星火之巢內有專門提供給聯盟成員暫住的區域，根據貢獻點和實力，分為不同等級。葉天用剩餘的200貢獻點，租下了一處位於城市邊緣、帶有一個小型修鍊靜院的居所。雖然簡陋，但勝在清凈，且有基礎的聚靈陣法。
安頓下來後，兩人便開始閉關消化所得。
葉天首先研讀那些基礎玉簡。玉簡中記載的鴻蒙海基礎法則解析，雖然粗淺，卻為他開啟了一扇新的大門。故鄉宇宙的法則在這裏許多都需調整甚至重構，比如空間更加“厚重”，時間流速在某些區域極不穩定，能量屬性也更加原始狂暴。
他嘗試著引動一絲鴻蒙海的混沌氣流入體，以混沌道種進行煉化。起初十分艱難，能量衝突劇烈，但隨著他對新法則理解的加深，煉化速度逐漸加快。他能感覺到，煉化這種更本源的混沌之氣，對自身的提升遠勝從前。
月無瑕則專註於時空法則的適應。鴻蒙海的時空結構光怪陸離，她的時空之力在這裏有了更多不可思議的運用可能，但也需要重新構建施法模型。
數日後，兩人出關，皆感覺對鴻蒙海的適應度大大提升，實力也隱隱有所精進。
“是時候接取新任務了。”葉天啟用身份令牌，檢視任務列表。任務五花八門，有護送採集隊、清剿特定區域魔物、修復防禦陣法、甚至還有探索未知區域的危險任務。
他的目光最終鎖定在一個獎勵頗高的任務上：
【緊急任務：偵查‘暗影峽穀’異常能量波動】
描述：位於巢穴西北方八十萬裡外的暗影峽穀，近期檢測到強烈的、**型的魔族能量波動，疑似有高等魔族活動或在進行特殊儀式。需小隊前往偵查，確認情況，評估威脅等級。
要求：至少三名混沌聖主初期及以上隊員。
獎勵：2000貢獻點/人，視情報價值額外嘉獎。
風險等級：高
2000貢獻點！幾乎是清理虛空水母任務的兩倍！但風險等級也明確標註為“高”。
“高等魔族……特殊儀式……”葉天沉吟道，“這個任務或許能讓我們更直接地瞭解魔族的動向，而且報酬豐厚。”
“風險不小。”月無瑕提醒道，“需要找可靠的隊友。”
葉天點頭同意。在人生地不熟的鴻蒙海，獨自冒險是大忌。他來到聯盟專門用於組隊的“聚英堂”。
聚英堂內頗為熱鬧，不少修士在此尋找隊友或釋出組隊資訊。葉天剛亮出身份令牌，表明欲接取“暗影峽穀”任務並尋找隊友，立刻便有幾道目光投了過來。
“兩位道友麵生得很，是新來的吧？”一個爽朗的聲音響起。葉天轉頭，隻見一名身材魁梧、身著赤紅戰甲、背負一把門板大小巨斧的壯漢走了過來，其氣息赫然是混沌聖主中期，“俺叫‘蠻山’，也打算接這個任務，看二位氣度不凡，可有興趣組隊？”
蠻山身後，還跟著一名身形瘦小、籠罩在灰色鬥篷中、氣息若有若無的修士，看樣子擅長隱匿和偵查。
葉天能感覺到蠻山性格直爽，氣息渾厚正直，不像姦猾之輩。他看向月無瑕，見她微微頷首，便拱手道：“在下葉天，這位是月無瑕。能與蠻山道友組隊，求之不得。”
“哈哈，好！爽快！”蠻山大笑，“這位是‘影刺’，俺的老搭檔了，潛行偵查是一把好手。有我們四人，這任務把握就大多了！”
四人小隊初步成型，互相簡單介紹後，便不再耽擱，立刻出發。
乘坐蠻山那艘看起來粗獷卻速度極快的“裂空斧”號飛舟，一行人朝著暗影峽穀方向疾馳而去。
路上，蠻山是個話癆，主動介紹起星火之巢和鴻蒙海的一些趣聞軼事，也讓葉天二人對這裏有了更多瞭解。
“暗影峽穀那地方邪門得很，”蠻山語氣凝重了些，“常年被一種能侵蝕神唸的暗影能量籠罩，據說以前是個古戰場的遺址，死過不少強者，怨氣不散。平時就有不少低階魔物盤踞，這次出現異常，恐怕真有什麼大傢夥過來了。”
數小時後，飛舟抵達了暗影峽穀外圍。果然，前方一片巨大的山脈被濃鬱的黑色霧氣籠罩，霧氣翻滾，隱隱傳來令人心悸的嘶吼聲。即使相隔甚遠，也能感覺到那股陰冷邪惡的氣息。
“飛舟目標太大，我們潛行進去。”影刺聲音沙啞地說道，率先化作一道幾乎看不見的虛影，融入了下方的陰影中。
葉天三人也收斂氣息，悄無聲息地降落在峽穀邊緣，然後如同鬼魅般，朝著霧氣最濃鬱、能量波動最異常的核心區域潛去。
然而，就在他們深入峽穀不過數十裡，經過一片由巨大骸骨堆積而成的山坡時——
“轟！”
一聲巨響，整個山坡突然炸開！無數慘白的骨爪如同潮水般從地下伸出，抓向四人！同時，一股強大的禁錮力場瞬間籠罩了周圍空間！
“不好！有埋伏！”蠻山怒吼一聲，巨斧已然在手！
葉天眼神一凜，混沌領域瞬間展開！他感覺到，埋伏者的氣息，並非純粹的魔族，而是……一種更加詭異、充滿死寂的混合氣息！
他們的行蹤，似乎早就暴露了！
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