪與十一在深夜那場充滿了淚水的談話，還有另一件事老師們正在處理——在上次談心沙龍分享了“背叛”的故事之後，那個叫盧茲的小姑娘似乎被孤立了。
現在，隻有琪琪和十一兩個人會跟盧茲玩，但也不是三人一起。如果琪琪在她身邊，十一就會避開，如果十一在，琪琪就會去做別的。
“她們還沒和好啊？”赫斯塔有些意外，在聽聞兩個孩子已經認真交流之後，她以為事情已經過去了。
“我也不清楚這兩個孩子之間現在是什麽進展，但她們看起來都還不錯，”夏宜學道，“琪琪已經能讀一些精簡版的了，我們給她挑了一些她可能會喜歡的主題，她在用抄寫的方式閱讀，進步很快；十一課餘時間一直在鐵匠那邊，做了很多有趣的小玩意，還說要送幾個禮物給我們。”
赫斯塔若有所思，這樣似乎也不錯。
“你做這一行多久了？”赫斯塔好奇問道，“抱歉，你來這兒有段時間，之前都沒怎麽跟你交流過。”
“快十五年了吧，”夏宜學迴答，“我之前一直在跟著帕卡特老師的專案做事，她來十二區以後，我就在第三區一個公立學校做文法老師，去年剛升了年級主任。”
“……我不太熟悉宜居地裏學校的職位，”赫斯塔再次有些驚訝地看著她，“但你是放棄了很多東西，纔到我這兒來的嗎？”
夏宜學笑了起來：“算是吧，我跟校長辭職，說我要到十二區一所新建的兒童學校工作時，她說我瘋了。”
“那你為什麽……”
“帕卡特和我說她無法承諾我什麽，隻是如果我來了，我一定不會後悔。”夏宜學道，“就目前來看，確實如此。”
赫斯塔一時不知該如何應答，隻是認真地思索著可能的原因。
“我有個問題想問你，”夏宜學道，“是關於你們‘阿斯基亞自由陣線’的……”
“你說。”
“為什麽是阿斯基亞，你是那兒的人嗎？”
“這是我一個好朋友的故鄉，”赫斯塔迴答，“我演講的時候也提到了，莉茲·弗萊徹。”
夏宜學垂眸而笑，就像是早就料到了這個迴答一般。
“我和夏英因為都姓夏，所以常常會被誤認成姐妹，但其實我們就是同學，”夏宜學說道，“我們從前跟帕卡特做專案的時候，就發現她經常把實驗學校安排在教育資源欠缺的地方，比如尼亞行省，我問過她原因，她說——”
“我知道，”赫斯塔接道，“‘如果一套方法在中產家庭的孩子們那裏引起了好的變化，那不能說明是這套方法起了作用，如果有一套教育法能在貧困地區的孩子身上起作用，那纔有說服力’，她跟我說起過。”
“我從來沒有見到過誰，在教育的純粹性上會像她這樣堅持，她本來可以待在譚伊這樣的大城市，那邊的家長也更願意在孩子的教育上花錢，但她還是去了尼亞行省，”夏宜學道，“我和夏英自始至終都待在她的專案裏，籌辦了一次又一次的試點。如果不是她突然堅持要隻身前往十二區，我們倆應該還會一直跟著她做事。
“就像你演講裏說的，我們親眼目睹了她如何付出了她的一切，”夏宜學道，“接下來，自然是要輪到我們這樣的年輕人了。”
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