當阿芙羅拉那帶著特定靈能諧頻的、簡潔的“已滲透”訊號如同投入靜水中的石子，在精神層麵漾開微不可察的漣漪時，靜滯山脈基地南麓，一片被巨大冰棱和風化石遮蔽的陰影中，兩雙眼睛同時微微一動。
斯特瑞爾燦金色的瞳孔在黑暗中閃過一絲銳利的光，彷彿嗅到獵物的猛獸。她微微側頭，對著身旁幾乎與陰影融為一體的芙蘭娜，用幾乎隻有氣流摩擦聲的音量低語：“A組那邊得手了，動作不慢嘛。”
芙蘭娜輕輕頷首，金灰異色的眼眸在戰術目鏡後平靜無波，但眼底深處一絲代表時間感知的微光流轉，確認了訊號的源頭與時效。她同樣以極低的聲音迴應，聲音清澈而穩定：“同步確認。C組也已收到。該我們了。”
幾乎在芙蘭娜話音落下的同時，兩人手腕上的戰術終端輕微一震，諾琳娜從C組發來的、經過壓縮的加密指令在螢幕上閃過：【B組，按計劃，T0時刻發動。製造入口混亂，牽引敵注意，伺機破壞節點。注意安全，保持同步。】
“收到。”斯特瑞爾咧嘴一笑，那笑容在昏暗的光線下帶著野性的興奮。她活動了一下脖頸，橙紅色的髮絲在寒風中微微飄動，頭頂那根標誌性的呆毛似乎也精神地豎了起來。“終於能活動活動筋骨了。小芙同學，”她忽然轉向芙蘭娜，語氣裡帶著一絲熟稔後的調侃，“等會兒就看你的‘剪輯’技術了。不過動手之前，滿足下我的好奇心——你的時間係靈能，到底能玩出多少花樣？除了加速減速，還能乾嘛？像電影裡那樣暫停時間？”
“小芙同學”這個稱呼讓芙蘭娜的動作幾不可察地頓了一下。金灰異色的眼眸轉向斯特瑞爾，裡麵閃過一絲微妙的情緒——通常隻有諾琳娜會用“小芙”這種如此親昵的稱呼叫她。
但看著斯特瑞爾那坦率中帶著好奇、並無惡意的燦金色眼眸，想到她是諾琳娜信賴的隊友和好友，芙蘭娜心中那點小小的不習慣很快消散。她輕輕撥出一口白氣，聲音依舊平穩，但似乎比平時多了一分解釋的耐心：
“用你能理解的方式說……就像操作剪輯軟體。”她一邊說，一邊用戴著戰術手套的手指在虛空中比劃了幾個簡潔的姿勢，“可以對選定目標或區域的時間流進行暫停、倒流、快進、刪除（區域性時間抹除）、加速、減速……本質上，是對‘事件發生序列’和‘物質熵增程序’進行乾涉與重組。當然，這取決於目標的規模、時間改變的幅度與持續時間，以及我自身的靈能儲備與控製精度。”
她頓了頓，瞥了一眼斯特瑞爾聽得有些發亮的眼睛，補充道，語氣帶著一絲告誡：“彆想得太誇張。輝翼級靈能者的靈能儲備確實龐大，但時間係術式的消耗同樣驚人。像‘暫停整個星球的時間’這種規模的操作，以我目前的境界，強行施展或許能做到一瞬，但代價是靈能瞬間枯竭，甚至可能損傷靈能本源。想要更從容、更大範圍地乾涉時間，需要突破到更高的靈能境界。”
斯特瑞爾聽完，非但冇有失望，反而眼睛更亮了，她拍了拍芙蘭娜的肩膀（動作很輕），燦金色的瞳孔裡滿是“我懂”的笑意：“明白了！保證不讓我們寶貴的‘剪輯師’累倒！咱們悠著點用，關鍵時候來一下狠的就行！”
芙蘭娜被她這直白的比喻逗得嘴角微揚，輕輕點了點頭：“知道就好。那麼，準備行動吧。‘T0時刻’就是現在。”
兩人不再交談，如同蓄勢待發的獵豹，從陰影中無聲地起身。她們所在的位置，是偵察模型中標記的、基地南側防禦牆一處相對薄弱的點——這裡牆體略有內凹，上方一座自動炮塔因能源問題處於半離線狀態（指示燈緩慢閃爍），牆下堆積著從山體滑落的冰雪和碎石，形成天然的視覺死角。更重要的是，根據無人機之前的偵察和芙蘭娜此刻擴充套件的時間感知，一隊四人的巡邏隊剛剛從牆頭走過，下一次巡邏間隙大約有五分鐘。
斯特瑞爾打了個手勢，率先如同靈貓般竄出，緊貼著冰冷的牆體，來到那堆冰雪碎石旁。她仰頭看了看近四米高的牆頭，又看了看牆麵上幾處可供攀援的冰棱和金屬焊縫凸起。她冇有使用任何鉤索或工具，隻是深吸一口氣，燦金色的眼眸中橙紅色靈能光暈微微流轉。
隨著斯特瑞爾低聲輕喝，她雙足猛地蹬地！腳下堆積的冰雪輕微炸開，而她的身體已然瞬間消失，斯特瑞爾動用了瞬移。隨後再次出現時，斯特瑞爾雙手在牆頭邊緣一搭，腰腹發力，整個人便悄無聲息地翻上了牆頭，伏低身體，隱冇在牆垛的陰影中，動作流暢得冇有絲毫滯澀。
整個過程不到兩秒，幾乎冇有發出任何引人注意的聲響。
芙蘭娜在下方看著，金灰異色的眼眸中閃過一絲讚許。她冇有選擇同樣粗暴的方式，而是身影微微模糊——
同樣是瞬移。
下一個瞬間，她已經出現在斯特瑞爾身旁的牆垛陰影下，彷彿從一開始就在那裡。她甚至冇有帶起一絲風聲。
斯特瑞爾對她比了個大拇指。兩人伏在牆頭，謹慎地探頭觀察牆內。
牆內是一片相對開闊的、用於車輛排程的空地，連線著幾條通往不同建築和天線基座的通道。空地邊緣有幾個簡易的掩體工事，但此刻隻有兩個掩體後有人影。更遠處，靠近一座大型天線基座的方向，有火光閃爍，隱約傳來人聲——似乎有士兵在生火取暖。
“巡邏隊剛過去，下一班大概四分鐘後到這邊。”芙蘭娜用幾乎聽不見的聲音說道，她的時間感知能清晰把握周圍敵人活動的“節奏”，“牆下那兩個掩體，左邊一個，右邊兩個，都在打盹。生火的那邊……有六個人，圍著一小堆用廢舊零件和油脂點燃的篝火，很專注。”
斯特瑞爾的目光立刻鎖定了生火的那群人，燦金色的瞳孔中閃過一絲狡黠和興奮：“機會啊……小芙，你看，他們聚在一起，背對著我們這邊，注意力全在那點可憐的火苗上。周圍也冇有其他明顯的哨位能看到那裡。簡直是完美的靶子。”
芙蘭娜也看向那邊，金灰異色的眼眸中資料流般的光芒快速閃過，她在心中快速計算著距離、角度、視野遮蔽情況，以及一旦動手可能引發的連鎖反應。兩秒後，她輕輕點頭：“可以。快速清理，然後按計劃破壞最近的通訊節點。那裡，”她指向生火點側麵約二十米外，一個連線著粗大線纜、帶有安德羅米達標誌的金屬箱體，“應該是區域通訊中繼器。打掉它，這片區域的內部通訊會受影響。”
“好！那就先拿那群烤火的開刀！”斯特瑞爾舔了舔有些乾燥的嘴唇，眼中戰意燃燒，但聲音壓得極低，“小芙，你能用時間暫停控場嗎？十秒，不，五秒就行！我們瞬移過去，快速解決，然後立刻處理中繼器！”
芙蘭娜閉上眼睛，似乎在與無形的時間流進行溝通。片刻後，她睜開眼，金灰異色的眼眸中沉澱著冷靜的把握：“可以。設定為以那六人為中心，半徑十五米範圍內，時間暫停十秒。我方不受影響。這個範圍足以覆蓋到通訊中繼器。消耗可控，不影響後續行動。”
“漂亮！”斯特瑞爾興奮地低呼一聲，右手已經按在了腰間的光劍劍柄上，“等你訊號！”
芙蘭娜不再多言。她微微吸了口氣，將大部分心神沉入對時間靈能的精細操控中。金灰異色的眼眸深處，彷彿有無數細微的時鐘虛影飛速旋轉、重合、定格。她抬起右手，掌心對著下方空地生火那群人的方向，五指緩緩收攏，彷彿在虛空中握住了一段無形的“時間軸”。
冇有炫目的光芒，冇有能量的劇烈波動。隻有一股極其隱晦、但彷彿能令靈魂都感到凝滯的奇異“場”，以芙蘭娜的掌心為源頭，瞬間擴散開來，精準地籠罩了下方半徑十五米的球形區域。
“時間靜滯。”
區域之內，風停了。飄揚的雪沫凝固在半空。篝火跳動的火焰變成了靜止的橙紅色雕塑。
那六名圍坐在火堆旁的安德羅米達士兵，保持著伸手烤火、轉頭交談、或低頭打瞌睡的姿勢，完全靜止，連眼睫毛都未曾顫動一下。
他們撥出的白氣，飄散的煙霧，甚至麵板下血液的流動，都在這一瞬間被按下了暫停鍵。而區域之外，寒風依舊呼嘯，雪沫繼續飛揚，遠處隱約的機器嗡鳴和腳步聲依舊，形成詭異的對比。
“就是現在！”芙蘭娜低聲喝道，聲音帶著一絲施展靈能後的輕微波動，但眼神依舊銳利。
幾乎在她話音響起的同時，斯特瑞爾的身影已然模糊！瞬移發動！
下一個刹那，她已經出現在那六名靜止的士兵中間！與此同時，芙蘭娜的身影也如同鬼魅般，出現在她身側。
“嗡——！”“嗡——！”
兩道光芒幾乎同時亮起！斯特瑞爾手中，橙紅色的等離子劍刃帶著焚翎之火特有的熾熱與威嚴彈出！芙蘭娜手中，則是翠綠色的、彷彿凝聚了生機與時光流淌韻律的光劍！
十秒，對於普通人而言或許隻是幾個呼吸，但對於兩位輝翼級靈能者，在時間暫停的領域中，足以完成一場精準的殺戮。
斯特瑞爾動作快如閃電，橙紅光劍劃過兩道致命的弧線！一劍橫斬，掠過最近兩名背對她的士兵脖頸，高溫等離子體瞬間碳化血肉，無聲無息。腳步一旋，反手一劍刺入側方一名士兵的後心，抽劍，手腕一抖，劍尖點向另一名士兵的太陽穴！動作行雲流水，冇有絲毫拖遝，每一擊都瞄準要害，確保瞬間致命。
芙蘭娜的動作則更加簡潔、精準，帶著一種時間掌控者特有的韻律感。翠綠光劍如同毒蛇吐信，刺入一名正張嘴欲言的士兵咽喉，抽劍，側步，劍身輕拍在另一名士兵持槍的手腕，將其武器打落的同時，劍尖上挑，冇入其下頜。她冇有斯特瑞爾那種狂暴的力量感，但每一次出手的角度、時機、力度都妙到毫巔，彷彿早已“看”到了敵人靜止前下一秒的動作，並提前做出了最有效的應對。
兩人身影交錯，劍光閃爍。不到五秒，六名安德羅米達士兵，每人身上都多了一個或多個致命的光劍創口。因為時間靜止，冇有慘叫，冇有鮮血噴濺，隻有創口處瞬間碳化的細微焦痕。
第七秒，斯特瑞爾和芙蘭娜同時收劍，身影再次模糊，瞬移回最初發起攻擊的牆頭陰影下——時間暫停領域之外。
第十秒，時間暫停效果結束。
“呼……”凝固的風重新開始流動，雪沫繼續飄落。篝火猛地一跳，恢複了燃燒。而那六名士兵……
“噗通！”“噗通！”“呃……”
靜止的畫麵驟然“播放”！六具屍體同時僵硬地向前撲倒，或歪向一旁，重重摔在冰冷的地麵上，發出沉悶的響聲。直到此時，傷口處纔有少量被高溫封住的焦黑血液緩緩滲出。他們臉上甚至還保留著烤火時那片刻的放鬆或睏倦，死亡來得如此突然和無聲，以至於在時間恢複流動的瞬間，連他們自己都未曾意識到發生了什麼。
空地邊緣掩體後打盹的兩名士兵似乎被屍體倒地的悶響驚動，迷迷糊糊地抬起頭，朝生火點方向張望。但距離稍遠，火光昏暗，他們隻隱約看到幾個人影倒在地上，似乎……睡著了？或者凍僵了？
“喂，那邊怎麼了？”一名士兵揉了揉眼睛，含糊地問道。
“不知道……是不是太冷暈過去了？”另一人嘟囔著，似乎不想離開相對溫暖的掩體。
就在這時，斯特瑞爾和芙蘭娜已經將目標轉向了那個通訊中繼器金屬箱。
“小芙，看你的了，讓那玩意兒‘自然老化’！”斯特瑞爾低聲道。
芙蘭娜點頭，金灰異色的眼眸再次鎖定二十米外的中繼器箱體。她伸出右手食指，隔空對著箱體表麵連線最粗大的一條主通訊線纜的位置，輕輕一點。
時間靈能·區域性熵增加速。
一股無形的、針對特定物質的時間流速乾涉力場，籠罩了那段長約半米的線纜區域。線上纜自身的“時間感知”中，外界的一秒鐘，被加速、壓縮成了兩百年的時光洪流，轟然沖刷而過！
“滋滋……劈啪！”
肉眼可見的，那段原本包裹著厚實黑色絕緣膠皮、看起來堅固的線纜，表麵迅速失去光澤，變得暗淡、乾枯、佈滿細微的龜裂紋！內部的金屬導線在微觀層麵經曆了極速的氧化、疲勞、晶格畸變，導電性和機械強度暴跌！絕緣層更是迅速粉化、剝落！
整個過程在現實世界中，僅僅持續了一秒。
一秒後，那段線纜看上去就像是在極端惡劣環境中暴露了數百年，早已風化脆裂，不堪一用。
“到我了！”斯特瑞爾幾乎在芙蘭娜收手的瞬間出手。她右手食指伸出，指尖一點橙紅色的、僅有黃豆大小、但內蘊恐怖高溫的焚翎之火凝聚而成。她屈指一彈！
“咻！”
那點火星如同有生命的螢火，劃過二十米距離，精準地命中在那段已然“老化”脆裂的線纜中央。
“嗤……噗！”
冇有劇烈的爆炸。脆化到極點的線纜在接觸到焚翎之火高溫的瞬間，如同燒儘的紙灰，無聲地斷裂、碳化、化為簌簌落下的黑色灰燼！斷口處參差不齊，呈現出自然老化後又被高溫餘燼灼燒的混合痕跡。連線的中繼器箱體外部指示燈猛地閃爍了幾下，然後徹底熄滅，冒出一縷淡淡的、帶著焦糊塑料味的青煙。
從時間暫停結束，到六名士兵屍體被髮現前的短暫間隙，再到通訊中繼器“莫名”損毀，整個過程不超過十五秒。
“搞定！”斯特瑞爾收回手，和芙蘭娜再次伏低身體，警惕地觀察著四周。
很快，掩體後那兩名士兵似乎覺得不對勁，終於拿起武器，小心翼翼地朝生火點走去。當他們走近，看到倒斃在地、身上帶有可怕焦黑傷口、篝火仍在燃燒的六名同伴時，驚恐的叫聲終於劃破了夜空：
“死人了！敵襲！有人死了！”
“通訊！快用通訊器報告……該死！通訊器冇訊號了？！”
“中繼器！中繼器好像壞了！冒煙了！”
叫聲在寒風中傳播，迅速引起了附近其他巡邏隊和崗哨的注意。雜亂的腳步聲、驚疑的呼喊聲、以及試圖用內部線路聯絡卻隻聽到一片雜音的咒罵聲，開始從各個方向傳來。基地南側的防禦體係，出現了短暫的混亂和通訊盲區。
幾名穿著技術服、提著工具箱的安德羅米達技術人員匆匆從建築裡跑出來，在士兵的帶領下趕到損壞的中繼器旁。他們打著手電，檢查著斷口，臉上寫滿了困惑和焦躁。
“這……這線怎麼脆成這樣？像是凍了幾百年又突然被火燒了？”一名技術員用工具撥弄著碳化的線纜斷口，難以置信。
“彆管怎麼壞的了！趕緊搶修！指揮官催得緊！”另一人吼道，“先把備用線路接上！動作快！”
“見鬼，這天氣，這破裝置……能源也不穩……”技術員一邊抱怨，一邊手忙腳亂地開始操作，顯然將損壞歸咎於極寒環境和老舊的裝置，加上可能“不小心”被篝火濺射的火星引燃了早已老化的絕緣層。在當前的緊張局勢和混亂中，他們冇有時間，也冇有足夠的警惕去深究這過於“巧合”的損壞。
混亂，正如計劃所料，被成功製造了出來。敵人的注意力被吸引到了南側入口區域和通訊故障上。
牆頭陰影下，斯特瑞爾和芙蘭娜交換了一個成功的眼神。
“混亂種子已播下。”芙蘭娜輕聲道，金灰異色的眼眸掃過下方越來越亂的場景。
“該去下一個目標了，順便給C組再多爭取點時間。”斯特瑞爾燦金色的瞳孔望向建築深處，那裡隱約傳來被驚動的、向這邊增援的腳步聲和車輛引擎聲。
兩人不再停留，如同來時一樣，悄無聲息地滑下牆頭，融入基地內部建築投下的更深陰影中，朝著下一個預定的通訊節點和主控室彙合點方向潛去。身後，是逐漸擴大的混亂旋渦，以及被成功矇蔽的敵人視線。
B組的潛入與佯攻，已然奏效。真正的“盲眼”手術，正隨著A組和C組的深入，悄然接近最關鍵的核心。