這天後半夜，黎各翻來覆去地睡不著。
今晚是蘇西幫她值夜，看管阿雷瓦洛。她知道自己應該早點休息，這樣明天下午纔好去接蘇西的班，然而黎各一會兒擠眉一會兒揉眼，不時咕噥著翻身，最後直接從床上起身去洗了把臉。
——晚上赫斯塔跟十一的那場談話，她完整地聽見了。
也不是故意聽的。赫斯塔半夜迴來，又突然跑去帶孩子，黎各就順便繞了幾步，僅此而已。聽赫斯塔一本正經教訓十一的時候她還在冷笑，結果哪裏曉得，這一大一小的談話說著說著就講到了自己的名字。
這下黎各笑不出來了。
一想到明天赫斯塔要來找自己道歉，黎各就覺得尷尬不已，她沒什麽好跟赫斯塔解釋的，也不想聽她解釋什麽——她的怒火非常真切，但並不完全是衝著赫斯塔去的。
此刻，她仍然懷著微妙的恨意，但她不知道該將這股恨意拋向誰——她恨赫斯塔，恨薩哈玫，恨尤金，恨肖斯科……甚至恨莉茲。
她恨她們每一個人，但她又多麽愛她們，愛她們每一個人。她對她們的珍視甚至超過了自己的生命。然而這些人——這些被黎各視為摯友的人，一個個都迫不及待地拿自己的性命去冒險，似乎在她們心裏，都存在著一些危險的東西，她們無一例外地都將這些東西排在了自己的生死前麵。
這怎麽能讓人不恨？
這些天來，每當黎各想起這件事，她的後槽牙都要咬碎了。
然而這是世界上無法解釋，也無需解釋的事。一個人要怎麽選擇自己的人生，難道還需要向旁人陳述理由嗎？如果赫斯塔走到她麵前，問她“我們怎麽了”，她除了能迴答一句“沒怎麽”，又能怎麽樣呢。
難道她能把赫斯塔打暈，然後拖進一個鐵籠子裏關一輩子，以此確保她不再去做那些極度危險的事情嗎？
……那她需要準備的鐵籠子恐怕會有點兒多，畢竟她得往裏關那麽多人呢。
黎各不得不開始反思，怎麽自己的每一個朋友都是這種德性——這恐怕並非巧合。
她煩悶地走到桌前，給自己倒了杯水，此刻窗外正在下雨，黎各靠著窗看了一會兒。她半垂著眼眸，想著赫斯塔明天會對自己說什麽，她想起不久前跟圖蘭的談話，心想也許自己應該早點兒給簡一個台階下……
想到這兒，黎各不由得皺緊了眉——有時候，要推開那扇虛掩的門，還真不容易！
……
次日一早，黎各久違地露麵，跟眾人一起坐在餐廳裏吃東西。她裝作什麽也不知道，但餘光留心著四下的人影，以便觀察簡會從什麽方向出現。
然而一直到早餐結束，餐廳裏也沒有冒出赫斯塔的人影，黎各有一種微妙的失望，她收迴目光，這才意識到坐在她旁邊的圖蘭一早上都沒怎麽說話，看起來很消沉。
“你怎麽了，沒睡好嗎？”黎各問。
圖蘭有些詫異地看了她一眼，剛要說什麽，又強行把話嚥了下去。
“怎麽了？”黎各更意外了。
“一會兒說，出去說。”圖蘭有氣無力地迴答。
兩人很快來到行宮外的花園，黎各還在不由自主地在視線裏檢索赫斯塔的影子——然而，到處都沒有她的身影。
“……這個點很多人都沒有出來活動嘛，”黎各低聲道，她看了看圖蘭，特意補充道，“我是說維克多利婭。”
“確實很多人這會兒都不在，”圖蘭輕聲道，“維克多利婭出差了，佐伊和西莫婭去市裏參加活動，簡昨晚也突然接到命令要再去一趟阿瓦德監獄——”
“什麽？”黎各驟然迴頭。
“你沒收到2號辦公室昨晚的推送嗎？”
“……我沒看手機。”黎各開始掏口袋。
“昨晚第一區——整個第一區——失聯了兩個小時，”圖蘭道，“所有通訊基站、光線中繼都癱瘓了，整個大區就像是突然從這個世界上消失了一樣，據說是因為第一區的母城突然觸發警報，自行啟動了某個協議，兩小時後基礎通訊恢複，但母城切斷了大量電力供應，目前還不清楚是什麽”
圖蘭一邊說，黎各一邊查閱自己的郵箱和訂閱訊息，她迅速下拉，發現從昨晚到今天已經有十來封郵件和待讀訊息，黎各迅速滑動螢幕，點開了最上方的最新訊息：
關於第一區全麵通訊中斷的緊急通報與應對指令
各戰鬥序列成員注意：
昨晚 23:46至 2:02，第一區發生了前所未有的通訊中斷現象。在此期間，我方嚐試通過多種通道恢複聯係，均未成功。其大區內所有地麵通訊裝置、海底光纜同步反饋均為靜默狀態。
事件發生2小時後，基礎通訊在未明機製下部分恢複，但同時段內，母城關閉了多個區域的主要能源供給通道，直接導致第一區域內部電網癱瘓、設施失序，目前該區域仍處於中度混亂狀態。恢複工作由第一區聯合政府主導，預計需6至10小時完成初步重新部署，各區水銀針無需響應。
值得注意的是，2:03，母城在軌通訊中繼站自動廣播了一段高度加密的資訊，解碼結果為：「界限協議已中止」，經2號、5號辦公室初步交叉分析，現階段可確認事實如下：
1、事件非由自然或軍事衝突引發，未發現外部攻擊痕跡，截至目前，無任何地區或組織宣稱負責；
2、事件發生前 12分鍾，母城上空出現未知頻段脈衝；
3、現階段母城處於靜默狀態，所有進出通道已被封閉，其內部水銀針暫時失聯中。目前，我們正持續記錄母城電磁活動及結構變化情況；
此次事件暫未定級，但請全體戰鬥序列成員保持高度警覺。
後續通告以內部通報為準，未經授權，任何人不得對事件做出任何形式的個人解讀或向外傳達未經批準的資訊。
2號辦公室
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“昨天事情剛發生的時候2號辦公室就聯係了簡，讓她一個人去一趟阿瓦德監獄，她就去了。”圖蘭抓了一把頭發，“真要命，不知道現在第一區怎麽樣了。”
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