吳風站在萬劫穀邊緣一株老樹的橫枝上，目光沉靜地掃視著下方被淡綠色瘴氣籠罩的幽深穀地。
山穀入口狹窄，兩側岩壁陡峭，藤蔓纏繞。
穀內林木格外茂密，樹冠層層疊疊，幾乎遮蔽了天光，即便在白日，也顯得昏暗陰森。
空氣中那股甜膩中帶著腐朽的怪異氣味，跟之前一樣環境糟糕。
“四大惡人若真將段譽藏在此處……”吳風心中盤算，“萬劫穀範圍不小，地形複雜，毒蟲瘴氣遍佈，確是藏人的好地方。但他們剛得手，警惕性最高，藏匿點必然極為隱蔽，且會有人輪流看守。”
他迴憶著之前為尋莽枯朱蛤而深入穀內時粗略探查過的幾處地勢：
東北邊有一片石林，怪石嶙峋，易於布設陷阱；西側靠近溪流的區域，有幾處天然岩洞，入口隱蔽；東南方向則樹木最為密集，幾乎無路可通。
“先從東南邊開始找起？那裏最難走，但也最不易被想到。”吳風手指無意識地在粗糙的樹皮上敲了敲，正沉吟間。
隱約的談話聲隨風飄來，打斷了他的思緒。
吳風眼神一凝，立刻收斂氣息，側耳細聽。
聲音來自下方穀口外不遠處的林間小道，是幾個玩家的聲音，語調裏帶著幾分好奇與漫不經心。
“……奇怪的慘叫聲，也不知道發生了什麽事。”
“慘叫聲？是不是有什麽好看的？”
“我也想知道，不過去看了就看到一道黑影就沒看到其他的東西。”
黑影？慘叫聲？
吳風眉頭微挑。這萬劫穀深處，除了毒蟲異獸，便是四大惡人這類兇徒。
玩家口中的慘叫聲和黑影，可能就是他要找的目標。
他沒有絲毫猶豫，身形自樹梢悄無聲息地滑落，落地時如一片落葉，未發出半點聲響。
辨明那談話聲傳來的大致方位，足下《淩波微步》已然展開，配合《梯雲縱》的提縱之妙，整個人化作一道淡青色的流影，朝著聲音來源處疾掠而去！
衣袂破空之聲極輕微，在林木間幾個起落，便已掠過數十丈距離，將那幾個仍在原地張望議論的玩家遠遠拋在身後。
“你們快看，就是這樣，一道黑影直接飛過去了！”一個眼尖的玩家指著吳風消失的方向驚呼。
其餘幾人連忙望去，卻隻見林木搖曳，山霧朦朧，哪裏還有半個人影？
“這破地方到處都是樹，走得多了都疑神疑鬼了。”有人嘟囔著，縮了縮脖子，“快點走吧，總覺得陰森森的。”
幾人加快了腳步，朝著穀外方向行去，不再迴頭。
而此刻的吳風，已循著那玩家所指的黑影消失方向，深入了萬劫穀東南側的密林深處。
這裏樹木格外高大，樹冠遮天蔽日，地麵堆積著厚厚的、不知腐爛了多少年的枯枝落葉，踩上去軟綿綿的，散發出濃鬱的腐殖質氣味。
光線昏暗，視野受限，但吳風的感知卻提升到了極致。
他放慢速度，目光如鷹隼般掃過周遭的樹幹、地麵、灌木叢。
突然，他在一株兩人合抱粗的古樹橫枝上，瞥見了一個模糊的印跡，一個略顯淩亂、邊緣沾著些許新鮮泥汙的腳印。
腳印旁，還有另一串更淺、更雜亂，彷彿倉促間蹭過的痕跡。
吳風蹲下身，指尖虛按在那痕跡上方，感受著其中細微的差別。
清晰的腳印，踩踏有力，落腳點明確，是輕功有一定造詣之人所留，且離開時從容。
而那串亂糟糟的痕跡，則更像是有人被拖拽慌亂掙紮時留下的。
“拖拽……”吳風眼中寒光一閃。
段譽那書生，不通武功，被擒後一路帶來，留下這般痕跡，合情合理。
他不再耽擱，循著這兩類腳印交錯延伸的方向，將輕功催至極致，身形在昏暗的林間如同鬼魅般飄忽疾行。
輕功加上身法，在這複雜林地中穿梭，速度依舊快得驚人，且動靜極小。
沿途，他不斷發現更多類似的痕跡：折斷的細小枝杈、被踩倒的蕨類、落葉上殘留的極淺足印……方嚮明確指向萬劫穀更深處，一處他之前未曾踏足的偏僻角落。
前進了約莫一刻鍾，林木漸疏，前方出現一小片林間空地。
空地邊緣，倚著一處陡峭的山壁，山壁底部，赫然有一座破舊不堪的木屋。
木屋顯然已廢棄多年，屋頂的茅草坍塌了大半，牆壁木板腐朽發黑，爬滿了深綠色的苔蘚和藤蔓。
唯有一扇歪斜的木門尚算完好，虛掩著，門縫裏透出些許昏暗的光。
而此刻，木屋門前，一道高瘦的身影正背對著吳風藏身的方向，煩躁地踱著步子。
那人身穿花哨的錦緞長衫，腰間懸著一對精鋼打造的鶴爪鋼抓，身形飄忽，腳步卻透著一股不耐。
頭頂猩紅的id在昏暗光線下依舊刺眼——【窮兇極惡·雲中鶴】。
吳風悄無聲息地伏在一叢茂密的灌木後，透過枝葉縫隙，冷靜地觀察著。
隻見雲中鶴停下腳步，朝著木屋內瞥了一眼，又轉頭望瞭望來路方向，嘴裏罵罵咧咧：
“葉二孃這婆娘就這麽跑了，說什麽去支援老大。讓老子一個人幹這髒活累活。累死老子了，這老大怎麽還不來，都在這裏守了一個多時辰了。”
他聲音不高，但在這寂靜的林中，足以讓聽覺敏銳的吳風聽得清清楚楚。
吳風眯起眼，眸光閃過寒光。
雲中鶴落單了。
葉二孃已離開去支援段延慶。
“這可真是好事啊。”吳風嘴角微微上揚，勾起一抹冷冽的弧度。
他耐心地又等待了片刻，感知全力放開，確認方圓百丈內，除了木屋中那道微弱且無內力波動的氣息。
再無其他生命跡象，尤其是沒有屬於段延慶那等一流高手的危險氣息。
機不可失。
吳風不再猶豫，體內《純陽無極功》與《和光同塵》真氣瞬間奔騰，《淩波微步》步法精義流轉心間。
他看準雲中鶴又一次轉身背對自己的刹那，身形如蓄勢已久的獵豹，猛然自藏身處暴起！
沒有呼喝，沒有預警，隻有衣袂撕裂空氣的尖銳短鳴，以及一道快得幾乎化為殘影的深藍色身影，挾著凜冽的殺意，直撲雲中鶴後心！
十丈距離，眨眼即至！
雲中鶴到底是久經廝殺的老江湖，吳風暴起的瞬間，他便心生警兆，頭皮發麻，想也不想，腰身詭異一扭，整個人如同沒有骨頭般向側前方滑出三步，同時反手抽出腰間一對鶴爪鋼抓，舞出一片寒光護住身後！
“什麽人？！毛頭小子也敢來偷襲你雲中鶴爺爺，找死！”
他厲喝一聲，聲音尖利，帶著驚怒。
待看清來襲者隻是一個戴著鬥笠、身著普通俠客服的年輕人，且身上並無那些名門大派高手特有的氣息後。
心中驚懼稍減，取而代之的是被冒犯的暴怒與兇性。
雲中鶴身法展開，如鬼如魅，竟不退反進，揮動鋼抓，帶起數道淩厲的爪風，主動迎向吳風！
他成名多年，輕功與這套鶴爪功確有其獨到之處，此刻含怒出手，招式陰狠毒辣，專攻下三路與關節要害，速度極快。
然而，吳風麵色毫無波動。