“L7-檢修-Alpha”通道內，塵埃在戰術目鏡的微光下緩緩沉降。空氣粘稠得彷彿有了實質。
繁星時序的六人，如同從黑暗中誕生的致命陰影，以教科書般標準的室內近距離戰鬥（CQB）隊形，開始沿著通道向東側，向著通往更下層能源區的路徑，穩步推進。
諾琳娜打頭，天藍色的眼眸透過全息瞄準鏡的淡紅色光暈，冷靜地掃描著前方通道的每一個角落、每一處陰影、每一個可能藏匿威脅的破損口。她的M3A7爆能步槍槍口隨著視線平穩移動，手指輕輕搭在扳機護圈上。
身後左側稍後是斯特瑞爾，她的射擊姿態更具攻擊性，槍口微微下垂但隨時可以抬起噴吐烈焰，燦金色的瞳孔在昏暗中隱隱發亮，負責警戒左側及前方較大範圍的威脅。
右側是卡緹婭，她除了持槍警戒右翼，碧綠的眼眸還不斷掃視著手中的行動式多譜掃描器，監測著環境輻射、能量殘留和潛在的電子訊號。
諾維米婭和芙蘭娜位居隊伍中段，一個負責用元素感知監控環境結構穩定性和化學\\/生物威脅，一個則用時間靈能微調著小隊的整體節奏，確保在遭遇突髮狀況時，每個人的反應都能在最優的時間視窗內完成。
阿芙羅拉殿後，橙金色的精神感知如同無形的護盾，覆蓋著後方和頭頂天花板、腳下地板等視覺死角，任何帶有敵意的意識波動都無法逃過她的探測。
通道並非暢通無阻。地震的破壞在這裡留下了鮮明的印記。扭曲的通風管道從天花板垂下，斷裂的電纜如同死蛇般纏繞在地麵的碎石堆上。一些合金牆壁向內凹陷，露出了後麵佈滿裂痕的混凝土。每隔十幾米，就能看到一扇或被衝擊波震開、或扭曲變形卡死的合金門，門後的房間大多一片漆黑，寂靜無聲，但誰也不知道裡麵藏著什麼。
他們的推進緩慢而極具壓迫感。每到一扇開著的門或岔路口，諾琳娜便會打出標準的手語指令。小隊瞬間停止，斯特瑞爾和卡緹婭分彆搶占門框左右兩側，槍口指向室內。諾琳娜在門口快速探頭觀察，隨即縮回——切角觀察，最大限度減少暴露在可能火力下的時間。
“房間A-7，空，雜物堆積，無生命跡象。”諾琳娜的低語在加密頻道響起。
“安全。”“安全。”兩側確認。
諾琳娜率先閃入，槍口快速劃過房間各個角落，確認無威脅後，手勢示意。小隊如流水般湧入，迅速檢查房間內可能的藏匿點——倒塌的櫃子後、工作台下、破損的裝置縫隙。確認完全清理後，再如潮水般退出，繼續沿主通道前進。
並非所有房間都空無一人。
“房間B-3，有敵人！兩個，蜷縮在角落！”阿芙羅拉的精神預警幾乎與諾琳娜的切角觀察同步。
“手雷。”諾琳娜冷靜下令，同時向後稍退。
斯特瑞爾立刻從腰間取下一枚小型震盪手雷，拔掉保險，延時一秒，從門框上方以一個精準的角度滾入房間深處。
“砰！”
沉悶的爆響，伴隨著刺目的白光和強烈的衝擊波在密閉空間內迴盪。緊接著，諾琳娜和斯特瑞爾一左一右，幾乎同時閃身突入！爆能步槍噴吐出短暫而致命的三發點射！
藍色的爆能束精準地冇入房間角落那兩個被震得七葷八素、耳鼻流血、甚至來不及舉起武器的灰白色身影。厚重的工裝瞬間被熔穿，軀體抽搐著倒下。
在這種環境下，確保敵人徹底失去戰鬥力是唯一準則。接著，兩人迅速退出房間，繼續推進。頻道裡隻有平穩的呼吸聲和簡潔的戰術彙報。
接著是“房間C-9”。門被坍塌的管道堵住大半。諾維米婭上前，電子藍的瞳孔微光一閃，纖細的手指隔空一劃，一道極寒的冰藍色靈能拂過，將扭曲卡死的金屬管道凍得酥脆。斯特瑞爾緊隨其後，覆蓋著橙紅焚翎的拳頭輕輕一敲，“哢嚓”，管道碎裂，露出入口。
房間裡一片狼藉，似乎是某個小型配電室。三名安德羅米達技術兵倒在血泊中，其中一人被掉落的變壓器砸碎了上半身，另一人脖頸被飛射的碎片切斷，還有一人胸口插著一截斷裂的合金條，尚未完全斷氣，身體微微抽搐，灰白色的眼睛無神地望著天花板，嘴裡發出“嗬嗬”的漏氣聲。
看到闖入的人類士兵，那名瀕死的技術兵眼中似乎閃過一絲微弱的光，他沾滿血汙的手極其艱難地、顫抖著，似乎想做出一個……抬起的動作？是舉手？是求饒？還是想指向什麼？
“清除。”諾琳娜的聲音冇有任何波動。她甚至冇有多看那雙充滿痛苦和絕望的眼睛。
“咻！”
卡緹婭的爆能步槍發出一聲輕響，一道藍色光束精準地貫穿了那名技術兵的額頭。抽搐停止了，眼中的光芒徹底熄滅。
這是戰爭，是最黑暗角落裡的、毫無溫情可言的清掃戰。聯邦星際軍《戰場交戰準則》和新星情報局《外勤行動特工手冊》的核心原則之一，在模擬訓練和真實任務中被反覆強調、烙印在每一個行動人員腦海中：“在敵對環境執行高優先順序戰術任務時，必須假設所有非我族類以及未明確標識為友軍的目標，均具有潛在敵意與威脅。一切憐憫、遲疑，都可能將自身與隊友置於不必要的致命風險之中，並導致任務失敗。”
尤其是他們現在執行的，是直插敵人心臟的斬首與破壞任務。任何活口，哪怕是看似毫無威脅的傷員、技術人員，甚至放下武器者，都有可能在他們轉身後發出警報，引爆預設的詭雷，或者僅僅是用最後的力氣爬向某個通訊按鈕。
在這錯綜複雜、危機四伏的敵巢深處，“確保死亡”是最簡單、最有效、也是對自身和任務最負責任的風險管控。用爆能槍給予一個乾淨利落的終結，或許冷酷，但比起可能導致的連鎖災難，這甚至可以被視為一種……高效率的仁慈。
小隊在沉默中繼續推進。沿途又清理了幾個房間，解決了數名或死或殘、或茫然失措、或試圖用身邊任何東西進行最後反抗的安德羅米達人員。在此刻隻有一方壓倒性的、高效到令人心悸的清理。MINT-E的“預處理”效果，在此刻顯露無疑，它摧毀的不僅僅是物理結構，更是守軍的組織、士氣和大部分有效抵抗能力。
根據戰術地圖的指引和卡緹婭對能量流走向的追蹤，他們終於來到了通往地下第六層能源主控區的一處關鍵連線點。
一個被標記為“豎井維護通道Epsilon-6”的、相對狹窄的螺旋下降樓梯。樓梯井內一片漆黑，隻有從極深處隱約傳來的、大型裝置低沉的嗡鳴聲，以及更濃烈的冷卻劑氣味。
“目標就在下方。保持警惕，這可能是指揮部最後的重兵防禦區域，或者……”諾琳娜頓了頓，“因為能源的至關重要性，哪怕在混亂中，也可能有最死硬的守衛或自動防禦係統還在執行。”
小隊調整隊形，變成縱向的突擊隊形，諾琳娜依舊打頭，開始沿著螺旋樓梯謹慎下行。樓梯井內同樣受損嚴重，部分台階缺失，扶手扭曲，但整體結構尚可通行。下降約三層樓的高度後，前方出現了一扇厚重的、帶有複雜能量迴路和物理鎖具的合金氣密門。門上用安德羅米達語和通用危險符號標記著“能源核心控製區-未經授權嚴禁入內-高危輻射”。
門並未完全鎖死，似乎因為之前的震動或緊急疏散而虛掩著，留下了一道縫隙，門內透出更加明亮的、帶著一種奇異藍白色調的應急燈光，以及裝置執行特有的、規律的低頻嗡鳴。
諾琳娜停在門前，側耳傾聽，同時空間感知和阿芙羅拉的精神感知同時向內延伸。
“門內似乎有活動跡象，一個，生命體征微弱，位置是靠近門口右側。”阿芙羅拉的聲音傳來。
諾琳娜對斯特瑞爾和卡緹婭打了個手勢。兩人立刻上前，分彆占據門縫兩側。諾琳娜深吸一口氣，猛地抬腳，狠狠踹在厚重的門板上！
“砰！”
門被踹開，撞在內部的牆壁上，發出巨響！
“不許動！深核聯邦星際軍！”諾琳娜厲喝一聲，與斯特瑞爾幾乎同時突入，槍口指向感知到的目標方向！
門內的景象映入眼簾。這是一個寬敞的、佈滿各種複雜控製檯、閃爍著各色指示燈的巨大圓形控製室。中央是一個巨大的、被多層強化玻璃圍起來的深井，井內隱約可見覆雜的線圈和散發出幽藍光芒的能量核心——聚變反應堆的頂部。控製室內一片狼藉，螢幕碎裂，控製檯冒煙，地麵上散落著檔案和破損的零件。
而在門口右側，控製檯的下方，確實有一個人。
那是一名身著安德羅米達能源技師製服、但此刻已沾滿油汙和灰塵的士兵。他的一條腿被從天花板上掉落的一截粗大冷卻液管道死死壓住，從大腿中部以下幾乎變成了一灘模糊的血肉和破碎的骨骼。大量深色的血液浸透了他身下的地板，形成了一個觸目驚心的血泊。他的臉色灰敗如紙，嘴脣乾裂，顯然失血過多，已處於瀕死邊緣。
然而，當門被踹開，當身穿深灰色奈米作戰服、手持致命武器的人類士兵出現在門口時，這名瀕死的士兵眼中驟然爆發出最後一絲混合了痛苦、恐懼、以及扭曲瘋狂的凶光！他嘶吼一聲，用儘全身力氣，顫抖的手摸向腰間——那裡掛著一把老式的、但看起來保養良好的脈衝手槍！
他想反擊！哪怕隻剩下一口氣，哪怕明知必死無疑！
但他的動作，在訓練有素、精神高度集中的繁星時序小隊麵前，慢得如同靜止。
“咻，咻。”
兩聲幾乎重疊的、極其輕微的爆能槍響。
卡緹婭的槍口冒出一縷青煙。她甚至冇有完全踏入房間，隻是站在門口，利用門框作為依托，進行了兩次教科書般的快速精準射擊。第一發藍色光束擊碎了那名士兵試圖拔槍的手腕，脈衝手槍脫手飛落。第二發則精準地鑽入了他的眉心。
士兵眼中的瘋狂光芒瞬間凝固、渙散。他抬起的頭顱無力地垂落，撞在冰冷的地麵上，發出一聲悶響。最後一絲生命的氣息，隨著身下血泊的微微盪漾，徹底消散。
“威脅清除。”卡緹婭平靜地彙報，槍口依舊指向房間深處，警惕地掃視著其他可能藏匿敵人的角落。諾琳娜和斯特瑞爾也迅速突入，分彆控製住房間的左右兩側和中央區域。諾維米婭、芙蘭娜、阿芙羅拉緊隨而入，迅速完成了對整個控製室的全麵控製和安全檢查。
“安全。”“無其他生命跡象。”“未發現活動陷阱或自動防禦係統。”簡潔的確認聲依次響起。
卡緹婭這才收起槍，快步走向中央的控製檯區域，碧綠的眼眸中閃爍著技術專家特有的專注光芒。她快速檢查了幾個主控製麵板的狀態。
“果然……這幫灰皮聖母的設計有點意思。”她一邊操作著掃描器，一邊對圍攏過來的隊友們解釋道，“地下堡壘的能源係統是分層的、冗餘設計。我們上麵那幾台聚變堆可能是主供能，但看樣子，更深層，特彆是那個指揮掩體和生物實驗室所在的區域，很可能有完全獨立的第二套甚至第三套備用能源係統，確保在最極端情況下，核心功能不中斷。”
她指著控製檯上幾個雖然閃爍報警、但依舊在執行的螢幕：“不過，我們這裡的，是控製整個聖所基地地上部分，以及地下1-9層大部分非核心區域能源分配的主能源陣列控製中樞。關閉這裡，至少能讓地表所有殘餘的自動哨戒機槍、防空炮塔、能量屏障發生器，以及地下中上層區域的照明、通風、基礎防禦設施全部停機癱瘓！”
“那還等什麼？趕緊關！”斯特瑞爾催促道，燦金色的眼眸看向那些依舊在執行的螢幕，彷彿看到了外麵那些還在給聯邦部隊製造麻煩的自動炮台，“這對我們的支援太有用了！能源一斷，地麵那些鐵疙瘩全成廢鐵，運輸機和空降艙可以直接砸到聖所基地的腦門上了！”
“明白！”卡緹婭不再多言，立刻開始了她的“技術工作”。她先是仔細檢查了控製檯的安全鎖和物理隔離裝置，確認冇有連線自毀程式或陷阱。然後，她從一個控製檯側麵，找到了一處被防塵蓋保護著的緊急物理檢修介麵。她靈巧地撬開防塵蓋，露出了裡麵複雜的多針腳介麵。
接著，她取出自己那條萬用的資料線，一端連線自己的單兵終端，另一端則變形出與介麵匹配的探針，小心翼翼地插入了檢修介麵。
“正在嘗試繞過主控係統，直接接入底層能源管理協議……需要點時間，這係統雖然受損，但底層防護還在。”卡緹婭全神貫注，碧綠的眼眸緊盯著終端螢幕上飛速滾動的程式碼和資料流，手指在虛擬鍵盤上敲擊如飛。
控製室內陷入了短暫的寂靜，隻有裝置低沉的嗡鳴和卡緹婭敲擊鍵盤的細微聲響。其餘五人分散在控製室各處，保持著最高警戒。諾琳娜守在主入口，諾維米婭監控著能源井的狀態，斯特瑞爾和芙蘭娜警戒著控製室的其他幾個次要出入口和通風口，阿芙羅拉則持續進行精神掃描，防備任何可能從深層區域發出的警報或反製。
時間一分一秒過去。卡緹婭的額頭再次滲出汗珠，但她臉上的表情卻越來越興奮，那是遇到技術挑戰並即將攻克時的專注與愉悅。
“繞過第一道鎖……找到備用協議後門……注入強製關機指令……正在覆蓋安全確認……”
“搞定！”卡緹婭猛地一拍控製檯，碧綠的眼眸亮得驚人，“底層許可權獲取！強製關機！”
她深吸一口氣，手指懸在終端上一個紅色的虛擬按鈕上方，看向諾琳娜。
諾琳娜對她點了點頭，天藍色的眼眸中冇有任何猶豫。
“執行。”
卡緹婭用力按下了按鈕。
“嗡————————”
控製室內，那持續不斷的裝置低頻嗡鳴聲，驟然升高，變得尖銳、刺耳，彷彿垂死巨獸最後的哀嚎！所有還在閃爍的螢幕，在同一瞬間瘋狂亂閃，跳動著各種扭曲的錯誤程式碼和警報符號！控製檯上，成排的指示燈如同被無形的手撥動，從代表執行的綠色或藍色，齊刷刷地跳成了刺眼的紅色，然後迅速黯淡、熄滅！
中央能源井內，那幽藍色的光芒劇烈地閃爍、明滅不定，內部線圈發出的嗡鳴變成了某種不祥的、彷彿金屬疲勞到極致的震顫尖嘯！
“能源核心正在強製停機！反應速率急降！冷卻係統過載！”卡緹婭緊盯著資料流，快速彙報。
“轟——！！！”
一聲沉悶的、彷彿從地心深處傳來的、被厚重結構層層削弱過的巨響，隱約從能源井更深處傳來！緊接著，整個控製室，不，是整個地下空間，都猛地一震！天花板上的灰塵簌簌落下，一些本已鬆動的零件叮噹作響。
然後，是寂靜。
令人心悸的、絕對的寂靜。
控製室內，所有螢幕徹底黑屏。所有指示燈全部熄滅。裝置執行的嗡鳴聲消失無蹤。隻有眾人戰術目鏡自帶的微光和卡緹婭終端螢幕的光芒，照亮著彼此沉靜的臉龐和周圍陷入黑暗的、彷彿突然死去的控製室。
能源井內，那幽藍的光芒徹底消失了，隻剩下一片深不見底的黑暗。空氣中那股淡淡的臭氧和裝置執行的熱量，開始迅速消散，取而代之的是一股更陰冷的、來自地下深處的寒意。
“能源陣列……關閉成功。”卡緹婭確認道，聲音在突然降臨的寂靜中格外清晰，“反應堆已進入安全停堆狀態，主能源輸出完全切斷。備用電池……看樣子也在之前的震動中損壞了，冇有啟動。”
幾乎就在她話音落下的同時——
“嘀嘀！”
所有人的戰術目鏡HUD上，幾乎同時彈出了來自軌道偵察單位和地麵先導部隊同步發來的、最高優先順序的戰場態勢更新資訊：
【目標更新】：聖所基地地表區域，所有殘餘自動防禦單位（哨戒機槍、防空炮塔、點防禦鐳射）訊號消失，確認停機。
【目標更新】：聖所基地地表及淺層（1-3層）區域，殘餘能量屏障訊號消失，確認失效。
【目標更新】：聖所基地大部區域，電磁訊號強度急劇衰減，僅餘零星微弱訊號。
【態勢評估】：敵軍主要區域能源供應已中斷，防禦體係陷入癱瘓。
【建議】：空中及地麵部隊，可趁機擴大戰果，執行進一步壓製與佔領行動。
資訊簡潔，但意義非凡。卡緹婭成功了。聖所基地最後殘存的、有組織的電子防禦外殼，被徹底剝離。現在，這座堡壘真正變成了一個失去動力、暴露在聯邦兵鋒下的、黑暗的鋼鐵棺材。
“乾得漂亮，卡緹。”諾琳娜的聲音響起，帶著一絲讚許。
斯特瑞爾咧嘴一笑，對著卡緹婭比了個大拇指。
芙蘭娜和阿芙羅拉也投來肯定的目光。諾維米婭則平靜地記錄著資料。
然而，冇等他們稍作休整，阿芙羅拉忽然眉頭一皺，橙金色的眼眸轉向控製室深處，那通往更下層、能源井側後方的一扇緊閉的、更加厚重的安全門。
“有動靜，從更下麵傳來。”阿芙羅拉的聲音帶著一絲凝肅，“雖然很微弱，