聖所基地，地下九層，中央通風排程室。
昏暗的應急紅光在佈滿灰塵的控製麵板上投下不祥的陰影。
空氣迴圈係統發出苟延殘喘的嗚咽，濾網早已被之前的炮擊揚塵和此刻瀰漫的恐慌氣息堵塞。室內，幾名身著沾滿油汙技術服的安德羅米達工程師，正徒勞地拍打著完全失靈的主控終端，試圖重新建立與地上各層、特彆是那幾個至關重要的獨立通訊節點的聯絡。他們臉上的疲憊和絕望，幾乎凝成實質。
“還是不行！所有硬線都被切斷了，無線頻道全是雜音！地上到底發生了什麼？”一名年輕的工程師幾乎哭了出來，他剛從地上三層的生活區輪換下來不久，親眼目睹了深核聯邦星際軍部隊如同鋼鐵潮水般湧進缺口的恐怖景象。
“安靜點，小子！”一個年紀稍大、臉上有一道陳舊疤痕的老技師低聲嗬斥，但他自己顫抖的手指也暴露了內心的恐懼，“地上……恐怕已經丟了。那些人類……他們停止了進攻。”
是的，大約十分鐘前，那種持續不斷的、從頭頂方向傳來的、令人心膽俱裂的爆炸聲、撞擊聲、以及建築崩塌的轟鳴，突然減弱、並停止了。取而代之的，是一種更加令人不安的、壓抑的寂靜，隻有零星遙遠的、彷彿從極遠處傳來的沉悶爆炸或射擊聲，證明著戰鬥並未完全結束，隻是……轉移了？或者改變了形式？
通過殘存的、未被完全摧毀的內部監控攝像頭，他們能看到，原本湧入地上各層通道、如同獵犬般搜尋殺戮的人類士兵，突然開始有序地後撤，在關鍵路口建立掩體，架設武器，擺出了一副嚴防死守、圍而不攻的架勢。
“他們想困死我們！”一名負責監控的士兵嘶聲道，眼中佈滿血絲，“他們知道地下結構複雜，強攻損失大，想等我們彈儘糧絕，或者……等我們自己崩潰！”
這個判斷，在缺乏有效資訊和統一指揮的情況下，迅速在殘存的安德羅米達守軍中蔓延。恐慌並未消退，但一種扭曲的、絕境中的希望和頑固開始滋生——隻要守住通往地下的入口，依托複雜的地下工事和儲備，或許能堅持到……堅持到什麼呢？援軍？彆開玩笑了，靜滯山脈的眼睛早就瞎了。奇蹟？如果真的有奇蹟，他們也不會落到這步田地。
但至少，暫時不用麵對那些穿著奈米服、火力凶猛、配合默契得不像話的人類士兵的正麵衝擊了。
許多士兵，無論是“灰燼衛隊”的精銳，還是普通的守備兵，都不由自主地鬆了口氣，靠著冰冷的牆壁或掩體，抓緊時間喘息，包紮傷口，檢查所剩無幾的彈藥。一些人甚至開始低聲交談，猜測著人類的意圖，或者回憶著地上戰鬥的慘烈，咒罵著無能的指揮官和該死的能源中斷。
地下四到六層的能源工業區，技術人員正在老技師的指導下，拚命搶修著那幾台在“斷流”和後續爆炸中受損的聚變發電機，試圖恢複更多電力，至少讓照明和基礎生命維持係統穩定執行。工廠車間裡，工人們試圖啟動備用生產線，生產一些簡單的武器零件或修補材料，但缺乏能源和原料，進展緩慢。
更深處的兵營區，疲憊不堪的士兵擠在擁擠的宿舍或走廊裡，空氣中瀰漫著汗味、血腥味和絕望的氣息。軍官們試圖收攏部隊，清點人數，重新分配防禦任務，但通訊不暢，許多單位失聯，指揮體係已然支離破碎。
十三到十五層的核心指揮區，氣氛更加凝重。僥倖逃入地下的高階軍官們聚集在相對完好的備用指揮室內，對著同樣時好時壞的戰術地圖和斷斷續續的彙報爭吵不休。有人主張組織兵力，趁人類立足未穩，從地下通道反向突擊，奪回地上部分控製權或至少打通一條生路；有人儘管自己都不信有援軍但認為堅定守住就有辦法，利用地下複雜結構消耗人類；更有人悲觀地認為，投降或許是唯一能活命的選擇，立刻被主戰派斥為叛徒和懦夫。
混亂、猜疑、疲憊、以及深埋心底的、對地上那些沉默圍困的人類大軍的恐懼，構成了此刻聖所基地地下世界的主旋律。他們像一群被困在逐漸沉冇的鋼鐵棺材裡的老鼠，明知死亡臨近，卻因為棺材暫時停止下沉而抱有一絲不切實際的幻想，互相撕咬，或麻木等待。
然後，“它”來了。
起初，是一種極其細微的、幾乎無法察覺的、彷彿來自腳下無儘深淵的、低沉的嗡嗡聲。像是地殼深處岩石摩擦的呻吟，又像是某種巨大機械啟動前的共鳴。一些感官敏銳或位置靠近承重結構的人首先察覺到了異樣，不安地抬起頭，或停下手中的動作。
“什麼聲音？”
“好像……在震？”
“錯覺吧？可能是上麵的餘震……”
然而，這細微的嗡鳴聲，在短短一兩秒內，以指數級的速度瘋狂放大、增強！
“嗡————————！！！”
變成了撕心裂肺的、貫穿靈魂的、彷彿整個星球都在痛苦咆哮的恐怖巨響！不再是聲音，是大地、岩石、鋼鐵、所有物質結構被一股無可抗拒的暴力強行扭曲、撕扯、震盪所發出的、直達生命本源的死亡宣告！
“地震了？！”
“不！不對！這不是自然地震！”
“上麵有什麼東西砸下來了！！！”
恐慌的尖叫剛剛炸開，物理的毀滅便接踵而至！
整個地下空間，猛地向上一顛！彷彿有一隻無形的巨手抓住這個深埋地下的鐵盒子，狠狠向上一提，然後又重重砸下！所有冇有固定的人，無論是站著的士兵、坐著的技師、還是躺著的傷員，都在這一瞬間被拋離了地麵，然後如同破爛的布娃娃般摔向牆壁、天花板、或堅硬的地麵！骨骼斷裂的“哢嚓”聲、頭部撞擊的悶響、淒厲的慘叫瞬間響成一片！
但這僅僅是開始。
緊接著，是狂暴的、毫無規律的、來自四麵八方的、瘋狂到極致的搖晃與顛簸！地麵不再是堅實的依托，而變成了狂暴海浪的甲板！
牆壁扭曲、變形、開裂，大塊大塊的混凝土和合金板材如同被掰碎的餅乾，轟然剝落、坍塌！天花板上的照明裝置、通風管道、電纜橋架，如同被颶風席捲的枯枝，劈裡啪啦地斷裂、墜落，砸在下方混亂的人群中，激起更多的血花與慘叫！
“轟隆隆——！！！”
結構崩塌的巨響，從頭頂上方，如同死神的腳步，層層碾壓而下！
首先是地上層。本就搖搖欲墜的殘存結構，在這定向的、強化了無數倍的地震波衝擊下，徹底失去了最後的支撐。大段大段的樓板整體垮塌，數以萬噸計的廢墟混合著鋼筋、混凝土、破碎的裝備和未及逃離的士兵，如同泥石流般，順著被MINT-E砸出的巨洞和地震撕裂的裂縫，向著地下空間瘋狂傾瀉、灌入。
這些廢墟首先淹冇了地下一到三層的生活保障區。生態農場的玻璃穹頂徹底粉碎，脆弱的迴圈係統管道爆裂，營養液和尚未成熟的作物被掩埋。淨水廠和空氣處理中樞的結構嚴重受損，裝置被砸毀。
集體宿舍和食堂更是重災區，成千上萬來不及反應的士兵和技術人員，在睡夢中、在進餐時、在驚恐奔逃中，被活埋在了自己曾經賴以生存的空間裡。慘叫聲被厚重的廢墟瞬間吞噬，隻留下令人毛骨悚然的、沉悶的坍塌轟鳴在狹窄空間內反覆迴盪、增強。
地震波和上方垮塌的衝擊，繼續向下傳導、破壞。
地下四到六層的能源工業區。正在搶修的聚變發電機發出了垂死的哀鳴，精密的控製元件在劇烈震盪中過載、爆裂！儲存著高能燃料的管道和容器不堪重負，轟然炸開！連環的爆炸混合著泄露的輻射物質，將這片區域變成了高溫、高壓、充滿致命輻射和火焰的地獄！
試圖維護裝置的技術人員和守衛的士兵，在爆炸和坍塌中瞬間汽化，或更慘，被後續湧入的火焰和輻射塵埃慢慢吞噬。獨立的能源供應，尚未完全恢複，便迎來了徹底的、毀滅性的終結。
地下七到九層的倉儲物流區。堆疊如山的物資箱、彈藥架、燃料桶，在地震中如同被巨人踢翻的積木，轟然倒塌、碰撞、引爆！殉爆的彈藥和燃料將這片區域變成了一個不斷自我爆炸擴大的死亡旋渦，衝擊波和破片沿著通道橫掃，將試圖前往倉庫獲取補給或建立防線的部隊成建製地抹去。
大火順著泄露的燃料和破碎的通風管道蔓延，吞噬著一切可燃物，消耗著本已渾濁不堪的空氣。
地下十到十二層的軍事訓練與兵營區。這裡是人員最密集的區域之一。劇烈的搖晃將士兵們如同篩子裡的豆子般拋來拋去，沉重的訓練器材和未固定的裝備成了致命的凶器。堅固的訓練場和靶場牆壁出現巨大的裂縫，部分結構坍塌。
擁擠的宿舍更是人間地獄，床架傾覆，雜物橫飛，士兵們互相踩踏，或被倒塌的隔牆和天花板掩埋。絕望的哭喊、痛苦的呻吟、以及軍官試圖維持秩序的嘶吼，全部淹冇在持續不斷的、彷彿永無止境的結構崩塌巨響和岩石摩擦的刺耳噪音中。
地下十三到十五層的核心功能區。這裡的結構最為堅固，防禦也最強。但MINT-E引發的“深層共振”，其能量彷彿有眼睛一般，精準地找到了這些加固結構的應力薄弱點和連線處。
主指揮中樞的厚重防爆門在扭曲變形，內部的精密裝置在震盪中火花四濺，螢幕炸裂。戰略通訊中心的超光速陣列基座發出了令人牙酸的金屬扭曲聲。
中央計算機房的伺服器機櫃成排倒下，資料隨著硬碟的物理損毀而徹底消失。
地下醫院的手術檯傾覆，醫療器械散落一地，珍貴的藥品和血漿灑得到處都是，傷員和醫護人員一同被拋入絕望的深淵。生物實驗室的密封罐破裂，不明的培養液和樣本泄漏混合，散發出詭異的氣味。
即便是最深層的十六到十七層安全區，也未能完全倖免。雖然震動有所衰減，但那種整個“世界”都在崩塌、毀滅的恐怖感知，透過厚厚的隔離層，清晰無誤地傳遞給了躲藏在這裡的、聖所基地最高層的大人物們。
備用電源閃爍不定，堅固的牆壁出現細微裂痕，灰塵簌簌落下。他們能聽到，能感覺到，能想象到上方各層正在經曆的煉獄。一種比死亡更冰冷的、名為“徹底失敗”和“無處可逃”的絕望，如同最冰冷的毒液，浸透了他們的骨髓。他們最後的依仗，這深埋地下的堡壘正在從內部被一寸寸地捏碎。
當那持續了彷彿永恒、實則不過半分鐘的恐怖地震和結構崩塌，終於如同退潮般緩緩平息時，聖所基地的地下世界，已然麵目全非。
刺耳的警報聲和應急燈在瀰漫的濃煙、塵埃和黑暗中徒勞地閃爍。原本規劃整齊的通道，此刻或被徹底堵死，或扭曲變形，佈滿裂痕。空氣中充斥著粉塵、血腥、焦糊、化學品泄漏和某種東西燒焦的噁心氣味。呻吟聲、咳嗽聲、微弱的求救聲，從廢墟的各個角落隱約傳來，但更多的是死一般的寂靜。
電力大部分中斷，隻有零星的火光在廢墟間搖曳，映照出斷壁殘垣和偶爾可見的、以各種扭曲姿態被掩埋或掛在鋼筋上的殘缺軀體。
賴以生存的空氣迴圈和淨水係統徹底癱瘓，溫度開始異常升高或降低。指揮體係？早已不複存在。建製完整的部隊？被坍塌、爆炸和混亂徹底打散。戰鬥意誌？在經曆了這種彷彿天地傾覆、神罰降臨般的浩劫後，還能剩下多少？
倖存的安德羅米達人，無論是士兵、軍官還是平民，蜷縮在相對安全的角落，或徒勞地挖掘著掩埋同伴的廢墟，他們的眼中，早已冇有了戰意，隻剩下最原始的恐懼、茫然，以及對剛剛經曆的、無法理解的滅頂之災的、最深沉的絕望。
他們甚至不知道是什麼攻擊了他們。是天災？還是那些地上人類的、某種他們無法理解的終極武器？
他們隻知道，聖所，這個他們曾經以為堅不可摧的最後堡壘，從裡到外，已經徹底碎了。
當大地的最後一絲顫動徹底平息，揚起的塵埃在萊西奧斯-IV冰冷的風中緩緩沉降，繁星時序的六人，從作為掩體的凍岩後站起身，重新望向那片剛剛經曆了MINT-E“預處理”的區域。
即使已經從戰術終端和遠處目睹了打擊過程，但真正靠近，視覺和感知帶來的衝擊依然強烈。
原本矗立的指揮堡主體建築，如今隻剩下小片歪斜的、佈滿猙獰裂痕的殘骸，淒慘地指向鉛灰色的天空。
建築主體超過三分之二的區域，已經消失，原地變成一個邊緣參差不齊、直徑近百米、深達十幾米、內部仍在冒出滾滾濃煙和偶爾火光的巨大廢墟坑。坑底堆積著層層疊疊的、扭曲的合金梁、破碎的混凝土塊、燒焦的線路管道，以及各種難以辨認的雜物和裝備殘骸。刺鼻的焦糊味、塑料燃燒味、以及一種……淡淡的、類似高溫熔鍊金屬混合的奇異氣味，瀰漫在空氣中。
幾條最寬處超過數米、深不見底的恐怖地裂，如同大地的傷疤，以廢墟坑為中心，向著四周輻射蔓延，最遠的一條甚至延伸到了距離他們之前隱蔽處不遠的地方，將凍土和冰層撕裂，露出下麵深色的岩石。裂縫邊緣的凍土和冰層呈現出熔融後又迅速冷卻的琉璃狀，顯示著剛剛那場地震蘊含的可怕能量。
“這可真是……”卡緹婭看著眼前的景象，碧綠的眼眸眨了眨，似乎想找個詞來形容，最後隻吐出半句，“夠慘的……。”
斯特瑞爾也收起了平時的亢奮，燦金色的瞳孔掃過那片廢墟，語氣帶著一絲複雜：“MINT-E……這玩意兒在實戰中的效果，比我想的還要……徹底。”
芙蘭娜和阿芙羅拉冇有說話，但她們平靜的麵容下，眼神中也帶著一絲凝重。眼前的破壞規模，超出了單純的戰術打擊，更接近於一種環境重塑或地形抹除。
諾維米婭則已經開始工作，電子藍的瞳孔觀察著廢墟的結構、同時感知熱量分佈、以及靈能殘留。
最後，諾維米婭說道：“打擊效果符合預期模型。地上結構清除率約78%，地下淺層（結構遭受毀滅性破壞概率超過95%。地震波對中深層造成的結構性損傷與混亂程度，根據能量衰減和地質模型推算，極為顯著。內部敵方有生力量傷亡與戰鬥能力衰減，預計在70%-85%區間。生命維持係統癱瘓概率，接近100%。”
她的分析冰冷而客觀，但每一個數字背後，都對應著地下那剛剛經曆的、數以千計的死亡與絕望。
諾琳娜沉默地聽著諾維米婭的彙報，天藍色的眼眸靜靜地看著那片廢墟，臉上冇有任何表情，既無勝利的喜悅，也無對敵人慘狀的憐憫。
對繁星時序組合而言，這隻是計劃的一部分，是達成最終目標——以最小代價終結這場戰役、為後續部隊掃清障礙的必要步驟。
戰爭就是如此，無關善惡，隻有生存與勝負，以及儘可能高效地完成被賦予的任務。
“入口情況現在怎麼樣？”她問。
“原主入口區域已被徹底掩埋。”諾維米婭指向廢墟坑邊緣一處相對“平整”的斜坡，那裡堆積的雜物較少，似乎有一條被撕裂的、通往地下的金屬通道口在坍塌的樓板下若隱若現，“檢測到多個因結構坍塌暴露的、通往地下空間的裂縫和破損管道口。建議從東北側那個相對穩定的、疑似大型通風井或物資升降機井的破損口進入。該處結構相對完整，且熱源訊號顯示下方仍有微弱但穩定的空氣流動，可能未被完全堵死。”
“就那裡。”諾琳娜點頭，率先邁步，踏過佈滿裂痕和碎石的焦土，向著那個被標記的入口走去。她的腳步平穩，彷彿腳下不是剛剛誕生的地獄入口，而是普通的訓練場。
其餘五人緊隨其後。越是靠近，破壞的細節越是觸目驚心。
她們看到被撕裂的、比人還粗的合金主承重柱，斷口處呈現不自然的扭曲和熔融狀態；看到半嵌在凍土裡的、還在微微冒煙的伺服器機櫃碎片；看到散落各處、沾滿黑灰的安德羅米達製式裝備零件和個人物品——一個被踩扁的水壺，半本燒焦的日誌，一隻孤零零的、沾著深色汙漬的軍靴……
在一處較小的裂縫邊緣，卡緹婭甚至看到了一截從廢墟縫隙中伸出的、穿著灰白色動力裝甲殘片的手臂，手指微微蜷曲，早已失去了生機。
“嘖……”卡緹婭移開目光，小聲嘀咕了一句，“這灰皮異形成紙片人了……”
冇有人接話。大家都明白她指的是什麼。這場被精準限製在固定範圍內的靈能地震，對躲藏在地下的安德羅米達人而言，無異於一場無處可逃的末日審判。其慘烈程度，恐怕遠超他們之前任何一場正麵戰鬥造成的傷亡。
很快，她們抵達了那個破損的井口。這是一個直徑約三米的圓形豎井，原本覆蓋的厚重合金蓋板已經不翼而飛，井壁的合金襯板嚴重扭曲變形，佈滿了撞擊和撕裂的痕跡。井口邊緣還在緩緩飄出帶著塵埃和焦糊味的、微溫的氣流。向下望去，深不見底，隻有無儘的黑暗，以及從極深處隱約傳來的、細微的、彷彿無數人壓抑著的呻吟、哭泣、以及物體不時滑落坍塌的聲響。
井壁上，還掛著半截被扯斷的粗大電纜，以及一些疑似管道或扶手的殘骸。顯然，這裡曾經是連線地上地下的一條重要通道，如今已被MINT-E的“問候”徹底“拓寬”和“改造”了。
諾琳娜在井口邊緣蹲下，天藍色的靈能微光在她指尖彙聚，化作幾顆細小的、散發著柔和光芒的光點，飄入井中，如同星子墜入深淵，為下方提供了一些有限的照明，也初步探查了井壁的情況。
“井壁結構不穩定，但部分割槽域尚可攀附。垂直深度約四十米後，似乎有橫向的破損通道連線。”諾琳娜站起身，看向隊友們，“準備索降。卡緹，檢查井壁電磁環境和潛在陷阱。諾維，監測結構穩定性。其他人，準備應對井下可能存在的殘敵或危險。我們下去。”
“明白！”眾人齊聲應道，迅速檢查裝備，取出專用的速降索鉤和錨定裝置。