警報燈的紅色光芒在梭淩號的走廊裡詭異地跳動著，像是某種不祥的心跳。肖啟明一拳砸在金屬艙壁上，指關節傳來的疼痛遠不及他心中的憤怒。他的太陽穴突突直跳，額角的青筋在警報燈的紅光下顯得格外猙獰。
“銀蛇和銀狐那兩個混蛋絕對是跑到星艦外了。”
肖啟明的聲音在狹窄的通道裡迴盪著，嘶啞得像是滾木被砂紙打磨得木屑四濺，他死死盯著艙壁上凹陷的拳印，彷彿要將滿腔怒火都傾注其中。
“我親眼看到他們的逃生艙從c區發射出去。”
空氣中瀰漫著電路燒焦的刺鼻氣味，混合著某種更令人不安的腥臭——那是從下水井口飄來的。艦長禮絳劃蹲下身，指尖輕觸地麵上一道黏稠的液體痕跡。那液體在紅色警報燈下泛著詭異的紫色光澤，像是有生命般緩慢蠕動。他的眉頭緊鎖，指腹突然傳來的冰涼觸感讓他的胃部一陣痙攣。
“銀狐在臨走時把梭淩號的所有武器都給癱瘓了。”
禮絳劃站起身，聲音低沉而堅定，他下意識地望向遠處天災導彈的操控室，卻發現那裡冒著滾滾的黑煙。這個細微的動作暴露了他內心的不安，但當他抬起頭時，眼神已經恢複了艦長應有的沉著。
“常規手段追不上他們。我們隻能利用戰術引擎進行艦外追擊。”
詹森隊長聞言立刻搖頭，戰術目鏡後的雙眼也因震驚而睜大，汗水順著他的太陽穴滑落，在下巴處懸而未決。
“艦長先生，這太冒險了！”
他的音調不自覺地提高了許多，又很快意識到自己的失態，強迫自己壓低音量。
“冇有艦載武器支援，我們怎麼在開放空間麵對那兩個瘋子？”
詹森指向舷窗外漆黑的太空，手臂微微顫抖。
“銀蛇戰術引擎在真空環境下的機動性至少是我們的三倍以上！”
禮絳劃冇有立即回答，他轉向溫斯基，後者正檢查著自己手臂上的引擎介麵。溫斯基的嘴角掛著一抹若有若無的笑意，眼中閃爍著獵人般的興奮光芒。那些奈米纖維導管在皮下泛著藍光，隨著他的呼吸明暗變化，彷彿與他融為一體。
“冇那麼可怕，詹森隊長。”
溫斯基抬起頭，嘴角掛著自信的微笑，活動肩膀時外骨骼裝甲發出流暢的機械聲，他的語氣輕鬆得簡直令人難以置信，但眼底深處卻閃爍著十分沉著冷靜的光芒。
“所謂的銀蛇戰術引擎也冇那麼厲害，至少我的銀虎能跟他打個平手。”
他停頓了一下，舔了舔乾燥的嘴唇。
“畢竟銀虎戰術引擎算是普勒特星人生產的初號機，跟後續的改進型號相比是有些不足，但我那豐富的經驗完全可以把這方麵彌補。
艦長點點頭，目光如探照燈般掃過每個隊員的臉。肖啟明眼中燃燒著複仇的火焰，拳頭握得指節發白；溫斯基看似放鬆，實則肌肉緊繃如蓄勢待發的獵豹；隻有詹森依然憂心忡忡，手指無意識地敲擊著脈衝步槍的扳機護圈。禮絳劃理解這種擔憂——作為星艦上的護衛隊長，詹森的首要職責就是確保船員安全。他看見詹森喉結滾動了一下，那是在吞嚥恐懼的表現。
“我知道這違反標準程式。”
禮絳劃的聲音柔和下來，如同一個長輩在給晚輩們講述著人生的道理。
“身為艦長，我不該拿你們的生命冒險。”
他的目光突然變得銳利，聲音也隨之堅硬如鐵。
“但那些混蛋在我們的船上殺了十七個船員，在奪取星艦未果後，還破壞了反應堆和武器係統，差點讓我們全部葬身太空。”
他的拳頭不自覺地握緊，指甲深深陷入掌心，卻渾然不覺疼痛。
“我禮絳劃或許不是最優秀的艦長，但我絕不允許這種暴行逍遙法外！而且我還要親手對他們進行審判！”
沉默在隊伍中蔓延，隻有通風係統發出輕微的嗡鳴。就在這時，下水井蓋突然發出刺耳的黏液聚集聲，眾人立刻進入戰鬥姿態。能量武器充能的嗡鳴此起彼伏，在狹窄的走廊裡形成令人心悸的和聲。
一團半透明的紫色膠狀物從井口邊緣滲出，像某種噁心的史萊姆般緩慢爬行。那團物質表麵不斷凸起又凹陷，逐漸形成一張模糊的人臉輪廓。禮絳劃感到一陣惡寒順著脊椎爬上來，那不是單純的恐懼，而是一種更深層的、近乎本能的厭惡。
“你們……彆想跑……”
那團物質發出濕漉漉的聲音，像是黏糊糊的蝸牛爬過陰冷的苔蘚。
“我會替那二位大人……徹底乾掉你們.……
肖啟明厭惡地後退半步，麵部肌肉扭曲成一幅嫌惡的圖畫，喃喃道：
“琦風？這鬼東西是琦風？”
他的聲音裡混雜著難以置信和生理性的噁心。
禮絳劃的表情凝固了。即使那張臉已經嚴重扭曲變形，他仍能認出那是曾經與他並肩作戰的二副琦風。記憶如潮水般湧來——琦風總是穿著筆挺的製服，頭髮一絲不苟地梳向腦後，在艦橋指揮時聲音清晰而堅定。那些記憶中的畫麵與眼前這團蠕動的不定型物質形成的強烈反差，讓禮絳劃感到一陣眩暈。
“琦風，原來你還冇死啊。”
禮絳劃的聲音裡混雜著憤怒和某種更複雜的情緒，他感到喉嚨發緊，彷彿有什麼東西哽在那裡。
“星彩細胞培養皿被毀後，我以為你也會……”
黏液怪物突然劇烈蠕動，發出刺耳的尖笑：
“死？禮絳劃，你太天真了……星彩細胞給了我永恒的生命！”
它的一部分突然伸長，像觸手般拍打在金屬地板上，留下腐蝕的痕跡，
“雖然再生能力被削弱了……但足夠解決你們這些螻蟻的！”
詹森隊長已經舉起了他那久經沙場的脈衝步槍，武器發出陣陣高頻充能聲。
“交給我就好了，艦長先生。”
他冷靜地說，聲音如同冰封的湖麵般平靜。
“這種變異體咱們之前交手過，根本扛不住能量步槍的掃射。”
“等等！我還有話說。”
禮絳劃見狀立刻抬手阻止，他的手掌微微顫抖，不知是因為憤怒還是悲傷。
“琦風！究竟是為什麼？”
他的聲音突然因情緒波動而變得萬分嘶啞。
“你曾經是梭淩號的守護者，這艘船上得過最多功勳的戰士。那次海盜襲擊，是你冒死修複了護盾發生器！那次外交危機，也是你說服對方允許我們降落！”
他的聲音開始因激動而不停地顫抖。
“是什麼讓你背叛我們的？背叛你曾經堅守過的一切？”
黏液怪物停頓了一瞬，那張扭曲的人臉似乎閃過一絲猶豫。但很快，更多觸鬚從主體中伸出，像毒蛇般昂起。
“忠誠？”
琦風的聲音突然變得清晰，彷彿短暫恢複了理智。
“我忠誠了十五年，我又得到了什麼？當了一輩子二副連個大副都不是！”
黏液團劇烈翻湧著，聲音逐漸扭曲。
“而銀蛇大人給了我力量……真正的力量！”
一條觸鬚突然如閃電般刺向禮絳劃。
“去死吧，頑固的老東西！”
詹森的脈衝步槍幾乎同時開火，藍白色的等離子束穿透黏液怪物的中心，高溫使其瞬間汽化了大半。怪物發出非人的尖叫，剩餘部分瘋狂扭動著縮回下水井。
“它逃了！”
詹森隊長想追上去徹底乾掉琦風，腳步已經邁了出去。
“彆管它了。”
禮絳劃製止道，聲音裡透著疲憊。他下意識地摸了摸胸前口袋裡的全家福照片，那是他每次做艱難決定時都會做的小動作。
“冇有足夠的生物質，它活不過二十四小時，咱們的首要目標還是銀蛇和銀狐那兩個混蛋，不能再耽誤時間了。”
詹森略微猶豫了一下，他的眼神稍微有一些迷離。
“艦長，您確定要在外太空……”
“這是命令，我們冇有更好的選擇了。”
禮絳劃的眼神變得更加堅毅，他看向舷窗外遙遠的星群，彷彿在那裡尋找著答案。
說著，他轉向舷窗的倒影，看見自己眼角的皺紋比記憶中更深了。
“銀蛇和銀狐以為逃到太空就安全了……他們很快就會發現，梭淩號的怒火比超新星更可怕。”
溫斯基則在一旁活動了一下脖子，發出輕微的哢噠聲。
“我去通知工程部把僅存的兩艘太空炮艇準備好，如果有火力支援的話我們跟銀蛇的交手也會容易些。”
當隊員們各自行動起來時，禮絳劃獨自站在舷窗前，注視著無垠的星空。琦風扭曲的麵容在他腦海中揮之不去——那曾經是他最信任的副手，如今卻變成了一團充斥著怨恨的黏液。星彩細胞究竟對他做了什麼？銀蛇和銀狐背後又隱藏著什麼更大的陰謀？這些問題如同附骨之疽般啃噬著他的思緒。
警報聲再次響起，打斷了艦長的沉思。通訊器中傳來工程組長急促的聲音：
“艦長，我在逃生艙發射記錄中發現異常，銀狐他們可能冇離開星艦……”
禮絳劃的瞳孔驟然收縮，一股寒意從腳底直竄上脊背。如果銀狐還在船上，那麼所謂的“逃亡”很可能是個調虎離山的陷阱。而他的隊員們正準備踏入這個陷阱，銀蛇和銀狐就能趁梭淩號空虛之際再度入侵。禮絳劃頓時感到心臟在胸腔裡瘋狂跳動，像是要撞斷肋骨逃出來。
“全體注意！”
他按下全艦廣播，聲音因緊張而略顯尖銳:
“行動暫緩！我們可能——嗯？誰扔的煙霧彈？”
爆炸的衝擊波突然席捲整個走廊。燈光閃爍幾下後徹底熄滅，隻剩下應急照明投下血紅色的陰影。禮絳劃被氣浪掀翻在地，後腦重重磕在金屬地板上。在意識模糊的最後一刻，他聽到從通風管道深處傳來銀狐那標誌性的、令人毛骨悚然的笑聲，那笑聲如同毒蛇般鑽入他的耳膜，帶著勝利的嘲弄。
不過，禮絳劃的意識在劇痛中艱難浮出黑暗，他拚命地撐起身體，卻感覺四肢像灌了鉛一般沉重。視野裡閃爍著不祥的黑點，每一次呼吸都牽扯出胸腔深處尖銳的刺痛。他低頭看向自己的手臂——麵板上蔓延著詭異的青紫色斑紋，如同某種劇毒的藤蔓正在皮下生長。
“神經毒素……”
他嘶啞的聲音在寂靜的走廊裡格外刺耳，記憶碎片逐漸拚湊：爆炸前的警報聲，通風管裡銀狐標誌性的輕笑，還有那團從通風口噴湧而出的淡綠色霧氣。現在他終於明白了，那根本不是普通的煙霧彈，而是銀狐最擅長的神經毒素。
金屬走廊在他眼中扭曲變形，警報燈的紅光拉伸出長長的血色光痕。禮絳劃咬緊牙關，用儘全身力氣站起身來。這個簡單的動作讓他眼前發黑，冷汗瞬間浸透了製服後背。在模糊的視線中，他看見詹森隊長倒在不遠處，雖然昏迷但胸口仍有起伏，那支脈衝步槍就掉落在隊長手邊，表麵雖有灼痕但仍完好無損。
“禮艦長還是這麼倔強呢。”
銀狐的聲音從陰影中飄來，帶著令人作嘔的戲謔。禮絳劃艱難抬頭，看見那個修長的身影正“優雅”地跨過走廊殘骸。銀狐穿著標誌性的銀灰作戰服，麵罩上的狐狸紋飾在應急燈下泛著冷光。他右手把玩著一支注射刺針，裡麵晃動的紫色液體讓禮絳劃的胃部一陣痙攣。
“第三代神經毒素，我的得意之作，可以讓你萬分痛苦地融化成紫紅色的血水！”
就在銀狐獰笑著即將把注射刺針紮入禮絳劃頸動脈的瞬間，一道刺目的藍白色電弧撕裂了走廊的黑暗！
“鏗——！”
金屬交擊的爆鳴聲震耳欲聾，火花如雨點般迸濺。溫斯基的身影如同鬼魅般閃現，銀虎戰術引擎右臂迸發出刺目的高壓電流，等離子電刃精準攔截在注射刺針前，將銀狐硬生生的逼退三步。
“抱歉，打斷你的‘治療時間’了，接下來就由我來做你的對手。”
溫斯基嘴角勾起一抹自信的弧度，電刃的幽藍冷光映照著他銳利如鷹的眼眸，雙肩處的裝甲板同時展開，六聯裝天災導彈陣列從摺疊裝甲中翻轉而出，發出令人心悸的充能嗡鳴。
銀狐麵具下的瞳孔驟然收縮，但轉瞬又恢複了那令人作嘔的“優雅姿態”。他靈巧地後撤兩步，注射刺針在修長的指間翻飛旋轉。
“嘖嘖嘖……溫斯基先生……”
他拖長的語調如同毒蛇吐信。
“你的戰術引擎還是這麼礙眼啊，不愧是銀狐戰術引擎的初代型號，不過……”
麵具下的嘴角扭曲成一個詭異的弧度，那是普勒特星人特有的血盆大口。
“禮艦長和詹森隊長隻剩下一個時辰了，除非你們能在倒計時結束前把我乾掉……哼哼哼……這種事你們想都彆想！”
溫斯基對銀狐的挑釁置若罔聞，微微側首對身後低聲道：
“艦長，堅持住，救援隊已在路上了。”
他的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的堅定。
另一旁詹森隊長似乎傷得更重，隻見他癱坐在地斜靠著牆壁昏厥了過去，能量步槍被重重地丟在了複合金地板上。
“一個時辰？”
禮絳劃的聲音低沉而沙啞，卻帶著不容置疑的力量。他的手指深深掐入掌心，指甲刺破麵板，鮮血順著指縫滴落，但劇痛反而讓他的意識更加清醒。
“足夠我親手把你送進地獄了。”
話音未落，他猛地一踏地麵，全身肌肉繃緊，青筋暴起！原本因毒素而麻痹的四肢竟在意誌的驅使下重新爆發出力量。他胸前的離霆戰術引擎核心驟然亮起亮藍色的光芒，裝甲模組如同活物般迅速展開，覆蓋全身。
短短的半秒間，金屬碰撞聲接連響起，肩甲、臂鎧、腿甲逐一合攏，最後是麵部護甲，一道亮藍色的戰術目鏡驟然亮起，如同雷霆之神蒞臨於世間。
“這就是所謂的三級神經毒素嗎？不過爾爾！看來銀狐你的技術還得再練啊。”
禮絳劃的聲音通過戰術引擎的外放係統傳出，帶著電流獨有的波動質感。離霆戰術引擎發出低沉的轟鳴，能量迴路瞬間過載，裝甲縫隙間迸發出危險的電光。
銀狐麵具下那猙獰又自大的表情終於變了。
“不可能！神經毒素應該已經癱瘓了你的運動神經，你這傢夥到底是怎麼站起來的！”
“你低估了一個艦長的執念。”
禮絳劃一步步向前，每踏出一步，複合金地板都在輕微震顫。
“梭淩號的仇，十七名船員的血債，還有琦風的賬！”
“轟——！”
離霆戰術引擎突然加速爆發出驚人的推進力，禮絳劃的身影瞬間化作一道藍銀色的殘影！銀狐甚至來不及反應，都冇來得及進入銀狐戰術引擎形態，就被一記重拳狠狠砸在腹部，整個人倒飛出去，重重撞在走廊儘頭的艙壁上！
“哢啦。”
金屬碎裂的脆響驟然炸開，銀狐那張精緻的狐狸麵具從中間裂成兩半，露出其下普勒特星人那蒼白如紙的醜陋麵容。暗銀色的鮮血從他嘴角蜿蜒而下，在下巴凝結成昏灰色的血珠。
他艱難地抬起眼簾，視線因劇痛而微微模糊。在搖晃的視野中，禮絳劃高大的身影如同審判者般矗立，亮藍色似乎被電流交織著的戰術目鏡閃爍著冰冷的殺意，正居高臨下地俯視著他。
“嗬……”
銀狐突然扯動染血的嘴角，露出一個癲狂的笑容。
“冇想到……禮艦長還有這樣的……爆發力……”
他說話時，碎裂的麵具殘片從臉上簌簌掉落，在金屬地板上發出細碎的聲響。那張常年隱藏在麵具下的臉終於完全暴露在燈光下——左半邊是病態般蒼白的肌膚，右半邊卻佈滿了詭異的機械紋路，一隻義眼正閃爍著危險的紅光。
“為你的罪行懺悔吧！”
禮絳劃的右臂裝甲突然如同液態金屬般流動起來，合金護甲片以令人目眩的速度重組排列，發出高頻的金屬諧振聲。裝甲接縫處迸發出刺目的藍白色電光，數以千計的微型電容在皮下依次點亮，整條手臂很快被躍動的等離子電弧完全包裹。
“聚能電弧發射器，啟動！”
隨著他低沉的聲音在戰術頻道中迴盪，右前臂裝甲如同花瓣般層層展開，露出由三百六十個環形排列的微型特斯拉線圈組成的發射矩陣。亮紫色高壓電流在電極間似乎形成了肉眼可見的等離子橋梁，空氣被電離產生的臭氧味瞬間瀰漫整個走廊。地麵上因先前的爆炸產生的金屬殘骸碎屑開始不受控製地跳動，在電磁場作用下跳起詭異的金屬之舞。
緊接著，脈衝電弧矩陣開始呈順時針方向旋轉，能量讀數以幾何倍數攀升。整條走廊的照明裝置突然過載爆裂，唯有那團越來越亮的等離子體將銀狐慘白的臉照得纖毫畢現。他右臉的機械紋路開始出現異常放電現象，義眼的視覺感測器不斷彈出報錯視窗。
“這記雷罰！”
禮絳劃將充能完畢的右臂平舉，電弧在指尖凝聚成耀眼的亮紫色光球。
“代十七位英靈送你上路。”
隨著震耳欲聾的爆鳴聲，一道直徑超過兩米的等離子洪流即將咆哮而出，所過之處的金屬牆壁似乎瞬間汽化，在走廊裡犁出一道熔融的溝壑。這道蘊含著整艘星艦怒意的雷霆之槍，終於將銀狐倉促撐起的能量護盾連同他的戰術引擎一起，徹底吞冇在毀滅性的電漿海洋之中！
但，這隻是禮絳劃所希望看到的情景……
因為，就在禮絳劃即將完成電弧蓄能的瞬間——
“艦長！小心！”
溫斯基的警告聲突然響起，說時遲那時快一道紫黑色的黏液觸鬚如閃電般從通風管道射出，精準纏住了禮絳劃的右臂！觸鬚表麵不斷分泌出腐蝕性黏液，與裝甲接觸時發出尖銳刺耳的“嘶嘶”聲。
禮絳劃悶哼一聲，被迫中斷了電弧蓄能，失控的電流瞬間倒灌入他的神經介麵，讓他全身上下略微抽搐，裝甲縫隙間迸發出紊亂的電火花。
“琦風！”
禮絳劃怒吼著扯斷纏繞在手臂上的觸鬚，但那些斷裂的部分立刻再生出更多分支，像是一團活物般攀附上他的戰術引擎。
剛剛甦醒的詹森隊長手指顫抖得幾乎握不住槍柄，冷汗順著他的太陽穴滑落，在下巴處凝成渾濁的水珠。他的瞳孔因神經毒素而擴散，視野邊緣已經泛起不祥的黑色霧靄。但當他看到艦長陷入危機時，某種比毒素更強烈的意誌驅使著他站了起來。
“砰——！”
脈衝步槍的藍白色能量束撕裂空氣，精準命中琦風的觸手。黏液組織在高溫下瞬間汽化，發出令人作嘔的焦臭味。斷裂的觸鬚像被斬首的蛇一般瘋狂扭動，濺出的紫色黏液腐蝕著金屬地板。